Sí, sé que probablemente hayas visto El exorcista, El augurio y El bebé de Rosemary, pero ¿alguna vez has visto esta película de terror sobrenatural de los años 70?

Si te gustan las películas clásicas de terror sobrenatural de las décadas de 1960 y 1970, probablemente estés familiarizado con títulos como El exorcista, El presagio y El bebé de Rosemary. Pero hay otra gran película de esa época que quizás te hayas perdido: The Sentinel, estrenada en 1977.

Es comprensible si no has oído hablar de esta película. A diferencia de películas de terror populares como El exorcista, El presagio y Rosemary’s Baby, El centinela no ha obtenido el mismo nivel de reconocimiento ni un gran número de seguidores.

Si disfrutas de este tipo de historias, te recomiendo que eches un vistazo a The Sentinel. Hay varias razones por las que vale la pena dedicarle tiempo y las explicaré en un momento. Permítanme resaltar algunos de ellos ahora.

La película trata sobre un apartamento que también es una puerta de entrada al infierno

Muchas películas geniales se basan en libros aún mejores, y The Sentinel es un ejemplo perfecto. De hecho, creo que es una historia más fuerte que la novela que inspiró El exorcista, y lo digo en serio.

Si bien la película no es tan buena como El exorcista, sigue la misma trama básica que el libro. Sólo necesitaba un poco más de pulido en la forma en que se hizo.

La película se centra en Alison, una modelo interpretada por Cristina Raines, que alquila un apartamento en un antiguo edificio de piedra rojiza. Su único otro vecino es el padre Halliran, un sacerdote ciego interpretado por John Carradine, que pasa sus días mirando por la ventana como si vigilara algo. Después de que Alison se instala, comienza a experimentar sueños extraños e inquietantes, y la situación empeora a medida que más inquilinos se mudan al edificio.

En realidad, la situación es mucho más complicada, como explicaré en breve. Pero la clave que hay que entender es que el sacerdote está protegiendo al mundo del infierno, y la entrada al infierno se encuentra dentro del apartamento. Es un concepto bastante sorprendente, ¿no?

Es tanto un misterio como una película de terror

Lo bueno de muchas películas de terror es que también funcionan como misterio. Películas como Se7en y Get Out son excelentes ejemplos; incluso las llamaría algunas de las mejores películas de terror jamás realizadas. The Sentinel también tiene muchos misterios intrigantes: ¿Quién es exactamente el padre Halliran? ¿Las personas que Alison ve en su edificio de apartamentos son reales o son sólo su imaginación? ¿Y qué conexión tiene la Iglesia católica con el edificio mismo?

Al final, todo queda claro, pero la verdadera fuerza de esta historia reside en cómo se revela la información. Poco a poco aprendemos sobre las personas que viven en el edificio y también sobre la historia de Alison, que no es inmediatamente obvia al principio.

La historia se complica por la participación de la policía, la iglesia y un vecino amenazador, que es tan horrible que merece una discusión aparte. A medida que se desarrolla el misterio, la película se inclina hacia el terror psicológico, muy parecido a Rosemary’s Baby, y nos damos cuenta de que los extraños acontecimientos no suceden por casualidad.

La historia es cautivadora y el misterio añadido la hace aún mejor.

Rocky y Batman Great Burgess Meredith interpretan a una vecina extraña

Cuando piensas en Batman’s Penguin, probablemente te imaginas a Danny DeVito de Batman Returns o a Colin Farrell de la serie de HBO (¡y con suerte tendremos una segunda temporada, incluso si Colin Farrell no está interesado!). Pero el primer pingüino en el que pienso es Burgess Meredith, quien interpretó al personaje en el programa de televisión Batman de los años 60.

Meredith también es conocida por interpretar a Mickey en las películas de Rocky, y los fans de The Twilight Zone quizá lo recuerden por el episodio clásico “Time Enough at Last”, así como por el más inusual “Mr. Dingle, the Strong”. En general, Meredith tuvo una carrera fascinante llena de papeles extraños y atrevidos, y su actuación en The Sentinel captura perfectamente esa mezcla de rareza y valentía.

Meredith interpreta a un personaje peculiar llamado Charles Chazen, y en una escena memorable, él está organizando una fiesta de cumpleaños para su gato, con baile y canto, aunque resulta inquietante. Más tarde se revela que Meredith en realidad vive en el infierno y está tratando de convencer a Alison para que se una a él allí.

La película es sorprendentemente inquietante. Si bien Meredith es generalmente enérgica y animada en todo momento, hay una corriente oculta de oscuridad en su personaje, lo que hace de este uno de sus papeles más convincentes y distintivos.

Hay algunas imágenes verdaderamente espeluznantes en esta película

Si tienes curiosidad por conocer los momentos más aterradores de las películas de terror clásicas, para mí, la escena más aterradora de El exorcista es el paso de las arañas por las escaleras. ¡Sorprendentemente, no aparecía originalmente en la película! En The Omen, es sin duda el escalofriante “¡Es todo para ti!” escena, que es demasiado inquietante para siquiera compartirla. Y cuando se trata de Rosemary’s Baby, el momento del “¡Salve, Satanás!” El canto es el más aterrador.

Con The Sentinel, no fue una escena específica lo que me asustó, sino una colección de imágenes inquietantes que generaron tensión a lo largo de la película. Como cuando Alison alucina a su padre fallecido: esos momentos no solo fueron aterradores, sino también realmente extraños e inquietantes, lo que los hizo realmente espeluznantes.

Burgess Meredith ofrece una actuación inquietantemente efectiva, y el espeluznante sacerdote contribuye a la atmósfera inquietante. Aunque ciego, parece percibir el mal que lo rodea, una característica compartida por todos los observadores, como se revela más adelante en la historia.

Finalmente, hablemos del clímax de la película. En realidad, no da ningún susto y, sinceramente, lo encontré bastante ofensivo. He aquí por qué.

Sin embargo, el clímax es bastante controvertido y definitivamente es la peor parte de la película.

Recientemente escribí sobre la película de terror de 1932 Freaks, que se destacó por presentar artistas reales de espectáculos secundarios, incluido un hombre nacido sin extremidades y varias personas pequeñas. Si bien la película causó controversia por el uso de estos artistas, su mensaje central fue sobre su humanidad y destacó cómo los verdaderos villanos eran aquellos que buscaban aprovecharse de ellos. Fue sorprendentemente progresista para su época.

Es sorprendente que una película de 1977 pueda ser tan insensible. Cerca del final, cuando se abren las puertas del infierno, el director, Michael Winner, optó por retratar demonios utilizando a personas con amputaciones y discapacidades. Esta elección parece particularmente discordante y problemática hoy en día.

Honestamente, es inquietante y explotador utilizar representaciones de personas con discapacidades o amputaciones para generar shock. Realmente me saca de la historia y arruina la experiencia cinematográfica.

En general, la película es bastante divertida. Actualmente puedes verlo en Netflix, así que si te parece atractivo, compruébalo mientras esté disponible.

2025-10-21 00:12