Chinatown y The Maltese Falcon tienen la mejor línea final en la historia del cine

Durante casi un siglo, el género de misterio ha gozado de gran prestigio en el cine, y se remonta a clásicos como Double Indemnity y In a Lonely Place. Estas películas ayudaron a lanzar las carreras de directores de renombre como John Huston, Alfred Hitchcock y Howard Hawks y, a menudo, atraen a los espectadores invitándolos a jugar a detectives junto a los personajes. El género está lleno de frases memorables y, durante los últimos cincuenta y dos años, se ha considerado constantemente que dos películas tienen la mejor frase final.

Las grandes películas a menudo viven o mueren en función de sus diálogos, y líneas memorables pueden incluso impulsar la carrera de un actor. Piense en clásicos como Tombstone y Pulp Fiction: la gente todavía los cita años después, lo que es señal de una película verdaderamente exitosa. El género del thriller está lleno de excelentes guiones y citas, pero cuando se trata de finales inolvidables, dos películas, estrenadas con treinta años de diferencia, llevan más de cincuenta años luchando por el título del mayor final de misterio.

Cómo el halcón maltés dio forma al género del detective privado

En 1941, el director John Huston y el actor Humphrey Bogart, entonces una estrella en ascenso, colaboraron para llevar a la pantalla la novela de Dashiell Hammett de 1929, El halcón maltés. Aunque Warner Bros. había intentado dos veces antes hacer una película exitosa a partir de la historia, esta versión finalmente rompió su racha de derrotas y se convirtió en un éxito. Bogart, junto con Mary Astor, realizó una actuación que se convertiría en un punto culminante de su carrera. El éxito de la película también provocó una tendencia que inspiró a los estudios a adaptar otras novelas de detectives duras.

En El halcón maltés, Humphrey Bogart interpreta a Sam Spade, un detective de San Francisco. Cuando una mujer que se hace llamar Ruth Wonderly les pide a él y a su socio, Miles Archer, que encuentren a su hermana desaparecida, Archer comienza la investigación, siguiendo a un hombre llamado Thursby. Pero cuando Sam se despierta con la noticia de que tanto Archer como Thursby han sido asesinados, se convierte en el principal sospechoso. Mientras Sam busca a Ruth, descubre que su verdadero nombre es Brigid O’Shaughnessy y que ella no busca una hermana en absoluto: está involucrada en una peligrosa búsqueda de una valiosa estatua, el halcón maltés.

Una vez que Spade descubre lo que realmente busca O’Shaughnessy, se enfrenta a la presión de Gutman, un hombre de negocios poderoso e intimidante, que también quiere el valioso ídolo. Gutman y su equipo creen que Spade lo tiene y lo presionan implacablemente para que se lo entregue. Sin tener idea de dónde está el ídolo, Spade solicita la ayuda de Brigid en la búsqueda. Pero mientras trabaja con ella, se da cuenta de que ella continúa engañándolo, creando un ambiente tenso y sospechoso.

Chinatown es una sombría carta de amor a la edad de oro del cine negro

La película de Roman Polanski de 1974 revitalizó el estilo clásico del cine negro de las películas policiales. La historia sigue al investigador privado Jake Gittes en Los Ángeles de la década de 1930. Una mujer llamada Evelyn Mulwray lo contrata para investigar a su marido, creyendo que está teniendo una aventura. Sin embargo, cuando Gittes descubre evidencia del asunto, aparece la verdadera Sra. Mulwray, revelando que el primer cliente era en realidad un impostor. Después del asesinato del Sr. Mulwray, Jake debe trabajar con la viuda para resolver el caso y encontrar al asesino.

La investigación lleva a los espectadores a una verdad impactante: el padre de Evelyn, Noah Cross, ha estado abusando sexualmente de ella durante años y ha tenido una hija con ella, Katherine. Evelyn, afligida por la muerte de su marido, trabajó en secreto con el detective Gittes para ayudar a su hermana a escapar de Cross y huir de la ciudad. En un final devastador, Gittes ahuyenta a Evelyn y Katherine, con la esperanza de llevarlas a un lugar seguro, pero la policía las embosca y Evelyn muere. El detective horrorizado sólo puede observar cómo Noah Cross agarra a Katherine y la aleja mientras los transeúntes no hacen nada. Un amigo le ofrece a Gittes el único consuelo que puede.

Chinatown de Polanski se hace eco brillantemente del clásico El halcón maltés, capturando la esencia del género detectivesco mejor que la mayoría de las películas desde la década de 1940. Ambas películas comparten una trama similar: un investigador privado se enreda con una mujer misteriosa y manipuladora cuya búsqueda lo lleva al peligro y la muerte. En El halcón maltés, el detective Sam Spade investiga la búsqueda de una valiosa estatua que resulta en múltiples muertes. De manera similar, en Chinatown, el investigador J.J. Gittes se involucra en la protección de una mujer y su hermana, descubriendo un secreto sorprendentemente oscuro.

Chinatown y The Maltese Falcon compiten por el mejor final

Como cinéfilo, siempre me ha llamado la atención el poder con el que un gran final puede elevar una película, y dos películas realmente lo demuestran para mí: El halcón maltés y Chinatown. Ambas son historias fantásticas por sí solas, pero son esas líneas finales las que realmente te quedan grabadas: son memorables y se pueden citar infinitamente. Cuando se estrenaron por primera vez, ambas películas se consideraron instantáneamente clásicos y han seguido inspirando a los guionistas desde entonces. Incluso hoy en día, si nos fijamos en la escritura moderna sobre crímenes y misterio, podemos ver la influencia de esas icónicas líneas finales.

Sam Spade está molesto por todos los problemas causados por la gente que busca al Halcón. Cuando lo llama “la materia de la que están hechos los sueños”, quiere decir que la idea de hacerse rico puede hacer que la gente buena haga cosas terribles. Está especialmente entristecido por la pérdida de Brigid, quien, aunque lo amaba, lo traicionó para encubrir el asesinato de Miles Archer. Es irónico que una estatua falsa sin valor haya causado tanta violencia, incluso más de la que podría haber causado una estatua real.

El final de Chinatown deja a los espectadores con un sentimiento de desesperanza, pero por razones diferentes a las de The Big Sleep. Cuando a Gittes le dicen: “Olvídalo, Jake, es Chinatown”, se enfatiza que es impotente ante la corrupción profundamente arraigada de la zona y que no podrá lograr justicia. La película no es el típico cuento heroico; es un duro recordatorio de que la vida puede ser sombría y que los malhechores a veces escapan a las consecuencias. Ambas películas exploran diferentes tragedias, pero comparten un tono cínico similar, transmitiendo ese mensaje de manera más poderosa y concisa que muchas otras películas.

Estas dos líneas icónicas de películas clásicas se han convertido en momentos decisivos para una generación de cinéfilos y ambas películas se han conservado en el Registro Nacional de Cine de los Estados Unidos. Si bien es posible que el público actual no las reconozca de inmediato, su impacto sigue siendo increíblemente fuerte: los escritores modernos a menudo, sin saberlo, se hacen eco de estas líneas en sus obras. Durante décadas, estas películas han resonado en el público, y ese legado perdurable se debe en gran medida a sus memorables líneas finales.

Las dos películas elevaron el listón de su género

Aunque El halcón maltés estableció un nuevo estándar para los thrillers décadas antes, Chinatown, estrenada en la década de 1970, más cínica, llevó el género aún más lejos. La estricta censura de la década de 1940, conocida como Código Hays, había limitado las películas anteriores, pero los directores de la década de 1970 disfrutaron de una mayor libertad creativa. El guionista Robert Towne aprovechó esto y creó una historia que pretendía ser la más impactante de la década. Incluso hoy, más de cincuenta años después, pocos thrillers han tenido un impacto tan profundo e inquietante en el público.

Las historias de misterio siguen siendo populares hoy en día, pero tienen un atractivo especial los misterios clásicos de la época dorada, especialmente aquellos con diálogos verdaderamente memorables. Películas como El halcón maltés y Chinatown han resistido la prueba del tiempo, en gran parte gracias a su sólida escritura y a sus finales que el público no ha olvidado.

2026-02-07 21:13