RESEÑA: “Crisol fronterizo”

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“Frontier Crucible” debería atraer a los fanáticos occidentales, ofreciendo tanto las fortalezas como las debilidades familiares del género. El director Travis Mills no se limita a recrear westerns clásicos; en cambio, él y el escritor S. Craig Zahler han elaborado una película centrada en los personajes y con un ritmo deliberado que incluye momentos de intensa violencia.

Quedé absolutamente impresionado por el paisaje de esta película: fue filmada en el impresionante Monument Valley en Arizona, y cada fotograma está lleno de belleza natural y cruda. Lo que es aún más impresionante es que, a pesar de no disponer de un gran presupuesto, el director Mills y su director de fotografía, Maxime Alexandre, realmente maximizaron el potencial de las localizaciones. No tenían miedo de caminar hasta lugares a los que ningún coche podía llegar, y claramente requirió mucho esfuerzo: ¡dieciocho días de duro rodaje! Pero, sinceramente, valió la pena. El resultado final no es sólo hermoso; tiene esa sensación increíble y clásica del oeste, que me recuerda esas increíbles películas de principios de los años 60.

La película está adaptada de la novela de Harry Whittington de 1961, “Desert Stake-Out”. Tiene lugar en el Arizona de 1872, una época de conflicto entre los nuevos colonos y el pueblo apache. Nos presentan a Merrick Beckford, interpretado por Myles Clohessy, un exsoldado de la Unión que es una figura reconocible en la zona. Al principio, Clohessy se esfuerza demasiado por imitar a Clint Eastwood, desde la barba y el cigarrillo hasta los ojos entrecerrados, lo que resulta en algunos momentos involuntariamente divertidos. Sin embargo, finalmente se adapta al papel y crea una actuación que se siente exclusivamente suya.

Merrick es llamado para reunirse con el Mayor O’Rourke (interpretado por William H. Macy), un cansado oficial de caballería que necesita entregar urgentemente suministros médicos a San Carlos. Una epidemia de fiebre se está extendiendo por la ciudad, pero la ruta lo lleva a través de territorio apache y enviar soldados podría causar problemas. Merrick, familiarizado con los apaches, acepta vacilantemente entregar él mismo los suministros en una carreta.

Sus viajes se ven interrumpidos cuando se encuentra con cinco personas atacadas por apaches en una fuente de agua lejana. El grupo incluye a Valerie (Mary Stickley) y su marido gravemente herido, Jeff (Eli Brown), junto con tres personajes sospechosos: Charlie (Thomas Jane), su delgado hijo Billy (Ryan Masson) y un hombre reservado llamado Edmond (Armie Hammer).

La forma en que Merrick interactúa con los cinco extraños impulsa la historia. El autor desarrolla cuidadosamente estas relaciones, creando una atmósfera tensa e inquietante. A medida que los personajes se desafían sutilmente entre sí, crece la desconfianza y sus luchas ocultas se vuelven más peligrosas que cualquier amenaza externa, como los Apache.

La película hace un gran trabajo al rendir homenaje y retorcer juguetonamente los tropos clásicos del oeste. Sin embargo, el diálogo a veces resulta incómodo para los actores. Va desde líneas extrañamente simples como “¿Pasa algo?” hasta frases demasiado formales y torpes como: “Temo que los olores de esta zona puedan afectar mi constitución”. Un ejemplo particularmente memorable es: “¡Nos compraste la ira negra y despiadada de los apaches!” Si bien esto no es un defecto importante y no sucede con frecuencia, puede sacarte del momento.

“Frontier Crucible” se desarrolla como un thriller criminal que hierve lentamente, aumentando gradualmente la tensión hasta que estalla en un clímax violento. Incluso entonces, evita los típicos tropos de género. Si bien el final no es perfecto, es reconfortante ver a los realizadores experimentar con el género occidental en lugar de apegarse a fórmulas familiares. Esta voluntad de asumir riesgos creativos es lo que eleva a “Frontier Crucible” más allá de una historia estándar del Viejo Oeste.

2026-01-29 18:58