All That Zas: Las duras tácticas del CEO de Warner Bros. Discovery tienen muchos socios zigzagueando

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Como crítico de cine experimentado que ha visto a más de unos pocos titanes de la industria ascender y caer a lo largo de los años, debo decir que ver a Warner Bros. Discovery navegar por estas aguas turbulentas es como una montaña rusa sin la parte divertida: lo positivo.

Hace poco más de un año, Warner Bros. Discovery disfrutaba de la ola cultural creada por «Barbie». Sin embargo, ahora es evidente que el brillo de este éxito de taquilla, simbolizado por su brillo rosa, ha disminuido significativamente.

Como observador de la industria de los medios desde hace mucho tiempo con más de dos décadas de experiencia, no puedo evitar sentir una sensación de consternación al ver a Warner Bros. Discovery (WBD) navegar a través de las aguas tumultuosas que él mismo creó. Habiendo trabajado estrechamente con varias empresas en situaciones similares, he visto de primera mano las consecuencias de tales batallas autoinfligidas y posturas de línea dura que están cada vez más fuera de contacto con el panorama industrial actual.

La semana pasada se reveló que WBD había amortizado la asombrosa cantidad de 9.100 millones de dólares del valor de su cartera de canales de cable, lo que indica una aceptación del hecho de que es poco probable que la era de rápida expansión de dos dígitos en las tarifas de suscripción y los ingresos por publicidad termine. devolver.

La semana pasada, como entusiasta del cine, me encontré reflexionando sobre las palabras del director ejecutivo de WBD, David Zaslav, en una llamada con inversores. Atribuyó las recientes caídas a un cambio o disrupción significativa que afecta a nuestra querida industria, refiriéndose a ello como un trastorno generacional. Curiosamente, destacó que hace apenas dos años, las valoraciones y circunstancias del mercado para las empresas de medios tradicionales eran muy diferentes de lo que estamos experimentando hoy.

La confianza de los inversores de Wall Street en la capacidad de Zaslav para volver a encaminar la empresa está disminuyendo gradualmente. De hecho, el valor de las acciones de la empresa se ha desplomado a mínimos históricos. Además, cada vez hay más rumores sobre la posibilidad de dividir los activos de Warner.

Según Jessica Reif Ehrlich, destacada analista de BofA Securities, la estructura actual de la empresa pública consolidada no resulta eficaz tal como está. En su opinión, considerar movimientos estratégicos alternativos para WBD podría potencialmente generar un mayor valor para los accionistas en comparación con mantener el status quo, dadas las condiciones actuales del mercado. Destacó que todas las posibilidades deberían estar abiertas a la discusión a este respecto.

Con marcas populares como HBO, TNT, CNN y Warner Bros. atrapadas en una tormenta, parece inevitable que se vislumbren algunos cambios significativos dentro de la estructura administrativa, ¿no crees?

Como apasionado del cine, debo aclarar que los rumores sobre la dimisión de Zaslav parecen dudosos en este momento. Al contrario de lo que pueda parecer en la superficie, Warner Bros. Discovery (WBD) está financieramente más saludable de lo que uno podría pensar. El liderazgo de la compañía está dedicado a preservar una calificación de grado de inversión.

A pesar de algunas reducciones de costos, han perjudicado a ciertos grupos. El equipo Zaslav descartó proyectos considerados no esenciales, como películas terminadas como «Batgirl» y la plataforma CNN+, dejando a los empleados de varios departamentos con la sensación de que la dirección había ido demasiado lejos al recortar gastos. Warner Bros. Discovery (WBD) anunció su tercera ronda de despidos en tres años, con más de 1.000 recortes de empleo a partir del mes pasado.

Como apasionado entusiasta del cine, mi objetivo es garantizar que nuestra empresa prospere en medio del tumultuoso cambio que está sucediendo en el streaming. Mi objetivo principal, bajo el liderazgo visionario de Zaslav, es fortalecer nuestra unidad y al mismo tiempo transformar a Max en un titán global, rivalizando con gigantes como Netflix y Disney+. Es por eso que dediqué una parte importante de nuestra llamada del segundo trimestre a discutir la expansión estratégica de Max en mercados clave en América Latina y Europa.

Al mismo tiempo, la conocida postura dura de Zaslav en las negociaciones ha tensado las relaciones con importantes contribuyentes a los ingresos de WBD: anunciantes, ligas deportivas, talentos de Hollywood e incluso algunos periodistas de CNN. Esta atmósfera de resentimiento podría impactar negativamente el éxito duradero de una empresa cuyo activo principal es la creatividad en lugar de sus redes de televisión o plataformas digitales.

Como entusiasta del cine, no sorprende que comparta el sentimiento del talentoso plantel de WBD. A pesar de que Charles Barkley renovó recientemente su contrato con TNT Sports para «Inside the NBA», sus expresiones públicas de decepción por la incapacidad de la compañía para mantener la asociación con la NBA, después de más de tres décadas juntos, son realmente reveladoras.

«Scott D. Anthony, profesor de la Escuela de Negocios Tuck de Dartmouth, señala que un problema que a menudo enfrentan las organizaciones es que tienden a creer que su principal preocupación es manejar y controlar los datos en hojas de cálculo. Esta supervisión hace que descuiden el enfoque en hacer crecer su negocio. negocio entendiendo las preferencias de los clientes y las necesidades de los empleados. Cuando se produce este cambio, el juego esencialmente llega a su fin».

Desde hace muchos años, los anunciantes critican las estrategias de ventas de WBD. Durante el último upfront market, que es cuando las cadenas de televisión intentan vender la mayor parte de su espacio publicitario, Warner exigió a las agencias de medios que acepten aumentar su gasto (lo que se denomina «crecimiento»), respecto a lo comprometido en 2023. Esto es bastante un desafío considerando la decadente salud financiera de la televisión por cable.

Sin embargo, según dos expertos en compra de medios que participaron en las conversaciones recientes, Warner Bros. Discovery (WBD) ha sido percibido como bastante inflexible en sus negociaciones. WBD anunció que recibió acuerdos iniciales «fuertes» en deportes y observó un crecimiento en streaming, pero se negó a revelar una cantidad exacta en dólares para los compromisos generales vinculados a su cartera integral.

Según un comprador, un solo caso de regateo sobre pequeñas cantidades con proveedores de cable o ligas deportivas podría ser aceptable. Sin embargo, mostrar consistentemente ese comportamiento durante las negociaciones anuales es una historia diferente. Este comprador sugiere que es posible que Zaslav no comprenda plenamente la distinción entre estos dos tipos de discusiones. El sentimiento del anunciante, repetido por este comprador, es que les desagrada que les digan que las grandes sumas que invierten son insuficientes.

Warner a menudo presenta desafíos a través de varios niveles de personas», señala el ejecutivo. «No es exactamente un placer manejar negocios con Warner Bros».

2024-08-14 20:48