La estrella de ‘Interior Chinatown’, Chloe Bennet, habla de sus teorías sobre el final de suspenso y que le digan que no parece ‘suficientemente asiática’

A medida que profundizo en el cautivador mundo del entretenimiento, me siento profundamente inspirado por el viaje de la actriz y potencia creativa Hailee Steinfeld. Su experiencia única como individuo «hapa», un término utilizado para describir a alguien de ascendencia mixta asiática y caucásica, sin lugar a dudas ha moldeado su perspectiva y alimenta su pasión por contar historias.

Advertencia: esta conversación revela puntos cruciales de la trama de la serie «Interior Chinatown», actualmente disponible en Hulu.

Chloe Bennet tiene experiencia viviendo entre dos reinos, no sólo en la pantalla sino también en la vida real. Durante siete temporadas, este versátil actor, de origen chino-estadounidense, interpretó a Daisy Johnson/Quake en «Marvel’s Agents of S.H.I.E.L.D.» de ABC, una serie que tuvo una larga duración y era similar a los programas procedimentales. Dado que pasó la mayor parte de sus 20 años en este programa, Bennet se encontró dando forma a aspectos de su vida encarnando a su personaje, sintiéndose casi como si hubiera crecido en el mundo de la televisión procedimental.

Al profundizar inicialmente en la novela «Interior Chinatown» de Charles Yu, ganadora del Premio Nacional del Libro, Bennet, que tiene un padre chino y una madre blanca, y ha trabajado en Hollywood, encontró sorprendentes similitudes entre el viaje del protagonista y el suyo propio. La historia gira en torno a un actor chino-estadounidense que se siente como un extra en su vida hasta que es testigo de un crimen en Chinatown, revelando que es parte de una narrativa más grande, que resonó con las experiencias de Bennet.

Bennet elogia las excepcionales habilidades de escritura de Charlie tanto en su trabajo como en su vida personal. Admira especialmente cómo Charlie profundiza en emociones complejas y sutiles sobre la identidad racial, algo que resuena en Bennet incluso como mujer retratada en la televisión. En ‘Interior Chinatown’, Charlie articula magistralmente los sentimientos que Bennet ha experimentado a lo largo de su vida, haciendo que parezca como si estuviera recopilando sus pensamientos a medio expresar en el libro. La experiencia dejó a Bennet sintiéndose profundamente vista y conectada, como si Charlie estuviera capturando sus pensamientos no expresados ​​y traduciéndolos en una página, en un formato de guión para un programa de televisión.

Sin embargo, al encontrarse con Karen, la detective mitad asiática que más tarde pasó a llamarse Lana en la adaptación de Hulu, a Bennet le resultó imposible seguir leyendo «Interior Chinatown». Anticipando que la novela sin duda sería adaptada a la pantalla, expresó su incapacidad para soportar la idea de que otra persona asumiera el papel.

Bennet explica que cuando descubrió que Yu estaba adaptando su propio libro para el proyecto, se puso en contacto con todos los que conocía que estaban involucrados o tenían conexiones con él. «Lo abordé como si fuera una cita», dice, «actuando con calma pero no demasiado, esforzándome pero no demasiado. Al final, logré involucrarme, lo cual fue un gran alivio porque sin eso, podría haber dejado de actuar por completo».

En la nueva serie de 10 episodios, Bennett interpreta a Lana Lee, una detective asignada recientemente que se une a la fuerza policial debido a «preocupaciones étnicas», como comenta sarcásticamente otro oficial. Esto ocurre en medio de una creciente ola de criminalidad en Chinatown, aunque Lana tiene una comprensión limitada de la comunidad. Curiosamente, Lana es el único personaje de «Interior Chinatown» que parece consciente de que está interpretando a una detective en una versión satírica de «Law & Order», titulada «Black & White». A caballo entre estas dos realidades, Lana, que también es encasillada como personaje secundario en «Black & White», se asocia con Willis Wu (Jimmy O’Yang), el protagonista chino-estadounidense que no parece comprender que él es el personaje principal de su propio espectáculo dentro de un espectáculo. Juntos, pretenden resolver el misterio que rodea la repentina desaparición de Jonathan (Chris Pang) después de que le ofrecieran un papel principal como el estereotipado Kung Fu Guy. (Bennet todavía está lidiando con la naturaleza compleja de la narrativa).

En una discusión exhaustiva, Bennett comparte ideas sobre el desarrollo de su personaje en «Interior Chinatown», analiza cómo ha manejado las críticas inevitables sobre su identidad racial en la vida real y explica por qué, después de ser parte de esa serie, es más decidida que nunca a narrar sus historias personales.

¿Cómo describirías el arco de Lana en esta primera temporada de 10 episodios? ¿Qué aprende sobre sí misma?

En esta publicación, ella es objetivada y elevada de una manera que resulta demasiado familiar para muchas actrices. La examinan en función de su raza, con comentarios como «¿Quién es?». Como actriz, puedo identificarme con este tratamiento. Al principio, puede que se sienta orgullosa de su versatilidad para desempeñar diversos papeles. Sin embargo, no estoy seguro de ver un privilegio en eso, ya que parece agotador. En este personaje, Willis le presenta una comunidad china en la que nunca antes había estado involucrada, lo que podría provocar nuevos descubrimientos y un potencial agotamiento.

En el episodio 5, este mundo se vuelve significativo para Lana a medida que lo descubre y lo experimenta. Aprende las ventajas de estar presente en un lugar a la vez en lugar de hacer malabares con secretos. A medida que avanza la serie, observamos que ella va comprendiendo poco a poco: «Puedo pertenecer a todos estos mundos, pero realmente no encajo en ninguno». Lana no encuentra aceptación en ninguno de los dos mundos. Las imágenes son profundas, ya que muchos aspectos giran en torno a ser multirracial o mestizo. Apenas estamos profundizando en Lana como personaje individual y su exploración de su identidad y lo que realmente la impulsa y motiva. Creo que el desarrollo de su personaje evoluciona a lo largo del programa. Sin embargo, hablar de Lana en relación con la historia de Willis es un tema aparte.

Hay mucho que desempacar solo en el final. Después de darse cuenta de que él y el resto de la gente de Chinatown existen como personajes de una metapolicía procesal controlada por una poderosa corporación, que ha estado transmitiendo de forma invasiva todas sus vidas, Willis intenta tomar el control de su propia narrativa. La temporada termina con Willis y Lana saltando juntos desde un tejado, lo que simboliza sus intentos de liberarse, pero aparentemente se despiertan en otro programa interpretando a los mismos personajes pero en diferentes circunstancias. ¿Cuál fue tu interpretación del final?

Me interesa escuchar las nuevas opiniones de otras personas al respecto, porque hemos estado sentados con esto durante dos años y no estoy muy seguro de poder ser completamente objetivo sobre lo que creo que sucede al final. Pero creo que descubrieron que son piezas de un rompecabezas mucho mayor. Creo que al comienzo del programa ningún personaje es completamente consciente de eso. Creo que Lana podría ser la más consciente de ello y todavía está profundamente arraigado. No quiero decir nada en el disco que vaya a ser totalmente erróneo, porque tengo mis propias teorías personales y no sé si son correctas. 

Entonces dame una de tus teorías.

Hay varios enfoques que podría adoptar para analizarlo. Desde mi perspectiva, se desarrollaron numerosos eventos a medida que concluíamos la serie. Tuvimos que lidiar con huelgas y sucedieron multitud de cosas simultáneamente. Sólo recientemente he tenido la oportunidad de ver nuestro trabajo debido a que filmamos más de lo planeado inicialmente. Lo que finalmente se mostró parecía cuidadosamente seleccionado, lo que sugiere decisiones estratégicas. Si bien no puedo comentar sobre las intenciones de los creadores, mi interpretación personal es que sólo puedo relacionarlo con mi experiencia como actor.

Desde mi perspectiva, parece como si Lana y Willis lograran liberarse de una serie que limitaba sus roles, sólo para encontrarse en otra. Para que esta conversación sea más fluida para la entrevista, permítanme simplificarla un poco. Hubo numerosas discusiones profundas en el set sobre muchos temas complejos, algunos de los cuales se volvieron bastante intelectuales. Ahora bien, todavía no he tenido la oportunidad de discutir este asunto específico con Charlie o Taika, pero sus preguntas invitan a la reflexión. En cuanto a la mirada de Jimmy a la cámara en el final, filmamos varias tomas, por lo que podrían ser varias cosas. Mantendré mis pensamientos sobre la serie en secreto por ahora, ya que podría haber algunos giros inesperados. Si continuamos con otra temporada o no influirá en mi perspectiva sobre toda la narrativa. Si este es realmente el final, puedo expresar mis opiniones sobre su significado. Sin embargo, si hay más por venir, prefiero guardarme los posibles spoilers para mí.

Siempre has hablado abiertamente de que cuando entras a las salas de casting, la gente no siempre sabe dónde ubicarte. Te han dicho que no eres lo suficientemente blanco para desempeñar el papel principal, pero tampoco eres lo suficientemente asiático para desempeñar algunos de los papeles más estereotipados y secundarios. Ahora que ha establecido un perfil más público en el negocio, ¿considera que todavía tiene que lidiar con ese tipo de conversaciones sobre su identidad racial?

Parece que todavía queda mucho trabajo por hacer, y no es sólo mi observación. La industria ha dado un giro significativo en una dirección diferente. Recientemente, me he encontrado con situaciones en las que no fui elegido porque no encajaba lo suficiente en el estereotipo «asiático», pero me han dicho que en la pantalla se desea la diversidad. Esta gira ha sido bastante esclarecedora, ya que destaca una comprensión elemental de la diversidad racial y el verdadero avance. En mi opinión, un progreso genuino significa discutir estos temas con menos frecuencia. Incluso al promocionar nuestro programa, a menudo se lo etiqueta únicamente como una historia asiático-americana, pero es mucho más que eso. Por lo tanto, creo que tenemos mucho trabajo por delante para ampliar el entendimiento y lograr un progreso real.

¿Sientes que has llegado a un punto en el que los escritores y productores pueden apoyarse y escribir sobre tu origen étnico en lugar de huir de él?

Huyen de algo que no está claro, posiblemente de cuestiones raciales. No puedo precisar qué es exactamente. El factor racial sigue siendo significativo. Ahora está claro que excluir a alguien por su origen étnico de ser el personaje principal ya no es aceptable de ninguna forma. Sin embargo, todavía existen barreras, pero se manifiestan de manera diferente en este momento.

Su decisión de cambiar su apellido profesional de “Wang” a “Bennet” se produjo con muchos conflictos y reacciones negativas, particularmente por parte de la comunidad asiática. Ahora que ha transcurrido más de una década desde que tomó esa decisión, ¿cómo reflexiona sobre esa elección ahora?

Durante años, tomar esa decisión ha sido un desafío para mí. A los 18 y 19 años, luchaba por cubrir mis gastos de alquiler. Se sintió como la escena del Episodio 2 o 3 donde Willis sigue siendo excluido de la estación de policía. Ingenuamente esperaba que las cosas fueran más fáciles, pero me encontré excluido de oportunidades laborales. Escribir «Bennet» en lugar de «Wang» fue un punto de inflexión dramático para mí. La forma en que brillaba la luz en la pantalla de mi computadora sigue viva en mi memoria. Sin embargo, reconozco que el privilegio de poder realizar ese cambio jugó un papel importante, ya que finalmente me llevó a conseguir un empleo.

Es importante reconocer que no todo el mundo puede simplemente descartar su apellido y pasar por blanco. Sin embargo, resulta preocupante que la gente vea esto como un privilegio. Si bien es innegable que existen ventajas sociales asociadas con hacerse pasar por blanco, consideremos el impacto que esto tiene en la psique de un individuo si eliminamos los factores externos. Personalmente, he enfrentado importantes consecuencias psicológicas debido al cuestionamiento de mi identidad a lo largo de mi vida, y he luchado inmensamente con estos problemas.

Ambas caras de la moneda tienen opiniones al respecto, especialmente la comunidad asiática, y no se pueden negar los sentimientos de la gente al respecto. Pero la realidad es que nunca cambié mi apellido. No soy Chloe Bennet. Mi nombre es Chloe Wang. Cambié la forma en que la gente me percibe, pero nada en mí ha cambiado nunca. Llega un momento en el que piensas: «Oh, me dejaron entrar. Estoy en el club». Estás en el club y la gente no piensa que eres una sola cosa. Así que supongo que cuando pasas por blanco, la gente no sabe que eres asiático y te acompañan muchos comentarios jodidamente racistas. Y cuando lo defiendes, dices: «Bueno, en realidad no eres [asiático]». Mucho de eso ha sucedido, y es una mezcla realmente complicada, pero es algo con lo que todavía lucho.

¿Alguna vez has considerado cambiar tu apellido profesional nuevamente a Wang?

No sé. Es difícil porque sigo siendo Chloe Wang todo el tiempo. Cuando voy a una cena o cuando doy mi nombre para algo, no digo Chloe Bennet; Estoy diciendo Chloe Wang. Hice un esfuerzo por nunca rehuir hablar de ello o abrirme a estas conversaciones. Definitivamente es algo que no es blanco o negro. Entiendo que había un privilegio involucrado en eso, pero no es tan glamoroso de este lado como creo que la gente cree que podría ser. Pero entiendo que me dio muchas oportunidades. 

Mencionaste que no quieres que “Interior Chinatown” se reduzca a un “espectáculo asiático”, pero es importante no restar importancia a la importancia de tener tantos estadounidenses de origen asiático trabajando en el mismo proyecto. Para ti, ¿qué tan diferente fue la experiencia de hacer “Interior” en comparación con tus otros programas? ¿Hacer un programa como este te ha puesto más en contacto con el lado asiático de tu identidad?

La experiencia fue realmente extraordinaria. Sólo cuando eres testigo de la presencia de algo realmente aprecias su ausencia, especialmente cuando entras en un set. Durante mucho tiempo, por extraño que parezca, percibí mi lado asiático más como un aspecto doméstico, mientras que mi mitad blanca parecía profesional debido a las influencias sociales. Sin embargo, no fue hasta que entré al set que me di cuenta de la profunda sensación de comodidad, de la profunda respiración que inconscientemente tomé (incluso lloré) cuando realmente vi la diversidad fuera de cámara. Lo que hizo que esta producción fuera única fue la presencia de jefas de departamento que eran mujeres asiáticas, y todos se conectaron con el programa a un nivel más profundo. Además, las personas no fueron contratadas simplemente por ser asiáticas; se destacan en su oficio y son excepcionalmente talentosos.

Para mí, como artista creativo que ha estado contemplando dejar la actuación durante bastante tiempo pero que carecía de seguridad en sí mismo, fue realmente inspirador presenciar a tantas personas en posiciones similares detrás de la cámara. Su presencia fue increíblemente motivadora y me hizo darme cuenta de que la representación es muy importante. Me di cuenta: «Ah, este es el privilegio que los hombres blancos heterosexuales han tenido siempre: la capacidad de verse a sí mismos consistentemente como creadores». El impacto de ver a personas diversas en el poder, fuera de cámara, fue inmediato y poderoso. Creo que la contratación basada en el talento y las habilidades es crucial, no sólo en la diversidad por la diversidad.

Mencionaste que querías ir más allá de la actuación, presumiblemente hacia la escritura, producción y dirección. ¿Has pensado mucho en el tipo de historias que quieres contar? Tienes una experiencia particularmente única como alguien «hapa», o mitad asiático.

Durante muchos años he estado poniendo la pluma sobre el papel, una tarea que inicialmente encontré desafiante debido a mi naturaleza tímida y mi falta de confianza en mí mismo. Este esfuerzo a menudo se entrelazó con discusiones complejas sobre identidad y pertenencia, mientras navegaba por la vida en un hogar único. Mientras crecía, yo era el mayor de ocho hermanos, cada uno de los cuales tenía una etnia distinta: chino, negro, mexicano-filipino, mitad chino, mitad indio y mitad indio a través de mi padrastro. Esta mezcla multicultural no es una experiencia común para muchas personas que conozco que son de herencia mixta.

Cuando era niño, participaba regularmente en conversaciones sobre temas importantes como raza, sexualidad, género y política durante las cenas, lo que proporcionaba un entorno seguro para las discusiones. Pude expresar estos temas libremente con personas que eran diversas en términos de color de piel. Al crecer, mi familia creó una atmósfera de igualdad en casa y observé cómo el mundo nos veía de manera diferente según nuestra apariencia física. Esta experiencia me brindó una perspectiva amplia.

Como entusiasta apasionado, lo que me atrajo al mundo de la actuación fue el atractivo de entablar diálogos profundos que fomentan la comprensión, sin miedo a ser silenciado o juzgado. Anhelo conversaciones ricas en profundidad y complejidad en capas; este es el tipo de contenido que realmente resuena en mí. Al contrario de una narrativa típica, mi historia no es de desesperación; se trata de celebrar nuestras identidades y experiencias únicas. Habiendo crecido en un sector intrincado de la sociedad estadounidense, puedo dar fe de que, si bien no siempre fue fácil, el viaje fue increíblemente gratificante.

A la edad de 17 años, logré conseguir la representación de CAA a través de conversaciones sobre mis experiencias familiares, lo que finalmente condujo a la creación de un espectáculo basado en las historias de mi infancia. Trabajar en «Interior» ha encendido mi creatividad de manera significativa, con Taika y Charlie como principales inspiraciones. Charlie ha sido un apoyo especial, actuando no sólo como mentor sino también creativamente detrás de la cámara. La lección más impactante que he aprendido de este programa es que depende de mí contar mi propia historia, y definitivamente no la de un grupo de ejecutivos blancos.

Esta entrevista ha sido editada y condensada.

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2024-11-24 20:48