59 años después, este episodio de Star Trek: TOS sigue siendo el momento más aterrador en la historia de la televisión de ciencia ficción

El programa lanzó al Capitán Kirk y Spock, enviándolos a aventuras innovadoras. Aunque conocida por su perspectiva esperanzadora y espíritu de descubrimiento, la serie tampoco tuvo miedo de explorar temas más oscuros e incluso aventurarse en el terror en ocasiones.

Un excelente ejemplo de esto es el episodio de la temporada 1 “Dagger of the Mind”. Presenta a un paciente que sube a bordo del Enterprise en busca de ayuda, pero en realidad está involucrado en un complot secreto dentro de una institución mental. Al explorar temas de salud mental y tener lugar en un asilo, el episodio mostró un lado más inquietante de los viajes espaciales y ahora se considera uno de los más aterradores de toda la serie.

Dagger of the Mind es uno de los episodios más aterradores de Star Trek

Siempre me ha fascinado el lado más oscuro de la serie, y aunque episodios como “The Enemy Within” y “The Doomsday Machine” fueron realmente escalofriantes, hay uno que realmente se destaca: “Dagger of the Mind”. Aparece constantemente en las listas de los episodios más aterradores, tanto de críticos como de fanáticos, y es fácil ver por qué. Con una sólida calificación de 7,4 en IMDb, casi todos los que lo han visto comentan sobre su atmósfera y sus temas increíblemente inquietantes. A menudo se considera una de las cinco entregas más aterradoras, ¡y estoy completamente de acuerdo!

En “Dagger of the Mind”, el USS Enterprise visita Tantalus V, una colonia donde criminales peligrosos son tratados por el compasivo Dr. Tristan Adams (interpretado por James Gregory). Cuando un recién llegado, Simon van Gelder (Morgan Woodward), solicita asilo y luego ataca violentamente a un técnico durante una entrega de suministros, Spock interviene para detenerlo.

Resulta que van Gelder es en realidad el asistente del Capitán Adams, no un paciente como pensaban. Kirk y la Dra. Helen Noel viajan al barco para investigar, donde conocen a Lethe, una terapeuta que parece no tener emociones. Adams les muestra su invento, un “neutralizador neuronal”, que, según él, se utiliza para calmar a los pacientes en un entorno de bajo nivel.

Van Gelder advierte que el dispositivo puede borrar los recuerdos de una persona, lo que resulta en un aislamiento profundo, y alega que Adams lo está usando para controlar tanto a los prisioneros como a los empleados. Kirk accede a probar el dispositivo con Noel observando, pero Adams interrumpe, tomando el control de la mente de Kirk y encarcelándolos a ambos.

Noel corta el suministro de energía a la colonia, lo que le permite a Kirk liberarse y someter a Adams. Luego, Spock baja para restaurar la energía, lo que sin darse cuenta activa un dispositivo que borra la memoria de Adams. A bordo del Enterprise, Kirk descubre que van Gelder ha destruido el dispositivo, lo que demuestra lo peligroso que era.

Los asilos han sido durante mucho tiempo un escenario popular para historias de terror, especialmente cuando las personas que los dirigen son más aterradoras que los pacientes. La película “La daga de la mente” crea inmediatamente una atmósfera inquietante al utilizar una prisión como ubicación.

Al igual que el infame Hospital Estatal de Oregón, Tantalus V es una instalación donde se puede decir que los métodos utilizados con los pacientes son peores que las condiciones que tienen. El neutralizador neuronal hace que los pacientes sean fácilmente controlados, y la representación de un cuidador que disfruta dominándolos es profundamente inquietante de ver.

La descripción de la salud mental que hace Dagger of the Mind intensifica su horror

A lo largo de su carrera, Star Trek a veces ha presentado problemas de salud mental de maneras que parecen obsoletas o incluso problemáticas. Por ejemplo, en un episodio de la temporada 3, sus compañeros de tripulación se burlan de Reginald Barclay debido a su ansiedad social. De manera similar, en un episodio de DS9, Nog experimenta trastorno de estrés postraumático después de perder su pierna en la batalla, pero no recibe mucha ayuda ni comprensión.

“Dagger of the Mind” parece un poco pasada de moda y se centra en solucionar los problemas de los pacientes en lugar de preocuparse realmente por ellos. Sin embargo, considerando que fue publicado en 1966, este enfoque no es del todo sorprendente.

“Dagger of the Mind” es recordada y todavía discutida en línea en gran medida por la precisión con la que retrata las enfermedades mentales, en particular la sensación de perder el control.

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La gente suele comparar el neutralizador neuronal de “La daga de la mente” con una enfermedad mental en discusiones y reseñas en línea. La psicóloga Miriam Basilowski señala en su artículo, “Bones to Brain”, que los efectos del neutralizador, como la pérdida de memoria y los sentimientos de soledad e impotencia, son similares a los síntomas que experimentan las personas con enfermedades mentales.

Algunos han señalado que el control de Adams sobre quienes lo rodean refleja la forma en que las enfermedades mentales como la depresión y la ansiedad pueden hacer que las personas se sientan impotentes. Así como las víctimas de Adams se sienten atrapadas, las enfermedades mentales pueden dejar a una persona atrapada dentro de su propia cabeza.

No está claro si los personajes de Adams y su neutralizador debían representar problemas de salud mental, pero la conexión es inquietante. Dada la ambientación de la historia en un asilo, su villano manipulador y la exploración de las enfermedades mentales, es fácil ver por qué “Dagger of the Mind” se considera una de las…

2025-12-28 02:07