El thriller histórico de Netflix, Muerte por un rayo, sigue en gran medida la historia real del asesinato del presidente James A. Garfield, aunque omite diez detalles clave. La serie explora las vidas de Garfield y su asesino, Charles Guiteau, y cómo estaban conectadas sus historias.
Con un elenco tan fuerte, no es de extrañar que Death by Lightning sea uno de los mejores programas del año en Netflix. Michael Shannon y Matthew Macfadyen ofrecen actuaciones creíbles como Garfield y Guiteau.
La escritura prioriza la precisión histórica sobre el adorno ficticio, reconociendo que la historia real en sí misma es bastante notable. Como ocurre con cualquier adaptación histórica, Muerte por un rayo condensa ciertos detalles y omite algunos en aras del flujo narrativo.
9. La causa de la muerte de James A. Garfield es fuente de debate
Se considera oficialmente que James A. Garfield murió como resultado de un asesinato, ya que su muerte se debió a la herida de bala que recibió. Sin embargo, los historiadores modernos todavía debaten sobre la causa precisa de la muerte. La teoría más aceptada es que murió a causa de una infección (sepsis) causada por prácticas médicas insalubres, que luego provocaron la rotura de un aneurisma en el bazo.
| Asesinato y Cronología de las secuelas | |
|---|---|
| Evento | Fecha |
| Guiteau disparó dos veces al presidente James A. Garfield | 2 de julio de 1881 |
| Muere James A. Garfield | 19 de septiembre de 1881 |
| Charles Guiteau es condenado por asesinato | 25 de enero de 1882 |
| Charles Guiteau es ejecutado | 30 de junio de 1882 |
En 2013, los doctores Theodore Pappas y Shahrzad Joharifard propusieron una posibilidad diferente en The American Journal of Surgery: el presidente Garfield pudo haber muerto a causa de una arteria esplénica debilitada causada por una infección por la rotura de la vesícula biliar. Sin embargo, es imposible determinar definitivamente la causa real de su muerte.
8. Guiteau volvió al culto del amor libre
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El libro, Muerte por un rayo, muestra que Charles Guiteau alguna vez perteneció a la comunidad Oneida, un grupo conocido por sus puntos de vista poco convencionales sobre las relaciones, pero nunca encajó del todo. Lo que es menos conocido es que en realidad abandonó la comunidad y luego se reincorporó.
Como se detalla en Dark Horse: La elección sorpresa y el asesinato político del presidente James A. Garfield, Guiteau regresó a Oneida después de que su periódico, The Daily Theocrat, fracasara. Desgraciadamente, tampoco allí las cosas mejoraron para él.
No pudo encontrar pareja sexual entre las mujeres de la comunidad, por lo que se fue por segunda vez. Luego demandó al líder de la comunidad, John Humphrey Noyes, alegando que le debían dinero por su trabajo durante su estancia allí, pero la demanda no tuvo éxito.
7. Joe Brown relegó todas las cartas de Charles Guiteau al presidente al “archivo excéntrico”
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Charles Guiteau creía firmemente que tenía una conexión estrecha con el presidente James A. Garfield, a pesar de haberlo conocido brevemente. Envió cartas al presidente en repetidas ocasiones, pero como se detalla en el libro Destino de la República, Joe Brown intervino para evitar que Garfield tuviera que leerlas.
Mucho antes de que el presidente Garfield fuera asesinado, su secretario privado ya había señalado que las cartas de Guiteau provenían de alguien inusual y le había prohibido asistir a recepciones públicas. A pesar de esto, Guiteau continuó desarrollando una conexión obsesiva y unilateral con el presidente, que finalmente se volvió peligrosa e inquietante.
6. Charles Guiteau consideró matar al presidente con dinamita
En el libro Muerte por un rayo, Charles Guiteau rápidamente compra un arma después de decidir matar al presidente James A. Garfield. Sin embargo, la Revista Smithsonian informa que Guiteau inicialmente consideró otros métodos, planeando primero usar dinamita. Al final cambió su plan por dos razones clave.
Estaba nervioso porque nunca antes había trabajado con dinamita y temía que explotara accidentalmente. También consideró que el método planeado era demasiado duro y tosco, descartándolo como “demasiado ruso”. Creía que el asesinato debería llevarse a cabo de una manera claramente estadounidense: con un arma.
5. Charles Guiteau acechado en la estación de tren antes del asesinato
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Si bien Muerte por un rayo señala correctamente que Charles Guiteau intentó dañar a Garfield antes del asesinato real, no explica completamente los eventos que lo condujeron. El libro recorre rápidamente la línea de tiempo y omite el detalle de que Guiteau había estado siguiendo y obsesionado con el presidente durante un período considerable.
Según informó la Smithsonian Magazine, Guiteau pasaba sus días en Lafayette Park o practicando tiro, y sus noches limpiando su arma. También seguiría a Garfield cada vez que el presidente abandonara un lugar.
Bien, así es como sucedió. El día que dispararon al presidente Garfield, Guiteau ya estaba allí, esperando en la zona de embarque. Cuando Garfield y Blaine entraron, Guiteau simplemente abrió fuego: ¡dos tiros! Luego intentó correr. Honestamente, el hecho de que estuviera esperando allí demuestra que esto no fue algo espontáneo; Fue totalmente premeditado. Es escalofriante pensar en lo cuidadosamente que lo había planeado todo.
4. Todo el mundo temía una presidencia de Chester Arthur
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El documental de Netflix Muerte por un rayo revela que Chester Arthur dudaba de su propia capacidad para ser presidente. Pero, como informó Politico, él no era el único preocupado. La mayoría de los estadounidenses temían cómo sería una presidencia de Arthur, dada su aparente falta de experiencia y calificaciones.
Los periódicos reaccionaron con alarma e indignación ante la idea, y el Chicago Tribune la calificó de desastre y reflejó el miedo generalizado que causó. Las publicaciones de Charleston y Louisville fueron más allá y lo etiquetaron de criminal. El New York Times cuestionó sus calificaciones para ser presidente y lo calificó como la persona menos preparada para el puesto. Algunos periódicos llegaron incluso a sugerir que Chester Arthur había estado involucrado en el asesinato.
3. El detector de metales de Alexander Graham Bell habría funcionado si no fuera por el médico
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El libro Muerte por un rayo detalla cómo Alexander Graham Bell intentó utilizar un detector de metales para localizar la bala alojada en el presidente James A. Garfield. Si bien el libro describe con precisión el escaneo inicial de Bell obstaculizado por los resortes del colchón, omite un hecho crucial: el médico de Garfield no le permitió a Bell examinar todo el cuerpo del presidente.
Recuerdo haber leído que el médico pensó que la bala estaba en el lado derecho de Garfield, y eso es todo lo que al inventor, Graham Bell, se le permitió buscar con su nueva máquina. Resultó que la máquina sí funcionó, lo cual fue asombroso. ¡Es tan frustrante pensar que si le hubieran dejado revisar el otro lado del presidente, casi con certeza habría localizado la bala!
Aunque la escena no mostraba al médico limitando a Alexander Graham Bell, mostraba claramente que el médico estaba seguro de que el problema estaba en el lado correcto.
2. Chester Arthur no asumió la presidencia debido a la confusión sobre la 25ª Enmienda
Después de recibir un disparo de Charles Guiteau, el presidente James A. Garfield permaneció en su lecho de muerte durante 80 días. Sorprendentemente, no se utilizó la Enmienda 25, que habría transferido temporalmente el poder al vicepresidente Chester Arthur. Britannica explica que esto se debió a una redacción poco clara en la enmienda sobre lo que debería suceder si un presidente comenzara a recuperarse de su enfermedad.
La presidencia se enfrentó a un dilema: o Chester Arthur terminaría su mandato o el cargo volvería al presidente Garfield una vez que se recuperara. Desafortunadamente, el Congreso no se reunió y no pudo ofrecer asesoramiento. El gabinete también se negó a decidir nada sin hablar con Garfield, pero él estaba demasiado enfermo para consultar con ellos.
1. Charles Guiteau fue uno de los primeros juicios públicos en los que el acusado se declaró loco temporal
El drama de Netflix sobre el asesinato presidencial salta directamente del arresto de Charles Guiteau a su ejecución, saltándose por completo su juicio. Sin embargo, cuando el juicio comenzó el 14 de noviembre de 1881, rápidamente se convirtió en una sensación pública por dos razones clave.
El acusado fue pionero en utilizar la defensa de locura temporal durante su juicio público. Curiosamente, también intentó representarse a sí mismo ante el tribunal, pero el juez no se lo permitió.
A lo largo de su juicio, Guiteau actuó de manera disruptiva. Interrumpía constantemente a sus abogados, al abogado de la parte contraria y al juez. Mientras testificaba, ridiculizó abiertamente al fiscal que lo interrogaba. Fuentes como Famous Trials informan que incluso interpretó “John Brown’s Body” durante sus comentarios finales y hizo comparaciones entre él y figuras históricas como George Washington y Ulysses S. Grant. Este comportamiento habría añadido una longitud significativa al libro, Muerte por un rayo, y por lo tanto se omitió.
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2025-11-06 17:52