Como crítico, siempre he considerado a Robert Duvall como una piedra angular del cine americano. Desde la inquietante intensidad de Apocalypse Now hasta el poder clásico de The Godfather y la energía cruda de Falling Down, constantemente ofreció actuaciones inolvidables. Tras su fallecimiento en febrero de 2026, es maravilloso ver a la gente revisitar su increíble obra, verdaderamente una de las más sólidas de la historia del cine. Pero hay un thriller de 1993 en particular que creo que todavía no recibe la atención (o la comprensión) que merece.
Robert Duvall actuó durante más de cinco décadas, apareciendo en muchos tipos diferentes de películas y trabajando con algunos de los mejores directores de Hollywood. Como otros actores talentosos de su época, se sentía atraído por las historias contundentes y bien escritas que trataban temas importantes. Sin embargo, parte de su trabajo no siempre ha sido completamente comprendido por el público. Un buen ejemplo es su papel en la película de Joel Schumacher de 1993, Falling Down, que a menudo provocó malas interpretaciones.
Falling Down explora un tenso colapso psicológico
Hace poco vi Falling Down y ¡es una película realmente intensa! Comienza con este tipo, William Foster, que simplemente se rompe durante una loca ola de calor. Abandona su auto en el tráfico y decide cruzar Los Ángeles caminando para llegar a su familia. Pero las cosas rápidamente salen mal cuando discute con alguien en una tienda de conveniencia y simplemente… pierde el control. A partir de ahí, es una serie ininterrumpida de encuentros cada vez más violentos. Es fascinante porque también tienes a este detective, Pendergast, que está en su último día de trabajo y está tratando de descubrir qué está pasando con este tipo.
La película Falling Down se centra en el comportamiento cada vez más errático de Foster a medida que avanza por la ciudad. Sus acciones oscilan entre la autodefensa justificable y actos aleatorios de violencia, como mantener a personas como rehenes en un restaurante de comida rápida sólo para desayunar. Inicialmente, la policía ve estos incidentes como crímenes separados, pero el agente Pendergast comienza a reconocer una conexión, lo que le lleva a sospechar de un solo autor. Mientras Pendergast investiga, descubre que Foster está viajando deliberadamente por una ruta específica, en última instancia hacia su ex esposa e hija. Al ver paralelos entre el viaje de Foster y una serie de asesinatos y suicidios, Pendergast teme lo peor y corre para interceptarlo.
William Foster es un personaje complejo que a menudo recibe una interpretación unilateral. Mientras que algunos lo ven simplemente como una persona dañina y destructiva, otros intentan excusar su comportamiento. Es probable que la realidad tenga más matices. Es posible que Foster esté luchando con problemas de salud mental ocultos, y su sensación de haber sido dejado atrás por una sociedad cambiante (sentir que ya no encaja ni puede mantener a su familia) podría estar contribuyendo a su crisis. Sin embargo, es importante recordar que incluso si las presiones sociales influyen, sus acciones aún lo convierten en el antagonista de la historia. Para algunos es difícil aceptar que ambas cosas pueden ser ciertas: alguien puede verse llevado a un punto de ruptura por problemas sociales y ser responsable de su propio comportamiento dañino.
La película destaca las similitudes entre Foster y Pendergast, retratándolos como dos caras de la misma moneda. Ambos parecen ser ciudadanos honrados, que observan el mundo en silencio mientras se sienten abandonados. A pesar de esto, sus diferentes perspectivas los llevan a lados opuestos de la ley, lo que culmina con Foster cuestionando su propia moralidad: “¿Soy yo el malo?” Ambos personajes luchan contra el deseo de control y comparten un sentimiento de decepción. Mientras Pendergast recupera su posición tomando el control, el descenso de Foster a la locura le impide volver a una vida normal.
Cómo la gente malinterpreta las caídas
Debido a la falta de familiaridad con la película completa (a menudo por ver solo clips cortos en línea o simplemente por no entenderla), Falling Down ganó una reputación que no merecía del todo. Para aquellos que no la han visto recientemente o no la han terminado, la película es esencialmente una historia sobre alguien que reacciona a las abrumadoras exigencias de la vida moderna.
Foster expresa sentimientos con los que muchas personas pueden identificarse: molestias cotidianas como esperar el desayuno en un restaurante de comida rápida. Sin embargo, incluso cuando sus frustraciones son comprensibles, sus reacciones son excesivas y no encajan en el panorama general de la película. Ya está en una espiral y está decidido a dañar a su familia. Esta no es una historia sobre una molestia menor y final que empuja a alguien al límite; se trata de un hombre que se convence a sí mismo de que es el héroe para justificar sus acciones.
Si bien es cierto que Falling Down representa a un hombre que lucha por recuperar el control, esto resuena más fuertemente con el personaje de Pendergast que con Foster. Foster ya está establecido como un villano, destinado a ser aún peor. Pendergast, sin embargo, es una persona fundamentalmente buena que siempre ha dejado que los demás se aprovechen de él, ya sean compañeros difíciles o simplemente para complacer a su esposa. Es la dramática caída de ‘D-Fens’ lo que finalmente le permite a Pendergast defenderse, y esa transformación se siente mucho más satisfactoria que cualquier cosa que Foster logre.
En última instancia, Falling Down explora temas sobre lo que significa ser un hombre, el valor personal y la dignidad humana en una ciudad y una sociedad que sienten que se están desmoronando. Mientras tanto Foster como Pendergast navegan por las duras realidades de Los Ángeles, es difícil no sentir simpatía por ellos. La película presenta un personaje principal imperfecto que encarna los efectos de una sociedad en ruinas. Si bien los espectadores no necesariamente deben animarlo, es probable que sientan lástima, incluso si están de acuerdo con algunas de sus frustraciones.
Es importante darse cuenta de que Foster no es una persona común y corriente desde el principio, a pesar de lo que creen algunos fanáticos. No siempre iba a convertirse en un villano, pero ya tenía mal genio, guardaba rencor y era propenso a la violencia cuando comienza la historia. Nunca tuvo la intención de ser el héroe; ese papel pertenece claramente a Pendergast.
La década de 1990 está llena de películas incomprendidas
Las películas de la década de 1990, como The Matrix y Starship Troopers, a menudo ofrecían historias desafiantes y satíricas que se malinterpretaban fácilmente. Al igual que en la película de Schumacher de 1993, el público frecuentemente veía estas películas a través de una lente contemporánea, sin captar el mensaje original previsto. Ya sea convirtiendo la “píldora roja” de Neo en una palabra de moda política o simpatizando con el destructivo Tyler Durden, estas películas provocaron reacciones variadas y a menudo involuntarias por parte de los espectadores.
La década de 1990 vio un aumento en el cine independiente y las adaptaciones cinematográficas. A diferencia de las películas ampliamente atractivas de la década de 1980, estas nuevas historias a menudo no tuvieron éxito en la taquilla inicialmente, pero luego ganaron seguidores dedicados como clásicos de culto. Esto se debió en parte a que muchas películas se centraron en temas más profundos y se basaron en gran medida en el simbolismo, que no siempre resonó entre el público que simplemente buscaba entretenimiento. Falling Down fue una excepción, ganando popularidad gradualmente, pero incluso su éxito se debió más a ser visto como una historia identificable sobre una persona común y corriente que toma una postura que a una comprensión completa de su complejo mensaje.
Gracias a Internet y a los videoclips cortos como los de YouTube, muchas personas ahora conocen películas antiguas sólo a través de escenas aisladas. Estos clips pueden distorsionar fácilmente el viaje completo de un personaje, lo cual es particularmente cierto cuando se observa la interpretación de Michael Douglas como Foster. A pesar de lo que puedas ver en línea, su historia es en realidad una tragedia oscura, pero no debe ser alguien por quien sintamos lástima. Es producto de un sistema defectuoso, no una solución al mismo.
Robert Duvall deja un poderoso legado cinematográfico
Tras su éxito inicial, Robert Duvall continuó teniendo una carrera notable, eligiendo constantemente diversos roles. Equilibró hábilmente producciones importantes como Jack Reacher y Apocalypse Now con películas más pequeñas y menos conocidas como Secondhand Lions y Open Range, dejando tras de sí una obra duradera e impresionante.
Constantemente demostró ser uno de los mejores en su campo y esa calidad aún es evidente en su trabajo. Por ejemplo, en la película Falling Down, Robert Duvall y Michael Douglas realizaron actuaciones memorables en una película que, sorprendentemente, sigue siendo incomprendida incluso hoy en día.
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2026-02-26 07:08