‘El castillo ambulante’ cumple 20 años: el animador supervisor Akihiko Yamashita reflexiona sobre su relación con Hayao Miyazaki y cómo darle vida al clásico de Studio Ghibli

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'El castillo ambulante' cumple 20 años: el animador supervisor Akihiko Yamashita reflexiona sobre su relación con Hayao Miyazaki y cómo darle vida al clásico de Studio Ghibli

A medida que profundizo en el cautivador mundo de Studio Ghibli y su ilustre animador, Yoshiaki Kawajiri, se hace evidente que su trabajo es un testimonio de la profundidad y complejidad de las emociones humanas, así como de las intrincadas relaciones entre los personajes. Su perspectiva única, formada por años de trabajo con Hayao Miyazaki, aporta una dimensión extraordinaria a la animación en películas como «El castillo ambulante de Howl».


Hace dos décadas, antes del debut de «El castillo ambulante», Akihiko Yamashita dedicó cerca de dos años a su papel como animador principal, supervisando la producción, en la película de Studio Ghibli.

Yamashita compartió con EbMaster que no puede recordar exactamente cuántas páginas o celdas de dibujos se hicieron en aquel entonces, sólo que se realizó una inmensa cantidad de trabajo y dibujos. En aquellos tiempos, la idea de conciliar la vida personal y laboral ni siquiera se consideraba.

Inicialmente, Yamashita colaboró ​​con el reconocido maestro de animación Hayao Miyazaki como animador principal en la película de 2001 «El viaje de Chihiro». Desde entonces, a lo largo de más de dos décadas, ha asumido diferentes responsabilidades dentro de las producciones de Studio Ghibli. Por ejemplo, trabajó como asistente de animación principal de «Ponyo» (2008) y fue un animador clave de «The Wind Rises» (2013) y la próxima película «The Boy and the Heron» (2023).

Mientras yo, un dedicado crítico de cine, reflexiono sobre mi experiencia con «El castillo ambulante», no puedo evitar recordar el trabajo implacable durante los últimos seis meses de producción. No había días libres para desconectar ni tomar un respiro y mucho menos disfrutar de un domingo tranquilo. En cambio, me encontré completamente inmerso en jornadas laborales de 14 horas, siete días a la semana, sin respiro durante la semana.

Yamashita señala que fue capaz de lograr lo que hizo en aquel entonces porque tenía más de treinta años. Hoy, sin embargo, admite que no tendría la misma capacidad para hacerlo.

Según la novela de fantasía de Dianna Wynne Jones de 1986 titulada «El castillo ambulante de Howl», la historia gira en torno a una joven sombrerera llamada Sophie. En un giro mágico, la Bruja del Yermo la convierte en una anciana de 90 años. Para deshacer este encantamiento, la anciana Sophie busca refugio en un castillo móvil que pertenece a un cautivador mago llamado Howl.

Para conmemorar el 20º aniversario de «El castillo ambulante», que actualmente se proyecta en cines como parte del Ghibli Fest hasta el 3 de octubre, Yamashita habló recientemente con EbMaster (a través de un intérprete) sobre su colaboración con Miyazaki y el proceso de creación de la encantadora película animada.

¿Qué tiene de especial animar una película de Hayao Miyazaki en comparación con otros proyectos en los que he trabajado antes?

Como entusiasta del cine, siempre soy yo quien esboza mis ideas. Desde los diseños iniciales hasta los intrincados guiones gráficos, cada detalle está dibujado a mano por mí. Ahora, imagina un escenario en el que un animador clave ha trabajado en alguna animación. Si no cumple con mis estándares, lo reelaboraré personalmente y crearé un borrador. Luego, los animadores clave y otros artistas deben refinar ese boceto para darle su forma final y pulida.

En lugar de que otros directores de animación utilicen la animación simplemente como un medio para narrar sus historias, él construye la narrativa misma dentro de la animación: es una parte integral de su proceso de narración.

¿Cómo fue el proceso de diseño de personajes para esta película?

Según el enfoque de Miyazaki, crea bocetos preliminares que le sirven como visión de la historia y la película. Estos bocetos abarcan la apariencia, el vestuario, las expresiones y los peinados de los personajes. Por ejemplo, representar a Howl como un hombre rubio es una de esas imágenes que dibuja. Una vez configuradas estas imágenes, los animadores trabajan para darles vida en la animación. Miyazaki también dedica un tiempo considerable a dibujar numerosas páginas para cada personaje para determinar su expresión y apariencia. En este proyecto en particular, teníamos poco tiempo, por lo que pasó aproximadamente un mes perfeccionando los dibujos de personajes necesarios para la animación de la película.

El diseño del castillo de Howl es muy elaborado y bien elaborado. ¿Puedes explicar el proceso utilizado para animarlo? ¿Aproximadamente cuántas personas contribuyeron a esta animación?

Parece que tengo problemas para realizar un seguimiento de los números aquí. El proyecto involucró a una multitud de contribuyentes. Normalmente, al crear una estructura tan vasta como un castillo, había un plano inicial a seguir y diferentes artistas trabajaban a partir de ese diseño base. Sin embargo, en este escenario único, tal plan no estaba disponible. Esto significaba que el diseño podía variar de una escena a otra: una escena podía mostrar la pequeña casa en una posición, mientras que otra podía mostrarla en un lugar diferente. A pesar de estos cambios de ángulo, que podrían representar las cosas de manera diferente, el resultado final dio la impresión de un castillo único y unificado.

Aunque varios elementos pueden adornar el castillo, si tiene una puerta, ventanas y humo saliendo desde arriba, los espectadores aún lo reconocerán como la misma estructura. Aprovechamos este tipo de malentendido por parte de nuestra audiencia para presentar versiones ligeramente alteradas del castillo.

'El castillo ambulante' cumple 20 años: el animador supervisor Akihiko Yamashita reflexiona sobre su relación con Hayao Miyazaki y cómo darle vida al clásico de Studio Ghibli

¿Cómo se desarrolló el trabajo en equipo entre Hayao Miyazaki y el compositor Joe Hisaishi al crear la preciada banda sonora de «El castillo ambulante»? ¿Jugaste algún papel en este proceso?

En nuestro proyecto de animación, nunca interferimos con la música; eso lo manejan el Sr. Miyazaki y el Sr. Hisaishi en un nivel más superior. Durante nuestra fase de producción, estuvimos expuestos a algunas piezas musicales preliminares correspondientes a las imágenes deseadas, pero no fue hasta que se completó la película que pude escuchar la banda sonora completa. En ese momento me sentí como un espectador normal y corriente.

¿Cómo te sentiste al ver la película por primera vez con música? 

La música adecuada puede alterar drásticamente la esencia percibida de una película. Si bien estaba familiarizado con la trama y los aspectos visuales, no fue hasta que se añadió la música que realmente comprendí la profundidad de la película. El resultado podría ser bueno o malo, dependiendo de qué tan bien complemente la música la película. En este caso, lo encontré espléndido ya que «Merry-Go-Round of Life» sirvió como tema para esta película, agregando una dimensión profunda tanto a la historia como a la animación.

'El castillo ambulante' cumple 20 años: el animador supervisor Akihiko Yamashita reflexiona sobre su relación con Hayao Miyazaki y cómo darle vida al clásico de Studio Ghibli

¿Qué escena te gustó más darle vida? ¿Hubo alguna que planteó un desafío único para ti?

De hecho, todo el escenario presentaba todo un desafío, requería un esfuerzo considerable pero también ofrecía intriga y disfrute. Entre todas las partes, una escena en particular se destacó como particularmente efectiva: la que retrata a Howl bajo una luz más sensual. Esto ocurre cuando Sophie entra al castillo, seguido del regreso de Howl a la mañana siguiente, acercándose a ella y preguntándole: «¿Quién eres?». Inicialmente redacté un boceto preliminar para transmitir el movimiento, que luego compartí con el Sr. Miyazaki. Si bien había espacio para un mayor desarrollo y crecimiento en esta escena, la apreció tal como está y afirmó: «Esto es bueno; podemos pasar a la siguiente escena». En esta foto de perfil de Howl, sentí un fuerte impacto y quedé encantado con lo bien que quedó. Esta escena mostró un lado alternativo de Howl: su atractivo y sensualidad.

¿Qué pasa con tu personaje favorito para animar?

Encuentro a Howl cautivador debido a su encanto y atractivo exterior, pero hay un cierto enigma en su yo interior que me intriga. Muchas personas sobresalen en sus profesiones y proyectan una personalidad impresionante, pero tras una inspección más cercana en casa, revelan hábitos desordenados y descuidados. Esta dualidad entre la vida pública y la privada me resulta fascinante. La Bruja del Yermo comparte esta naturaleza dual, lo que aumenta su atractivo.

'El castillo ambulante' cumple 20 años: el animador supervisor Akihiko Yamashita reflexiona sobre su relación con Hayao Miyazaki y cómo darle vida al clásico de Studio Ghibli

¿Cómo es su relación con el Sr. Miyazaki? ¿Ha cambiado con los años?

En términos de nuestra conexión profesional, el Sr. Miyazaki y yo compartimos un ambiente de oficina en lugar de una dinámica tradicional maestro-aprendiz o superior-subordinado, dado que tenemos aproximadamente la misma edad y él es contemporáneo de mi madre. Sin embargo, establecer un vínculo personal estrecho con él parece ser un desafío.

En nuestras conversaciones cotidianas en el trabajo, a menudo discutimos temas bastante triviales y específicos de un lugar. Curiosamente, una vez residí bastante cerca de la casa del Sr. Miyazaki y ocasionalmente, durante mis paseos por el vecindario, me lo encontraba a él y a su esposa en sus paseos.

A lo largo de tu carrera, has contribuido a varias de las películas de Miyazaki, como «El niño y la bestia», película que declaró como su último trabajo. ¿Crees que esta afirmación es genuina?

En cuanto a largometrajes, parece que su último puede ser el último. Sin embargo, ha dirigido ocho cortometrajes que se han proyectado en el Museo Ghibli, sumando un total de diez hasta el momento. Entre ellas, he producido una película titulada «A Sumo Wrestler’s Tail». Lo ideal sería que dirigiera dos cortos más, llevando la cuenta a doce. Esto también me proporcionaría proyectos adicionales en los que trabajar.

¿Por qué 12?

En el Museo Ghibli proyectan una película al mes. Si hay doce películas en total, significa que se pueden programar proyecciones para todo un año.

Esta conversación ha sido editada y condensada.

2024-09-29 02:17