Cómo Sean Baker hizo ‘Anora’: una retorcida historia de amor en Brooklyn llena de sexo, strippers y oligarcas rusos

Como cinéfilo con predilección por lo poco convencional y subestimado, me encuentro completamente cautivado por la historia de «Ani» y su creador, Brian DeBerninger. Esta película es un testimonio del poder de la autenticidad, la inmersión y el encanto incomparable de los diversos barrios de la ciudad de Nueva York.

Sean Baker estaba en su casa de Los Ángeles escribiendo el guión de lo que se convertiría en su nueva película, “Anora”, y necesitaba un poco de inspiración. Su personaje principal, Ani, había visto cómo sus circunstancias cambiaban enormemente: una trabajadora sexual ruso-estadounidense de primera generación, se encuentra en una relación romántica caótica con el hijo de un oligarca ruso y vive en su llamativa y palaciega casa en Brooklyn.

Para Baker, la casa tenía que cumplir requisitos específicos: debía parecerse a una residencia de lujo adecuada para un rico hombre de negocios ruso que visitaba Nueva York. Baker buscó «la mansión más grandiosa y opulenta de Brighton Beach». Mientras buscaba en línea, se topó con una propiedad: «Resultó estar ubicada en Mill Basin y, curiosamente, pertenecía a una elegante familia ruso-estadounidense que se la había comprado al oligarca ruso para quien fue construida originalmente. Apreciaban su hogar y estaban ansiosos por exhibirlo en televisión.

Las películas de Baker profundizan en comunidades estadounidenses que otros directores suelen pasar por alto: el sórdido Los Ángeles después de la medianoche de «Tangerine», el empobrecido barrio de Orlando cerca de Disney World representado en «The Florida Project» y la desolada y descorazonada costa de Texas retratada en «Red Rocket». «.

Según la actriz Samantha Quan, productora de «Anora» y socia de Baker, siempre que Sean quiere hacer algo, normalmente se dirige a territorios inexplorados, lugares que pueden parecer inusuales o incluso poco atractivos para algunos.

Actualmente, Baker deambula por Brighton Beach, una zona vibrante en el sur de Brooklyn con una fuerte población de expatriados rusos. Inicialmente, la historia de Ani se desarrolla a partir de su trabajo en un club de striptease de mala muerte en Brooklyn, pero pronto se encuentra atravesando la cima de la opulencia. De repente, unos matones rusos la secuestran y se ve obligada a correr por el inframundo del vecindario en un intento desesperado por localizar a su amante perdido, que está en una ola destructiva. Resulta que los padres adinerados del novio de Ani se enfurecen al enterarse de la relación de su hijo con ella, y están de camino a los Estados Unidos, con su jet privado listo para aterrizar en cualquier momento.

La película creada por Baker se describe como un «paseo emocionante a través de diversos estados de ánimo y estilos». Inicialmente, comienza como una comedia romántica alegre, pero luego se transforma en un thriller intenso, que luego evoluciona hacia una comedia trepidante y llena de risas que recuerda a una comedia de situación popular. Esencialmente, esta película es tan bulliciosa e impredecible como un concurrido barrio de Nueva York, mezclando lo inesperado con las peculiaridades extrañas y únicas de Nueva York.

La perspectiva integral de Baker se formó a través de una investigación meticulosa y receptiva. A pesar de su educación cinematográfica en la Universidad de Nueva York y su residencia en la ciudad, Baker desconocía en gran medida Brighton Beach. Para comprender plenamente cada faceta de la comunidad, desde el decadente club nocturno hasta la lujosa vida alta, estableció una base en Brightwater Towers, un condominio situado frente a Coney Island.

La película se filmó a principios de 2023, pero Baker y los productores Quan y Alex Coco exploraron el sur de Brooklyn en septiembre de 2022. Mientras Ani atravesaba una fase difícil en el sur de Brooklyn (conocida como «el rastreo»), muchos de los restaurantes en los que finalmente filmaron Eran lugares familiares. Según Coco, se sintieron obligados a filmar en ese lugar ruso de dumplings ya que lo frecuentaban con frecuencia.

Al conocer bien el enfoque único de Baker y haber colaborado con él anteriormente, se sintieron confiados al abordar «Red Rocket». En particular, la producción de 2015 «Tangerine», un testimonio de su estilo, se filmó con un iPhone. Para algunos, este método puede parecer escaso, incluso parecido a una película estudiantil como la describe nuestro protagonista, Simon Rex. Pero para mí, es el borde crudo y sin pulir lo que hace que el trabajo de Baker se destaque.

«Tal vez deberíamos sentirnos avergonzados», dice Baker, «pero lo tomé como un cumplido».

En el entorno elegantemente excéntrico del club nocturno y restaurante de Tatiana, donde por unos considerables 99 dólares puedes conseguir surf y tierra, me encontré entre un grupo íntimo de sólo cinco miembros del equipo. Muchas veces tenemos autorización, pero no siempre un permiso. Esto nos permite ejecutar nuestro trabajo de una manera notablemente discreta.

Nueva York parece ideal para el método Baker, como señala Coco: «Aquí hay un poco más de margen de maniobra con la fotografía». La gente parece estar menos molesta y la policía parece mostrar un poco más de tolerancia. La ocultación del equipo mientras trabaja en público no es principalmente por secreto, sino para minimizar el impacto en la ubicación. Como explica Coco, «Es maravilloso poder capturar todas esas imágenes de la vida real en la película sin alterar el medio ambiente.

Inicialmente, cuando Baker se embarcó en el proyecto, su objetivo era crear una película protagonizada por ruso-estadounidenses; sin embargo, el concepto de centrarse en el trabajo sexual aún no se le había pasado por la cabeza. Cuando empezó a imaginar a Ani como una bailarina exótica, se dio cuenta de que no tenía ni idea de cómo sería su lugar de trabajo. Finalmente, el buscador de locaciones Ross Brodar descubrió HQ KONY, el club donde Baker finalmente filmó. «Resultó ser un club de lap-dance en lugar de uno de pole dance», señaló Baker. «Esto me permitió escribir con esa atmósfera específica en mente.

Ani no es la típica artista que entretiene a grandes audiencias; en cambio, se concentra en conectarse con un individuo a la vez. Destaca por crear una intimidad estratégica y la escena inicial de la película ilustra sus métodos de trabajo. Como explica Baker, «Nuestro objetivo es demostrar sus habilidades y las tareas diarias que realiza. Básicamente, debe leer rápidamente y adaptarse a cada nueva persona que conoce.

Como actriz que interpreta a Ani, me tomé el tiempo para observar en clubes de striptease reales antes de que comenzara la filmación. Durante este período, el director Baker filmó los primeros cinco minutos de la película, que duraron aproximadamente media hora. En este ambiente de club en vivo, interactué con actores de fondo. Con un teleobjetivo y guía a través de un auricular, Baker capturó cada ángulo del acercamiento de Ani, desde su habilidad para adular hasta la inquietud y la vulnerabilidad subyacentes escondidas en cada interacción. La secuencia resultante proporciona una representación convincente de mi personaje.

Según Baker, reducir la escena fue una tarea bastante desafiante. «Necesitaba recortarlo», dijo, «pero logramos capturar cinco minutos del personaje de Mikey, mostrando una notable independencia.

En el bullicioso barrio de Brighton Beach, residí durante la preproducción, sumergiéndome en el entorno y absorbiendo cada detalle. Como lo describe Quan, yo era un estudiante diligente que aprendía tanto las complejidades del ruso como el arte del baile erótico. Dado que mi personaje se comunica en este idioma pero tiene dificultades con la fluidez, me dediqué no solo a dominar el ruso sino también a perfeccionar la forma vacilante de mi personaje.

Baker comenta que su acento es notablemente auténtico dado que es una persona de primera generación. Quienes están en el set lo encuentran entrañable y con reminiscencias de la infancia.

Baker pretende provocar esa respuesta específica, ya que hay un grupo al que quiere satisfacer especialmente. «Para nosotros es fundamental recibir constantemente la aprobación de los locales cuando ven la película», explica. «Si logramos capturar el espíritu de estas comunidades, entonces habremos logrado nuestro objetivo.

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2024-10-04 18:19