Stanley Kubrick calificó este thriller con 98% RT como la película más aterradora jamás realizada

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Stanley Kubrick entendía a las personas (sus debilidades, defectos y complejidades) quizás mejor que la mayoría. Sus películas, como El resplandor y Eyes Wide Shut, no se centraban en los monstruos ni en lo sobrenatural, sino en la oscuridad dentro de los individuos y la sociedad. Creía que el verdadero horror provenía de los peligros ocultos en la vida cotidiana. Por eso consideraba que el thriller de George Sluizer de 1988, The Vanishing (Spoorloos), era la película más aterradora que jamás había visto.

Si bien The Vanishing cuenta con puntuaciones impresionantes (98% en Rotten Tomatoes y 7,7 en IMDb), esas cifras no capturan completamente su inquietante impacto. La película gira en torno a la desaparición de una mujer durante unas vacaciones con su marido y presenta a un asesino despiadado, inquietantemente realista. The Vanishing crea un mundo que resulta inquietantemente familiar, poblado por gente común, antes de exponer un vacío aterrador que realmente consume.

The Vanishing fue un thriller innovador sin persecución

A diferencia de la mayoría de los thrillers de misterio, The Vanishing no sigue la típica fórmula de novela policíaca. Por lo general, estas películas generan suspenso cuando un novio busca a una mujer desaparecida y a su captor. Sin embargo, The Vanishing revela la identidad del asesino, Raymond Lemorne, interpretado por Bernard-Pierre Donnadieu, desde el principio. El público sabe inmediatamente quién es, e incluso se entera de que tiene esposa e hijos.

Al eliminar la pregunta de quién cometió el acto, el director hábilmente dirige nuestra atención a la pregunta mucho más inquietante de por qué. Esto cambia la experiencia visual; en lugar de intentar adivinar al culpable, nos quedamos mirando impotentes cómo sucede una tragedia, plenamente conscientes de lo que se avecina pero sin poder intervenir.

La película comienza con Rex y Saskia, una pareja holandesa aparentemente normal, en un viaje por carretera por Francia. Están disfrutando de sus vacaciones: riendo, cantando y luego teniendo un pequeño desacuerdo. Esto lleva a un acto irreflexivo cuando su auto se queda sin gasolina mientras conducen por un túnel oscuro: Rex deja a Saskia sola para ir a buscar combustible, un mezquino intento de vengarse de ella por la discusión.

Ella se asustó cuando él regresó, pero rápidamente se reconciliaron en un fuerte abrazo y él juró no volver a separarse de su lado nunca más. Más tarde, se detuvieron en una parada de descanso concurrida para tomar un refrigerio y un descanso. Saskia entró a comprar bebidas, pero no regresó.

Han pasado tres años y Rex todavía no está más cerca de encontrar respuestas. Ha gastado todo su dinero en carteles y anuncios, esperando alguna señal. Lo inusual es que el cineasta no nos ofrece una búsqueda típica y apasionante a seguir. No vemos a Rex investigando activamente; en cambio, la película alterna entre su obsesión cada vez más frenética y la pacífica vida cotidiana de Raymond.

Raymond se mantiene en contacto con Rex enviándole postales y viendo sus apariciones en televisión. No está siendo reservado, sino que espera pacientemente a que Rex pueda manejar una verdad difícil. Esta revelación inevitable agota cualquier sensación de optimismo de los espectadores. Es como ver cómo se desarrolla un desastre en cámara lenta: el resultado está predeterminado y sabes desde el principio cómo terminará.

Sigo pensando en cuánto me recuerda esto a esa sensación de estar completamente controlado, como la rata en un laberinto de una historia que leí una vez: un laberinto construido por alguien que te ha estado observando durante años. Pero cuando algo como Oldboy explota con acción, esto es diferente. Es un tipo de horror más silencioso, uno que realmente te mete bajo la piel. El miedo no está en lo que sucede, sino en la anticipación. Es desgarrador imaginar a Rex desesperadamente colocando esos carteles de “DESAPARECIDOS”, y aún más escalofriante imaginar a Raymond simplemente observándolo, esperando que la desesperación de Rex finalmente lo doblegue.

La desaparición le dio al cine uno de los villanos más aterradores

El aspecto más brillante e inquietante de la película es cómo retrata a Raymond, no como un hombre corriente, sino como alguien que cuestiona fundamentalmente su propia naturaleza. No mata por ira o deseo, sino simplemente para saber si puede matar. El director obliga al público a presenciar las inquietantes “prácticas” de Raymond, que parecen una investigación oscura y retorcida.

Desde el comienzo de la película, vemos a Raymond haciendo cosas inquietantes. Experimenta con cloroformo en sí mismo, calculando cuidadosamente el tiempo que lleva dejarlo inconsciente, casi como si siguiera una receta. Luego, practica una sonrisa amistosa frente al espejo, tratando de perfeccionar una mirada que parezca lo suficientemente inofensiva como para atraer a una mujer. La siguiente escena lo muestra repitiendo estas mismas acciones con su hija cuando la levanta, pero sin la droga.

La forma en que la película presenta estos eventos parece inquietantemente similar al estilo de Hitchcock. Una vez, Hitchcock puso ansioso al público al dejarles preguntándose por un coche que se hundía, y aquí, el director nos involucra mostrándonos el esfuerzo detallado que implica planificar un secuestro. Cuando Raymond lleva a su familia a su cabaña, no es para pasar unas relajantes vacaciones: en realidad está allí para preparar una habitación insonorizada.

En una escena realmente inquietante, prueba qué tan bien viaja el sonido haciendo gritar a su hija y luego, casualmente, comprueba si los vecinos la escucharon. Pone en riesgo a su propia familia para planear la desaparición de otra familia. Estas acciones escalofriantes y calculadas lo convierten en un personaje particularmente inquietante. La película enfatiza los detalles fríos y prácticos de sus crímenes, eliminando cualquier romanticismo que a menudo se asocia con los villanos del cine.

Raymond no es un personaje llamativo. Es un padre con el que se puede identificarse, alguien que se encarga de las tareas cotidianas y se preocupa por las finanzas. Esta normalidad es en realidad su fuerza. Hace que el público piense en los hombres aparentemente normales que conocen (vecinos, profesores, incluso la persona de la gasolinera) y considere qué profundidades ocultas o proyectos secretos podrían estar persiguiendo.

Por qué el final embrujó a Kubrick más que El resplandor

Muchos consideran que su final es uno de los más desgarradores e impactantes del cine, a pesar de que no contiene violencia. Todo se reduce a una simple taza de café y a una única decisión. Para entenderlo completamente, primero debemos hablar sobre el carácter de Rex y su fuerte necesidad de resolución.

Rex no sólo está obsesionado con su amor pasado; está atormentado por la incertidumbre que rodea su desaparición. Le dice a Lieneke que finalmente podría sanar y seguir adelante si supiera con certeza que Saskia se ha ido. Pero sin ninguna prueba (ni cuerpo, ni mensaje, ni señal de lo sucedido), se siente atrapado, repitiendo sin cesar el pasado. Esta situación se hace eco de un sueño que Saskia compartió con él al principio de la película.

Una vez tuvo una pesadilla recurrente en la que estaba atrapada dentro de un huevo dorado, flotando en la oscuridad del espacio. Se sintió completamente aislada. El sueño sólo terminaría cuando su huevo chocara contra otro, destruyéndolos a ambos, pero encontró consuelo en la idea de no estar más sola.

Rex ahora comienza a sentirse tan atrapado como antes, como si estuviera atrapado en la oscuridad, esperando que algo suceda. Ha estado haciendo súplicas desesperadas en la televisión, pidiendo a la persona que se lo llevó que simplemente le explique lo que está pasando. Insiste en que no quiere que la policía se involucre, sólo quiere respuestas. Raymond observa estas apelaciones, pero en lugar de sentir simpatía, ve a un hombre consumido por la necesidad de saber la verdad, y es entonces cuando decide que Rex está listo para que finalmente se conozcan.

Tres años después de la desaparición de Saskia, Raymond se enfrenta a Rex y le confiesa: “Estoy aquí. Fui yo quien se la llevó”. Propone un trato inquietante: revelará todo lo que le pasó a Saskia si Rex acepta pasar por la misma terrible experiencia: beber café envenenado y confiar en un asesino.

La película gira en torno a una pregunta inquietante: ¿es la agonía de la incertidumbre más insoportable que la muerte misma? Rex busca la verdad y bebe el café, sólo para despertar enterrado vivo en un ataúd. Luego comprende que Saskia no murió rápidamente: sufrió el mismo destino que él, enterrada viva. Atrapado y desesperado, grita e intenta encender su encendedor, pero la llama se apaga rápidamente.

La película es profundamente inquietante porque no hay ningún rescate de último momento. A diferencia de los típicos thrillers de Hollywood, la trampa realmente funciona. La escena final muestra a Raymond pacíficamente en su jardín, sin saberlo, sentado encima de donde están enterradas sus víctimas, Rex y Saskia. Esto sugiere que el sueño anterior de Saskia no fue sólo una premonición; predijo su destino, ya que finalmente murieron en el mismo lugar y ahora están juntos en la muerte.

El impacto de la película original se ve atenuado por una nueva versión estadounidense de 1993 dirigida por el mismo director, que arruinó el poderoso final. El remake presenta a Kiefer Sutherland siendo rescatado por su novia y el asesino es derrotado. Un crítico describió la nueva versión como una destrucción sistemática de todo lo que hacía bueno al original, reemplazando su enfoque inteligente con contenido barato y sensacionalista.

La película original de 1988 sigue siendo más impactante que la nueva versión en gran parte debido a sus personajes, Raymond y Rex. A menudo asumimos que los villanos parecen villanos, pero The Vanishing desafía esa idea. Sugiere que el verdadero mal puede provenir de personas aparentemente normales que simplemente se aburren y buscan algo impactante. Rex encarna el horror central de la película: el peligro de la curiosidad desenfrenada y, en última instancia, esa curiosidad conduce a su desaparición, un destino representado con más fuerza en la versión original.

2026-01-18 07:41