Network at 50: Cómo la sátira de Sidney Lumet predijo la caída de los medios

Incluso después de 50 años, la Red de Sidney Lumet sigue siendo notablemente relevante e inquietantemente profética. Si bien la forma en que recibimos nuestras noticias ha cambiado, la aguda sátira de la película sigue siendo cierta. Puede que las cadenas de televisión tradicionales ya no gobiernen las ondas, pero las empresas de medios siguen beneficiándose de personalidades sensacionalistas y escandalosas, muy parecidas al personaje de Howard Beale.

Estrenada durante un período de cine estadounidense innovador, la película Network capturó perfectamente el estado de ánimo de la época con su mirada aguda y satírica a los medios y una historia dramática y convincente sobre personajes defectuosos pero identificables. La película se centra en una cadena de televisión que enfrenta una audiencia cada vez menor, y cómo su ex presentador de noticias inesperadamente se convierte en una sensación después de que un colapso público en el aire resuena en el país.

La película Network fue un gran éxito en la 49ª edición de los Premios de la Academia, obteniendo 10 nominaciones y ganando cuatro, incluido el de Mejor Guión Original para Paddy Chayefsky. El guión increíblemente perspicaz de Chayefsky presagió con precisión los problemas que plagarían a los medios de comunicación durante los próximos 50 años.

La sátira de la cadena sobre las prácticas mediáticas sin escrúpulos se adelantó décadas a su tiempo

Como cinéfilo, siempre me ha llamado la atención lo inquietantemente profético que era Network. Realmente captó la facilidad con la que el dinero y los ratings podían tergiversar las noticias. Mostró cómo los medios de comunicación, que deberían servir para informar a la gente, rápidamente se convirtieron en algo impulsado exclusivamente por las ganancias y, sinceramente, sucedió rápido y las cosas no han mejorado desde entonces.

Las empresas de medios ahora se centran en ganar dinero con la atención de la gente. Cuantos más espectadores atraiga una cadena de televisión, un sitio web o una plataforma, más ingresos generará. Sin embargo, dado que las personas sólo pueden concentrarse en una cosa a la vez, esto ha llevado a una intensa competencia, una batalla en la que sólo una plataforma puede dominar verdaderamente.

Hace cincuenta años, cuando se estrenó la película Network, la televisión tenía pocos canales y, aun así, la competencia era feroz. Los realizadores dramatizaron cuán despiadados podían ser los medios de comunicación para lograr un efecto cómico en 1976, pero visto las cosas ahora, no parece una exageración en absoluto: se siente bastante exacto.

Howard Beale fue un precursor de personas influyentes y controvertidas. Estrellas del pop explotadas

La película Network comienza con Howard Beale, un presentador de noticias desde hace mucho tiempo, que pierde su trabajo debido a la caída de la audiencia. De cara a sus últimas dos semanas al aire, Howard anuncia en vivo que planea suicidarse durante la transmisión del próximo martes. Sin embargo, en lugar de disculparse como le ordenaron la noche siguiente, se lanza a una diatriba enojada sobre lo terrible que es todo.

Inicialmente, la cadena quería despedirlo de inmediato, pero su arrebato en el aire en realidad provocó un aumento masivo en los espectadores. En lugar de dejarlo ir, decidieron aprovechar la atención y lo convirtieron en una estrella. A medida que el estado mental de Howard se deterioraba a lo largo del programa, sus índices de audiencia se disparaban. La gente de todo Estados Unidos quedó cautivada al ver cómo se desarrollaba la crisis nerviosa de un hombre en vivo por televisión.

Howard parece ser un ejemplo temprano del tipo de celebridades que vemos hoy en día: tanto aquellas que deliberadamente provocan controversias en línea como aquellas de las que se aprovechan como estrellas del pop. Su personalidad de “hombre enojado” era intencionalmente provocativa, usaba un lenguaje fuerte y desafiaba las ideas tradicionales. Ahora vemos figuras similares en todas las redes sociales, que a menudo difunden contenido dañino e información errónea a sus seguidores.

El trato que la cadena da a Howard se asemeja a cómo los gerentes y sellos discográficos explotadores tratan a las estrellas del pop. Está claro que está luchando y necesita atención de salud mental profesional, pero la red parece priorizar las ganancias sobre su bienestar, capitalizando voluntariamente su enfermedad mental para obtener ganancias financieras.

Network tiene uno de los mejores elencos de la historia del cine

La película Network ganó tres premios Oscar por actuación: Faye Dunaway fue nombrada Mejor Actriz, Beatrice Straight ganó Mejor Actriz de Reparto a pesar de aparecer solo en pantalla durante cinco minutos, y Peter Finch recibió un premio póstumo al Mejor Actor. Estas son sólo algunas de las muchas actuaciones increíbles de la película, que también presenta trabajos destacados de William Holden, Robert Duvall y Ned Beatty.

Finch pronuncia la famosa frase de Beale: “¡Estoy tan enojado como el infierno y no voy a soportar esto más!” con increíble potencia e intensidad. La actuación de Straight, ganadora del Oscar, presenta un monólogo desgarrador en el que confronta a su marido sobre su infidelidad, capturando perfectamente la tristeza y el dolor de la situación. Dunaway y Holden retratan de manera convincente a amantes cuyos deseos conflictivos crean tensión y realismo.

Network es tan desgarrador como hilarante

Si bien Network suele ser muy divertida (una de las mejores comedias de la década de 1970), en última instancia es un drama profundamente conmovedor. El guión, de Chayefsky, está lleno de humor inteligente, como una discusión ridícula sobre un programa de televisión llamado La hora de Mao-Tse Tung. Este programa satiriza a figuras de la vida real como Patti Hearst, Angela Davis y una destacada Pantera Negra, lo que hace que la película parezca una caricatura política viva y respirable.

Si bien Network está lleno de sátira mordaz y humor inteligente, también hace una pausa para mostrar el lado humano de sus personajes. Cada persona en la historia juega un papel en la crítica de la película a los medios, pero también son personas complejas y creíbles.

2026-02-09 06:41