Sobreodiado y amp; Subestimado: esta característica de criatura sobredichada es controvertida por todas las razones equivocadas

Me encantan las películas de terror y todo comenzó con los monstruos clásicos de Universal. Hay algo sorprendente en ver esas criaturas icónicas en la pantalla: captura la misma sensación de asombro y emoción ligeramente nerviosa que inspiró a personajes como Victor Frankenstein. Sin embargo, antes de descubrir la brillantez de Drácula de Bela Lugosi o El hombre lobo de Lon Chaney Jr., me enganchó la película de 2004 Van Helsing. Es una película de terror divertida y llena de acción que claramente rinde homenaje a aquellos monstruos anteriores de Universal, pero a menudo recibe críticas injustas: simplemente salió en el momento equivocado.

Desarrollé mi pasión por los monstruos y el terror viendo Van Helsing, pero mirando hacia atrás, está claro que la película tiene un estilo distinto que no atraerá a todos. Reconozco sus debilidades: los efectos especiales no han envejecido bien, a menudo es demasiado tonto y prioriza la acción sobre los sustos genuinos, a diferencia de La Momia de Stephen Sommers. No sorprende que esta película haya recibido muchas críticas a lo largo de los años. Sin embargo, creo que el tiempo ha sido amable con él y merece una nueva mirada. Al igual que el monstruo de Frankenstein, simplemente se malinterpreta y necesita el público adecuado para apreciarlo.

Los personajes de Van Helsing lo hacen inolvidable (para bien o para mal)

Lo que realmente hace que Van Helsing… bueno, Van Helsing, es el elenco, y Hugh Jackman se destaca. Es gracioso, él era simple Wolverine en X2 el año anterior, y realmente se inclina por esta vibra de héroe de acción cazador de monstruos, casi como un James Bond que lucha contra vampiros. No aporta mucha sutileza al papel, pero es increíblemente carismático y divertido de ver. Lo que me gustó especialmente fue cómo Jackman mostró el conflicto interno de Van Helsing: claramente odia el asesinato que tiene que cometer, pero es muy bueno en eso. Fue un buen toque verlo casi preferir salvar monstruos en lugar de destruirlos, aunque sabe que la mayoría de ellos probablemente elegirían pelear. Agregó una capa al personaje que realmente aprecié.

La actuación de Shuler Hensley como el monstruo de Frankenstein es destacada. Retrata al personaje como Mary Shelley lo imaginó originalmente: una criatura reflexiva e inteligente que, a pesar de querer morir inicialmente, decide abrazar la vida. Realmente eleva la película con su impresionante diseño inspirado en steampunk y una historia que amplía el cuento clásico. Si bien es el único monstruo con este nivel de profundidad, los otros monstruos de la película siguen siendo divertidos y aumentan la diversión.

Realmente me encantó la interpretación de Drácula de Richard Roxburgh. Al igual que Bela Lugosi, adopta el estilo de actuación exagerado, pero se siente tan auténtico que es imposible no disfrutarlo. Su fuerte acento transilvano combina con su pelo largo y es tan inteligente e ingenioso como el propio Van Helsing. La dinámica entre Drácula, sus novias y el hombre lobo es fantástica: se sienten como una banda de estrellas de rock excéntricas y marginadas, e incluso hay una escena memorable que muestra su buena vibra. Si bien puede que no sea perfecta para una típica película de acción y terror, la película tiene un atractivo duradero y, en retrospectiva, es exactamente lo que necesitaba esta serie. El éxito de la película depende de su actitud, y es una pena que más gente no reconociera su calidad única, algo que falta en muchas de las películas de monstruos posteriores de Universal.

Es cierto que los efectos especiales de esta película son un poco toscos, pero considerando cuándo se hizo, es impresionante. Lo que realmente la salva son los actores, que trabajaron duro para que sus actuaciones complementaran los efectos. Por ejemplo, las novias de Drácula no son sólo monstruos aterradores; tienen personalidades distintas que se manifiestan incluso cuando se transforman en criaturas parecidas a murciélagos, pasando de ser aterradoras a juguetonamente exageradas y viceversa. La transformación del hombre lobo, que cambió mucho con respecto a la historia original, realmente se benefició de la actuación de Will Kemp. Aunque la transformación fue completamente generada por computadora (literalmente pareció mudar de piel), la actuación física de Kemp transmitió el dolor y se hizo eco del estilo dramático de las películas clásicas de monstruos. En última instancia, los personajes de esta película muestran que rendir homenaje al pasado a veces puede llevar a momentos cursis, pero eso es lo que la hace tan agradable y memorable. No todas las películas de terror tienen por qué ser implacablemente sombrías, y si La Momia puede adoptar un tono más ligero, ésta también puede hacerlo.

Van Helsing saca provecho de un mundo en expansión

Mucho antes de que Marvel Cinematic Universe popularizara las franquicias interconectadas, Classic Monsters de Universal fue pionera en el concepto. Personajes como Drácula y Frankenstein fueron grandes estrellas, y sus primeras películas, especialmente La hija de Drácula y La novia de Frankenstein, fueron notablemente innovadoras para su época. Inicialmente, nadie pensó que estos monstruos se cruzarían alguna vez, pero películas como Frankenstein conoce al hombre lobo y La casa de Drácula demostraron que se podía hacer sin dejar de crear una historia conectada. Es justo decir que los universos compartidos tal como los conocemos hoy podrían no existir sin las bases sentadas por estas películas clásicas de monstruos.

Si bien La Momia fue un gran éxito en 1999, combinando hábilmente la historia clásica de los monstruos con el estilo de aventuras de Indiana Jones, curiosamente limitó a Imhotep a una sola película, con secuelas centradas en diferentes momias. Esto hace que la tibia recepción de Van Helsing sea aún más desconcertante para mí, a pesar de que podría decirse que merece la crítica. Lo que me parece interesante es que Van Helsing en realidad combina los puntos fuertes de La Momia y el estilo de aventura y terror, creando una experiencia divertida y aterradora, similar a lo que ofrece Marvel Cinematic Universe. Es un mundo que vale la pena volver a visitar.

Lo que hace que Van Helsing sea tan divertido es su capacidad para contar una historia completa y al mismo tiempo insinuar un mundo más amplio. La primera película se centra en Transilvania, con Van Helsing luchando contra el hombre lobo y Drácula, pero hábilmente lo establece como parte de una organización equipada para luchar contra monstruos a nivel mundial. Naturalmente, esto genera posibilidades emocionantes, como que Van Helsing se enfrente a criaturas como la Criatura de la Laguna Negra o la Momia, sin cambiar quién es. Incluso hoy en día, cuando las franquicias son populares y Universal ha tenido problemas para lanzar una, Van Helsing y su rico mundo todavía parecen una idea brillante que llegó antes de su tiempo.

Universal tiene un problema monstruoso que Van Helsing podría haber solucionado desde el principio

Siempre me han encantado las películas clásicas de monstruos, así que seguí cada intento de crear un universo cinematográfico compartido. Comenzó con Drácula no contada, una película bastante buena que desafortunadamente se vio lastrada por los planes de una franquicia. Si bien no fue terrible, no capturó del todo el divertido equilibrio entre horror y acción que logró Van Helsing. Pero la mayor decepción fue definitivamente La Momia de 2017. Intentó torpemente conectarse con películas anteriores de Mummy y lanzar Universal’s Dark Universe, pero ni siquiera se centró en la Momia como personaje principal. Al final, la idea de una nueva era de dioses y monstruos simplemente no funcionó.

Si bien no soy un gran admirador de la película La Momia en sí, mi mayor problema es que no aprendió de lo que funcionó en películas anteriores de La Momia o incluso en películas como Van Helsing cuando se trataba de hacer una buena película de acción y terror. Fue el último intento del estudio de crear un universo compartido con sus monstruos clásicos y, más recientemente, películas como El último viaje de Demeter y El hombre invisible han intentado dar a estas historias una nueva perspectiva.

La película Van Helsing comienza con una emocionante escena de pelea con Mr. Hyde en París, aunque muchos espectadores no se dan cuenta de que es una continuación directa de la historia contada en la película animada Van Helsing: The London Assignment. Esa película animada capturó la sensación clásica de terror gótico que había faltado en Universal Pictures durante años, y construyó un mundo rico y detallado que parecía maduro para futuras aventuras. Curiosamente, los realizadores incluso intentaron incluir a la criatura de la Laguna Negra en la película, pero esos planes no dieron resultado. Van Helsing contó con el apoyo de videojuegos, una gran colección de juguetes y una amplia campaña de marketing diseñada para atraer a una amplia audiencia. Parecía tener todo lo necesario para lanzar una franquicia importante e incluso con sus defectos, es una película realmente divertida y entretenida de ver.

Van Helsing es la película perfecta para la década equivocada

Recuerdo cuando salió Van Helsing: fracasó totalmente con los críticos y, sinceramente, sentí como si la idea de una franquicia muriera en ese mismo momento. Incluso hoy en día, la gente todavía se molesta con eso: el CGI no ha envejecido muy bien y, sí, definitivamente a veces es exagerado. ¿Pero sabes qué? ¡Creo que eso es parte de su encanto! Ya sea que ames a Drácula como este salvaje villano estrella de rock o a Van Helsing como este inquietante cazador de monstruos al estilo James Bond, hay algo divertido en ello. Han pasado más de 20 años y todavía me encuentro regresando. Cualquier otro intento de construir un universo de monstruos desde entonces parece alterar demasiado el material original, tratar de ser demasiado serio o simplemente no da suficiente miedo. Van Helsing no fue perfecto, tropezó un poco, pero logró lograr el equilibrio como pocos lo han logrado.

Soy un gran admirador del Universo Cinematográfico de Marvel y otras películas de monstruos, pero me parece injusto que Underworld, que salió casi al mismo tiempo que Van Helsing y comparte similitudes con La Momia, no reciba tanto reconocimiento. Si bien Van Helsing no es perfecto, fue demasiado criticado. Ahora mismo, Universal Pictures podría beneficiarse mucho de una película como Van Helsing. Un cazador de monstruos elegante y entretenido que se enfrenta a los monstruos clásicos de Universal es una excelente manera de revivir esas franquicias. Si los fanáticos se conectan con personajes como el Monstruo de Frankenstein, incluso podría dar lugar a películas derivadas.

Con el tiempo, Van Helsing probablemente seguirá siendo criticada injustamente como una película olvidada de la historia de Universal. Pero como muchas cosas, las perspectivas cambian con el tiempo y, con suerte, a medida que más personas lo descubran y lo vean, apreciarán sus cualidades únicas, tal como lo hago yo. Es raro encontrar una película de terror que sea realmente divertida, llena de acción y que proporcione sustos alegres, y Van Helsing logró hacer todo eso a la perfección. Si bien no es perfecto, eso se debe a que fue innovador para su época. Si ahora disfrutamos de superhéroes coloridos y exagerados y de películas de terror que son al mismo tiempo aterradoras y divertidas, creo que finalmente podremos reconocer y celebrar a Van Helsing por lo que realmente es.

Sobreodiado & Subestimado volverá el próximo mes cuando Jamie Parker defienda un ícono del cine de aventuras.

2025-10-23 19:21