Algunas películas se convierten en piedras de toque culturales gracias a una realización cinematográfica excepcional. Otros, como este, logran un atractivo duradero simplemente a través de sus cualidades únicas y entrañables, incluso si no son perfectas. El clásico de culto de Michael Schultz de 40 años es una mezcla maravillosamente extraña y divertida de Blaxploitation, artes marciales al estilo Bruce Lee y música Motown, y sigue siendo una maravilla verlo.
Honestamente, con películas como esta, la historia no es realmente el punto: se trata de las imágenes maravillosamente extrañas y la atmósfera. La película sigue a Leroy Green (interpretado por Taimak, que solo tiene un nombre), un joven artista marcial en un viaje para encontrar a este legendario Maestro Sum Dum Goy – y sí, el nombre es una broma divertida al estilo Mel Brooks. Leroy acaba de completar su formación y su profesor le dice que ya no necesita orientación. Se ha convertido en el ‘Último Dragón’, lo que significa que ha alcanzado el nivel más alto de habilidad, ¡tanto que se supone que debe brillar con energía!
Sin embargo, la historia de Leroy parece una distracción. No parece impulsado por ningún objetivo urgente y la película se centra más en los obstáculos que se interponen en su camino. Estos incluyen equipos de baile rivales, intereses amorosos demasiado entusiastas, hombres de negocios despiadados, su hermano menor sorprendentemente maduro Richie y un competidor peligrosamente obsesionado llamado Sho’nuff, que parece tener sentimientos románticos por Leroy.
No faltan escaparates agradablemente extraños en El último dragón
Leroy apenas había salido del dojo de su profesor de artes marciales cuando se topó con Sho’nuff en una proyección de Enter The Dragon. El teatro estaba lleno de todo tipo de gente: drag queens, mujeres transgénero, breakdancers, bandas duras y el propio Leroy, que deambulaba por la ciudad de Nueva York vestido como un samurái a la antigua usanza. Con solo estar allí, Sho’nuff y su equipo parecieron deformar la realidad, ya que todos reconocieron al famoso “Shogun de Harlem”, conocido por su camuflaje inusual y su gi rojo brillante, completo con gafas de sol negras.
Después de un encuentro rápido y confuso, Leroy inesperadamente se encuentra presenciando un secuestro. Laura Charles, una videojockey que presenta un espectáculo de danza llamado 7th Heaven – similar a Soul Train – es secuestrada por un grupo de matones liderados por un joven Chazz Palminteri (con un pequeño papel de William H. Macy como asistente de Laura). El secuestro está orquestado por Eddie Arkadian, propietario de una sala de videojuegos, que quiere que su novia, Angela, consiga un lugar en el programa de Laura, impulsado por su deseo de que ella se haga famosa.
Leroy derrota fácilmente a sus oponentes, pero accidentalmente pierde un medallón especial: un regalo de su maestro y una clave para encontrar a Sum Dum Goy. Para complicar aún más las cosas, Leroy se ve frenado por su familia. Su padre, que es dueño de una pizzería e insiste en que Leroy le ayude (“¡Solo ve a Daddy Green’s Pizza!”), y su hermano menor, Richie, se burlan constantemente de él por ser todavía virgen. Taimak, el actor que interpretó a Leroy, tenía sólo 19 años durante el rodaje, pero su hermano en pantalla Richie parecía mucho mayor, a pesar de la diferencia de altura.
Leroy es increíblemente ingenuo y no se da cuenta de cuán fuertemente se siente atraída por él Vanity, a pesar de sus obvios coqueteos. Sus reacciones, incluso sin querer, sugieren que podría no estar interesado en las mujeres, un punto que Richie se burla sutilmente. Vanity constantemente hace bromas sugerentes, especialmente cuando Laura le ofrece a Leroy un trabajo como su guardaespaldas, diciendo en broma que está “buscando a alguien que cuide mi cuerpo”. El único indicio de que Leroy podría estar interesado en Laura se produce durante un viaje en auto cuando él pregunta torpemente “por un amigo” cómo acercarse a una mujer, y Laura se ofrece “con amor para mostrarte algunos movimientos”.
Laura, con su personalidad atractiva y vivaz, proporciona una sensación de realismo muy necesaria que permite a los demás actores desempeñar sus papeles más exagerados. Si bien la actuación de Taimak se siente plana fuera de las escenas de lucha, la actuación de Vanity y los numerosos papeles secundarios cómicos lo compensan con creces. Murney presenta un villano hilarantemente exagerado, que recuerda a un personaje de Looney Tunes obsesionado con la venganza. De hecho, muchos espectadores recuerdan El último dragón sobre todo por la actuación intensamente agresiva y memorable de Sho’nuff.
Incluso hoy en día, los colores de la película son increíblemente vibrantes. Esto es especialmente notable durante la escena de la pelea final, donde Leroy y Sho’nuff usan poderes brillantes en un enfrentamiento deslumbrante. La película presenta imágenes sorprendentes, como Angela vistiendo un traje de spandex de color rosa brillante y un chal colorido, e incluso apareciendo como una glamorosa taxista en un video musical. También hay un grupo de pandilleros chinos que confrontan repetidamente a Leroy, pero su único propósito parece ser burlarse irónicamente de su percibida herencia asiática: una elección extraña, considerando que el actor principal, Taimak, es negro y el enfoque de la película en las artes marciales conduce a algunos momentos obsoletos y racialmente insensibles.
Con el tiempo, el estilo exagerado de la película resulta agotador, pero sigue siendo un clásico por una buena razón. Es tan salvaje y tonto que es fácil pasar por alto lo bien hecho que está en realidad. El director Michael Schultz permite que brillen las impresionantes secuencias de artes marciales y son muy divertidas de ver. Además, la banda sonora es fantástica y está repleta de canciones geniales. Si bien la película es innegablemente ridícula, también es notable cómo Schultz logra mantener todo cohesionado.
Es raro encontrar películas tan llenas de vida como ésta. “El último dragón” destaca por su cuidadosa atención al detalle y su celebración de diferentes culturas, y podría ser una de las últimas películas en hacerlo de esa manera. Su atractivo duradero probablemente se deba a lo original que es, combinado con su estilo de los años 80. Si bien a veces puede resultar un poco confuso, la película funciona sorprendentemente bien, lo que demuestra que cuanto más centrada está una obra, más ampliamente puede resonar en el público.
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2025-10-21 00:34