JD Souther, cantante que coescribió clásicos de los Eagles como ‘New Kid in Town’, muere a los 78 años

Mientras profundizo en la cautivadora historia del enigmático compositor Chris Souther, me encuentro completamente hipnotizado por su viaje único. Un hombre que vivió la era dorada de la música y, sin embargo, mantuvo un aire de humildad y sencillez que lo distingue de muchos otros en la industria.

JD Souther, de 78 años, un reconocido cantante, compositor y actor que colaboró ​​en varios éxitos de los Eagles como «New Kid in Town» y «Best of My Love», falleció pacíficamente en su casa en Nuevo México el Martes. La causa de la muerte no fue revelada, pero sus representantes en Solters PR confirmaron la noticia.

Souther estaba listo para participar en una serie de conciertos compartidos este otoño junto a Karla Bonoff, una compañera incondicional de la comunidad de cantautores de Los Ángeles de la década de 1970. Tan solo cinco días antes, subió al escenario para una actuación.

Además de «New Kid» y «Best of My Love», hay otras canciones escritas por Souther que aparecieron en los álbumes de los Eagles, como «Heartache Tonight», «Victim of Love», «James Dean», «Doolin- Dalton», «El café triste», «Nunca lloras como un amante», «La cárcel adolescente» y «El último buen momento en la ciudad». Fue el único autor de «How Long», que los Eagles lanzaron como versión en 2007 y que apareció originalmente en el álbum solista de Souther en 1972. Su vínculo con Don Henley lo llevó a colaboraciones en canciones como «The Heart of the Matter» y numerosas otras pistas encontradas en los proyectos en solitario de Henley.

A pesar de que su carrera en solitario no alcanzó el mismo nivel de popularidad que sus canciones escritas o interpretadas por músicos famosos durante esa época, Souther logró un éxito notable. En 1979, llegó al top 10 del Billboard Hot 100 con la balada inspirada en Roy Orbison «You’re Only Lonely», que también ocupó el puesto número uno en la lista de música contemporánea para adultos durante cinco semanas consecutivas. Estuvo a punto de volver a estar entre los 10 primeros cuando su dúo de 1981 con James Taylor, «Her Town Too» (un sencillo que alcanzó el puesto 5 en AC), alcanzó el puesto 11 en el Hot 100.

Aparte de su tiempo con los Eagles, también estuvo íntimamente conectado con el catálogo musical de Linda Ronstadt, con quien salió en la década de 1970. Algunas de las canciones que grabó durante este período incluyen «Prisoner in Disguise» y «Faithless Love». Además, sus canciones también fueron interpretadas por artistas como las Dixie Chicks, George Strait, Bonnie Raitt, entre otros.

En un momento dado, la gente a veces me preguntaba: ‘¿No estás enojado porque los Eagles están usando tus canciones para sus grandes éxitos?’ Mi respuesta típica fue: ‘¿No le gustaría ver las regalías?’ Souther compartió en una entrevista con The Creative Independent. ‘¿Enojado? No es posible que esté enojado», continuó. Incluso Glenn Frey, que conocía los entresijos de las regalías, comentó una vez en broma que una de las razones por las que JD no tuvo una carrera solista más exitosa fue porque les dio a ellos o a Linda Ronstadt muchas de sus mejores canciones. Hasta cierto punto, esto es cierto. Mi momento de mayor fama fue durante la época de ‘You’re Only Lonely’, pero debo admitir que no lo disfruté mucho. Es algo reconfortante en cierto modo, aunque no viene acompañado de un sueldo tan grande.

Me topé con una profesión inesperada en el mundo de la televisión y el cine, comenzando con un papel en el exitoso programa de máxima audiencia «Thirtysomething» allá por 1989. Sin embargo, fue mi papel en la primera temporada de «Nashville» en 2012 el que realmente me hizo un nombre familiar. Entre otros papeles, quizás me reconozcas por apariciones menores en películas como «Postcards From the Edge», «Always», «Purgatory», «Deadline» y «My Girl 2».

Como cinéfilo apasionado, he llegado a la pantalla grande no por mi propio diseño, sino gracias a las amables invitaciones de algunos cineastas extraordinarios. Verá, incursioné en la actuación durante mis años escolares, sin imaginar nunca que se convertiría en una parte importante de mi viaje. Sin embargo, leyendas como Steven Spielberg, Ed Zwick y Mike Nichols se acercaron a mí con ofertas demasiado tentadoras para resistirlas.

Souther fue incluido en el Salón de la Fama de los Compositores en 2013.

Después de un breve paso por la banda Longbranch Pennywhistle, que incluía a Glenn Frey y que luego resultó en colaboraciones con The Eagles, Souther no estaba particularmente orgulloso de su único álbum homónimo lanzado en 1969.

Inicialmente, como solista, no fue particularmente productivo, pero hizo un debut significativo con una serie de álbumes bajo el sello Asylum Records de David Geffen. Esto comenzó en 1972 con su primer álbum titulado «John David Souther», que incluía el futuro éxito de los Eagles «How Long». Desde entonces, optó por utilizar sus iniciales en lugar de su nombre completo. Explicó este cambio diciendo: «Había estado enviando canciones bajo el nombre de JD Souther desde 1971. Me inspiré en la música de J.S. Bach, que había visto en libros y más tarde en el Museo Británico. Como no parecía haber ningún mayor logro musical al que aspirar, decidí adoptar esta abreviatura.

Durante su fase inicial como solista, hubo una breve pausa cuando él, Chris Hillman y Richie Furay se unieron para formar un grupo muy aclamado, conocido como Souther-Hillman-Furay Band. Lamentablemente, esta banda se disolvió tras el lanzamiento de sólo dos álbumes a mediados de la década de 1970, que rápidamente llegaron a las cajas de descuentos.

En una entrevista de 2010, Souther compartió su transformación en un símbolo del country-rock, lo que le sorprendió dada su preferencia juvenil por el jazz y la música clásica sobre el country. «A finales de los años 60 y principios de los 70», dijo, «estábamos fuertemente influenciados por la fusión del rock ‘n’ roll y la música country. Artistas como Buck Owens, Merle Haggard y Waylon Jennings eran populares. Los músicos anteriores Yo (CSN, The Byrds, Dillard and Clark, Poco, The Burrito Brothers, entre otros) había combinado con éxito el rock ‘n’ roll con la música country para crear un sonido poderoso. Linda me presentó la música country que no había escuchado antes. De hecho, recientemente descubrí que hay un pequeño hábito vocal mío al final de las líneas, y me molesta porque parece que no puedo dejar de hacerlo. Pensé que era un vestigio de nuestro trabajo de los 70, pero me di cuenta. en realidad fue influenciado por un disco de los Louvin Brothers, y se quedó grabado en mi memoria muscular. Mi voz simplemente hace eso: un pequeño sonido parecido al yodel al final de ciertas líneas. No tengo intención de hacerlo, pero puedo. ¡Parece que no puedo deshacerme de él!

Le explicó a este escritor que la clasificación de género de su música, como el rock del sur de California, no fue deliberada. Después de todo, sólo Jackson Browne entre el grupo era genuinamente del sur de California. El resto procedía de diversos orígenes: Glenn de Detroit, Henley de Texas, tanto él como Linda procedían de Texas, Waddy de Nueva York, Kooch de Nueva York, James de fuera de Boston y Warren Zevon aparentemente de otro planeta. Básicamente, eran un grupo de personas que se habían mudado a la zona desde varios lugares, todos motivados por el hambre de éxito en la música. Frecuentaban noches de micrófono abierto en el Troubadour, desarrollaron amistades, compartían una fuerte creencia en la importancia de hacer buena música en lugar de música de moda y se esforzaron por crear canciones que resistieran el paso del tiempo. Para él, ésta era su principal motivación.

«No había nada frívolo en lo que escribíamos», continuó. “El grupo que estaba ahí era Don, Glenn, Jackson, Zevon, Linda y yo, quien, aunque no escribió, jugó un papel muy importante en eso, porque era muy buena escuchando. Ella realmente eligió la mejor de todas nuestras canciones para grabar. Ella es inteligente como un látigo y tenía un gran oído para las canciones y para lo que podía cantar. Y Judee Sill, a quien no se menciona mucho porque nunca vendió muchos discos y murió hace un tiempo, pero también formaba parte de mi grupo de amigos. Toda esa gente se tomaba muy en serio la música. Hubo cierta competencia amistosa al respecto, aunque definitivamente todos estábamos del lado del otro. Todo el mundo quería presentarse con algo que nos hiciera decir a todos los demás: ‘¡Guau! Ojalá hubiera pensado en eso’”.

Después de la disolución de la desafortunada Souther-Hillman-Furay Band, volvió al trabajo en solitario. Su primer álbum después de este fue «Black Rose» para Asylum Records en 1976. Luego, se cambió a Columbia Records y lanzó «You’re Only Lonely» en 1979, seguido de «Home by Dawn» en 1984.

Después de eso, optó por una pausa de 24 años en su carrera discográfica y optó por disfrutar de la vida que había creado en las colinas de Hollywood, con vacaciones de esquí en Nueva Inglaterra o estancias en Japón, en lugar de continuar su trabajo en la música. industria. «Era el paraíso», dijo, «la vida era tan tranquila como lo había sido desde que era niño en Wellington, Texas, pero sabía que no podría evitar volver a trabajar para siempre.

Después de una larga pausa, reanudó la creación de álbumes en 2008 con «If the World Was You», un LP producido por una banda de jazz. Luego lanzó «Natural History» en 2011, que consistía principalmente en sus nuevas interpretaciones de canciones populares de Eagles y Ronstadt. Su siguiente álbum, «Tenderness», salió en 2015 y presenta composiciones completamente nuevas. Aunque dejó de lanzar álbumes después de eso, continuó de gira hasta su fallecimiento, que ocurrió en los años siguientes.

En una entrevista de 2018 con el Chicago Tribune, Souther compartió que mantiene relaciones amistosas con muchos de sus famosos colaboradores. Mencionó ser particularmente cercano a Ronstadt y Jackson Browne, comunicándose regularmente con ambos. También mencionó una correspondencia amistosa con Don Henley, enviándose sus habituales correos electrónicos tontos. Desafortunadamente, Glenn Frey, quien fue su amigo más cercano, socio y primer compañero compositor, fue el que menos vio en los últimos años. Su pérdida se sintió profundamente cuando Frey falleció.

Estuvo a punto de unirse a los Eagles cuando la banda se formó inicialmente, pero pronto descubrió que su presencia no encajaría después de una sola audición. En sus propias palabras, «Estuve en la banda por un día. David Geffen pensó que serían ‘cuatro compositores, bien; cinco compositores mejor’. Así que armamos un set y lo tocamos en el Troubadour durante la tarde para el equipo directivo. Recuerdo que miraron hacia la línea del frente y nos vieron a cuatro de nosotros tocando instrumentos de cuerda. Para ser honesto, no me necesitaban. Ya estaba equilibrado y completo. Sentí que íbamos a seguir escribiendo juntos de todos modos, así que creo que todos nos beneficiamos más de esa situación. Cuando dije: ‘No, no creo que realmente quiera estar en la banda’. ‘ Nunca había visto a cuatro chicos más aliviados. Parecían más felices que yo.

Souther explicó que no había una división clara de tareas al colaborar con Frey y Henley en la composición de sus canciones. Por lo general, los tres trabajarían juntos tanto en la letra como en la música. Mencionó que ‘New Kid in Town’ podría haber sido una pequeña excepción ya que había desarrollado el coro durante casi un año antes de presentárselo a Glenn y Don. En general, siempre fue un esfuerzo de colaboración, aunque normalmente prefería escribir solo. Sin embargo, cuando trabajaba con artistas excepcionales como él, Jackson Browne, Warren Zevon o Don Henley y Glenn Frey, el ritmo de trabajo aumentaba significativamente porque eran tan críticos con las ideas de los demás que sólo se aceptaba material de primera.

Durante una entrevista con The Creative Independent, Souther, ahora residente de Nashville, comentó: «Glenn Frey había estado viviendo en Nueva York durante algún tiempo antes de su muerte. Mientras tanto, Don Henley reside en Texas y Linda se puede encontrar en San Francisco. La verdad es que hoy en día estamos todos bastante dispersos por el mapa. Sin embargo, debo admitir que esa época podría haber sido distinta. Hoy en día, a menudo me encuentro con músicos jóvenes que me expresan: ‘Oh, cómo desearía vivir en ella’. California durante los años 70 debe haber sido increíble”. Para nosotros, era una vida normal. Además, había mucha competencia entre nosotros, especialmente entre Frey, Henley y yo.

A lo largo de muchos años, su vínculo con Ronstadt se mantuvo fuerte. Cuando se estaba preparando para lanzar su último álbum en 2015, le compartió a Arizona Republic que ella siempre era la primera en escuchar su nuevo trabajo. La describió como una oyente excepcional: inteligente, culta y con talento musical. También era conocida por su naturaleza reflexiva, espontaneidad y humor. Cada vez que escuchaba la voz de Linda Ronstadt acompañada de sus letras y melodías, sentía un profundo sentimiento de gratitud. Poder pintarla y colaborar musicalmente con ella fue un verdadero honor para él.

Souther tuvo relaciones románticas con Ronstadt, Stevie Nicks y Judee Sill, esta última quien supuestamente escribió «Jesus Is a Crossmaker» sobre él. Sin embargo, se mostró reacio a discutir cómo estas u otras relaciones influyeron en su composición. Admitió que su álbum de 2015, lanzado hacia el final de su vida, reflejaba su divorcio. Como dijo Faulkner, toda ficción tiene elementos de experiencia personal, pero Souther prefirió no revelar detalles. Generalmente mantuvo su vida privada en privado, reconociendo que existe una delgada línea entre su vida real y sus creaciones artísticas, pero no tenía intención de revelar dónde se encuentra ese límite.

Se sentía cómodo con su nivel de renombre. A Henley, dijo, “le pagan muy bien por estar de gira en Europa con los Eagles, y a mí me pagan menos por sentarme aquí en mi granja y ver a mis perros correr por el campo. Pero no sé cómo lo abordaría al revés. Siempre trato de estar agradecido. Mi padre insistía mucho en tener buenos modales cuando la gente se me acercaba o me felicitaba o algo así. Pero me gusta el hecho de que no me maquillo antes de salir de casa ni me aseguro de que mi cabello luzca genial. Ahora mismo llevo estas botas viejas y gastadas y unos Levi’s con un agujero en la rodilla. Realmente no quiero que me detengan cuando estoy en el supermercado y que alguien me preste mucha atención. Seré amable si eso sucede, pero no es lo que quiero”.

Souther tocó recientemente para el mayor público en años, cuando subió al escenario junto a The Eagles en su concierto en el Kia Forum de Los Ángeles en enero. Abrumado por el deleite, expresó en Facebook: «Interpretar estas canciones que escribí con mis amigos más cercanos, ahora parado junto a Don y cantando ‘Best of My Love’ con él, 50 años después de que encabezó las listas, no hay manera de ocultar el ¡Sonríe en mi cara! Muchas gracias a ellos y a todos ustedes.

Sus dos hermanos y su ex cónyuge lloran a JD junto con su hijo. Se pueden realizar donaciones conmemorativas en nombre de JD a Best Friends Animal Society, una organización benéfica cercana a su corazón.

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2024-09-18 07:18