Muchas películas logran un gran éxito, pero pocas revolucionan realmente la forma en que se hacen las películas. La película de Francis Ford Coppola de 1972, El Padrino, es uno de esos raros ejemplos. Coppola transformó lo que podría haber sido una típica historia de gánsteres en un arrollador drama shakesperiano. La película fue un gran éxito tanto de crítica como de público, convirtiéndose en la película más taquillera del año y ganando el Premio de la Academia a la Mejor Película.
La realización de la película fue increíblemente difícil, marcada por constantes enfrentamientos entre el director, que tenía una visión audaz, y el estudio, que temía el fracaso. Sin embargo, esta lucha finalmente produjo una película innovadora que redefinió el género criminal. El Padrino, gracias al enfoque único de Coppola y a un reparto memorable, se convirtió en el estándar de todas las historias policiales modernas. Durante más de medio siglo, los cineastas –desde Martin Scorsese hasta los creadores de Los Soprano– han intentado igualarlo o superarlo. En el mundo de las películas de mafia, El Padrino sigue siendo el máximo punto de referencia.
Cómo Coppola convirtió un bestseller en una epopeya estadounidense
La historia comenzó con una novela popular y trepidante llamada ‘M’ que Paramount Studios adquirió por un bajo precio. Originalmente tenían la intención de hacer una película de gánsteres rápida y económica para aprovechar el éxito del libro. Sin embargo, el director que eligieron con vacilación, un joven Francis Ford Coppola, tenía ideas mucho más ambiciosas.
Lo que más me llamó la atención de El Padrino de Coppola no fue sólo el elemento criminal, sino el puro alcance shakesperiano de todo ello. Parecía una versión moderna de un rey y sus hijos, una historia profundamente personal sobre la dinámica familiar. Pero más allá de eso, Coppola aprovechó algo aún más profundo: el lado oscuro del sueño americano y la experiencia, a menudo trágica, de los inmigrantes que construyen una vida aquí. Es este enfoque inquebrantable en la familia y las complejidades dentro de ella lo que eleva la película de una gran película de gánsteres a una verdadera obra maestra, en mi opinión.
La película comienza con una escena poderosa que presenta la frase “Creo en Estados Unidos”. Sin embargo, esta no es una declaración patriótica, sino más bien una crítica al sistema estadounidense. La línea la pronuncia Amerigo Bonasera, un empresario de pompas fúnebres que intentó vivir según las reglas después de emigrar a Estados Unidos. Cuando los tribunales no hicieron justicia después de que su hija fuera atacada, buscó ayuda en el mundo que dejó atrás, representado por el personaje de Marlon Brando.
Los siguientes 30 minutos de la película se centran en una boda: una celebración familiar animada, alegre y tradicional, no un crimen. Aquí es cuando la película realmente brilla. Coppola alterna hábilmente entre la fiesta brillante y enérgica y los tratos más secretos y serios que tienen lugar en la oficina de Vito. A través de esta secuencia, contrasta perfectamente los dos lados de la familia Corleone: su calidez y amor, y el despiadado negocio que utilizan para mantenerlos.
El poder de la película provino de su retrato de la familia y la tradición, que hacía que incluso los criminales más despiadados parecieran humanos y daba a sus actos violentos un impacto profundamente emocional. Este enfoque fue, y sigue siendo, la cualidad más comentada y debatida de la película: obliga a los espectadores a comprender e incluso simpatizar con personajes que son innegablemente criminales. Lo que hace que la película sea tan brillante es que no oculta la brutalidad de los personajes, sino que la presenta en un contexto nuevo y convincente.
Como fanático del cine, lo que realmente me llamó la atención de la violencia en esta película no fue que fuera absurda, sino casi… calculada. Se sentía menos como pura maldad y más como una necesidad sombría: el precio de mantener a su familia a salvo. Realmente me hizo pensar en todo el ‘sueño americano’ y en cómo funciona realmente el poder. El jefe de la mafia no es sólo un criminal; es como un gobierno secreto, que interviene para impartir justicia cuando el sistema oficial decepciona a la gente. Se convierte en protector de una comunidad de inmigrantes que se siente completamente abandonada por un mundo que parece manipulado en su contra.
El Padrino es el modelo que toda película de la mafia aún sigue
Películas como Buenos amigos y El irlandés tienen una deuda con esta película. No sólo introdujo una nueva forma de contar historias de mafias, sino que la definió. El patrón ahora familiar del ascenso y eventual caída de un criminal, la pérdida de la moral cuando alguien justifica actos terribles para proteger a sus seres queridos y la enmarañada red de lealtad, traición y luchas de poder: todo comenzó aquí.
Esta película ha tenido un impacto tan duradero que su influencia se puede ver en casi todos los dramas criminales contemporáneos. Sus ideas centrales se han convertido esencialmente en estándar para el género. Robert Duvall, quien interpretó a Tom Hagen en la película, recordó una vez:
El aspecto distintivo de la película, creado por el renombrado director de fotografía Gordon Willis, estableció un nuevo punto de referencia en cuanto a estilo visual. Willis, conocido como el “príncipe de las tinieblas”, utilizó marcados contrastes de sombras profundas e iluminación selectiva para reflejar la compleja moralidad de la película. La icónica escena inicial, donde los rostros están en gran parte oscurecidos por la oscuridad, presentó brillantemente a un personaje cuya influencia surgió de sus fortalezas tanto visibles como ocultas. Este enfoque innovador es el motivo por el que, incluso después de 50 años, ninguna otra película de gánsteres puede evitar ser comparada con El Padrino.
Películas como Goodfellas, por ejemplo, surgieron como una reacción directa a El Padrino. Si bien la película de Coppola es una historia lenta, grandiosa y trágica sobre los líderes de la mafia, Goodfellas ofrece una perspectiva más rápida, más animada y casi documental. Incluso Los Soprano, el programa de televisión que revitalizó el género, tiene una deuda con El Padrino; Tony Soprano hace referencia frecuente y humorística a la película mientras navega por su doble vida con su familia y la mafia.
La escena del bautismo es la más aterradora de la película e ilustra brillantemente su idea central. Desde entonces ha sido copiado y reinterpretado innumerables veces. La escena alterna entre el sagrado bautismo de su sobrino y los despiadados asesinatos de los rivales de su familia. Mientras rechaza públicamente a Satanás, sus hombres simultáneamente ejecutan sus violentas órdenes. Esta poderosa combinación de santidad y brutalidad es un efecto escalofriante que los cineastas continúan intentando recrear.
La caída del género y lo que viene después
La era clásica de las películas de gánsteres, definida en gran medida por El Padrino, podría haber terminado. Si bien el género alguna vez fue increíblemente popular en Hollywood, ahora es más difícil crear historias que resuenen entre los espectadores de hoy. Hemos visto intentos recientes, como [título de la película], de traer de regreso a actores consagrados como Robert De Niro al mundo del crimen organizado, luego de su aclamado papel en El irlandés de Martin Scorsese en 2019.
Si bien las historias recientes de este género suelen estar bien hechas y se centran en personajes interesantes, tienden a evocar sentimientos de nostalgia en lugar de crear el mismo impacto cultural que alguna vez tuvieron. La energía que hizo que estas historias parecieran tan importantes en las últimas décadas ha disminuido en gran medida. Sin embargo, los temas subyacentes explorados en películas como El Padrino todavía resuenan entre el público, pero ahora están siendo examinados en diferentes contextos y áreas de influencia.
Hoy en día, los dramas criminales más cautivadores no se centran en los gánsteres tradicionales. En cambio, exploran el mundo despiadado de las familias y la corrupción dentro de las empresas poderosas. El programa se hace eco claramente del estilo de películas clásicas como El Padrino, con su descripción de maniobras corporativas despiadadas y dinámicas familiares intensas. Las tensas discusiones alrededor de la mesa de conferencias de la familia Roy parecen una versión contemporánea de los oscuros acuerdos que alguna vez se hicieron en las trastiendas de los viejos restaurantes italianos.
Las cuestiones centrales permanecen sin cambios: ¿Cómo se corrompe el poder? ¿Y qué sucede cuando los intereses familiares y empresariales se fusionan por completo? Los temas El Padrino capturados tan brillantemente (dinámica de poder, lealtad inquebrantable y los sacrificios éticos hechos por la familia) continúan fascinándonos, aunque ahora aparecen en contextos diferentes.
El Padrino perdura como una obra maestra cinematográfica no simplemente porque otros han intentado películas similares, sino porque trascendió la típica historia criminal. Ofreció un claro reflejo de Estados Unidos, profundizando en la compleja relación entre la familia, la ambición y la búsqueda del sueño americano. La película sirve como una poderosa advertencia, y su influencia es tan profunda porque no solo dio forma al género de gánsteres: se convirtió en sinónimo de lo que hace que una película sea realmente grandiosa y continúa inspirando las películas de mafia en la actualidad.
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2025-10-30 01:44