Como cinéfilo, he notado un patrón en los grandes directores: están dispuestos a probar cualquier cosa, pero normalmente tienen un género en el que realmente destacan. Scorsese prácticamente es dueño de la película de gánsteres, ¡sin ofender a Coppola, por supuesto! ¿Y Ridley Scott? Pocos pueden tocar sus dramas históricos. Pero Steven Spielberg… la guerra parece resonar profundamente en él. Ha dirigido siete largometrajes de guerra y tres miniseries, e incluso después de casi cuarenta años, su película de 1987, Empire of the Sun, todavía tiene un gran impacto: se siente tan inmediato e impactante como un disparo de rifle.
A Steven Spielberg le llevó un tiempo sorprendentemente largo crear una película de guerra verdaderamente impactante. Aunque había hecho comedias como 1941 en la década de 1970, y al público le habían encantado sus películas durante más de diez años antes de El imperio del sol, siempre pareció inevitable que abordara el difícil tema de la guerra. Esta fascinación proviene de su padre, un veterano de la Segunda Guerra Mundial, que frecuentemente compartía historias de sus experiencias luchando en Birmania con el joven Spielberg. Rodeado de veteranos a través de su padre y sus amigos, Spielberg creció inmerso en historias de guerra. Pero, ¿qué distingue su incursión inicial en el género?
‘El Imperio del Sol’ no estaba destinado originalmente a Steven Spielberg
Warner Bros.
David Lean, el director famoso por películas como El puente sobre el río Kwai, estaba inicialmente previsto para dirigir El imperio del sol, con Steven Spielberg como productor. Sin embargo, Lean decidió abandonar el proyecto porque no estaba entusiasmado. Según la biografía de Joseph McBride, Steven Spielberg: A Biography Book, Lean explicó que…
Pasé aproximadamente un año trabajando en el proyecto, pero al final lo abandoné porque parecía demasiado un diario personal.
Spielberg estaba emocionado de dirigir la película, ya que le encantaba El puente sobre el río Kwai de David Lean, otra película ambientada en un campo de prisioneros de guerra japonés, cuando era niño. Aunque las historias de prisioneros de guerra se volvieron más comunes en la década de 1980, muchas eran bastante predecibles, se centraban en la guerra de Vietnam y estaban protagonizadas por héroes de acción como Chuck Norris y Sylvester Stallone, que siempre parecían ganar sin afrontar muchas consecuencias. Empire of the Sun ofrecía algo diferente, tanto en su ambientación como en su enfoque en un personaje único.
La película se centra en Jim Graham, un escolar británico privilegiado que vive con su familia en Shanghai, China. Su cómoda vida se hace añicos cuando Japón ataca Pearl Harbor y comienza a ocupar China. Durante la caótica evacuación, Jim se separa de sus padres. Después de perderse, se encuentra con un grupo de estadounidenses que intentan explotarlo, y todos son capturados y enviados a un campo de internamiento japonés en Suzhou. Luego, la historia sigue la lucha de Jim por sobrevivir dentro del campamento.
‘El Imperio del Sol’ pinta una imagen perfecta de olvido, alienación, separación y crecimiento
Warner Bros.
Steven Spielberg evita constantemente historias simples y efectos llamativos, creando un estilo cinematográfico único y atractivo. Sus películas profundizan en ideas complejas sobre la mente y el espíritu humanos, ofreciendo una experiencia visual que a menudo es desafiante, pero en última instancia profundamente satisfactoria. Ver una película de Spielberg se siente como un viaje poderoso a las profundidades de lo que significa ser humano.
Aunque El imperio del sol funciona bien como película de la Segunda Guerra Mundial, también es una historia conmovedora sobre la pérdida de la inocencia y la fuerza para seguir adelante. El personaje principal, Jim, resulta sorprendentemente familiar. Él encarna la forma en que los niños a menudo no son conscientes de los graves problemas que los rodean y cómo eventualmente aprenden y crecen. Incluso como prisionero de guerra, Jim permanece desconectado del conflicto mismo. Admira a los pilotos japoneses, sin darse cuenta de que ellos son la razón de su sufrimiento. Esto refleja cuántos de nosotros, cuando éramos niños, admirábamos a personas que no eran necesariamente buenas influencias, simplemente porque parecían emocionantes y valientes.
Spielberg destaca constantemente los efectos dañinos de separar a los niños de sus padres, un tema que ha visto de primera mano. Ha hablado de cómo le afectó profundamente el divorcio de sus propios padres cuando era un adolescente y le dijo a The New York Times que la separación es una experiencia profundamente dolorosa. Esta conexión personal explica por qué a menudo explora esta historia en sus películas, incluidos títulos como The Sugarland Express, Close Encounters of the Third Kind, E.T. el extraterrestre, El color púrpura, Poltergeist, 1941 y En busca del arca perdida.
A medida que Jim madura, su punto de vista cambia. Queda fascinado por los aviones estadounidenses (Mustang y B-29) que vuelan sobre sus cabezas. Ser testigo del destello lejano de la bomba atómica sobre Nagasaki es un punto de inflexión para él, que simboliza la pérdida de su inocencia. Ahora comprende las duras realidades del mundo y se libera de las limitaciones que antes se había impuesto.
‘El Imperio del Sol’ se disfruta aún más hoy gracias a Christian Bale
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Es imposible hablar de lo grandioso que es Empire of the Sun sin reconocer la increíble actuación de Christian Bale. Si bien algunos de los significados más profundos de la película se revelan con múltiples visiones, Bale es cautivador desde el principio. Es particularmente especial verlo en este papel, ya que es uno de los pocos niños actores que evitó con éxito los peligros de la fama.
Los directores moldean fácilmente a los actores jóvenes, como si fueran arcilla. Sin embargo, a menudo terminan perdiendo su individualidad a medida que avanzan sus carreras, y muchas estrellas infantiles ven cómo su éxito desaparece a medida que crecen. Christian Bale es una excepción notable, ya que constantemente ofrece actuaciones impresionantes. En esta película, muestra su increíble variedad, eliminando cualquier manifestación exterior de emoción para revelar los verdaderos sentimientos del personaje. La poderosa y conmovedora actuación de Bale permite al público conectarse profundamente con su personaje, lo que hace que la película sea intensamente emotiva e impactante. Durante la mayor parte de las dos horas y media de la película, experimentamos el mismo intenso estado físico y emocional que él. Cuando su personaje finalmente encuentra la libertad, compartimos una poderosa y liberadora sensación de alegría.
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J.G. Ballard, el autor del libro original y ex residente de la China ocupada por los británicos cuando era niño, quedó muy impresionado con la actuación de Christian Bale y notó que el actor se parecía a él en su juventud. Aunque más de 4.000 actores audicionaron para el papel, Bale recibió un impulso cuando Amy Irving, que en ese momento estaba casada con el director Steven Spielberg, lo sugirió. Bale e Irving habían trabajado juntos anteriormente en la película para televisión Anastasia: The Mystery of Anna.
Más allá de su historia, El Imperio del Sol destaca por su habilidad técnica y su descripción históricamente precisa de la Segunda Guerra Sino-Japonesa durante la Segunda Guerra Mundial. Spielberg investigó meticulosamente el período, e incluso modificó cuatro aviones para parecerse convincentemente a los aviones japoneses. También insistió en utilizar tecnología de cámara de última generación, deseando que la película se viera bien para las generaciones venideras. Esta dedicación al detalle hace que la película sea visualmente impresionante, incluso para los estándares actuales.
Steven Spielberg considera que El imperio del sol es una película especialmente significativa en su carrera. Recibió múltiples nominaciones al Premio de la Academia, incluida una por sus impresionantes imágenes, y continúa resonando entre los espectadores. Cada vez que la miras, la película ofrece nuevas capas de significado, ya sea que la veas como una historia apasionante sobre prisioneros de guerra o una exploración reflexiva de los desafíos que enfrenta la humanidad. Es un trabajo verdaderamente magistral.
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2026-02-25 15:36