Hace 57 años, Henry Fonda sorprendió al mundo con una escena del oeste legendaria

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La década de 1960 trajo una nueva ola de westerns gracias a directores como Sergio Leone y Sergio Corbucci. Películas como Érase una vez en Occidente y Django se alejaron de los tropos occidentales tradicionales y ofrecieron historias más oscuras con héroes complejos y defectuosos y una nueva visión de la historia del género. Estas películas allanaron el camino para un tipo diferente de western. En 1968, Leone aprovechó el éxito de su Trilogía del dólar con una escena particularmente memorable y atmosférica, protagonizada por un famoso actor estadounidense.

Los westerns nos han brindado algunas de las escenas más memorables del cine. Desde enfrentamientos clásicos como Will Kane enfrentándose a Frank Miller, hasta momentos conmovedores como Shane y Ethan Edwards regresando a casa, el género está lleno de imágenes icónicas. Las películas de Sergio Leone son especialmente dignas de mención, ya que reinventó dramáticamente el oeste americano para el público cinematográfico. Si bien su Dollars Trilogy a menudo se considera su mejor trabajo, una de sus películas más poderosas no contó con Clint Eastwood. En 1968, Leone eligió a Henry Fonda para lo que posiblemente se convirtió en la escena más impactante de la carrera de Fonda, dejando atónitos a los espectadores de todo el mundo. Incluso después de 57 años, Érase una vez en Occidente sigue siendo una verdadera obra maestra.

Sergio Leone redefinió el oeste americano

En 1964, el director Sergio Leone lanzó a Clint Eastwood al estrellato con su primer spaghetti western. Al interpretar a Eastwood como un misterioso vagabundo que manipula a dos familias rivales, Leone redefinió la acción en el género. Durante los dos años siguientes, colaboraron en dos películas más, completando lo que se conoció como la Trilogía del Dólar y culminando con la icónica El bueno, el feo y el malo.

En sus películas, Leone redefinió el Salvaje Oeste, alejándose de las representaciones heroicas tradicionales para crear un mundo más valiente y complejo. Su objetivo era convertir Occidente en una historia legendaria, y sus personajes representaban los tipos básicos y fundamentales de personas que vivieron durante esa época. Estos personajes no eran complicados; su poder provenía de ser directo y simple.

La Trilogía del dólar de Leone, ya sea mostrando a un pistolero magistral o a un forajido ingenioso como Tuco, demuestra su habilidad como escritor. Sin embargo, Érase una vez en Occidente es una película aún más impresionante, que muestra una mayor ambición, una visión más audaz y una mayor profundidad emocional.

Esta película inició una serie legendaria, seguida de Duck, You Sucker! y Érase una vez en América. Si bien esas películas posteriores también fueron excelentes, este clásico de 1968 se destacó inmediatamente por su dirección magistral, comenzando con un enfrentamiento tenso y silencioso en una estación de tren. Cada escena que siguió se sintió como una obra de arte independiente, que exploraba poderosos temas de venganza, amor, violencia y cambio.

En última instancia, la película de Leone de 1968 es una historia simbólica sobre el fin de la era del Salvaje Oeste, el desvanecimiento del vaquero y la llegada de un mundo más moderno e industrializado. La película examina magistralmente estas ideas e inmediatamente establece las duras realidades del Viejo Oeste cuando nos encontramos por primera vez con el personaje principal.

Érase una vez en Occidente es el western más épico

Jill McBain, que solía ser prostituta, se casó recientemente con Brett McBain, un amable ranchero. Justo cuando está a punto de comenzar su nueva vida con él y su familia en su rancho en Sweetwater, un cruel mercenario llamado Frank aparece con sus hombres. Matan a todos por orden de un poderoso propietario de ferrocarriles. Cuando Jill llega, descubre la trágica escena y se encuentra completamente sola y extraña en una nueva tierra.

Pronto, a Jill se le unen dos hombres armados: Harmonica, un misterioso vagabundo que busca vengarse de la tripulación de Frank, y Cheyenne, un bandido que instantáneamente se enamora de ella. Juntos, deciden defender el terreno que McBain prometió desarrollar con un ferrocarril, con la esperanza de construir una ciudad. Decidida a cumplir el sueño de su difunto marido, Jill está decidida a llevar adelante el proyecto, sin importar los desafíos.

Frank comienza a ver lo valiosa que es la tierra y desarrolla sentimientos por Jill, lo que lo lleva a traicionarla a ella y a su jefe, un movimiento que recuerda al villano de El bueno, el feo y el malo. Impulsada por una vendetta personal, Harmonica se enfrenta al misterioso hombre de negro para proteger a sus amigos y restaurar la justicia. La película en su conjunto está bellamente elaborada, y cada flashback y presentación de los personajes aumentan su calidad artística, pero la llegada de Frank es particularmente sorprendente por su descripción de las duras realidades del Salvaje Oeste.

Es una figura realmente intimidante a lo largo de la película y está claro por qué Harmonica está tan decidida a vengarse. Su introducción al principio de la película fue magistral: estableció un listón increíblemente alto para las presentaciones de villanos que pocos han igualado.

Cómo Henry Fonda sorprendió al público de todo el mundo

La impactante violencia infligida por Frank ocurre después de que los espectadores ven a toda la familia McBain brutalmente asesinada en Sweetwater. Como solo queda el hijo pequeño de McBain, la pandilla sale de su escondite y se acerca a él. Solo vemos sus espaldas mientras caminan hacia el niño, generando suspenso. A medida que la música alcanza su punto máximo, la cámara gira para revelar el rostro de Henry Fonda, una revelación sorprendente, dada su reputación como un héroe querido.

Cuando un hombre le pregunta a Frank qué deben hacer con el niño, la sonrisa de Frank se desvanece y se da cuenta de que debe matarlo. Él dice: “Ahora que has dicho mi nombre”, y levanta su pistola, apuntando al niño. Mientras suenan campanas como las de una iglesia, dispara y la escena cambia.

Antes de que comenzara el rodaje, Leone tenía muchas ganas de que Fonda interpretara al villano. Fonda sugirió oscurecer sus ojos con lentes de contacto, pero Leone se negó, queriendo que el público se sorprendiera al ver sus famosos ojos azules en un chico malo. Sabiendo que los espectadores podrían no creer que Fonda fuera un villano, Leone utilizó una táctica similar a la que empleó con Lee Van Cleef: mostrar a un personaje cometiendo un acto terrible, como dañar a un niño, lo establece instantáneamente como verdaderamente malvado en la mente del público.

Recuerdo que cuando se estrenó esta película, la gente quedó realmente impactada por la escena en la que matan a un niño. Fue un movimiento realmente audaz, especialmente porque el Código Hays todavía estaba vigente, limitando lo que se podía mostrar en pantalla. Hollywood estaba empezando a explorar temas más valientes y esta película realmente traspasó esos límites, aportando un nuevo nivel de miedo y horror al público. Ver a Henry Fonda, un querido actor, cometer un acto tan despiadado fue realmente inolvidable y una señal de cuánto estaban cambiando las cosas.

Henry Fonda hizo que Érase una vez en Occidente fuera inolvidable

Incluso sin Jane Fonda, Érase una vez en el Oeste estaba destinado a convertirse en una película clásica de los años 60, con un reparto fantástico y la increíble banda sonora de Ennio Morricone. Sin embargo, la actuación de Henry Fonda como Frank aseguró que la película tuviera uno de los villanos más convincentes jamás filmados. El director Sergio Leone fue inteligente al insistir en que Fonda mantuviera sus llamativos ojos azules, lo que hizo que el personaje fuera inolvidable y profundamente inquietante.

El director eligió hábilmente a un actor popular y querido como el villano de la película, creando un momento verdaderamente memorable para los espectadores. Esta elección inesperada inspiró a muchos otros actores a asumir papeles contrarios al tipo, desafiando sus imágenes establecidas.

Henry Fonda, famoso por su papel en My Darling Clementine, es considerado uno de los mejores actores del cine occidental. Si bien tenía el talento para desempeñar muchos papeles protagónicos en la década de 1960, ninguno habría llegado a ser tan icónico como su interpretación de Frank.

Sergio Leone era un maestro en la creación de películas icónicas, y una de sus decisiones más brillantes fue cómo presentó por primera vez a Henry Fonda como el personaje de Frank en Érase una vez en el Oeste.

2025-11-21 17:17