Eli Roth revela por qué David Lynch quitó su nombre de Cabin Fever

Desde que se estrenó su primera película en 2002, Eli Roth se ha convertido en uno de los directores más reconocibles y singulares del género de terror.

Este cineasta es conocido por revivir un género cinematográfico que había perdido popularidad a principios de los años 2000. Si bien sus películas de Hostel fueron controvertidas (y un crítico las calificó de “pornografía de tortura”), tuvieron éxito comercial y atrajeron la atención de la crítica. Desde entonces, se ha inspirado en muchos tipos diferentes de películas y continúa logrando éxito tanto popular como crítico. Su pasión por las películas de bajo presupuesto, a menudo impactantes, comenzó durante su infancia en Massachusetts. Posteriormente adquirió experiencia trabajando en sets con directores famosos como Steven Spielberg, Barbra Streisand y David Lynch, influencias que son visibles en su trabajo, comenzando con Cabin Fever.

Para celebrar el lanzamiento en 4K UHD de su primera película con Lionsgate, el director Eli Roth habló recientemente sobre los primeros desafíos que enfrentó mientras hacía Cabin Fever. Compartió la sorprendente historia de por qué David Lynch pidió ser removido como productor ejecutivo, reveló películas en las que apareció como extra al principio de su carrera y explicó cómo la inspiración de maestros del terror como Sam Raimi y Tobe Hooper lo ayudaron a encontrar su estilo único. Roth también dio un adelanto de su próxima película, Ice Cream Man, calificándola de su proyecto más extremo hasta el momento, y actualizó a los fans sobre la tan esperada secuela de Thanksgiving. También habló sobre las películas que actualmente traspasan los límites del género de terror, tanto dentro como fuera de los estudios tradicionales.

Justo antes de empezar a hablar de Cabin Fever, recordé algo que mencionó un compañero de trabajo: ¡fuiste extra en El mundo perdido de Steven Spielberg! ¿Puedes decirme en qué otras películas has aparecido como actor de fondo?

Solía trabajar como asistente de producción en Nueva York a principios de los 90 y rápidamente me di cuenta de que los extras ganaban mucho más dinero que yo: entre 300 y 400 dólares al día, en comparación con mis 100 dólares. Entonces, comencé a trabajar en sets con la intención de que me agregaran como extra. Estuve en Lost World y Entropy, pero soy más famoso en El espejo tiene dos caras. Hay una escena con Barbra Streisand en un salón de clases lleno de gente y ella nos pidió que actuáramos como si amamos al profesor. Cuando dijo la frase sobre escuchar a Puccini cuando se enamora, todos comenzaron a hacer ruidos de foca para tratar de llamar su atención. Alguien a mi lado lanzó un beso en broma y dijo ‘Puccini’, y Streisand le pidió que lo hiciera durante la toma. El director de fotografía, Andrzej Bartkowiak, nos filmó a mí y a otro chico reaccionando. Cuando se estrenó la película, New York 1 News nos destacó como los “estudiantes más entusiastas” y estoy bastante seguro de que mi terrible actuación le costó a la película media estrella: ¡todas las críticas lo mencionan!

Ya sabes, en la mayoría de las películas de los 90 en las que estuve, estoy como en un segundo plano, como si realmente no me notaras en películas como One Fine Day o Just the Ticket. Pero en Lost World y Entropy, especialmente en la de Stephen Dorff, realmente destaco. Estábamos en una fiesta posterior a esa película y yo fui una de las dos únicas personas que fueron memorables en esa escena, así que soy muy notable. Aunque es curioso, nunca he visto la película.

¿Estabas aprendiendo cosas que luego aplicarías a tu trabajo como director?

Al principio de mi carrera, me di cuenta de lo valioso que podía ser trabajar en el set. Tuve una gran oportunidad en la película de John Turturro, Illuminati, donde manejé el presupuesto y la programación, aprendiendo cómo se hacen las películas desde cero. También hice un trabajo inicial como asistente de dirección y pedí ser suplente. Estar en el set con Turturro y verlo ensayar con actores como Christopher Walken, Susan Sarandon y Bill Irwin fue una experiencia de aprendizaje increíble. También aprendí mucho del equipo, como el director John DeBlau y el director de fotografía Harris Savides. Incluso estuve en el set de Big Daddy el día después de que The Waterboy de Adam Sandler tuviera un gran fin de semana de estreno, ganando 40 millones de dólares. Debido a que tenía experiencia en la escuela de cine, los asistentes de dirección sabían que yo era confiable y que podía realizar múltiples tareas, por lo que a menudo me pedían que reemplazara cuando era necesario.

Si eres fanático de las películas de terror, está claro que Cabin Fever se inspira en clásicos como Evil Dead y La masacre de la motosierra de Texas. Muchos nuevos cineastas se basan en el trabajo de otros, y mirar Cabin Fever plantea una pregunta interesante: ¿cómo desarrollan los cineastas su propio estilo único a partir de lo que vino antes?

Eli Roth explica que cuando comienza un proyecto, se inspira en las películas de terror que ama, como Evil Dead y La matanza de Texas. Combina estas influencias, junto con cineastas como David Lynch, para crear su propio estilo. Al crecer, a Roth no le gustaban los deportes ni era muy popular, por lo que pasaba mucho tiempo viendo películas de terror, algo que la mayoría de la gente pensaba que era una pérdida de tiempo, pero que sus padres lo alentaron. Visualiza tomas basadas en estas películas y luego trabaja con su director de fotografía para darle vida a esas visiones, a menudo haciendo referencia a tomas específicas de clásicos como La matanza de Texas, El amanecer de los muertos y La cosa.

El terror estaba experimentando una especie de pausa comercial cuando empezaste a trabajar en Cabin Fever.

Cuando comencé a hacer películas, el terror no se tomaba en serio. Los estudios evitaron llamar a las películas “terror”, y en lugar de eso etiquetaron películas como El silencio de los inocentes y El sexto sentido como thrillers. Era visto como un género del que avergonzarse. Realmente amaba el terror y quería mostrarlo, así que comencé a incluir referencias a películas de terror clásicas en mi trabajo. En ese momento, nadie más celebraba estas películas como los logros artísticos que yo veía. Cuando hice Hostel, estudié películas como Sympathy for Mister Vengeance, Audition y The Vanishing. Pero decidí que no quería copiar ninguna toma directamente. Luego, cuando trabajé en Hostel II, pensé que podría capturar la sensación de una película italiana de giallo de los años 70, pero quería evitar el estilo del director más famoso de ese género, Dario Argento, e ir por algo un poco menos obvio.

Cada película que hago está influenciada por otras películas. Por ejemplo, con Green Inferno, eran películas de caníbales. Pero, sorprendentemente, mientras trabajaba en mi nueva película, Ice Cream Man, estuve estudiando películas como Los pájaros, Quién puede matar a un niño e incluso Ositos de malas noticias. En realidad, comienza como una historia sobre la mayoría de edad, pero luego da un giro dramático y se parece más a Salvar al soldado Ryan. Eso es parte del placer de hacer cine: aprovechar una amplia gama de estilos cinematográficos y jugar con ellos. Con Cabin Fever, mostré intencionalmente mis influencias para los fanáticos del terror, combinándolas con mi estilo único.

He oído que la famosa escena de los panqueques surgió al ver al actor que interpreta a Dennis practicar tae kwon do. Sin embargo, dado tu trabajo, me recuerda mucho a la escena del “mal chop suey” de la película Piezas. ¿Fue esa conexión intencional?

Fue un golpe de suerte, de verdad. Soy un gran admirador de la película Piezas, pero esa escena en particular no fue planeada originalmente. El niño actor debía gritar sobre los panqueques, salir corriendo de un columpio y morderse la mano. En cambio, Matthew Helms, el joven actor, inesperadamente se ofreció a demostrar sus habilidades de kung fu, lanzando patadas *Matrixstyle allí mismo, en la habitación. Supe inmediatamente que tenía que incluirse en la película. Fue un regalo y sentí que la escena haría o desharía la película: solidificaría el disfrute de los espectadores o los perdería por completo.

Mencionaste a David Lynch y sé que has trabajado con él. Escuché que una vez iba a ser productor ejecutivo de Cabin Fever. ¿Puedes decirme qué pasó con eso o por qué finalmente no apareció en los créditos?

Realmente admiro a David. Me apoyó muchísimo desde el principio, incluso puso su nombre como productor ejecutivo para ayudarme a hacer la película. Pero después de ver la película terminada, tuvo la sabiduría de darse cuenta de que yo necesitaba poseerla. Explicó que si dijera algo como “David Lynch presenta”, la gente podría asumir que él fue la fuerza impulsora y yo no obtendría el reconocimiento que merecía por seis años de arduo trabajo. No era lo que inicialmente quería escuchar, pero él creía que sería mejor para mi carrera a largo plazo. Honestamente, fue el mejor regalo: inicialmente usó su nombre para ayudar y luego lo eliminó desinteresadamente para que la película pudiera ser verdaderamente mía. Quería asegurarse de que mi próximo proyecto no se viera eclipsado por su participación. Le tengo mucho respeto.

Incluso cuando tus películas se vuelven realmente salvajes, siempre he visto la violencia y la intensidad como algo que se utiliza para reír, más que para ser impactante o brutal.

Creo que el nivel de sangre siempre debería ajustarse a la historia. Lo que hace que Ice Cream Man sea agradable es su mezcla impredecible de tonos: es como The Birds se encuentra con Saving Private Ryan y The Bad News Bears. La premisa (un heladero que inspira a niños a matar adultos) es intencionalmente impactante. Pero también se trata del miedo de los padres a que las influencias externas corrompan a sus hijos. Como padre primerizo, le preocupa que alguien pueda dañar a su hijo, física o mentalmente. Esa ansiedad subyacente es una gran parte de la historia. Entonces, si bien la violencia es extrema, no pretende ser puramente cruel. Mi objetivo es un tono de comedia oscura, como Los tres chiflados o las primeras películas de Sam Raimi, algo que sea impactante pero también un poco divertido. Piense en Hostel, donde un personaje golpea la cabeza de alguien y luego le ofrece chicle. Me encanta esa yuxtaposición de comportamiento infantil con violencia extrema; parece extrañamente realista, como si así fuera como podrían reaccionar los niños en una situación aterradora. Es una mezcla de diversión, enfermedad, horror y humor.

Después de hacer algunas películas posteriores, ¿abordas un proyecto como ‘Acción de Gracias 2’ intentando superar el original, haciéndolo más grande e impresionante, como ‘Terminator 2’? ¿O te sientes libre de hacer lo que quieras con una película de ‘Acción de Gracias’ sabiendo que la gente ya está interesada en esa franquicia?

Cuando dirijo, siempre pienso en lo que realmente me sorprendería y deleitaría como espectador. Esta película cumplió con eso: me sorprendió de maneras inesperadas y finalmente me dio lo que quería. Fuimos increíblemente afortunados de contar con un elenco tan talentoso y es sorprendente verlos a todos triunfar. Jalen estuvo en The Pitt, Nell Verlaque está trabajando con Kevin Kline y Laura Linney, Addison Rae es una gran estrella del pop con una gira mundial y nominaciones a álbumes, y Milo Manheim acaba de conseguir un papel en Tangled. Es fantástico para ellos, pero hace que programar la secuela sea un poco complicado. Quiero estar preparado y tener todo asegurado para que podamos hacerlo realidad cuando todos estén disponibles. No será tan fácil como reunir a todos durante todo el rodaje como la primera vez, pero todos están entusiasmados. El hecho de que Acción de Gracias ya se haya reestrenado en cines dos veces es simplemente increíble.

Vi que describiste ‘Ice Cream Man’ como tu película más salvaje y extrema. Teniendo en cuenta cómo van y vienen las tendencias del terror, ¿observas el éxito de películas como ‘Terrifier’ y crees que es un buen momento para traspasar los límites con tu propio trabajo?

Eli Roth cree que es importante mantenerse fiel a su visión, incluso si eso significa estar por delante, a la par o incluso detrás de las tendencias actuales. Ha tenido la idea de Ice Cream Man durante dos décadas y, de hecho, escribió un guión poco después de Cabin Fever a principios de la década de 2000, pero el momento no era el adecuado. El éxito de Terrifier demostró que las películas no calificadas podían atraer a una amplia audiencia. Si bien tuvo que bajar el tono de la violencia en Acción de Gracias debido a las restricciones del estudio (Sony incluso detuvo temporalmente su lanzamiento por temor a la publicidad negativa), el lanzamiento posterior de Terrifier 3 cambió el panorama. Roth enfatiza la necesidad de independencia, explicando que las preocupaciones de Sony sobre potencialmente dañar su marca con contenido demasiado gráfico, similar a lo que pasó con Hostel, lo llevó a distribuir Thanksgiving a través de Lionsgate, quien finalmente se benefició de su éxito. Se sorprendió al encontrarse enfrentando los mismos problemas con Acción de Gracias que había encontrado 20 años antes.

Cuando salió Terrifier 3, sentí que Damien Leone realmente había tenido éxito, y con razón. Demostró que había público para este tipo de películas, lo que me dio la confianza para seguir otras ideas que la gente antes pensaba que eran demasiado extremas. He aprendido a confiar en mis instintos. Es frustrante cuando sale otra película con un concepto similar, pero eso no se puede controlar. Las películas de Terrifier me mostraron que el mayor desafío no era hacer la película, sino lograr que estrenara: convencer a los distribuidores y superar la MPAA. Hubo muchos obstáculos entre terminar la película y mostrarla al público. Ahora, con el lanzamiento a través de Iconic Events, esas barreras han desaparecido. Veo un futuro en el que habrá películas de grandes estudios y luego cosas como esta. Con Ice Cream Man, puedo lanzar una versión sin clasificación directamente a los cines sin interferencias y dejar que tenga éxito o fracase según su propia calidad.

Además de los proyectos ya anunciados, Ice Cream Man y Thanksgiving 2, también estás trabajando en Don’t Go in That House, Bitch. Con todos estos increíbles chistes visuales, ¿se te ocurren cuando tienes una idea o los creas específicamente para cada película?

Eli Roth mantiene un registro detallado de posibles ideas para matar: ¡dice que tiene miles! Anota cada pensamiento, por extraño que sea, porque la inspiración puede llegar en cualquier momento. Podría ser mientras conduce, lidiando con una molestia menor como perder una plaza de aparcamiento o incluso recordando algo de la infancia. Recopila estas ideas y luego selecciona cuidadosamente las mejores (normalmente entre 40 y 45) para utilizarlas en sus escenas.

2026-01-21 22:02