A lo largo de su emisión original de tres temporadas en NBC (1966-1969), varios episodios de Star Trek: The Original Series provocaron debate. A veces, los problemas surgieron del contenido del episodio y otras veces de problemas con la escritura o cómo se hizo. Sin embargo, el episodio de la temporada 3 “Let That Be Your Last Battlefield” se destaca como único: generó críticas tanto por su contenido como por su ejecución. Si bien el episodio hace una declaración fuerte y directa contra los prejuicios, lo hace de una manera torpe y demasiado simple, y adolece de algunas decisiones de producción cuestionables.
Gene Roddenberry creó la serie original Star Trek en parte para abordar importantes cuestiones sociales y políticas a través de la ciencia ficción, evitando hábilmente la censura de la red. Si bien algunos espectadores ahora reinterpretan las intenciones del programa, muchos episodios abordan claramente estos temas de frente. “Que ese sea tu último campo de batalla” es un excelente ejemplo. Ya sea que disfrutes de este episodio en particular o de la tercera temporada en su conjunto, el mensaje es innegable: el prejuicio, el odio y la intolerancia son tontos y, en última instancia, destructivos. La historia se centra en dos individuos del planeta Cheron, un mundo tecnológicamente avanzado con una población longeva. Lokai es tildado de criminal simplemente porque su piel está dividida: blanca por un lado y negra por el otro.
Por qué “Let That Be Your Last Battlefield” es un episodio icónico de Star Trek: TOS
Bele, un hombre de piel mitad negra y mitad blanca, está decidido a capturar a Lokai y traerlo de regreso a su planeta de origen para ser juzgado. Puede controlar las funciones del USS Enterprise con su mente, y tanto él como Lokai están protegidos por escudos de energía increíblemente fuertes. También son tercos y no están dispuestos a hacer concesiones, incluso cuando se trata de las reglas de la Federación Unida de Planetas. El episodio concluye revelando que la guerra en curso entre su gente llevó a la destrucción completa del planeta Cheron.
La idea del episodio “Let That Be Your Last Battlefield” se originó con Gene Roddenberry y el productor Robert Justman. Justman redactó una historia sobre lo absurdo del prejuicio aproximadamente un mes antes de que asesinaran a Martin Luther King, Jr. La década de 1960 estuvo marcada por numerosos enfrentamientos violentos entre activistas de derechos civiles, en su mayoría afroamericanos, y aquellos en el poder que estaban decididos a mantener la supremacía blanca. Aunque el episodio fue escrito después del asesinato de King y una ola de disturbios mortales en más de 100 ciudades de Estados Unidos, su fuerte mensaje fue intencional: la situación no permitía un enfoque delicado.
La parte más memorable del episodio “Let That Be Your Last Battlefield” fue el sorprendente diseño de los personajes Bele y Lokai. Cada uno de ellos era mitad blanco y mitad negro, lo que destaca que ésta era la única diferencia física entre ellos, un punto enfatizado en una conversación con el doctor McCoy. A pesar de no parecerse a nadie que la tripulación del Enterprise hubiera conocido antes, sus cuerpos no eran fundamentalmente diferentes de los de los humanos o los vulcanos. El episodio muestra claramente que cualquier división entre Lokai y Bele fue increíblemente superficial. Kirk y su equipo lucharon por comprender lo que parecían diferencias sin sentido. Si bien el episodio contó con una actuación fuerte, la interpretación de Frank Gorshin de la insistencia de los personajes en estas diferencias “obvias” expuso brillantemente cuán tonto es realmente el prejuicio basado en la raza.
El Capitán Kirk y su tripulación intentan continuamente mediar entre Bele y Lokai, con la esperanza de que los dos Cheronianos simplemente se comuniquen y se entiendan. Sin embargo, ambos están consumidos por el odio y se niegan a ver al otro como algo más que un enemigo. Bele constantemente despoja a Lokai de su humanidad, mientras que Lokai exige repetidamente que la tripulación del Enterprise ejecute a Bele. Lokai le pide a Kirk que lo proteja, pero rápidamente se enfurece cuando no obtiene la respuesta que desea. Bele se presenta hábilmente como razonable y tranquilo, pero siempre está al borde de la ira y utiliza la intimidación para salirse con la suya.
“Let That Be Your Last Battlefield” llegó en un momento difícil para la producción de Star Trek
Cuando NBC inicialmente dudó, Lucille Ball encontró una manera de mantener su programa acordando compartir los costos de producción con Desilu. Ella creía, al igual que I Love Lucy, que el programa finalmente se beneficiaría si se repitiera en televisión. En la tercera temporada, vendió la empresa a Paramount, que buscaba ahorrar dinero. Según These Are The Voyagers – TOS: Temporada 3 de Marc Cushman y Susan Osborn, Paramount recortó el presupuesto para cada episodio en 15.000 dólares, y eso no incluyó ningún aumento en los salarios de los actores. Esto explica por qué el episodio “Let That Be Your Last Battlefield” se filmó utilizando únicamente los sets Enterprise existentes: fue una medida de ahorro de costos. También podría ser la razón por la que el director Jud Taylor sugirió que los personajes Lokai y Bele fueran simplemente mitad negros y mitad blancos, en lugar de los diseños más elaborados originalmente planeados por el creador del programa.
El programa se trasladó a los viernes por la noche, una clara indicación de las preocupaciones de la cadena. Los ejecutivos creían que era demasiado provocativo y sugerente para atraer a los principales anunciantes, como informó Cushman. Gene Roddenberry, frustrado por esto, renunció como productor principal del programa y el experimentado profesional de la televisión Fred Freiberger asumió el cargo. Robert Justman, productor desde hace mucho tiempo, se sintió infravalorado y posteriormente se fue. Estos cambios causaron problemas durante la producción, lo que afectó negativamente al episodio “Let That Be Your Last Battlefield”. David Coon también se fue, dejando a Oliver Crawford a cargo de desarrollar el esquema de la historia, que Arthur H. Singer luego perfeccionó y reescribió extensamente durante todo el proceso de producción.
El diálogo en este episodio parece poco refinado, y los personajes a menudo se repiten o dicen cosas que ya están claras. Estos problemas de guión probablemente contribuyeron a la lentitud de la historia. El director, Taylor, intentó llenar el tiempo con primeros planos exagerados, centrándose en los ojos de los personajes durante las escenas tensas y deteniéndose en la luz roja de alerta. La larga y extraña secuencia de persecución a través del Enterprise se sintió prolongada, y los editores intentaron mostrar la destrucción de Cheron agregando tomas de edificios en llamas además de la acción. Estas elecciones provocaron un gran desacuerdo con William Shatner, lo que llevó al único caso en el que abandonó el set, como se detalla en el libro These Are the Voyages. James Doohan, quien interpretó a Scotty, incluso bromeó en el mismo libro diciendo que el equipo tuvo que eliminar las marcas de dientes de Frank Gorshin de las decoraciones del set.
¿Es “Let That Be Your Last Battlefield” un clásico o una mala interpretación de un tema complejo?
Incluso después de todos estos años, el episodio “Let That Be Your Last Battlefield” continúa generando debate, aunque las razones pueden haber cambiado desde que se emitió por primera vez. El autor Harlan Ellison, aún descontento con ello, criticó el mensaje central del episodio en un artículo de 1997 para la revista Vibe (aunque culpó erróneamente a Roddenberry, que no estuvo involucrado). Por el contrario, Armin Shimerman, actor de Deep Space Nine, lo describió como “uno de los episodios más poderosos” en una entrevista con StarTrek.com. Los personajes Bele y Lokai son tan intensamente emocionales y actúan de manera tan dramática que casi parecen estereotipos exagerados.
Incluso con los dos Gene Roddenberry involucrados, el mensaje en “Let That Be Your Last Battlefield” siempre fue directo y directo. A pesar de sus imperfecciones, el episodio sigue siendo una poderosa ilustración del tema que aborda. Lokai describe clara y contundentemente la opresión que ha enfrentado, mientras que las creencias prejuiciosas de Bele sobre él son completamente infundadas. La ira de Lokai surge de un miedo genuino, arraigado en sus propias experiencias. Los escritores podrían haberse beneficiado de tener más tiempo para agregar profundidad y sutileza, pero considerando la violencia generalizada de 1968, el punto central del episodio (que el prejuicio basado en la apariencia es una tontería) fue el mensaje más importante.
El mensaje principal de este episodio se centró en el profundo e inquebrantable odio entre los dos personajes centrales. Su conflicto se remonta a más de 50.000 años, lo que pone de relieve lo firmemente arraigados que estaban en sus costumbres. Inicialmente, el creador del episodio, Coon, había planeado que la gente de los personajes encontrara la paz, lo que habría hecho que Lokai y Bele parecieran aún más ridículos. Sin embargo, los escritores decidieron que era más impactante y significativo revelar que ambas civilizaciones se habían destruido entre sí. Aunque el público moderno tiende a ponerse del lado de Lokai, la historia está diseñada para mostrar que él es tan imperfecto como Bele.
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2025-10-31 00:39