En la inquietante película La peste, un grupo de matones atormentan implacablemente a un compañero de clase solitario, llevando su crueldad a extremos inquietantes. El escritor y director Charlie Polinger ofrece un primer largometraje sorprendente, que profundiza en las duras realidades del acoso adolescente y la presión de grupo. Los efectos visuales oscuros, la música inquietante y los elementos gráficos de terror de la película crean una historia realmente espeluznante y apasionante. Si bien un tema en particular podría haberse mejorado, la película en general es profundamente inquietante y memorable.
La película se desarrolla en el verano de 2003, durante la segunda semana de un campamento de waterpolo. Conocemos a Ben, interpretado por Everett Blunck, que tiene problemas para seguir el ritmo de los demás jugadores. Es un campista nuevo, tranquilo e inseguro de sí mismo, y fácilmente intimidado por los chicos más enérgicos. Cuando el entrenador, conocido como Daddy Wags (Joel Edgerton), le pide que le explique los conceptos básicos del deporte, Ben tropieza con sus palabras e inmediatamente es ridiculizado por Jake (Kayo Martin), quien parece liderar a los otros chicos en un grupo. Ben también se fija en Eli (Kenny Rasmussen), un chico inusual con una larga camiseta azul, sentado solo al lado de la piscina, hablando solo en voz baja.
Ben se unió torpemente a los demás para almorzar, tratando de aligerar el ambiente con bromas. Jake se burló de él en broma, sin ningún enfado real. Sin embargo, la atmósfera cambió cuando Eli se unió a ellos. Todos se levantaron rápidamente, tomaron su comida y se mudaron a una mesa diferente, evitando a Eli. Un confundido Ben los siguió, sin entender por qué todos se habían movido.
Esa noche, de vuelta en su dormitorio, Ben se sintió incómodo mientras los demás hablaban crudamente de las chicas. Preguntó cautelosamente por qué evitaban a Eli y descubrió el motivo del aislamiento de Eli: creían que tenía una enfermedad terrible: “la plaga”. Comienza deteriorando la piel y luego ataca la mente. Le advirtieron a Ben que incluso tocar a Eli podría propagar la enfermedad, razón por la cual actuó de manera tan extraña.
Experimentamos la historia de La plaga completamente a través de los ojos de Ben. Es el recién llegado, ansioso por encajar y evitar problemas. A medida que se desarrolla la historia, aprendemos más sobre por qué Ben duda, pero inicialmente, simplemente está tratando de entender por qué tratan tan mal a Eli. Ben es compasivo por naturaleza y se encuentra en una situación difícil: quiere ser aceptado por el grupo popular, pero no quiere participar en el maltrato de Eli. Esta empatía lo lleva a conectarse con Eli, lo que lamentablemente los expone a ambos a un peligro aún mayor.
Independent Film Company
Existen sorprendentes paralelismos entre La plaga y El señor de las moscas. Si bien el escenario no es una isla desierta, el campamento de verano se siente aislado de la misma manera. El adulto a cargo, Daddy Wags, está notablemente ausente en los momentos cruciales en los que se necesita orientación, lo que permite que los niños, que tienen alrededor de 12 o 13 años, se vuelvan locos. Rápidamente forman un grupo rudo y animal liderado por un niño llamado Jake, y en gran medida no cuentan con supervisión. Esto conduce a un comportamiento cada vez más primitivo, que incluye destrucción, peleas y actividad sexual inapropiada. Es probable que las acciones de los chicos en los dormitorios y vestuarios sean profundamente inquietantes.
Ben está luchando con una decisión difícil y las cosas toman un giro doloroso. Se da cuenta de que intimidar a Eli está mal, pero se siente frustrado porque Eli no parece querer encajar. Ben cree que el comportamiento inusual de Eli sólo invita a problemas y desearía intentar ser más como los demás para evitar ser un objetivo. A Ben le atormenta el dicho: “El clavo que sobresale, se martilla” y trata de convencer a Eli de que cambie. Pronto descubre que los agresores se alimentan del miedo y no se detendrán sólo porque alguien intente apaciguarlos; de hecho, a menudo eso empeora las cosas. Blunck, quien recientemente protagonizó y cautivó al público con Griffin in Summer en el Festival de Cine de Tribeca 2024, es un actor joven notablemente talentoso con una carrera prometedora por delante.
La atmósfera inquietante de la película se debe en gran medida al magistral diseño de producción de Polinger. Utiliza planos extendidos, iluminación tenue y cámara lenta cuidadosamente colocada para transformar el campamento en un lugar verdaderamente aterrador. En lugar de mostrar el agua como algo divertido y despreocupado, Polinger la presenta como un entorno caótico y peligroso donde los actores parecen atrapados y luchan salvajemente. Realza aún más lo espeluznante con efectos de sonido inquietantes (una mezcla discordante de silbidos, zumbidos y cuerdas pesadas) que crean una sensación constante de pavor a lo largo de la película.
Independent Film Company
¿Qué le está pasando realmente a Eli? Ben, demasiado joven para entenderlo, lo descarta como un juego infantil, esperando que no sea nada serio. Le cuesta comprender qué tiene de diferente Eli, ya que carece de la madurez y la experiencia para comprender cuestiones complejas como el autismo o las enfermedades genéticas. Sin adultos que los guíen, el miedo y la confusión de Ben comienzan a tomar un giro aterrador, creando una situación realmente inquietante y perturbadora.
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Casi le doy cuatro estrellas a La plaga, pero tropezó un poco en el segundo acto. Hay un punto de la trama que realmente me molestó y, sinceramente, no puedo decir mucho sin revelar cosas. El director, Polinger, presenta este gran tema pero luego no lo aborda, lo que dejó el final un poco vacío. Aún así, puedo decir que Polinger tiene un verdadero talento para el cine y definitivamente estoy emocionado de ver qué harán a continuación.
La película The Plague es una colaboración entre Spooky Pictures, The Space Program y Doublethink et al. Se proyectará por primera vez en cines selectos el 24 de diciembre y luego estará ampliamente disponible en todo el país el 2 de enero, cortesía de Independent Film Company.
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2025-12-25 00:42