John Swartzwelder: el prolífico escritor de Los Simpson rechazado por Letterman y despedido de SNL

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Ningún otro programa de televisión es tan conocido por su equipo de guionistas como Los Simpson. Este equipo es la fuerza creativa detrás de lo que muchos consideran el programa más divertido e innovador jamás realizado. Un número notable de escritores y productores de comedia exitosos comenzaron allí, incluido Conan O’Brien y los creadores de The Office y Parks and Recreation, Greg Daniels.

Sin embargo, nadie ha contribuido más a Los Simpson que el escritor detrás de la mayoría de los episodios, incluidos muchos de los más queridos. Este individuo notablemente privado jugó un papel decisivo durante el apogeo del programa, creando una televisión más memorable con sus escritos de lo que la mayoría del personal de redacción de la cadena podría lograr en sus carreras.

Antes de convertirse en uno de los escritores más célebres de Los Simpson, John Swartzwelder enfrentó algunos reveses al principio de su carrera. No consiguió trabajo en Late Night with David Letterman y su paso por Saturday Night Live duró poco: Lorne Michaels lo despidió menos de un año después de comenzar.

Aunque Swartzwelder ayudó a escribir algunos de los bocetos más memorables de la historia de Saturday Night Live, lo despidieron en el verano de 1986. Luego encontró el éxito creando una caricatura sobre una típica familia estadounidense, que comenzó como segmentos cortos en The Tracey Ullman Show.

John Swartzwelder es el mejor escritor de Los Simpson de la historia

Si analizamos los episodios de Los Simpson, considerados ampliamente los mejores, un número sorprendente fue escrito por John Swartzwelder. Se destacó tanto en los episodios que comentaban inteligentemente eventos actuales, como “El niño que sabía demasiado” y “La familia Cartucho”, como en los construidos en torno a escenas memorables, como “Homero al bate” y “Homero el grande”. Swartzwelder era realmente hábil en comentarios sociales perspicaces y relevantes.

Desarrolló algunos de los personajes únicos más emblemáticos de Los Simpson, como Frank Grimes de “El enemigo de Homero” y Hank Scorpio en “Sólo te mueves dos veces”. También creó episodios inolvidables centrados en Itchy & Scratchy y contribuyó constantemente a los especiales anuales de Halloween del programa, “Treehouse of Horror”.

Al Jean escribió la notable cifra de 59 episodios de Los Simpson a lo largo de 14 temporadas, más que cualquier otro escritor del programa. Después de irse a principios de la década de 2000, se dedicó a escribir una serie de extravagantes novelas de detectives protagonizadas por un personaje llamado Frank Burly.

Mientras Matt Groening creó la idea inicial y el aspecto distintivo de Los Simpson, James L. Brooks y Sam Simon guiaron cómo se contaban las historias y cómo evolucionaban los personajes. Sin embargo, fue John Swartzwelder quien realmente capturó la actitud divertida y rompedora de las reglas del programa en sus primeros años. Era un escritor único que necesitaba un programa con mucha libertad creativa para prosperar.

Letterman rechazó a Swartzwelder después de una entrevista “espectacularmente horrible”

En 1983, Jim Downey, escritor de Late Night with David Letterman, recibió un chiste por correo sin remitente. Quedó tan impresionado que localizó al autor, John Swartzwelder, a través de su madre. En ese momento, Swartzwelder trabajaba en publicidad y Downey organizó una reunión con Letterman.

Según el libro de Mike Sacks, Poking a Dead Frog, lo que ocurrió después ya es famoso. Si bien la entrevista de Madonna con David Letterman fue ciertamente impactante, la conversación privada de John Swartzwelder con el presentador podría haber sido aún más memorable.

Según Jim Downey, la entrevista fue un completo desastre. El escritor George Swartzwelder se presentó inesperadamente en la oficina de David Letterman y, mientras fumaba y bebía de una petaca, procedió a criticar la televisión moderna ante uno de los nombres más importantes de la industria.

No se contuvo e incluso criticó el programa de Letterman. Como era de esperar, Swartzwelder no consiguió el trabajo, pero a Robert Downey Jr. le gustó lo suficiente como para ofrecerle un puesto en Saturday Night Live.

SNL despidió a Swartzwelder después de 18 meses

Muchos ex escritores de Saturday Night Live se han hecho conocidos después de escribir chistes para el programa, pero John Swartzwelder se destaca. Ya tenía 36 años cuando se unió al equipo de redacción de SNL, lo que lo hace significativamente mayor que la mayoría de sus colegas, como él mismo señaló.

En una entrevista de 2021 con The New Yorker, el escritor Al Swartzwelder compartió una historia sobre el sorprendente creador de Saturday Night Live, Lorne Michaels, con su edad. Describió el tiempo que pasó escribiendo para SNL como una experiencia pausada, trabajando sólo unas 18 semanas al año, casi como unas vacaciones continuas. Dejó el programa después de la temporada 1985-86.

Swartzwelder probablemente perdió su trabajo en SNL porque su humor fue visto como demasiado inusual y arriesgado para el programa. Otros escritores lo confirmaron en una entrevista con Mike Sacks para su libro. Según los informes, Lorne Michaels estaba tratando de atraer nuevos talentos y Swartzwelder no encajaba en la dirección que tomaba el programa.

Sin embargo, el tipo de humor que causó conflicto con Saturday Night Live fue en realidad perfecto para Los Simpson. Después de que John Swartzwelder se uniera al programa como escritor de los cortos de Tracey Ullman en 1988, rápidamente se convirtió en una parte vital del equipo de redacción y permaneció allí durante todo el increíblemente exitoso programa.

John Swartzwelder es el máximo símbolo de la edad de oro de Los Simpson

De manera similar a cómo Conan O’Brien ha hablado a menudo del proceso de escritura en Los Simpson, John Swartzwelder recientemente abordó varios rumores sobre su tiempo trabajando en el programa en una entrevista con The New Yorker. Swartzwelder es famoso por su reserva y, a lo largo de los años, los fanáticos han creado una imagen legendaria de él, lo que no hace más que aumentar el misterio que rodea a sus escritos.

En una rara entrevista sobre Los Simpson, Swartzwelder aclaró que él no creó los personajes Itchy y Scratchy, aunque disfrutó escribiendo sus aventuras. Logró conseguir un acuerdo único en su contrato: se le permitía trabajar desde casa y enviar guiones por correo. Sin embargo, esto no se debió al hábito de fumar, a pesar de lo que algunas personas creían.

John Swartzwelder, uno de los escritores más productivos de Los Simpson durante sus años más famosos, siempre prefirió escribir en su mesa habitual en un restaurante local. Su trabajo tuvo un impacto enorme y duradero en la televisión, y su influencia se extiende incluso más allá de ese exitoso período del programa.

2025-11-09 04:30