Cómo la lista del Comité Nacional Demócrata pasó de la repetición a la sensación: DJ Cassidy sobre el cameo de Lil Jon y la lista de reproducción que convirtió una tradición aburrida en una fiesta de baile

Como partidario de toda la vida de la libertad de expresión y firme creyente de que el arte nunca debe ser silenciado, mantengo de todo corazón mi decisión de no comprometer mis valores por ningún partido político o ganancia monetaria. He pasado por una buena cantidad de batallas, desde luchar por los derechos de los artistas en la industria hasta enfrentarme a la censura y la opresión.

Han surgido críticas por la actuación de 75 minutos de DJ Cassidy durante el evento del martes por la noche… y estas opiniones son sorprendentes. La comentarista conservadora Meghan McCain declaró: «Debo admitir que, en mi opinión, el pase de lista #DNC2024 con DJ Cassidy, con su tema de música estatal y ambiente de fiesta, supera el pase de lista del RNC. Parece una celebración masiva, y todos en esa sala Parece que se están divirtiendo inmensamente.»

Sorprendentemente, un momento que suele ser el menos emocionante en cualquier convención política nacional (donde los delegados confirman formalmente lo que ya se esperaba) resultó ser uno de los más estimulantes y cautivadores durante la Convención Nacional Demócrata de 2024. El columnista político Jeff Greenfield expresó este sentimiento: «Los organizadores merecen un Emmy a la trayectoria por transformar el aspecto normalmente monótono de una convención en un espectáculo visual y auditivo que llama la atención».

El cambio de rol de DJ Cassidy, de proporcionar música de fondo a presentar una lista de reproducción con una variedad de 57 canciones que abarcan 75 minutos, permitió que cada estado tuviera su propio himno distintivo. El nivel de emoción aumentó aún más cuando el rapero Lil Jon apareció por el pasillo para realizar un tributo en vivo al escenario de Georgia, agregando aún más energía a la atmósfera.

Cassidy, conocida por presentar «Pass the Mic», una conocida serie de televisión y conciertos, conversó con EbMaster por la tarde. Hablaron de cómo una tradición establecida sufrió un cambio inesperado (durante un descanso de los ensayos para un evento privado en el que actuará en Chicago el miércoles por la noche junto a Wyclef Jean y Shaggy).

La presentadora de MSNBC, Katie Phang, expresó lo que sintieron muchos espectadores cuando preguntó: «¿Quién puede ayudarme a acceder a esta lista de reproducción de Roll Call?». Para conocer la lista completa, sigue leyendo a continuación, pero comencemos con cómo fue seleccionada:

¿Hay alguna respuesta al pase de lista que te haya resultado más divertida?

Anoche, cuando Barack Obama abandonó el escenario y se dirigió hacia la sala verde, nuestras miradas se encontraron por primera vez en años. Me miró y dijo: «Lo hiciste muy bien esta noche». Escuchar eso fue más que suficiente para mí.

Inicialmente, no había previsto que nuestro histórico pase de lista musical provocaría una respuesta tan poderosa de la gente. Sabía que era único porque nadie había intentado antes pasar lista musical. Lo admito, si fuera demasiado optimista, pensé que podría ser revolucionario. Sin embargo, no esperaba que tuviera tanto peso emocional. En retrospectiva, logramos infundir una cantidad significativa de emoción en lo que suele ser un proceso bastante impersonal. Comparándolo con los pases de lista tradicionales, como los del RNC y el DNC, hay un marcado contraste: casi día y noche. No sé si la cuenta de Instagram que muestra la diferencia eligió una versión exagerada o no, pero el impacto es innegable. He visto numerosas publicaciones en las redes sociales expresando que la música los emocionó y, para mí, ese es el comentario más gratificante que pude recibir. El principal objetivo de esta convención es despertar emociones en las personas, motivándolas a votar. En este caso específico, la democracia misma está en juego.

Aunque no se había intentado anteriormente, resulta difícil imaginar un regreso al pasado. Podría ser que incluso el Partido Republicano intente algo comparable en cuatro años.

Me pregunto. Sólo el tiempo lo dirá. Me siento realmente honrado de haber sido el primero.

Durante el evento, una breve aparición en vivo de Lil Jon inyectó un nivel de energía aún mayor al que había existido anteriormente.

Queríamos que hubiera un momento en el que literalmente le pasara el micrófono a un artista icónico, y queríamos que fuera el tipo de momento que sacudiera el techo de la arena. Y, sinceramente, cuando empezamos a hablar de ello, era tan obvio que todos queríamos llamar a Jon. Fue tan perfecto para Georgia. Estaba sentado en un momento perfecto de la noche, ni al principio ni al final. Llamé a Jon y le dije: «Recibirás una llamada de la Convención Nacional Demócrata, pero solo quería llamarte primero y avisarte». Y él dijo: «Hecho». Y debo decir que fue aún más electrizante de lo que esperaba. Lo mantuvimos muy reservado (para nosotros mismos), porque el elemento sorpresa es muy importante para mí.

Lil Jon encaja perfectamente dentro de tu género musical preferido, dado tu enfoque en el R&B y el hip-hop de los 70 hasta la década de 2000 en tus actuaciones de «Pass the Mic». Sin embargo, dado que la lista de reproducción era diversa, es razonable suponer que algunas sugerencias externas influyeron en la elección de ciertas canciones. Por ejemplo, no sería obvio si tu gusto se extiende a una banda como Dropkick Murphys.

Desde el principio enfaticé la importancia de no trabajar solo en esta banda sonora, sino de convertirla en un esfuerzo colaborativo. Esta colaboración no se limitó solo a mí, el comité y los productores de la convención, sino que se extendió a los estados y sus representantes que estarían presentes en el evento. Cada estado tenía una conexión única con las canciones incluidas en la banda sonora, siendo algunas conexiones más evidentes que otras.

¿Cuál fue un ejemplo de aportes de los representantes estatales?

En algunos casos, las respuestas correctas parecían evidentes, mientras que en otros requerían una búsqueda rápida en línea. Francamente, me desconcertó por qué apareció entre ellos una melodía del Proyecto Alan Parsons, pero las personas familiarizadas con la región o los deportes lo entendieron fácilmente.

Ese es el tema de los Chicago Bulls y ese fue uno de mis momentos favoritos. La canción no tiene letra, pero es muy icónica para Chicago, y es icónica para el United Center, y se siente como una victoria. Se siente como Michael Jordan caminando por los pasillos hasta la cancha para ver un campeonato. Exudaba la energía de la noche. Y, por supuesto, hay tantos grandes artistas de Chicago que podríamos haber elegido mil canciones geniales.

¿Cuál era la mezcla que buscabas, en cuanto a referencias reconocibles o internas?

Mi objetivo era lograr una claridad que fuera instantáneamente reconocible en todo el mundo y, en algunos casos, una conexión más profunda. Por ejemplo, «Empire State of Mind» y «Sweet Home Alabama» se explican por sí solos. A veces, el origen o la residencia del artista en el estado mencionado, o la propia canción que hace referencia al estado, lo dejaba claro.

Otros lugares mostraron una conexión más sutil, como Wisconsin: la canción «Jump Around» se ha transformado en un grito de guerra para la Universidad de Wisconsin. Cada vez que suenan esas bocinas, la gente se emociona y el ritmo se activa, lo que hace que todos comiencen a saltar. A través de la universidad, esta melodía se ha convertido en un himno a nivel estatal.

Yo también mantuve una colección de canciones que parecían capturar la esencia de la noche, como «Girl on Fire», «Respect», «Celebration», «Edge of Glory» y «Firework». Siempre que no había una elección obvia para una canción, sugería melodías como estas que parecían hechas a medida para el evento. Este fue un esfuerzo de colaboración que me involucró a mí, el Comité Nacional Demócrata, los productores de la convención y los distintos estados. Una vez que tuvimos las 57 piezas en su lugar, mi trabajo fue compilarlas, editarlas, decidir los puntos de inicio y finalización y organizarlas como lo haría un DJ. Esta fue una tarea de amor en la que trabajé durante semanas, hasta el último momento.

Como fan devoto, debo admitir que hay ciertos estados en los que parece un desafío crear canciones que realmente resuenen. Por ejemplo, «Shake It Off» de Taylor Swift podría haberse ambientado en su estado natal de Pensilvania o Tennessee, pero ¿cuántos artistas pueden realmente reclamar Rhode Island como propia? Por eso creo que le resultó especialmente útil para este lugar.

¡Sí, ahí está ella!

Con respecto a «Not Like Us» de Kendrick Lamar, hubo comentarios humorísticos que sugerían que Canadá podría romper lazos con Estados Unidos debido a que tomó partido en la disputa con Drake. Sin embargo, bromeando aparte, se encuentra entre los dos o tres temas más importantes del año. Además, California fue uno de los varios estados donde se tocaron varias canciones, ¿correcto?

Sí, hubo tres (estados con múltiples selecciones). Georgia tenía “Welcome to Atlanta” como introducción a Lil Jon y luego, por supuesto, “Turn Down for What”. Para Pensilvania, tuvimos los dos himnos de las grandes ciudades, “Motownphilly” de Boyz II Men y “Black & Yellow” de Wiz Khalifa. Y California tenía “The Next Episodio” (de Dr. Dre y Snoop Dogg), “California Love” (de 2Pac y Dr. Dre), “Alright” (también de Lamar) y “Not Lke Us”. Esos fueron los tres que tenían múltiples canciones.

Es probable que muchas personas hayan descubierto o verificado mediante una búsqueda en la web que Chappell Roan es oriundo de Missouri.

Absolutamente, ella es una artista nueva y mi objetivo es que su música abarque la mayor cantidad de tiempo posible. Estábamos igualmente ansiosos por lanzar temas en 2024 y 2023, así como canciones de los años 60. En términos más simples, queríamos una mezcla de melodías modernas y retro.

¿Recibió Guam una cafetería «Espresso»? ¿Fue esta simplemente una forma de incluir a Sabrina Carpenter o hubo un vínculo específico entre los dos?

Esa melodía y su intérprete terminaron entre nuestros temas elegidos para crear un ambiente fantástico para la velada. Cuando surgió la oportunidad de incorporarlo, respaldados por la aprobación del estado, tomamos la decisión de incluirlo.

La música no eran sólo temas de alta energía. Por ejemplo, «Stick Season» de Noah Kahan: si bien es una melodía más lenta, resuena profundamente entre los oyentes de Vermont y se ha convertido en sinónimo de la región. Entonces, ¿tal vez estaba justificado ralentizar las cosas momentáneamente para acomodar esta canción popular?

Durante mis eventos en vivo «Pass the Mic», hay un segmento en el que interpreto baladas de R&B durante unos cinco minutos. Inicialmente, algunos amigos cercanos cuestionaron esta decisión, sugiriendo que sería demasiado tarde en el programa. Sin embargo, les aseguré que sería lo más destacado de la noche y estaba en lo cierto. La atmósfera era eléctrica, con luces iluminando el aire mientras todos cantaban cada balada. Esto demuestra que la velocidad no siempre está relacionada con la intensidad de la emoción o la energía. De hecho, las canciones de tempo más lento de anoche fueron tan impactantes como las de tempo alto.

¿Hace cuánto tiempo la gente de la convención se acercó a usted por esto?

Después de que Kamala le quitó el micrófono a Joe, recibí una llamada de Ricky Kirshner, conocido como el productor de la convención. Me propuso la oportunidad de iniciar la parte musical del evento de pase de lista. Habíamos trabajado juntos antes en 2012, donde básicamente serví como banda de la casa durante cuatro días, estableciendo el tono para cada orador con mi música. Sin embargo, esta vez fue diferente a cualquier otra. En comparación con esa experiencia, podría ser visto como una versión más visible de la orquesta de los Premios de la Academia, a la que sólo se vislumbra ocasionalmente desde el foso. Esta vez fue una actuación de 75 minutos, cuidadosamente planificada y preparada durante semanas.

Además de colaborar con Ricky y su equipo durante la toma de posesión virtual de Joe Biden en 2021, se me asignó la tarea de crear dos segmentos de «Pass the Mic»: uno transmitido en todas las cadenas por la mañana con Earth, Wind, & Fire, Nile Rodgers y Kathy trineo; mientras que otro se transmitió durante el programa nocturno conducido por Tom Hanks, con Luis Fonzi y Ozuna. Muchas de las personas que trabajaron con la administración Obama durante mis ocho años de gestión de eventos también estuvieron involucradas. Este viaje, desde 2007 hasta ahora, ha sido increíble: hacer campaña con Obama, ser una figura clave en sus celebraciones en la Casa Blanca y luego colaborar con Kamala Harris en la toma de posesión de Joe Biden. Después de cada evento, me maravillaba: «Esta es la mejor noche de mi vida. Nunca podrá ser superada». Sin embargo, de alguna manera, siempre lo es. Es realmente extraordinario que pueda utilizar mis habilidades como DJ para un propósito que va más allá de lo que jamás podría haber soñado en mi imaginación más salvaje.

No eres un neófito en el mundo de ser DJ en eventos políticos.

Han pasado 17 años desde que participé en la primera toma de posesión de Obama, seguida de su 50 cumpleaños, otra toma de posesión y el 50 cumpleaños de Michelle. Es difícil imaginar que haya pasado tanto tiempo, especialmente considerando que tengo una pared en mi estudio llena de cartas escritas a mano por el presidente y la primera dama después de cada evento. Tienen un encanto especial. Anoche, me paré a sólo dos pies detrás de Barack Obama mientras escuchaba el discurso de Michelle Obama en un teleprompter. Ese momento fue casi irreal.

¿Qué opinas de cómo la convención ha utilizado la música en general?

No lo entendí todo porque estaba ocupado con las presentaciones, pero fue fantástico presenciar a Patti LaBelle y Common anoche. En particular, muchos músicos estadounidenses respaldan al candidato demócrata, lo cual tiene mucho sentido. Francamente, me resulta desconcertante que alguien del mundo de las artes respalde a un candidato republicano que con frecuencia se opone a la autoexpresión. Está claro que tanto el Partido Demócrata como los artistas genuinos defienden la libertad de expresión.

Cuatro años después, si el Partido Republicano se me acercara con una oferta de colaboración, la rechazaría cortésmente, ya que creo que mi experiencia y mis valores se expresan mejor de forma independiente.

No por mil millones de dólares.

La lista de reproducción completa, estado por estado:

Aquí están los estados y sus canciones asociadas, reformulados para facilitar la lectura:

Puede encontrar una recopilación de canciones de la lista de reproducción generada por el usuario en Spotify aquí.

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2024-08-22 04:49