Demasiado caliente para manejarlo: los streamers prefieren a las celebridades y las juergas criminales a documentos políticos complicados y controvertidos

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Como realizador de documentales que ha pasado años profundizando en las complejidades de la política y los asuntos actuales, estoy totalmente de acuerdo con los sentimientos de Dan Cogan. El aumento de popularidad de los documentales ha sido un arma de doble filo; Por un lado, nos ha proporcionado una plataforma para contar historias importantes, pero por otro, ha expuesto los desafíos que enfrentamos para lograr que estas películas sean vistas por un público más amplio.

Los documentales políticos de primer nivel brindan claridad sobre asuntos intrincados. Sin embargo, es más difícil que nunca llamar la atención debido al enfoque de la industria del entretenimiento en celebridades y narrativas de crímenes reales en lugar de contenido que trata temas y personajes desafiantes o complejos.

Como entusiasta del cine, siempre me intrigan los enfoques audaces que adoptan los principales realizadores de documentales cuando abordan temas complejos. Por ejemplo, el próximo trabajo de Errol Morris, «Separated», profundiza en las políticas de inmigración de la administración Trump en la frontera de Estados Unidos y se estrenará en el Festival de Cine de Venecia. Además, se están desarrollando documentales sobre el primer ministro israelí Benjamín Netanyahu, el control de armas, el antisemitismo e incluso la candidata presidencial demócrata Kamala Harris y podrían aparecer en nuestras pantallas durante los festivales de otoño. También hay rumores sobre otro documental centrado en Kamala Harris.

No está claro quién estrenaría estas películas, similares a documentales políticos como «Fahrenheit 9/11» de Michael Moore y «All In: The Fight for Democracy» de Liz Garbus y Lisa Cortés en Amazon Prime Video, debido a la reticencia de los compradores a invertir en contenidos de orientación política. En los últimos años, las plataformas de streaming como Apple TV+, Netflix, Disney y Amazon se han alejado de los programas políticos y no partidistas y han optado por documentales más viables comercialmente centrados en deportes, celebridades y crímenes reales.

Como cinéfilo, es decepcionante ver joyas como «Adrift» de Rory Kennedy dejadas de lado. Esta pieza que invita a la reflexión se estrenó el año pasado en el Festival de Cine de Mill Valley y tuvo una recepción conmovedora. Lamentablemente, a pesar de su convincente narrativa sobre la crisis mundial de refugiados, por ahora sigue sin distribuidor.

Kennedy, conocida por su trabajo nominado al Oscar en «Últimos días en Vietnam» y proveniente de una distinguida familia política, compartió sus pensamientos: «La proyección estuvo desbordante y el público quedó cautivado y profundamente comprometido». Y continuó: «Estábamos pensando: ‘¿Cómo podemos compartir esta película vital con más personas? Es crucial que la vean’. Trabajamos muchísimo y rodamos en varios países. El proceso de edición fue largo, pero ahora lograr que los espectadores lo vean está resultando un desafío «es desalentador», admite, expresando el esfuerzo y la energía invertidos».

Alex Gibney, conocido por profundizar en temas complejos a lo largo de su carrera, acordó recientemente vender a HBO los derechos de visualización en casa de su próximo documental sobre Elon Musk, a pesar de las afirmaciones de que a la gente no le gustan las películas sobre política. Sin embargo, refuta esta idea.

«La gente está ansiosa por contenidos significativos, pero las plataformas globales tienden a evitar la programación que podría provocar o molestar a las audiencias. Sin embargo, este tipo de debates son esenciales para el diálogo público. Creo que estas plataformas tienen el deber cívico de crear y compartir contenidos que profundicen en la experiencia humana en su forma más cruda, ayudándonos a lidiar con ella, en lugar de simplemente brindarnos entretenimiento momentáneo».

En marzo, el documental de «Frontline» sobre la guerra de Ucrania titulado «20 Days in Mariupol» recibió el premio al Mejor Largometraje Documental en los Premios de la Academia. Se podría suponer que este galardón impulsaría a las plataformas de streaming, ansiosas por premios, a apoyar documentales que aborden temas políticos. Hasta la fecha, la película ha obtenido 3,8 millones de visitas en todas las plataformas, como YouTube, en virtud del acuerdo plurianual de PBS con el gigante del streaming. Desde su nominación en enero de 2024, «Frontline» ha triplicado su audiencia.

«El documental titulado ‘Democracy on Trial’, producido por Frontline y que explora los orígenes de los casos legales contra el expresidente Trump tras su derrota electoral de 2020, ha obtenido 11,5 millones de visitas en YouTube, con espectadores viendo un promedio de 28 minutos cada uno. Este documental de 2 horas y 24 minutos de duración comenzó a transmitirse el 30 de enero.»

Según el productor ejecutivo de «Frontline», Raney Aronson-Rath, es crucial que las personas comprendan su entorno y los acontecimientos actuales. En consecuencia, creo firmemente que una programación noticiosa de calidad es esencial para una democracia próspera. Es imperativo considerar múltiples perspectivas en una historia, y este tipo de información es vital para el bienestar de nuestra democracia. La alta audiencia en YouTube podría indicar la necesidad de más programación como esta, lo que no sólo beneficiaría a los estadounidenses sino también a los espectadores de todo el mundo.

El documental más visto de «Frontline» se titula «Amazon Empire: The Rise and Reign of Jeff Bezos», que se estrenó a principios de 2020. Hasta ahora, esta película de 114 minutos ha acumulado un total de 39,6 millones de visitas. Por otro lado, «Union», un documental de Sundance 2024 que sigue a un grupo de empleados actuales y anteriores de Amazon que intentan sindicalizar a los trabajadores en una instalación de la ciudad de Nueva York, aún no ha asegurado su distribución.

Josh Braun, agente de ventas de entretenimiento de Submarine y representante de «Union», así como partidario de próximos documentales con temas políticos como «Separated», afirma que su empresa sigue dedicada a asegurar la distribución de películas que abordan estos temas, incluso en tiempos financieros difíciles. veces.

Según Braun, los cineastas con una fuerte motivación personal para compartir estas narrativas no dejarán de hacerlo sólo porque Netflix o Amazon no las compren. En cambio, estamos invirtiendo en películas que pueden ser difíciles de comercializar pero que son cruciales y merecen ser vistas. La mejor manera de afrontar esta situación inusual que enfrenta el mundo del documental es que todos trabajen con diligencia, asuman riesgos y perseveren a pesar de los desafíos.

Los próximos documentales de «Frontline» profundizarán en las elecciones presidenciales y vicepresidenciales, el viaje de los estadounidenses desde la pandemia a las urnas en 2020 hasta el borde de las elecciones de 2024, así como el conflicto entre Israel y Gaza. Los líderes detrás de este programa respaldado por PBS no se dejan disuadir por temas desafiantes, incluso cuando se enfrentan al escepticismo sobre el atractivo de tales proyectos.

Aronson-Rath afirmó: «Al principio tenía la impresión de que la gente no estaría interesada en ver un documental largo y serio en plataformas como YouTube o nuestros servicios de streaming. Sin embargo, esto parece contradecir nuestros datos de espectadores. Es crucial examinar Los documentales de mayor rendimiento de ‘Frontline’ son los más sustanciales, los que invitan a la reflexión y se atreven a plantear preguntas desafiantes sobre el núcleo de nuestra democracia. De manera similar, cadenas como HBO, CNN Films y MSNBC Films también están produciendo no ficción. contenido político.»

«Amanda Spain, vicepresidenta de adquisiciones de largometraje de MSNBC Films, enfatiza la necesidad de que los creadores de contenido expresen más su opinión sobre el aumento de la diversidad. También desafía la percepción común de que las películas políticas no son atractivas, argumentando en cambio que la política puede ser muy cautivadora». es una forma posible de parafrasear la declaración dada.

Más recientemente, MSNBC transmitió «Admissions Granted», un documental sobre acción afirmativa, y «Battleground Georgia», que se centra en la participación de los votantes negros. En particular, CNN Films colaboró con HBO Max para producir el documental ganador del Oscar «Navalny» sobre el disidente ruso en 2022. Sin embargo, el mercado cinematográfico presenta un terreno más difícil para los documentales con un tema serio. En general, las principales plataformas de streaming evitan abordar temas controvertidos por completo.

Según Bruce Newman, fundador de Sub-Genre, consultora de estrategia de medios, muchos streamers evitan los temas políticos debido a varios factores, como la censura directa de gobiernos extranjeros como China, India y Rusia, la autocensura por temor a enojar a estos gobiernos. , y la creciente influencia de la publicidad en sus modelos, lo que puede dar lugar a una nueva forma de censura, ya que los anunciantes suelen preferir contenidos apolíticos. Básicamente, apuntan a una audiencia más amplia.

Según Newman, la decisión de Disney de retirar en abril el documental de National Geographic de 2022 de Matthew Heineman «Retrograde», tras preguntas sobre si los participantes afganos en la película podrían haber estado en riesgo, ha aumentado las preocupaciones. Comenta que las plataformas de streaming ahora probablemente serán más cautelosas ante posibles demandas.

A la luz de las dificultades que enfrenta el mercado actual, el reconocido productor de documentales Dan Cogan sugiere que los cineastas deberían hacerse cargo de sus propias circunstancias. Desde su creación en 2007, Cogan ha estado asociado con Impact Partners, un servicio de consultoría que ayuda a filántropos a utilizar películas para catalizar el cambio social. Este año también actúa como asesor de Jolt, una plataforma de distribución lanzada por el mismo grupo.

«Según Cogan, que produjo ‘All In’ y codirige Story Syndicate con Garbus, la creciente aceptación y atractivo de los documentales ha aportado numerosos beneficios. Sin embargo, hay un inconveniente importante: nosotros, como quienes nos dedicamos a crear estas películas, Debemos explorar métodos alternativos de distribución. Si no podemos encontrar una manera de que estas películas lleguen a una amplia audiencia, su financiación disminuirá, lo que sería perjudicial no sólo para nuestra cultura y nuestra política, sino también para la continuación de producciones tan reveladoras. «

La plataforma cinematográfica Jolt, comprometida con mostrar documentales de mérito no distribuidos, depende de las contribuciones de los espectadores que desean ver una película en el sitio. Las ganancias de cada documental se comparten entre el cineasta y Jolt, y las ganancias se reinvierten en el crecimiento de la plataforma. Hasta el momento se han distribuido cinco documentales a través de esta plataforma.

Como entusiasta del cine, incluso en condiciones climáticas difíciles, he notado que los cineastas siguen dedicados a crear documentales sobre temas contemporáneos. Durante el año pasado, Dawn Porter presentó dos documentales de este tipo con inclinaciones políticas: «Deadlocked: How America Shaped the Supreme Court», una producción conjunta de Showtime y Paramount+, que arroja luz sobre el tribunal superior, y «Power of the Dream». una producción de Amazon que se centra en el papel de la WNBA en la elección del senador Raphael Warnock de Georgia. El año pasado, Hulu estrenó «The Lady Bird Diaries», una adaptación cinematográfica de los escritos de la ex primera dama Lady Bird Johnson, esposa del presidente Lyndon B. Johnson.

Según Porter, es posible que estas historias no avancen más. El desafío está en encontrar una solución, de ahí viene la intriga. En otras palabras, determinar el punto de entrada se vuelve crucial. Además, el resultado de las elecciones desempeñará un papel importante, ya sea que estemos discutiendo la preservación de la democracia o su restauración postelectoral.

(En la foto: “20 días en Mariupol”)

2024-08-08 16:20