Rompiendo ‘Kneecap’: cómo una película biográfica musical nacida de ‘All-Night Bender’ se convirtió en una de las películas más importantes de Irlanda (y en una probable candidata al Oscar)

Como entusiasta del cine que ha seguido con gran interés el ascenso de Kneecap y su innovadora película «Kneecap», debo decir que ver cómo se desarrolla su viaje ha sido nada menos que estimulante. Habiendo crecido en Irlanda, puedo dar fe del hecho de que el idioma irlandés siempre ha tenido un lugar especial en nuestros corazones, pero nunca fue realmente cool o moderno, al menos no hasta que apareció Kneecap.

“¿Alguien ha ido en chándal a los Oscar?”

Naoise O’ Cairealláin, un tercio del grupo de hip-hop en lengua irlandesa Kneecap (también conocido como Móglaí Bap), nunca imaginó que estaría reflexionando sobre esto. Sin embargo, con «Kneecap», la anárquica película biográfica semificticia en la que retrata a su personaje usando chándales permanentes, ganando terreno antes de su estreno en Estados Unidos el 2 de agosto y potencialmente representando a Irlanda en la categoría de largometraje internacional de los Premios de la Academia 2025, no es así. Es descabellado considerar si debería usar su traje característico en la ceremonia.

Su compañero de banda JJ O Dochartaigh, también conocido como DJ Próvaí, propone un look diferente: chándales negros combinados con corbatas blancas. Está reflexionando sobre su uso frecuente de un pasamontañas tricolor irlandés en la película e incluso luce uno durante la mayor parte. También menciona la posibilidad de llevar consigo el jeep de la RUC a los Oscar.

El escenario es afuera del Hotel Galmont en el centro de Galway, donde la banda conocida como Kneecap (un nombre derivado de una táctica del IRA de disparar a los traficantes de drogas en las rodillas) está conversando con EbMaster mientras toma una pinta típica de Guinness. En particular, este grupo proviene de comunidades que a menudo fueron objeto de acusaciones de sectarismo y brutalidad por parte de la Policía Real del Ulster (RUC), la antigua fuerza policial de Irlanda del Norte durante el tumultuoso período conocido como Los Problemas, que terminó en 2001. Esta controvertida fuerza policial fue frecuentemente acusado de tener prejuicios contra las comunidades nacionalistas católicas e irlandesas. El jeep mencionado se encuentra actualmente estacionado cerca.

Como defensor desde hace mucho tiempo de la paz y la justicia en Palestina, no puedo evitar sentirme atraído por los vehículos que sirven como vallas publicitarias móviles y declaraciones políticas. La furgoneta que encontré recientemente en la costa oeste de Irlanda no fue una excepción. Con banderas palestinas exhibidas con orgullo en el frente y una calcomanía que decía «Inglaterra, salga de Irlanda», estaba claro que este vehículo tenía una historia que contar.

Aproximadamente una hora antes de la entrevista, Bap y Próvaí estaban colocados encima de un jeep afuera del típico Teatro del Ayuntamiento de Galway, agitando bengalas que producían humo rojo para un grupo de fotógrafos (y algunos fanáticos dedicados que se enteraron del evento). Normalmente, Mo Chara (Liam Óg Ó Hannaidh), otro miembro de Kneecap, estaría con ellos. Sin embargo, después de pasar varios meses de gira por toda Europa, incluidas dos actuaciones exitosas y decisivas en Glastonbury tras el lanzamiento de su LP debut «Fine Art», se ha enfermado y no podrá asistir.

Sin embargo, no están en Galway como músicos, sino como estrellas de cine. 

Como apasionado entusiasta del cine que ha asistido a numerosos festivales de cine internacionales, puedo decir con seguridad que «Kneecap» es una película que todo aquel que aprecia la narración cruda y auténtica debe ver. Habiendo crecido en Belfast, tengo una profunda conexión con la ciudad y su cultura, e inmediatamente me atrajo el retrato que hace esta película de la vida de la clase trabajadora en la zona.

Es posible que los espectadores de todo el mundo ya hayan quedado cautivados por el estilo audaz y confrontativo de una película a menudo comparada con una versión irlandesa de «Trainspotting» (Irvine Welsh, autor de la novela en la que se basó la película de 1996, llegó incluso a llamar «Kneecap» » absolutamente jodidamente fenomenal»). Esto es significativamente diferente de las representaciones estereotipadas rurales llenas de «begorra» que se ven a menudo en el cine irlandés. Para el guionista y director Rich Peppiatt, la primera proyección pública de «Kneecap» ante un público local fue siempre la fecha más importante marcada en su calendario.

Antes del debut en Galway, el cineasta comparte que la creación de «Kneecap» tiene una historia de fondo casi tan rebelde, aunque no tanto como la de la propia banda.

Peppiatt, que anteriormente trabajó como periodista para tabloides británicos, se mudó a Belfast con su familia en 2019, principalmente para evitar el excesivo mercado inmobiliario de Londres y estar cerca de los familiares de su esposa. Poco después de instalarse, asistió a un concierto de hip-hop desconocido. Aunque no podía comprender la letra interpretada, quedó cautivado y desconcertado por el evidente entusiasmo de los mil asistentes.

Según el productor Trevor Birney, un documentalista ganador de múltiples premios conocido por su trabajo tanto en política (como «No Stone Unturned» y «Gaza») como en música («Cyndi Lauper: Let the Canary Sing», «The Go-Go’s «), estaba surgiendo un movimiento silencioso desde el oeste de Belfast y la comunidad de habla irlandesa que estaba ganando atención.

Después de varios meses de intentos fallidos de comunicarse con Kneecap por correo electrónico por parte de Peppiatt, Birney logró proporcionarle un número de teléfono, que obtuvo a través de una colega que tenía conexiones dentro de la banda debido a relaciones anteriores. Se reunieron para tomar unas copas, y la conversación derivó en más copas, lo que finalmente resultó en una sesión prolongada de 12 horas que concluyó a las 7 a.m. de la mañana siguiente, un evento potencialmente notable en la historia del cine irlandés.

«El director reconoce que sus compañeros le estaban evaluando para asegurarse de que no era un policía y que podía seguir su ritmo», explica más adelante. Sin embargo, una vez aclarada la confusión, descubrió una intrigante oportunidad creativa. El grupo Kneecap, con su combinación única de música, política, uso descarado del idioma irlandés y su representación de la generación de los «Bebés de la Paz», individuos nacidos después del Acuerdo del Viernes Santo que encarnan una Irlanda vibrante y contemporánea ansiosa por descartar el bagaje histórico y recuperar su identidad cultural- despertó su interés.

Para Birney, era «una de esas historias que parecían obvias una vez señaladas. De hecho, Kneecap». (Tono informal) o «Birney descubrió que era una historia que había estado ahí todo el tiempo pero que no era evidente de inmediato. Naturalmente, se dio cuenta de que Kneecap era la respuesta». (Tono formal)

Así comenzó un esfuerzo de un año para Peppiatt, que implicó largas horas dedicadas a redactar un guión. Esto estuvo acompañado de múltiples encuentros prolongados con posiblemente el grupo de rap más entusiasta de Irlanda, conocido por sus largas fiestas.

Con el tiempo, entrelacé hábilmente una narrativa que mezclaba verdad e imaginación; un relato mejorado de cómo Bap, Chara y Próvaí se transformaron en Kneecap, su inquebrantable convicción en irlandés como un potente emblema de identidad y resistencia contra la represión colonial, y sus encuentros recurrentes con las autoridades, las fuerzas paramilitares y la ketamina.

Como periodista de investigación experimentado con años de experiencia descubriendo la verdad detrás de titulares sensacionalistas, debo admitir que la historia de Bap y su enigmático pasado me intriga. La historia de su bautizo en un antiguo lugar católico mientras un helicóptero del ejército británico sobrevolaba es ciertamente extravagante, pero no está más allá del ámbito de lo posible en el complejo mundo de hoy.

A pesar del propio entusiasmo de Birney, seguía temiendo que los inversores potenciales pudieran encontrar las referencias a las drogas en el guión y una frase en particular, «Te voy a mamar como en un hotel de Brighton», que habla en la película el amante protestante de Charas en relación al intento de atentado con bomba del IRA en 1984 contra la Primera Ministra del Reino Unido, Margaret Thatcher, por resultar desagradable. Sin embargo, otros mostraron igual entusiasmo (vale la pena señalar que la mayoría de ellos intentaron, sin éxito, eliminar la línea de Brighton del guión).

Como entusiasta del cine, uno de los primeros pasos que tomé fue acercarme a mi antiguo colaborador, Proinsias Ní Ghráinne, editor encargado de TG4, la emisora ​​pública en idioma irlandés. Estuvo de acuerdo con entusiasmo en que era una obviedad que se unieran a nosotros como nuestro socio televisivo. También me comuniqué con Patrick O’Neill, el fundador de Wildcard Distribution, al principio del proceso. Para él, Kneecap resonó profundamente debido a su enfoque único al utilizar un lenguaje fresco para discutir cosas que a menudo se consideraban tabú, como el deseo de una Irlanda unida. Esta película representaba una subcultura en crecimiento que no se avergonzaba de sus aspiraciones, y Patrick se sintió obligado a apoyarla, convirtiendo a Kneecap en el primer crédito de coproducción de Wildcard (y debo decir que merece felicitaciones adicionales por conseguir el crucial vehículo Jeep). .

2020 marcó la presentación del guión para financiación a través de Mother Tongues, una nueva iniciativa dirigida a cineastas del Reino Unido que trabajan en películas en idiomas distintos del inglés. «Kneecap» fue la selección inaugural que recibió financiación, lo que llevó a que Jack Tarling de Shudder Films se uniera como productor, Curzon interviniera como coproductor y se encargara de la distribución en el Reino Unido, mientras que Charades asumió el papel de agente de ventas (Charades había estado entregando exhibieron pasamontañas «Kneecap» en sus proyecciones en el mercado de Berlín a principios de este año). También se obtuvieron fondos de los organismos cinematográficos regionales Northern Ireland Screen y Screen Ireland, así como del British Film Institute.

En respuesta al interés del British Film Institute, Peppiatt reflexionó: «Eso seguramente irritará al Daily Mail». Y efectivamente así fue. Tras el estreno en Sundance, el periódico conservador publicó un artículo crítico en línea, criticando el uso de fondos públicos para una película biográfica sobre un grupo de rap acusado de glorificar al IRA y alimentar tensiones sectarias. Sin embargo, Peppiatt responde afirmando que su origen británico los hace efectivamente «antiadherentes» (teflón), sugiriendo que siempre que la película sea etiquetada como «antibritánica», simplemente pueden mencionar el hecho de que fue escrita por un compañero británico. .

Kneecap ha buscado constantemente la atención del público a lo largo de su carrera. Ganaron prominencia por primera vez en 2017 cuando una de las principales estaciones de radio de Irlanda prohibió su canción «C.E.A.R.T.A.» debido a referencias a drogas y malas palabras. En 2022 surgió otra controversia a raíz de un mural que pintaron en una pared de Belfast que representaba un Land Rover policial blindado envuelto en llamas, lo que provocó fuertes críticas por parte de los políticos unionistas. Alquilaron una camioneta similar (que, junto con el pasamontañas, ahora es sinónimo de su marca) en una casa de utilería en Los Ángeles por un precio alto para asistir a Sundance. En el lanzamiento de su álbum en junio, transformaron un pub de Londres en un lugar, invitando a los invitados a orinar sobre fotografías del rey Carlos que habían colocado en los urinarios.

La naturaleza franca de Kneecap a menudo suscita debates, y es poco probable que esto cambie, independientemente de las ventas de sus álbumes o de sus avances profesionales. Aunque puedan parecer juguetones con sus payasadas, es evidente que sus convicciones morales y políticas tienen más peso que sus aspiraciones profesionales. En marzo, Kneecap se negó a asistir al SXSW debido a los vínculos del festival con empresas de armas y el patrocinio del ejército de EE. UU. Esta decisión, afirmaron, tendría un impacto financiero sustancial en la banda. Curiosamente, O’Neill se enteró de esto mientras volaba a Austin. Un avance rápido hasta ahora, SXSW ha finalizado su asociación con el ejército de EE. UU.

Peadar Ó Goill, codirector de Kneecap y director de cine, quedó inmediatamente cautivado por el grupo debido a su firme compromiso de no venderse. En los círculos de Sundance se rumoreaba que les habían aconsejado discretamente suavizar algunos mensajes políticos, en particular los relativos a Palestina, antes de sellar un acuerdo con Sony Pictures Classics. Sin embargo, todos los productores involucrados en el proyecto niegan rotundamente haber hecho tal sugerencia, afirmando que sólo serviría para socavar sus esfuerzos. «Nunca hemos alterado nuestras creencias ni nuestra manera de discutir sobre política», insiste Próvaí. Es digno de mención que Kneecap ha prohibido el uso de su nombre en cualquier venta o exhibición pública en Israel como un acto simbólico de protesta contra los ataques de Gaza, una acción que Bap describe simplemente como una «muestra menor de solidaridad».

En cuanto a las preocupaciones sobre las sensibilidades personales y el guión en sí, hubo desafíos importantes en la producción de «Kneecap» que fueron particularmente relevantes para la realización cinematográfica. En particular, la película estaba siendo dirigida por tres personas que no tenían experiencia en actuación antes (Provaí mencionó con humor que tenía que interpretarse a sí mismo porque «Paul Mescal no estaba disponible»). Esta fue una preocupación que también reconocieron. Si el proyecto fracasaba, sus carreras musicales podrían verse afectadas. Como dice Bap: «Cuando todos los demás dejen la película ‘Kneecap’, pasarán al siguiente proyecto, pero seguiremos siendo Kneecap».

Para ayudar a los miembros de la banda a superar sus desafíos de actuación, Peppiatt contrató a un instructor de teatro en Belfast y le dio medio año para transformarlos. A pesar de que la banda a veces llegaba tarde a sus clases, esta estrategia resultó efectiva. «Pasaron de ser polillas a mariposas», señala Peppiatt.

En 2023, antes de comenzar la producción, el trío conocido como Kneecap-ers decidió abstenerse de beber alcohol durante dos meses, posiblemente al darse cuenta de la magnitud de su tarea. Sin embargo, Bap confiesa que deshicieron todos sus preparativos al consumir cantidades excesivas de alcohol en un hotel la noche antes de que comenzara el rodaje, lo que los llevó a rodar su primera escena a la mañana siguiente con los ojos apenas abiertos. Curiosamente, fue Fassbender quien se hizo cargo de la bebida nocturna durante el proceso de rodaje, según informó Peppiatt. Dado el estatus de celebridad de Fassbender, tuvo una influencia limitada para lograr que el elenco principal terminara la noche.

A pesar de estos obstáculos autoimpuestos y de las aprensiones iniciales de la tripulación, que se preguntaban si sus puestos de trabajo estaban en riesgo, como afirmó Provaí el primer día, sucedió algo verdaderamente notable. Este evento pareció coincidir casi a la perfección con el crecimiento de la banda.

La producción de la película comenzó cuando Kneecap se estaba expandiendo más allá del oeste de Belfast, pero cuando terminó, ya estaban de gira internacional (incluido Estados Unidos). Después de su estreno en Sundance, su fama aumentó significativamente, y la reputación del grupo y la película se influyeron mutuamente de forma mutuamente beneficiosa. O’Neill de Wildcard afirma que gran parte de esta sinergia no fue coincidencia, ya que la coordinación entre los distribuidores y el sello Heavenly Records de Kneecap aseguró que tanto los lanzamientos de música como de películas se programaran estratégicamente.

Sin embargo, esto no implica que «Kneecap» se haya creado únicamente con fines de marketing para aumentar las ventas del álbum. Más bien, se alinea perfectamente con uno de los objetivos principales de Kneecap: ampliar el alcance del idioma irlandés a ámbitos nuevos e inexplorados.

«Bap explica: ‘Nuestro objetivo es mostrar una identidad nueva y la subcultura única que prospera, y hacerla accesible a nivel mundial’. ¡Muchos estadounidenses se sorprenden al saber que ser irlandés no se trata sólo de tener acento!». (Parafraseado)

Hoy en día, los miembros de Kneecap han asumido un papel importante, actuando como defensores modernos de un idioma que antes se creía que estaba en declive. Ní Ghráinne en TG4 señala que gracias a estos talentosos raperos, «aprender irlandés se ha vuelto inesperadamente una moda; los adolescentes lo están usando y las bandas que antes cantaban sólo en inglés ahora componen canciones en irlandés». Durante una sesión de fotos en Galway, una fan emocionada, visiblemente nerviosa por conocer a sus ídolos, compartió que recientemente había hablado de Kneecap durante su examen oral de Irlanda.

Por la noche, los ánimos estuvieron a flor de piel en el estreno de «Kneecap» en el bullicioso Teatro del Ayuntamiento. Muchos espectadores más jóvenes que habían viajado desde Belfast específicamente para este evento derramaron lágrimas, especialmente durante las escenas culminantes. Aunque es posible que no hayan vivido vidas tan salvajes como los raperos retratados en la película, la descripción de su entorno, sus experiencias y su identidad resonó profundamente en ellos, ya que nunca antes habían presenciado tanta autenticidad en la pantalla. No es de extrañar que se espere que «Kneecap» rompa récords de taquilla en Irlanda cuando se estrene el 8 de agosto (una semana después en los EE. UU.), marcando el estreno más amplio jamás realizado por una película irlandesa (con pantallas adicionales que se agregarán en Belfast a adaptarse a la abrumadora demanda).

Y luego están los Oscar.

En el centro de atención no sólo como la película irlandesa más comentada sino también como una de las películas no inglesas más comentadas del año, se esperaba con impaciencia que «Kneecap» obtuviera una nominación de la Academia de Cine y Televisión de Irlanda para el premio categoría de largometraje internacional. Incluso el propio grupo participó en la promoción de votos, a su manera distintiva. Los tres estuvieron entre los presentadores de los premios IFTA en Dublín en abril, luciendo chándales y zapatillas de deporte como de costumbre. Cuando EbMaster les preguntó antes de la ceremonia sobre el proceso de presentación, respondieron poéticamente: «Es por eso que estamos aquí haciendo esto».

Si se propone, hay un gran optimismo de que «Kneecap» podría igualar el éxito de «The Quiet Girl», que le valió a Irlanda su primera nominación en 2022. Algunos creen que los votantes tradicionales y mayores podrían no sentirse identificados con los temas rebeldes y contraculturales de la película. , mientras que las opiniones vocales de la banda (opiniones que ni siquiera un experimentado profesional de relaciones públicas de Hollywood podría silenciar) podrían crear dificultades. «Kneecap» no parece estar interesado en besarse o, como dice Próvaí, «jugar el juego» durante cualquier campaña de premios meticulosamente planificada. Sin embargo, los miembros más jóvenes y con mayor diversidad global de la Academia podrían inclinar la balanza a su favor, y la posibilidad de verlos en la alfombra roja también podría funcionar a su favor.

Como gran admirador de su trabajo, espero ansiosamente si Kneecap, con su vestimenta distintiva (chándales, pasamontañas y jeep RUC blindado) aparecerá en el escenario de los Oscar. Independientemente del resultado final, es innegable la importante influencia que su película ya ha tenido en Irlanda y el cine irlandés.

«Birney comenta que Rich [Peppiatt] ha tomado un firme control de la industria cinematográfica irlandesa, afirmando que probablemente no hay otro guionista y director británico o irlandés capaz de tal hazaña debido a las exigencias únicas de la producción, que requería permanecer despierto toda la noche. con rótula.»

«El término ‘rótula’ podría surgir de una intensa sesión de intercambio de ideas de 12 horas bajo la influencia del alcohol y las drogas, pero podría convertirse en una de las sesiones fundamentales de 12 horas jamás registradas en el cine.»

«Peppiatt señala que las noches prolongadas generalmente resultan en una escasez de serotonina y sentimientos de arrepentimiento. Mi noche inicial con Kneecap sin duda causó lo primero, pero definitivamente no hay ningún remordimiento de mi parte».

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2024-08-01 14:48