Reseña de 'The Merry Gentlemen': Britt Robertson se rellena la media con Man Candy en la comedia romántica de Netflix

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Como cinéfilo con más de tres décadas de ver películas en mi haber, debo confesar que «The Merry Gentlemen» me hizo sentir más como Ebenezer Scrooge que como Santa Claus. Si bien ciertamente tiene sus momentos y rinde homenaje a algunas películas navideñas clásicas, la película, en última instancia, se siente como un recauchutado cansado de un territorio familiar con poca frescura o innovación que ofrecer.

En lugar de etiquetar «The Merry Gentlemen» como «The Full Monty» combinado con una película de Hallmark con temática navideña, esa comparación podría verse como una exageración. Sin embargo, esencialmente resume la premisa de esta película, donde una bailarina de la ciudad regresa a casa para salvar el lugar de sus padres haciendo que hombres atractivos actúen sin camisa en el escenario. La producción de Netflix Holiday Cinematic Universe del director Peter Sullivan y su coprotagonista Marla Sokoloff carece de originalidad e inspiración, y se entrega con defectos visibles. La narrativa lucha por encontrar su equilibrio después de un comienzo prometedor, y algunas decisiones conscientes del presupuesto restan valor a los mensajes sutiles y sinceros de la película.

Ashley, de 30 y tantos años, interpretada por Britt Robertson, disfruta de su vida como intérprete en The Jingle Belles Christmas Revue, con actuaciones y períodos de descanso en un encantador apartamento de la ciudad de Nueva York. Sin embargo, últimamente se ha sentido algo fuera de sincronía con el resto de su grupo. Además de esto, inesperadamente la despidieron de su trabajo debido a su supuesto avance de edad. Sintiéndose descartada demasiado pronto y con la necesidad de un nuevo comienzo, Ashley se apresura a regresar a casa para pasar las vacaciones en Sycamore Creek, un pequeño pueblo cubierto de nieve y ubicado en un estado anónimo del Medio Oeste que se parece sospechosamente a un lote de Burbank.

En varias partes de la ciudad, la llegada de Ashley es recibida con cálidas bienvenidas, desde el grasiento restaurante de su hermana mayor Marie hasta el bar con música en vivo, The Rhythm Room, donde inesperadamente choca con Luke, un encantador carpintero (interpretado por Chad Michael Murray). . El pequeño establecimiento propiedad de los amorosos padres de Ashley, Stan y Lily, alguna vez fue frecuentado por estrellas de rock y la realeza, haciendo una sutil referencia a «The Princess Switch». Sin embargo, actualmente sirve como lugar de reunión para Danny, un cliente habitual, y una montaña de facturas vencidas. Ante la amenaza de desalojo y una deuda de 30.000 dólares, Ashley diseña una revista exclusivamente masculina para salvar el negocio de su familia, reclutando sólo a los hombres locales que conoce: el marido de Marie, Rodger, el camarero Troy y Luke, que no pueden evitar prestarle un mano, particularmente a Ashley.

Como entusiasta del cine, me decepcionó que esta película no se alejara demasiado de los tropos familiares de antaño. La trama gira en torno a un urbanita que se enamora de alguien en una ciudad pintoresca y la crítica de los adictos al trabajo que sacrifican el amor por sus carreras. Para que los creadores puedan competir con universos compartidos intelectualmente estimulantes como «A Castle For Christmas» y el último «Hot Frosty», necesitan elevar su juego de narración. La película está plagada de aspectos confusos, principalmente relacionados con acciones de personajes y escenas que superan los límites de la credibilidad (como una sesión fotográfica de Santa después de la hora de cierre del bar) o nos dejan con más preguntas que respuestas. No pude evitar preguntarme por qué Marie le ocultaría a Roger su relación pasada con un stripper cuando él no tiene reparos en actuar para una multitud de mujeres que gritan.

Las redes sociales existen en este mundo, como se menciona TikTok en una escena inicial, pero nadie las usa en absoluto para ayudar a llenar el club de clientes. Seguramente la carrera de bailarina de Ashley le habría garantizado tener una cuenta y un gran número de seguidores. En cambio, ella y Marie reparten folletos en la plaza del pueblo y esperan a que los periodistas retomen su historia. Eso está bien para una película que tiene lugar antes de que se inventaran los teléfonos inteligentes, pero no para una ambientada en esta era de alta tecnología. Además, es extraño que la película se esfuerce por ser extremadamente heteronormativa y no muestre clientes masculinos asistiendo a estos eventos (con la excepción del hombre que trabaja en el tablero de A/V). No le presta atención a la audiencia potencial LGBTQ+ que mira, cuando podría haber aprovechado la oportunidad de ser tan progresista e inclusivo como otros en el creciente universo cinematográfico navideño de Netflix (“Single All the Way” y “Falling For Christmas”).

Cada actuación tiene un estilo y una caracterización únicos, ya que Sullivan dirige una intrincada rutina de baile acompañada de una vívida iluminación del escenario, una edición similar a la de videos musicales, diversos disfraces que van desde trabajadores de la construcción hasta bailarines Chippendale y una banda sonora con licencia de la lista de artistas de la productora. Sin embargo, a pesar de la exhibición de abdominales musculosos durante los giros del cuerpo, estos actos parecen ser versiones simplificadas y sin complicaciones de los que se encuentran en «Magic Mike». Pueden provocar sonrojo entre el público mayor, pero sólo cuando los miembros de la familia están presentes.

Hay aspectos destacados. Sullivan y Sokoloff rinden respetuoso homenaje a su inspiración cinematográfica en el primer montaje, mostrando el amor contagioso de los chicos por la danza trasladándose a su vida diaria: cocinar en la parrilla, guardar una caja de herramientas y preparar cócteles. Los fuertes mensajes anticorporativos están escondidos en los márgenes, desde la motivación de Marie para comprar el restaurante hasta la lucha para evitar que el lugar se apodere de una barra de jugos. Los destellos de lentes centran a los espectadores en la psique de los personajes, ya sea cuando nuestra heroína experimenta una epifanía o cuando el impulso emocional de la narrativa aumenta.

Los miembros del grupo mejoran hábilmente el guión menos que perfecto lo mejor que pueden. Robertson sobresale como el personaje principal, equilibrando sin esfuerzo los deslices cómicos con momentos de profundidad emocional para hacer que el viaje de su personaje sea identificable. Murray, por otro lado, es encantador e infunde energía y entusiasmo a la producción. En términos de papeles secundarios, Caulfield es una decisión de reparto afortunada, ya que su presencia subraya efectivamente el tema de la transformación. Dados sus papeles pasados como un ratón de biblioteca convertido en motociclista en «Grease 2» y una seductora estrella del pop Rex Manning en «Empire Records», logra eclipsar a todos los demás en esta producción.

Los sentimientos que rodean a las mujeres que desentierran reservas ocultas de resiliencia, perseveran y prosperan en sus opciones profesionales de segunda vida son sin duda alentadores, tal vez algo que la propia Sokoloff experimentó al combinar la actuación con su trabajo detrás de la cámara, escribiendo y dirigiendo otras películas. Sin embargo, el predecible conflicto culminante deshace el trabajo previo establecido con estas nociones feministas, dando más importancia al romance que a la autoestima. Si los realizadores hubieran evolucionado de lo esperado a lo inesperado, esta aventura navideña habría sido más alegre y brillante.

2024-11-20 03:20