Reseña de 'Elton John: Never Too Late': el rey del pop original obtiene el documental satisfactorio que se merece

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Cuando era niño en los años 70, recuerdo vívidamente la música de Elton John resonando en la casa de mi infancia, llenando nuestra sala de estar con una combinación única de emoción cruda y melodías incomparables. El documental «Elton John: Never Too Late» ha resucitado esos recuerdos, trayendo de vuelta la nostalgia que conlleva volver a visitar el pasado.

En el sincero y gratificante documental «Elton John: Never Too Late», hay una escena que expone sorprendentemente a Elton John durante su apogeo en los años 70.

El vídeo que estás viendo captura una entrevista televisiva de 1971 en la que Elton John, de aspecto juvenil, con gafas rectangulares y mucho pelo desgreñado, habla de su proceso de composición frente a un piano vertical. Saca un montón de letras escritas a mano por su colaborador Bernie Taupin. Para ilustrar su enfoque, señala la canción «Tiny Dancer» y localiza la letra. Comparte que cuando vio la palabra «bailarina», supo que tenía que ser una melodía de ritmo lento. Luego demuestra cómo elige los acordes de forma espontánea. Cuando comienza a cantar, revela que sigue las letras de Taupin como guía. Normalmente, le lleva entre 20 minutos y media hora escribir una canción.

Lo que destaca, más allá del olvido de Elton ante el impacto que eventualmente tendría «Tiny Dancer», es la facilidad y naturalidad con la que crea sus canciones. Hace que parezca que las canciones simplemente se materializan, un testimonio del genio único de Elton John y de la naturaleza de la música pop, particularmente durante esa época.

No estoy insinuando que estos álbumes icónicos de los 70 como el de Elton John (y los de Steely Dan, Led Zeppelin, ABBA, Queen y otros) se hayan elaborado apresuradamente. En cambio, mostraron habilidades excepcionales de composición y estudio. Sin embargo, Elton John, titán del pop en su época, primer rey del pop, tuvo una carrera poco convencional debido a su constante innovación, que muchas veces no esperaba. Sus canciones parecían fluir sin esfuerzo de él, como si simplemente las hubiera infundido.

A finales de la década de 1960, era un joven caballero británico encantador pero reservado, profundamente apasionado por cantar y tocar el piano. Durante algún tiempo escribió canciones para artistas como Tom Jones y Lulu. Su colaboración con Taupin fue un golpe de suerte: respondiendo a un anuncio en New Musical Express, entró en las oficinas de Liberty Records y se encontró con su gerente de A&R, quien le entregó un sobre sellado que contenía las letras de Taupin.

En su primera colaboración, el álbum debut del dúo, «Empty Sky» (1969), no logró mucho éxito. Sin embargo, para su segundo álbum, «Elton John» (1970), Elton pretendía trabajar con el productor que creía que estaba detrás de la mejor canción del momento, que era «Space Oddity» de David Bowie. Ese productor fue Gus Dudgeon, quien más tarde sería decisivo en la configuración del Elton John de la década de 1970, de manera muy similar a como George Martin dio forma a los Beatles. Dudgeon presentó a Paul Buckmaster, un arreglista de cuerdas, y decidió grabar el álbum en vivo, con Elton cantando junto a una orquesta, un método que recuerda el enfoque de Phil Spector. Esto llevó a la creación del primer y misterioso sonido de Elton John.

Sin embargo, nada de eso podría haber preparado a nadie para lo que sucedió cuando Elton realizó su legendaria actuación de tres noches en el Troubadour de Los Ángeles, un club con capacidad para 250 personas, en tres calurosas noches de agosto de 1970. El documental incluye imágenes de ese concierto legendario, que nunca había visto antes. Elton tiene barba, luce diferente a como se vio antes o después, y suena trascendente. Se puede ver por qué la audiencia de los pesos pesados de la industria quedó hechizada. (Más tarde, en 2022, vemos a Elton volver a visitar el Troubador y, de pie en el club vacío, no puede creer lo pequeño que parece, y nosotros tampoco. Es básicamente solo… un bar).

Nada podría haber predicho el extraordinario espectáculo que Elton transformó en el escenario: un hombre que desafió la gravedad manteniéndose erguido mientras tocaba el piano, con las piernas disparadas hacia el cielo. No sería sorprendente si fuera un artista acrobático por naturaleza, como Mick Jagger o Pink, pero Elton, en el escenario, era una anomalía: un nerd extravagante, luciendo trajes nunca antes vistos, usando sus gafas únicas, moviéndose por el escenario con la pasión de Freddie Mercury. Sin embargo, como él mismo admite, Elton tenía un físico poco convencional y carecía de gracia rítmica. Era como el epítome del niño torpe que monta un espectáculo vestido con spandex y boas de plumas en su dormitorio.

Al entrar en «Elton John: Never Too Late», debo admitir que tenía cierta parcialidad. Me parecía que ya se conocía la historia de Elton John, o al menos la fase en la que se convirtió en un drogadicto y alcohólico agotado, la estrella más grande a nivel mundial pero aún miserable, permitiendo que este estado continuara por un tiempo indefinido antes de encontrar salvación a través de la sobriedad y el amor. Sentí que Elton había compartido esta narrativa con tanta frecuencia que ya no necesitaba volver a escucharla.

En la película «Nunca demasiado tarde», dirigida por R.J. Cutler («The September Issue», «Billie Eilish: The World’s a Little Blurry») y David Furnish, el marido de Elton, la turbulenta historia del rápido ascenso de Elton a la fama y su posterior lucha con el estrellato se presenta de forma completa y ricamente detallada. formato documental. Esta narración resuena profundamente ya que ofrece un retrato vívido del meteórico éxito de Elton, la euforia de su música, entrelazada con la aprensión y el vacío que experimentó durante ese tiempo. Cientos de fotografías conmovedoras, fragmentos de películas y extensas entrevistas de décadas pasadas dan vida a esta narrativa una vez más, haciéndola sentir fresca y relevante.

Cutler y Furnish eligieron sabiamente concentrarse en el período artístico más ilustre de Elton (1970-1975), que culminó con su actuación en el Dodger Stadium de Los Ángeles en 1975, donde cautivó a más de 110.000 personas. Su encanto único comenzó a menguar poco después de este evento. Recuerdo vívidamente haber comprado el álbum «Blue Moves» en 1976 y, a pesar de escuchar repetidamente «Sorry Parece Be the Hardest Word», sentí una disminución en el fervor de Elton. Escribió varias buenas canciones después de ese tiempo, pero nunca recuperó su antigua gloria.

La película alterna escenas de los años pico extravagantemente creativos de Elton John en la cima de la montaña, que recuerdan a la era del glamour, y su yo actual en 2022, durante las etapas finales de su gira Farewell Yellow Brick Road. Esta gira concluye con su actuación en el Dodger Stadium, marcando su último concierto en Estados Unidos. Aunque pueda parecer un poco ordenado, la interpretación de Sir Elton hoy (el hombre amable y humilde que es, su vida familiar y su papel como padre amoroso para sus hijos Zachary y Elijah) es a la vez reveladora y emotiva.

Elton John, que ahora está profundamente comprometido con la vida familiar, a menudo resta importancia a su época de los años 70. Podría decir: «En ese momento, mi vida consistía sólo en trabajo», lo que puede resultar familiar para muchos jóvenes de 27 años. Sin embargo, su trabajo (componer éxitos como «Your Song», «Amoreena», «Philadelphia Freedom» y otros) no fue posiblemente un «trabajo» ordinario. Es más como la producción creativa de un Beethoven orquestando sinfonías. Elton quizás podría ser más comprensivo con su yo más joven.

Absolutamente, las complejas emociones que rodean su sexualidad oculta están entrelazadas en la interpretación de Elton. Es sorprendente escuchar la grabación auténtica de una entrevista con Rolling Stone en 1976, donde valientemente reveló su bisexualidad (y su soledad) por primera vez. En ese momento, había cierto escepticismo hacia el aspecto «bi», ya que la gente se preguntaba por qué no se etiquetaba a sí mismo simplemente como gay. Sin embargo, tras reconsiderarlo, considerando las normas sociales y lo que las celebridades estaban dispuestas a compartir en ese momento, su valentía se vuelve más evidente. En retrospectiva, Elton considera esta revelación como un momento liberador para él, que marca el comienzo de su lucha contra sus demonios personales. Su siguiente hito importante se produjo 14 años después, cuando decidió dejar la sobriedad en 1990.

De vez en cuando, me encuentro expresando alguna queja sobre los documentales musicales, y este caso no fue la excepción. Algunos temas parecen requerir el análisis de comentaristas perspicaces, personas que puedan ayudarnos a comprender la importancia de su trabajo. En los años 70, la destreza musical de Elton John era tan inmensa que justificaba un examen crítico de la magia de su música, su singularidad, cómo funcionaba y cómo revolucionó la forma de arte. De manera similar, la extravagante personalidad escénica de Elton, que transmitía mucho más allá de la mera actuación, podría haberse beneficiado de tal análisis (vale la pena señalar que podría haber sido una de las figuras más abiertamente homosexuales de la historia, aunque no fue abierto sobre su sexualidad en el momento). tiempo). Desafortunadamente, «Elton John: Never Too Late» no profundizó tanto como podría, conformándose con ser muy buena en lugar de excepcional. Sin embargo, logra capturar con precisión a Elton John y sus contribuciones: un nivel de alegría que ningún otro músico pop ha superado jamás.

2024-09-07 23:17