La escena de Long Riders Bank sigue siendo el mayor tiroteo en la historia del cine

Los tiroteos son un elemento básico de las películas occidentales. Escenas de acción icónicas, como el tiroteo en Open Range y el robo del tren en The Wild Bunch, definen el género. Pero uno de los mejores se puede encontrar en The Long Riders, un western fantástico pero a menudo pasado por alto que rinde homenaje a cineastas como Sam Peckinpah y las historias clásicas del Lejano Oeste. Estrenada en 1980 y dirigida por Walter Hill, The Long Riders contó con un elenco talentoso, que incluía muchos actores que no suelen verse en las películas del oeste. Esto, combinado con la disminución de la popularidad del género en ese momento, desafortunadamente llevó a que la película se convirtiera en una joya olvidada.

Walter Hill, el director detrás de películas de acción favoritas como 48 Hours y The Warriors, aporta su estilo característico a The Long Riders. La película está a la altura de las expectativas con acción emocionante y bien ejecutada, que ofrece una nueva visión de la historia de Jesse James. La escena del robo del banco Northfield, en particular, es destacada: una secuencia brillantemente coreografiada y realista que ayudó a revitalizar el género occidental.

The Long Riders es una de las películas más subestimadas del oeste

Hace poco vi The Long Riders y es una historia realmente apasionante sobre la pandilla James-Younger, ya sabes, esos famosos forajidos. Sigue toda su trayectoria, desde que empezaron a robar bancos y trenes hasta su eventual caída. Lo interesante es cómo los muestra constantemente perseguidos por los detectives de Pinkerton, básicamente la policía privada en aquel entonces. Realizan algunos atracos atrevidos, pero es una vida dura y las cosas se vuelven realmente personales cuando alguien incluso ataca la casa de su madre. Es un viaje salvaje de principio a fin.

Bien, después de derrotar a un grupo de detectives de Pinkerton, la pandilla decide separarse, pero inevitablemente, vuelven a estar juntos para un último y ambicioso atraco, esta vez en Northfield, Minnesota. Déjame decirte que fue un desastre. Los hermanos menores fueron sorprendidos con las manos en la masa, pero Jesse y Frank James lograron escapar. Lamentablemente, la historia de Jesse no tiene un final feliz; Al final fue asesinado, no por la ley, sino por un compañero forajido. Realmente, un final trágico para un viaje salvaje.

La película explora los conocidos y a menudo fallidos robos de la pandilla, pero también se centra en las relaciones entre los miembros. Lo que hace que esta película sea única es que presenta a los hermanos Miller, Younger y Ford de una manera que anima a los espectadores a comprender sus orígenes y los factores que influyeron en sus vidas, retratándolos en última instancia con más empatía.

Como muchas películas basadas en historias reales, esta película no siempre se ciñe a los hechos. Específicamente, la historia sobre los detectives de Pinkerton y un hombre llamado Rixley que persiguen a la pandilla es mayormente inventada: en realidad no estuvieron involucrados en el famoso robo al banco de Northfield.

La escena del robo al banco de Long Riders es violenta y llena de acción

Muchos westerns presentan tiroteos icónicos, como el comienzo de Silverado, el clímax de Por unos pocos dólares más y el enfrentamiento en Los siete magníficos. Sin embargo, la escena del robo al banco en The Long Riders destaca por ser particularmente intensa y memorable, especialmente teniendo en cuenta la poca gente que ha visto la película.

La película claramente se inspira en las películas clásicas de atracos, especialmente en su emocionante secuencia inicial. Al igual que el director Sam Peckinpah, nos muestra cuidadosamente la ciudad y dónde están ubicados los criminales antes de que el plan se desmorone. Cuando el robo fracasa, se revela que la ciudad estaba lista para recibirlos: las calles se despejan rápidamente y residentes armados aparecen de todas partes para enfrentarse a la pandilla que escapa.

La escena explota en un tiroteo trepidante y emocionante, lleno de acción, efectos realistas y un trabajo de cámara impresionante. Es similar a muchos otros tiroteos occidentales, pero destaca gracias a sus increíbles acrobacias y coreografías de lucha. Los personajes caen de izquierda a derecha: Clell recibe un disparo en el estómago, Jim en la cara, Bob sale disparado de su caballo, Cole recibe varias balas y Frank recibe un impacto en el brazo. Todo esto se muestra en cámara lenta, dolorosa pero visualmente impresionante.

Lo más destacado de esta escena es sin duda el clímax: un momento impresionante en el que la pandilla monta a caballo a través de ventanas de cristal. Muchos lo consideran una de las acrobacias más increíbles jamás filmadas, y la decisión de que los jinetes a caballo chocaran contra un vidrio fue realmente inolvidable y no se ha replicado en este género. La escena es aún más notable considerando el importante esfuerzo y planificación involucrados, como detalló Hill en una entrevista con The Washington Post:

Entrenamos a los caballos durante tres semanas para que saltaran primero sin la barrera de vidrio. Luego, introdujimos el vaso. Los caballos se asustan y solo intentarán el salto una vez, por lo que tuvimos que usar un nuevo grupo de caballos para cada intento.

Desde una perspectiva cinematográfica, esta escena es perfecta. El sonido, desde los caballos hasta las balas, genera tensión y hace que el tiroteo sea inolvidable. El trabajo de cámara resalta las impresionantes acrobacias y las reacciones de los actores sin parecer predecible ni exagerado. La escena comienza con hermosas tomas de Northfield y luego, inesperadamente, muestra a la gente del pueblo librando una lucha fuerte y coordinada. En última instancia, Hill ha creado un tiroteo que es mejor que la mayoría y realmente se destaca en el género.

Los Long Riders salvaron el género occidental

A mediados de la década de 1970, el género cinematográfico occidental estaba perdiendo popularidad. Muchas películas que ahora se consideran clásicas no fueron bien recibidas por el público ni por la crítica cuando se estrenaron por primera vez. The Outlaw Josey Wales de Clint Eastwood fue un éxito excepcional y ahora se considera uno de los últimos grandes westerns verdaderamente de esa época. Varias cosas llevaron al declive del género. Los cineastas empezaron a hacer más películas sobre acontecimientos actuales. Después de la guerra de Vietnam y el escándalo de Watergate, muchos westerns fueron vistos como demasiado patrióticos o carentes de sensibilidad, y los espectadores más jóvenes no conectaron con los escenarios históricos. La creciente popularidad de las películas de ciencia ficción a finales de los años 70 también contribuyó a las luchas del Oeste.

James y Stacy Keach comenzaron a trabajar en The Long Riders con el objetivo de devolver la popularidad a los westerns. Después de hacer una película para televisión en 1971 sobre los hermanos Wright, los hermanos decidieron que querían interpretar a Jesse y Frank James. Primero consideraron contar la historia como una obra de teatro, e incluso como un musical, antes de finalmente escribir un guión. Robert Carradine, que había colaborado anteriormente con James Keach en un western televisivo de 1974, se unió al proyecto y trajo a sus hermanos David y Keith para interpretar a Cole, Jim y Bob Younger. Randy y Dennis Quaid firmaron como Clell y Ed Miller, y Nicholas y Christopher Guest fueron elegidos como Robert y Charles Ford.

Si bien algunos críticos pensaron que usar cuatro grupos de hermanos de la vida real era solo un truco publicitario, fue un enfoque único que definitivamente llamó la atención sobre la película. Esto, combinado con la participación del director Walter Hill, que estaba entusiasmado por hacer un western clásico con una nueva versión, ayudó a generar expectación. Hill suele señalar que The Long Riders parece más una historia del Medio Oeste que un western tradicional.

Los forajidos del oeste americano a menudo operaban en áreas fuera del alcance de la ley, mientras que los del Medio Oeste se rebelaban activamente contra las reglas establecidas dentro de las comunidades asentadas. Grupos como los James, los Youngers y los Miller estaban impulsados por un deseo de venganza contra los norteños que habían ganado la Guerra Civil y habían cambiado drásticamente sus vidas.

La película The Long Riders debutó en el número uno del país y recaudó casi 16 millones de dólares con un presupuesto de 8 millones de dólares. Pero su logro más importante fue ayudar a revivir el género occidental. La visión del director Walter Hill, combinada con detalles históricos auténticos y la música de Ry Cooder, mostró al público lo convincente que puede ser un buen western. Después de que estuvo disponible en cable y VHS a principios de la década de 1980, la película despertó un interés renovado, lo que llevó a los estudios a buscar nuevas historias occidentales.

Los westerns han seguido evolucionando desde sus inicios y varios se han convertido en clásicos modernos. Unforgiven (1992) de Clint Eastwood y El asesinato de Jesse James por el cobarde Robert Ford (2007) son excelentes ejemplos. Películas más recientes como Django Unchained y Bone Tomahawk han llevado el género aún más lejos, ofreciendo mayor violencia y realismo para atraer a los espectadores de hoy que disfrutan de una versión más valiente de los westerns.

Los westerns siguen siendo una parte importante de las películas estadounidenses en la actualidad. Cada año, vemos nuevas versiones del género con nuevas historias, cineastas y actores, que a menudo superan los límites con más acción y creatividad. A pesar de una caída en popularidad en la década de 1970, gran parte del regreso actual del western puede atribuirse a la influencia de la película The Long Riders.

2025-10-29 22:08