La joya del terror occidental olvidada de Clancy Brown todavía tiene una de las aperturas más espantosas de la historia

Las películas de terror y del oeste pueden parecer una combinación extraña, pero en realidad funcionan sorprendentemente bien juntas. Películas como Vampires de John Carpenter enfrentan a vaqueros contra vampiros, Bone Tomahawk incluye encuentros aterradores con una tribu caníbal e incluso The Devil’s Rejects tiene elementos occidentales. Un ejemplo menos conocido de esta mezcla es The Burrowers, que a menudo se describe como una mezcla de Tremors y el género occidental.

Según su resumen, The Burrowers parece una versión cómica de los westerns. La historia sigue a unos vaqueros que buscan a una familia perdida mientras son perseguidos por misteriosas criaturas subterráneas, lo que hace que los espectadores esperen una película alegre. Pero The Burrowers es en realidad una exploración sorprendentemente reflexiva y simbólica del Viejo Oeste, completa con mucha acción, violencia y efectos de criaturas que satisfarán a los fanáticos tanto de los westerns como de las películas de monstruos.

The Burrowers es una característica de criatura aterradora

Acabo de terminar de ver The Burrowers y es una historia realmente apasionante que se remonta a 1879. Sigue a cuatro tipos, incluido un personaje llamado Fergus Coffey, interpretado por Karl Geary, y John Clay, que intentan encontrar una familia de colonos que fueron atacados y secuestrados durante la noche. El oficial militar a cargo, Henry Victor (Doug Hutchison), inmediatamente llega a la conclusión de que fueron nativos americanos y básicamente obliga al grupo a emprender una misión para acabar con ellos. ¡Es un viaje bastante intenso!

Mientras rastrean a su presa, el grupo aprende de un hombre Lakota Sioux capturado sobre los ‘excavadores’, extrañas criaturas responsables de una serie de misteriosos agujeros que aparecen en el área. A medida que cae la oscuridad, la gente empieza a desaparecer y queda claro que pequeñas criaturas inhumanas aterrorizan la frontera. Estas criaturas parecen imparables y nadie sabe de dónde vienen.

The Burrowers es sorprendentemente sombría y estimulante. Es más que una simple película de terror; es un western inteligente que explora el lado más oscuro de la naturaleza humana. La calidad de la escritura y los personajes es similar a la de películas aclamadas como Meek’s Cutoff y Slow West. La inclusión de escenas en idioma sioux también agrega una capa de autenticidad a la película.

La película presenta violencia intensa y gráfica desde el principio, mostrando cuerpos en descomposición, heridas por tortura y disparos, e incluso un hombre devorado vivo. Sin embargo, esta violencia no es excesiva ni aleatoria; siempre contribuye a la trama. Si bien hay momentos de acción intensa, se equilibran con diálogos y escenas más lentas, lo que lleva a un clímax caótico.

La escena inicial de The Burrowers configura perfectamente toda la película

La película The Burrowers comienza en el territorio de Dakota con Fergus contándole su propuesta a Maryanna Stewart. Luego nos encontramos con la familia Stewart en su casa cuando son atacados inesperadamente, creyendo inicialmente que se trata de nativos americanos. Corren a su sótano en busca de seguridad, pero los atacantes rápidamente los abruman. Durante la primera mitad de la película, las criaturas siguen siendo misteriosas, con solo una visión fugaz de algo parecido a un parásito antes de que la pantalla se apague, dejando solo sonidos aterradores de gritos, gruñidos y huesos rotos. El suspenso crece más rápido de lo esperado.

Las películas de terror siempre son capaces de ser realmente geniales. Pueden parecer muy reales, como en la película Bone Tomahawk, o estar completamente inventados, como en Vampires. Esta imprevisibilidad es una fortaleza para The Burrowers porque no saber qué esperar hace que la experiencia sea mucho más inquietante. La escena inicial de la película es particularmente efectiva; establece que algo terrible le sucedió a la familia Stewart, pero mantiene en secreto la naturaleza exacta de la amenaza.

El comienzo de la película establece de manera experta todo lo que sigue. The Burrowers mantiene intencionalmente muchos detalles poco claros, revelando la causa de los ataques gradualmente a medida que los personajes investigan. Al mostrar sólo brevemente a la criatura (y hacerla parecer algo indefinido), la película crea un misterio convincente que perdura a lo largo de toda la historia.

Los excavadores son una metáfora del colonialismo de colonos

A diferencia de muchas historias de supervivencia que enfatizan la importancia del trabajo en equipo y la comunidad, The Burrowers nos advierte sobre lo que sucede cuando no vemos la humanidad en los demás. Si bien incluso personajes muy obstinados en películas comparables se unen para ayudar a quienes los rodean durante una crisis, esta historia sugiere algo diferente. Por lo general, estas narrativas priorizan la supervivencia compartida por encima de las diferencias de creencias, orígenes o etnia, y resaltan cómo las diversas habilidades de un grupo son cruciales para el éxito.

En la película The Burrowers, el destino de los colonos podría haber sido diferente si hubieran respetado y tratado a los indígenas como iguales. Sin embargo, su racismo y su falta de voluntad para ver más allá de sus propias creencias finalmente conducen a su caída. El trágico clímax (la ejecución de la última persona que podría haber detenido a las criaturas por parte de un supremacista blanco) resalta que el prejuicio de los colonos era tan peligroso como los propios monstruos.

La película The Burrowers crea una sensación de intenso aislamiento e impotencia a través de sus amplios escenarios y planos generales. Las escenas nocturnas están filmadas en una oscuridad casi total, y solo revelan destellos de las criaturas que cazan a los personajes.

La película se vuelve cada vez más frustrante. Aunque sabemos qué está causando las desapariciones de personas, es molesto ver a los colonos pasar por alto constantemente advertencias claras. La violencia más aterradora en The Burrowers en realidad proviene de los propios colonos, y su crueldad es lo que en última instancia mantiene a cualquiera que sobreviva vulnerable a los madrigueras.

Los monstruos de The Burrowers son inquietantemente familiares

A pesar de estar horrorizados por la tortura que ven, Coffey y su grupo albergan opiniones prejuiciosas hacia los pueblos indígenas. Su búsqueda de los colonos desaparecidos está impulsada por la creencia de que los nativos americanos han secuestrado a las mujeres y les harán daño si no los “rescatan” rápidamente.

La película resalta constantemente el temor de los hombres de que cuanto más tiempo estén desaparecidas las mujeres, más probabilidades habrá de que sufran daño. Sin embargo, las mujeres en realidad no fueron secuestradas por nativos americanos. En cambio, los hombres utilizan esta amenaza inventada como justificación para atacar a los pueblos indígenas. Irónicamente, el único acto de violencia sexual que se muestra en la película es cometido por un niño blanco contra una niña que no da su consentimiento.

El prejuicio de los investigadores contra los nativos americanos les impide reconocer pistas importantes sobre las mujeres desaparecidas. Por ejemplo, cuando Víctor tortura a un hombre sioux, el hombre intenta explicar quiénes son los verdaderos culpables: criaturas a las que se refiere con una palabra que normalmente se usa para los animales. Aunque los investigadores reconocen que el término no se usa para personas, inmediatamente suponen que se refiere a otra tribu nativa americana. Al ver al hombre como menos que humano, no logran comprender la verdad sobre los excavadores y ralentizan significativamente la investigación.

La película The Burrowers a menudo se compara con Tremors porque las criaturas de ambas películas se parecen. Al igual que los Graboids en Tremors, los Burrowers son depredadores que viven bajo tierra y cazan humanos. Sin embargo, los madrigueras originalmente preferían comer búfalo. Cuando el gobierno de Estados Unidos destruyó deliberadamente la población de búfalos en el siglo XIX (una medida destinada a controlar y dañar a las tribus nativas americanas que dependían de ellos para alimentarse), los madrigueras se vieron obligados a empezar a cazar gente.

Decir que las comparaciones con otras películas son injustas ni siquiera comienza a cubrirlo. The Burrowers se parece mucho más a un western que a una película de terror, incluso con sus monstruos. Estas criaturas no sólo dan miedo: simbolizan el daño causado por el colonialismo, representando una tierra que ha sido arruinada por la explotación y ahora está luchando contra quienes la quitaron.

A diferencia de muchas películas de terror occidentales, The Burrowers se toma muy en serio su inusual historia. Mientras que películas como Bloodrayne: Deliverance suelen provocar risas, The Burrowers evita ser una parodia. Podría haberse basado fácilmente en sustos baratos o en humor, pero en cambio crea una atmósfera realmente inquietante y te hace pensar de manera diferente sobre las leyendas del Viejo Oeste.

Como fan, siempre he visto a las criaturas de The Burrowers como representantes de pueblos indígenas, personas que fueron expulsadas de sus tierras, perseguidas implacablemente y despojadas de su humanidad. Tuvieron que cambiar sólo para sobrevivir a la destrucción que les trajo. Lo realmente sorprendente es la ironía de la película: los colonos están tan cegados por sus propios prejuicios y son tan rápidos para juzgar que no pueden ver la verdad: que las mismas personas a las que maltratan tienen la clave de su salvación. Para mí, The Burrowers es un poderoso recordatorio de que la ignorancia y los prejuicios son mucho más peligrosos que cualquier monstruo escondido bajo tierra.

2025-11-19 01:38