
La película para televisión de los años 90 M.A.N.T.I.S. se destacó porque presentaba una historia centrada en personajes negros de formas que no eran comunes en la época. Filmada durante un período marcado por la epidemia de crack, el aumento de la delincuencia y el controvertido proyecto de ley contra el crimen de 1994, que afectó gravemente a las comunidades negras, la película presenta inicialmente un conflicto entre dos bandas rivales que luchan por el control. Sin embargo, la historia rápidamente da un giro inesperado. El personaje principal, Mantis, descubre una conspiración: las pandillas en realidad habían acordado una tregua, pero un candidato a la alcaldía que pretendía parecer “duro contra el crimen” pagó en secreto a un líder comunitario para que pareciera que la tregua se había roto. Lo que fue particularmente notable a mediados de la década de 1990 fue la clara representación de la policía y otras instituciones poderosas como los verdaderos villanos. Si bien Mantis desafía las acciones de los pandilleros, la película evita simplemente etiquetarlos como antagonistas, ofreciendo una perspectiva más compleja y matizada sobre aquellos a menudo vistos como criminales. Lamentablemente, este compromiso de mostrar personajes subrepresentados no continuó cuando M.A.N.T.I.S. se convirtió en una serie de televisión.