Fiesta en casa a los 35: la historia no contada del mayor baile del cine

El titular de esta historia no exagera: presenta el mejor baile de la historia del cine.

Aproximadamente a los 44 minutos de la película, hay una escena memorable en la que aparecen los personajes principales, Kid (Chris Reid) y Play (Chris Martin), con sus respectivos intereses amorosos, interpretados por Tisha Campbell y A.J. Johnson. Sin embargo, centrarse únicamente en ese momento no capta del todo lo verdaderamente excelente e innovador que es el primer largometraje de Reginald Hudlin. Hudlin se inspiró en comedias como Animal House y Risky Business, así como en importantes películas negras como Cooley High, con el objetivo de hacer una película para adolescentes salvaje y divertida que se centrara en las experiencias de las personas de color. La película fue un gran éxito, recaudó 25 millones de dólares en los cines, inició una serie de películas y hizo famoso a Kid and Play.

Martin cree que el éxito de la película se debe a lo fácil que resulta identificarse con ella para el público. Explicó a Ebaster que los espectadores se conectaron con los personajes y vieron reflejados en la pantalla a personas que conocían de sus propias comunidades.

La película House Party ha seguido siendo popular durante décadas, generando cuatro secuelas e incluso una nueva versión en 2023. Su impacto cultural es tan significativo que se ha agregado a la Colección Criterion, un archivo muy respetado de películas importantes. El director Reginald Hudlin señala que la gente todavía recrea escenas de la película, especialmente la icónica batalla de baile, en las redes sociales, lo que demuestra su atractivo duradero.

Screen Rant entrevistó recientemente a Reid, Martin y Reginald Hudlin para celebrar el lanzamiento en 4K de House Party de Criterion. Aclararon la historia de cómo surgió la película, incluido por qué se eligieron Kid y Play en lugar de DJ Jazzy Jeff & Fresh Prince y compartió cómo su amistad en la vida real dio forma a la química de los personajes en pantalla. También discutieron cada detalle de la icónica batalla de baile de la película.

Estas entrevistas han sido editadas y condensadas para mayor claridad.

Aclaremos algunas confusiones sobre esta película. Se ha hablado de que originalmente se planeó con diferentes estrellas, incluidas Groove B Chill, Jazzy Jeff & el Príncipe del Rap y Kid ‘n Play. La pregunta es ¿cuál de estos grupos fue considerado primero?

La película House Party comenzó porque me encontraba continuamente con Reggie en los clubes nocturnos de la ciudad de Nueva York. En aquel entonces salía mucho hasta tarde y Reggie siempre me hablaba de trabajar juntos en una película de Kid & Proyecto de juego.

Había hecho un cortometraje en la universidad y estaba trabajando solo en el guión de la película completa. Nos conectamos con Andre Harrell, quien estaba lanzando un nuevo sello discográfico llamado Uptown Records. Estaba planeando una gran canción de fiesta con todos los artistas de su sello y nosotros estábamos listos para dirigir el vídeo musical. Durante el ensayo, sólo un grupo llegó a tiempo: Groove B Chill. Eran bailarines fantásticos: divertidos, inteligentes e increíbles. En ese momento, no estaba seguro de cómo financiaría la película; Estaba planeando hacerlo de forma independiente, así que pensé: ‘¿Por qué no ellos? No podía permitirme el lujo de nadie más. Luego salió la primera película de Spike Lee, She’s Gotta Have It, y de repente hubo más posibilidades. Tenía un guión y un cortometraje, pero casi todos los estudios me rechazaron hasta que New Line expresó interés, diciendo que les gustaba Groove B Chill pero que no creían que fueran lo suficientemente famosos como para atraer audiencia.

Reginald se acercó a nosotros para dirigir nuestros videos musicales, pero estábamos contentos con el director que ya teníamos, así que eso no sucedió. Más tarde vino a nosotros con una idea para una película. Se lo dije a Play y a nuestro manager, Hurby “Luv Bug” Azor, y recibimos el guión. No me encantó del todo, pero pensé en Play y podía mejorarlo. Según recuerdo, Play no estaba inicialmente de acuerdo con el proyecto.

Recuerdo que cuando surgió la idea por primera vez, no le di mucha importancia, pero mirando hacia atrás, probablemente fue porque me faltaba confianza. Nos iba bien con nuestra música, pero honestamente no creía que pudiera tener éxito con una película. En aquel momento, Run DMC era increíblemente popular y había hecho una película llamada Tougher Than Leather que no tuvo mucho éxito. Pensé, si Run DMC no podía hacer que una película funcionara, ¿qué posibilidades tenía Kid & ¿Jugar? Pero nosotros tres (Kid, Hurby Luv Bug y yo) habíamos acordado que si alguien perdía la votación, la decisión se mantendría. Me ganaron en votación para hacer la película, ¡y es bueno que lo hayan hecho!

Sugerí Kid ‘n Play a New Line porque había visto sus vídeos musicales y pensé que tenían una gran imagen. Le dije al estudio que tenían discos de oro y platino; no estaba seguro de si eso era cierto en ese momento, pero lo dije de todos modos. Trajeron a Kid ‘n Play para una reunión, pero a los ejecutivos del estudio les preocupaba no tener una base de fans lo suficientemente grande. Irónicamente, cuando se iban, la escuela terminó y una multitud de estudiantes de secundaria comenzó a gritar: “¡Es Kid ‘n Play!” Eso selló el trato: sabíamos que eran lo suficientemente populares.

Aunque Jazzy Jeff & The Fresh Prince ya había ganado un Grammy, ¿ni siquiera estaban en la carrera?

Entonces, Will Smith y DJ Jazzy Jeff tomaron muestras de audio de la película A Nightmare on Elm Street en una canción llamada “A Nightmare on My Street” sin obtener permiso. New Line Cinema los demandó y ganó, y como parte del acuerdo, Will y Jazzy Jeff tuvieron que hacer una película para New Line. Sugirieron usarlos en nuestra película de hip-hop, pero cuando me acerqué a Russell Simmons, su manager, me despidió (un joven cineasta del Medio Oeste con educación en Harvard) diciendo que éramos demasiado pequeños para su gran proyecto de Hollywood. Luego tuve que preguntar sobre otros posibles miembros del reparto.

Al volver a ver la película, Play parece un poco egocéntrico. Está claro que los actores tenían una gran química en persona, pero ¿puedes hablar sobre cómo construiste esa conexión entre sus personajes en la pantalla?

Me inspiré en mis propias experiencias mientras crecía. No era exactamente popular, pero logré hacerme amigo de personas que sí lo eran. Curiosamente, el personaje Kid siempre admiró a Play y lo consideraba realmente genial. Por eso, cuando formaron equipo, lo sintió natural: Kid quería trabajar con alguien que considerara “cool” y funcionó bien para ambos.

Esa dinámica ya estaba ahí, porque se sentía como si realmente éramos en persona. Cuando me mudé al vecindario por primera vez, estaba tratando de resolver las cosas y hacer amigos. Play fue alguien en quien noté de inmediato; pensé que podría ser una buena persona a quien conocer. Rápidamente me enseñó los entresijos y cómo funcionaban las cosas allí.

Espero no haber parecido exactamente al personaje que interpreté en la vida real, pero definitivamente lo entendí. Se sentía como alguien a quien habría conocido cuando crecí en mi vecindario. No pensé demasiado en el papel en ese momento, pero después de que salió la película, mucha gente asumió que yo era como él, especialmente por la controvertida frase de mi personaje sobre cómo tratar a una mujer embarazada. La gente reaccionó fuertemente a eso, pero sorprendentemente, eso no impidió que muchas mujeres se interesaran por mí. Fue una experiencia realmente extraña e inquietante, casi como algo sacado de La dimensión desconocida.

Reid:Sin embargo, esa parte estaba relacionada con la marca en ese momento.

Me di cuenta de que mi hijo y yo teníamos una especie de acuerdo tácito. Él admiraba mi confianza y mi astucia callejera, mientras que yo estaba realmente impresionado por su inteligencia y habilidades académicas. No me había ido bien en la escuela (de hecho, me expulsaron de algunas escuelas secundarias), así que lo animé a aprovechar sus puntos fuertes. Terminó leyendo un guión y pensó que era bueno.

Reid: Ya éramos un paquete con un lazo, por así decirlo.

Martin y Kid tenían una conexión genuina. No sólo estaban actuando; se construyó una verdadera amistad con el tiempo y Reggie lo reconoció. Creo que el público también lo sintió, porque todo se sintió natural y no forzado. Nos entendíamos tan bien que incluso ahora, a veces parece que uno de nosotros podría terminar los pensamientos del otro.

Una de las mejores cosas de esta película es lo genuinamente buena y conmovedora que es, sin sentir que fue deliberadamente insulsa. ¿Podrías hablarnos de la decisión de evitar en gran medida cosas como el alcohol y el sexo, que a menudo se asocian con historias más maduras?

Había un par de ideas clave detrás de la película. Primero, es una celebración de lo que yo llamo el período del ‘rap feliz’: las canciones eran simplemente divertidas y trataban de cosas cotidianas como fiestas y citas, y la película captura ese espíritu. En segundo lugar, me inspiraron mucho comedias como Animal House y Risky Business. Pensé: ‘¿Por qué no podríamos hacer una película como esa?’ Esas películas son traviesas, pero alegres, y eso es lo que buscaba. El guión surgió de años de recopilar observaciones, por lo que me pareció auténtico porque se basó en mis propias experiencias. No estaba tratando de retratar una vida “cool”, sólo las cosas que veía suceder a mi alrededor.

¿Jugaste intencionalmente con temas comunes de películas para adolescentes y mostraste cómo los personajes negros podrían experimentarlos de una manera única?

Definitivamente tomé mucho del estilo de los hermanos Coen. Cuando vi Raising Arizona, quedé impresionado: pensé que era brillante. Entonces, planteé directamente la idea de una escena de persecución que recorre una casa con eventos contrastantes que suceden simultáneamente: una fiesta al frente, un velorio atrás y gente besándose en el medio. Lo vi como una oportunidad para incluir muchos chistes visuales divertidos. Creo que Raising Arizona realmente inspiró a muchos cineastas porque la mayoría de las comedias no priorizan el estilo visual, pero esa película lo tenía en abundancia.

¿Qué tipo de películas esperabas hacer cuando empezaste, Kid and Play?

Para mí, la mejor es sin duda Cooley High, con Glynn Turman y Lawrence Hilton Jacobs. Inmediatamente después, diría Uptown Saturday Night; esas son simplemente películas clásicas de amigos. Pero Cooley High realmente destaca, especialmente por su memorable escena de fiesta y la dinámica entre el personaje de Cochise y Lawrence Hilton Jacobs, y todos sus amigos.

Reid: Definitivamente hay una porción de ellos dentro de House Party.

Tengo curiosidad por la escena del baile. A.J. mencionó en la reunión del elenco que a ella se le ocurrió la idea, aunque no estaba escrita originalmente en el programa. ¿Fue así realmente como sucedió?

Todo el mundo dice esto ahora, ¡pero sinceramente no recuerdo muchos detalles! Puede que haya habido una idea básica para una secuencia de baile, pero no soy un experto en baile y esos artistas son increíbles. Realmente tomaron ese concepto inicial y lo convirtieron en algo asombroso, y les doy todo el crédito por lo que realmente fue uno de los mejores días de mi vida, no solo el mejor día en el set, sino en general. Filmamos el número completo en solo medio día y ¡me estaba divirtiendo tanto que no quería que terminara!

¿Tenías un viaje de personaje específico o una historia general que buscabas con esa escena? Es tan fuerte que podría incluirse en casi cualquier película y convertirse instantáneamente en un punto culminante.

Si vas a hacer una película sobre una fiesta en casa, ¡es absolutamente necesario que muestre gente bailando! Algunos de mis mejores recuerdos cuando era niño sucedieron en la pista de baile y sería un error dejar de lado esos momentos. Quería incluir todos esos pequeños detalles que ves en la vida real, como el DJ cambiando la música, alguien golpeando accidentalmente el equipo o incluso tratando de seguir el ritmo de un mejor bailarín, cosas que nunca antes había visto capturadas en una película.

Reid explicó que el guión a veces solo incluía instrucciones breves, como simplemente decir “batalla de baile” o “rap en la cárcel”.

Hudlin explicó que las fiestas siempre tienen esos momentos increíbles y espectaculares. Creció con un padre que era bailarín de Lindy Hop, y en esa escena, el objetivo era lograr que todos se detuvieran y se reunieran para verte bailar. Esta idea (crear un momento tan cautivador que atraiga a una multitud) es similar tanto en el Lindy Hop como en el hip-hop, y quería que la película capturara esa energía.

¿Hubo algún baile en otra película que te haya inspirado sobre cómo filmarla?

Realmente no me inspiraron específicamente los bailes, aunque me encantan los musicales de Gene Kelly. La película que realmente me hizo querer convertirme en cineasta fue Tommy de Ken Russell, basada en la ópera rock de The Who. Al verlo, pensé: ‘¡Vaya, las películas pueden ser así de imaginativas!’ Desde entonces, mi objetivo ha sido crear una película como Tommy, pero basándose en el mundo y la música únicos de George Clinton y Parliament-Funkadelic.

Guau.

Hudlin: Todavía estoy arrastrando ese sueño. Aún no he terminado.

Kid and Play, tu baile claramente utilizó gran parte de la coreografía por la que ya eras conocido en el escenario. ¿Puedes recordar cuánto hablaste con A.J. y Tisha sobre hacer que su estilo de baile sea diferente al tuyo?

Lo que hicimos en la película fue esencialmente un reflejo directo de nuestros conciertos y giras en vivo. Lo llamo “copiar y pegar” porque cuando se escribía algo en el guión, lo interpretábamos de la misma manera que siempre lo hacíamos en el escenario.

Honestamente, lo que pasó con el trabajo de Tisha y A.J. parecía una copia directa del nuestro. Una vez que descubrimos cuánto tiempo tomaría algo, sabíamos prácticamente dónde terminaría. ¡Pero no estábamos preocupados por ellos! Teníamos mucha confianza en su talento y sabíamos que crearían algo tan bueno, si no mejor, que lo que hicimos nosotros.

Tisha tiene un talento increíble (puede cantar, bailar y actuar) y A.J. Es coreógrafo profesional. Cuando supieron lo que tenían que hacer para el proyecto, rápidamente ensayaron en una habitación de hotel y armaron todo. Vi la actuación final mientras estábamos filmando y fue increíble: ¡de hecho, era la primera vez que la veía!

Reid cree que cuando todos los involucrados tienen talento, el resultado general es excelente. Sin embargo, es difícil juzgar la calidad de tu propio trabajo mientras estás en medio de su creación.

Necesitamos bailarines auténticos; es frustrante cuando los movimientos de baile parecen falsos, como ocurre con las artes marciales. Elijamos personas que sean realmente hábiles para que la audiencia crea lo que está viendo y comprenda el espacio. Pero más allá de la técnica, los movimientos deben sentirse poderosos, tanto para los intérpretes como para los espectadores. Especialmente durante momentos como el giro dividido: debemos capturarlos por completo. Afortunadamente, nuestro operador de Steadicam, Kurt Gardner, fue increíble: era como un quinto bailarín en la escena, siempre en el lugar correcto, sin importar el ángulo o la posición de la cámara. Teníamos una agenda apretada (solo medio día) y necesitábamos filmar este número a fondo.

Lo que realmente hizo que esa grabación fuera especial fue reconocer el talento de Full Force y Reggie para arreglar los vientos. Se sintió como si todos los involucrados reunieran sus mejores habilidades y el resultado es algo verdaderamente memorable incluso ahora.

¿Te preocupaba usar una canción de Full Force para tu rutina de baile en lugar de una de tus propias canciones?

Para mí, parte de la experiencia fue simplemente estar en el set de una película: tenía la sensación de querer evitar causar problemas. Si a Kid y a mí no nos hubiera gustado la música, definitivamente habríamos hablado y sugerido cambios, tal vez incluso trabajado con Full Force para mejorar las cosas. Pero en realidad pensé que sonaba bien. Especialmente el comienzo de ‘Ain’t My Type of Hype’: ¡esos cuernos realmente te impactan de inmediato!

Lo que me parece genial de este número es el contraste en los estilos de baile. Las mujeres realizan movimientos tradicionalmente femeninos y enérgicos, mientras que Kid ‘n Play encarna un estilo claramente masculino con movimientos como el codo y el deslizamiento. Es fantástico porque celebra a ambos: las mujeres mostrando su poderosa energía femenina y los hombres expresando su propia fuerza a través de la danza. Es similar a Gene Kelly, un ejemplo clásico de un hombre que realmente sabe bailar. Capturamos esa dinámica, esa mezcla de energía masculina y femenina, y eso es lo que la hace tan cautivadora, hermosa y romántica.

Mencionaste a tu operador de Steadicam, pero Peter Deming es un director de fotografía verdaderamente excepcional. Dado su impresionante trabajo, incluido Evil Dead II, ¿qué te llevó a elegirlo como director de fotografía para esta comedia adolescente?

Mi hermano y yo estábamos en Times Square, esperando encontrarnos con alguien afuera de un cine. En aquel entonces, los cines solían proyectar avances en televisores pequeños. Estaban mostrando el tráiler de Evil Dead II y quedé impresionado: ¡fue increíble! Vi a la gente ver el tráiler y al instante les dio ganas de comprar entradas. ¡El tráiler los mostró corriendo por el bosque, la casa, el patio trasero y luego directo a la boca de alguien! Fue muy efectivo. Sabía que tenía que trabajar con quienquiera que creara ese tráiler. Fue una decisión fácil y nos lo pasamos genial. Incluso ahora, cuando me reúno con Peter, todavía bromeamos sobre cosas que sucedieron hace 35 años porque disfrutamos mucho trabajando juntos.

Photo credit: Ingrid Hertfelder

Reginald, tu trabajo con Boomerang realmente lanzó una carrera increíble. Pero incluso cuando más personas de color comenzaron a trabajar detrás de escena en Hollywood, parecía que había competencia entre cineastas. Cuando trabajaba junto a personas como Spike Lee, ¿sintió una sensación de apoyo y trabajo en equipo? ¿O le preocupaba que Hollywood limitara el número de cineastas negros que podrían triunfar simultáneamente?

Todos nos apoyamos mucho unos a otros. Recuerdo específicamente una sesión de fotos para la revista The Source con Mario Van Peebles, Spike Lee y yo. Después de eso, Mario sugirió que fuéramos todos a su casa y terminamos hablando hasta las 6:00 a.m. Fue increíble estar rodeado de tanta gente talentosa, incluido Oz Scott, el director de Bustin’ Loose. Nos dimos cuenta de que necesitábamos hacer esto con más frecuencia, así que comenzamos a turnarnos como anfitriones. Todos entendimos que cada uno de nuestros éxitos ayudó a allanar el camino para el siguiente: el éxito de I’m Gonna Git You Sucka llevó a que se creara House Party, y el éxito de House Party condujo a New Jack City. Si una de nuestras películas fracasara, podría poner en peligro otros proyectos. Entonces, incluso si había desacuerdos personales, sabíamos que nuestro éxito estaba vinculado. Fue una época realmente especial para el cine negro y ese espíritu de colaboración fue una de las mejores cosas.

Esta película realmente lanzó sus carreras y generó muchas más oportunidades: películas, animación e incluso cómics. Mirando hacia atrás, ¿hubo algún proyecto que se sintiera tan exitoso o que tuviera la misma vibra emocionante que este?

Aunque House Party fue nuestra primera película y siempre será especial, hemos hecho otras películas como las otras secuelas de House Party y Class Act que la gente también ha disfrutado a lo largo de los años. House Party fue realmente donde despegaron nuestras carreras, fue nuestra gran oportunidad. Es como nuestro primer amor: importante, pero no el único.

He visto algo genial en YouTube donde las generaciones más jóvenes, personas que ni siquiera estaban vivas cuando aparecieron nuestros videos musicales por primera vez, los ven por primera vez y filman sus reacciones. Están realmente sorprendidos por cómo actuamos y el estilo de nuestros videos. Es interesante verlos descubrir un lado de nosotros que no conocían y darse cuenta de que hay más en nuestra música de lo que pensaban anteriormente.

Mirando hacia atrás, ¿qué es lo más importante que te enseñó esta película? Incluso con toda su experiencia, como dirigir los NAACP Image Awards, ¿aprendió esa lección por primera vez allá por 1990 y todavía la utiliza hoy?

Hacer mi primera película fue una verdadera experiencia de aprendizaje y sentimos que estábamos en el camino correcto. Definitivamente me preocupaba que no funcionara, ¡pero en realidad funcionó! Ahora, con cada película que hago, me esfuerzo por asumir nuevos desafíos. Siempre existe ese riesgo de fracaso, ese sentimiento incómodo de “¿y si esto no funciona?” Pero me recuerdo a mí mismo que la primera vez funcionó y eso me da la confianza para seguir adelante.

2026-01-28 19:35