Mark Waid y Alex Ross crearon un cómic histórico, Kingdom Come, en 1996. Esta versión futura alternativa del Universo DC llegó durante un período en el que las historias de superhéroes se volvían cada vez más sombrías y crudas. Ayudó a recuperar el enfoque en el lado clásico y esperanzador de los personajes de DC y, después de tres décadas, sigue siendo una de las historias más impactantes que la compañía haya publicado.
La serie Elseworlds es particularmente recordada por sus audaces reinvenciones de personajes icónicos como Superman y Wonder Woman. De 1989 a 2005, los lectores disfrutaron de historias imaginativas, incluida la aparición de Superman en una versión de La guerra de los mundos y la Liga de la Justicia reimaginando La isla del Dr. Moreau. La serie también presentó historias de universos alternativos, como una historia en la que Batman se convirtió en Linterna Verde. Sin embargo, en 1996, Kingdom Come surgió como la historia más cautivadora e impactante jamás publicada por el sello Elseworlds.
Kingdom Come presenta una visión oscura del futuro de DC
En el universo DC de Kingdom Come, la Liga de la Justicia se ha desmoronado y Superman ya no está activo. Ha surgido un nuevo grupo de héroes que adopta un enfoque mucho más agresivo para luchar contra criminales con superpoderes. Cuando la muerte del Capitán Átomo provoca un gran desastre, Superman se ve obligado a dejar su retiro. Conmocionado por el estado del mundo, comienza a reconstruir la Liga de la Justicia, reuniendo a héroes clásicos como Jay Garrick y Wonder Woman. A lo largo de la historia, el Espectro observa todo, ayudado por un ministro llamado Norman McCay, quien lo ayuda a evaluar tanto a los individuos con superpoderes como a la humanidad misma.
Mientras viaja por el Universo DC en busca de ayuda, Superman descubre que la nueva generación de héroes es difícil de controlar. De mala gana, crea una prisión especial para aquellos con poderes, dándoles la opción de unirse a la Liga o ser encerrados indefinidamente. Mientras tanto, Lex Luthor está conspirando en secreto con otros villanos y también está manipulando a Billy Batson, preparándose para un gran ataque contra los héroes.
La historia se centra en la lucha de la humanidad para hacer frente al surgimiento de individuos con superpoderes. Las Naciones Unidas consideran medidas drásticas para protegerse de estos metahumanos. Cuando Billy Batson obtiene el control total y se convierte en Shazam, se pone del lado de los superseres encarcelados y lucha contra Superman. A medida que se desarrolla su batalla épica, la ONU toma la devastadora decisión de lanzar un arma nuclear, con la esperanza de eliminar la amenaza superpoderosa de una vez por todas. Shazam finalmente se sacrifica, pero las consecuencias son catastróficas y provocan la muerte de la mayoría de los personajes.
Al final, Batman, Wonder Woman y Superman se dan cuenta de que el mundo necesita que contribuyan de nuevas maneras. Se alejan de sus funciones tradicionales de lucha contra el crimen y se centran en generar un impacto positivo más amplio. Wonder Woman y Superman trabajan para reformar a antiguos villanos, mientras Bruce Wayne transforma Wayne Manor en un hospital. Habiendo mejorado el mundo, regresan a su vida cotidiana, pero permanecen preparados para ayudar si es necesario.
La historia concluye con una mirada esperanzadora a cómo entendemos el pasado y reconoce que el heroísmo no se limita a una forma específica. Explora la idea clásica de poder y responsabilidad, pero se centra en lo que sucede cuando los héroes no siguen esa regla. Esta es una verdadera historia distópica, llena de decisiones difíciles y compromisos que conducen a problemas cada vez más complejos. Sólo cuando todo está al borde del colapso los héroes y la humanidad encuentran puntos en común, esforzándose por mejorar y defender sus creencias después de experimentar pérdidas devastadoras en ambos lados.
Kingdom Come rechaza a los antihéroes de los 90
El notable éxito de Image Comics, en particular Youngblood de Rob Liefeld, revolucionó la industria del cómic. Al alejarse de personajes establecidos de propiedad corporativa como Spider-Man, los fundadores de Image tuvieron la libertad de crear sus propias historias y series únicas. Cuando estos nuevos títulos se convirtieron rápidamente en bestsellers, Marvel y DC se dieron cuenta de que necesitaban adaptarse. Comenzaron a producir historias, como Kingdom Come, que destacaban los puntos fuertes de las narrativas clásicas de superhéroes, con el objetivo de competir con el enfoque innovador de Image.
En la década de 1990, tanto Marvel como DC Comics se esforzaron por atraer a una audiencia más joven con historias como Extreme Justice, Knightfall y el evento Heroes Reborn, dando incluso a creadores como Rob Liefeld y Jim Lee un control significativo. Si bien algunos de estos intentos inicialmente impulsaron las ventas, el éxito no duró, ya que los lectores rápidamente perdieron el interés una vez que la novedad desapareció. Los fanáticos, acostumbrados a la historia establecida de equipos como los Vengadores y la Liga de la Justicia, comenzaron a resistirse a estos cambios. Con el tiempo, incluso los creadores reconocieron los problemas con estas nuevas direcciones, como lo demostró Heroes Return de Marvel, cuyo objetivo era corregir el rumbo y abordar lo que no estaba funcionando.
A finales de la década de 1990, tanto Marvel como DC Comics se centraban en versiones más optimistas de sus héroes clásicos, con la esperanza de mantener a los personajes atractivos para los lectores. En lugar de hacer que héroes como Superman fueran sombríos y serios, utilizaron cosas como historias alternativas, como la versión roja y azul de Superman, para atraer la atención. Sin embargo, fue la innovadora historia Kingdom Come de Mark Waid y Alex Ross la que realmente se destacó como respuesta a la tendencia de los cómics más oscuros y valientes de esa época.
Aunque Mark Waid escribió la historia, la idea de la serie en realidad vino de Alex Ross. Al igual que Waid, Ross admiraba profundamente la historia de DC, en particular a sus primeros héroes de la Edad de Oro. Siempre ha mostrado un gran aprecio por la historia de las compañías de cómics, como se ve recientemente en su novela gráfica, Fantastic Four: Full Circle.
Mark Waid y Alex Ross fueron más allá de la fórmula de Elseworlds
La línea de cómics Elseworlds comenzó tomando la idea detrás de What If…? de Marvel (explorar realidades alternativas) y convirtiéndola en una serie de novelas gráficas y series limitadas de alta calidad. Comenzó con Gotham By Gaslight, que reinventó hábilmente a Batman como un detective que caza a Jack el Destripador en el Londres victoriano. Sin embargo, la serie pronto siguió un patrón. Básicamente, cada nueva historia tomó una historia familiar y simplemente reemplazó a los personajes con héroes de DC como Batman, el Joker, Superman y Green Lantern, lo que hizo que los resultados fueran bastante predecibles.
Sorprendentemente, las historias de ‘Elseworlds’ que más resonaron entre los fanáticos fueron las que se mantuvieron más fieles al corazón del Universo DC, centrándose en el desarrollo del personaje en lugar de cambios radicales. ‘Kingdom Come’ es un excelente ejemplo: una miniserie fantástica que honra la historia del DCU y se siente como una conclusión posible, aunque separada, de las historias establecidas. Mark Waid y Alex Ross intentaron retratar versiones de estos queridos personajes que fueran familiares, pero con suficiente distancia para evitar impactar la serie de cómics principal. Las difíciles decisiones tomadas por Superman, Batman y Shazam no pretendían representar su comportamiento habitual, sino más bien cómo podrían actuar cuando se enfrentaran a decisiones difíciles en un mundo más oscuro y realista inspirado en el tono de los cómics de los noventa.
Waid presentó su historia menos como una celebración de sus héroes y más como una crítica de la época que reflejaba. Los lectores no esperaban que Superman apoyara algo así como un campo de prisioneros en los cómics principales, o que vieran a los miembros originales de la Liga de la Justicia distanciarse. Sin embargo, Waid y otros escritores, incluido Geoff Johns, integraron gradualmente elementos de la historia en la línea de tiempo establecida del Universo DC, como el personaje Magog que aparece en las historias de la serie JSA. Incluso ahora, a menudo no está claro qué tan fijo es realmente el futuro representado en Kingdom Come para el Universo DC, ya sea un destino inevitable para la Liga de la Justicia o un resultado potencial que aún se puede cambiar.
Esta historia sostiene que los héroes deberían crecer y cambiar de forma natural, en lugar de adoptar rasgos innecesariamente oscuros o impactantes sólo para sentirse modernos, como a veces lo hacía el cómic Spawn. Los personajes pueden ser interesantes y complejos a través de una narración reflexiva, sin necesidad de volverse sombríos o violentos. Al final, el enfoque del escritor Mark Waid (centrándose en la historia de un personaje y sus rasgos establecidos) se convirtió en el camino dominante para las principales editoriales de cómics, dando forma a la dirección de las historias de superhéroes en el siglo XXI. Sin embargo, casos como el de convertir a Wally West en un asesino demuestran que este enfoque no siempre se sigue de manera consistente.
Kingdom Come sigue siendo relevante 30 años después
Durante las últimas décadas, los cómics han mantenido un equilibrio constante entre historias tradicionales y alegres y otras más oscuras y realistas, y esta lucha se ha vuelto más pronunciada. Vemos esto en enfoques contrastantes como Rebirth versus Absolute Universe/All-In. Si bien estos diferentes estilos continúan, las tendencias extremas de la década de 1990, que fueron famosamente criticadas en libros como Kingdom Come, se han desvanecido en gran medida, especialmente en las historias principales de Marvel y DC. Los héroes ya no usan habitualmente armaduras demasiado agresivas ni ignoran la seguridad civil, y un código moral sólido sigue siendo fundamental para el mundo de los superhéroes.
El próximo mes de mayo se cumplirá el 30 aniversario del primer número y la serie sigue gozando de gran prestigio. Se celebra como una conclusión apropiada para la historia de la Liga de la Justicia de América y como un tributo sincero al género de los cómics de superhéroes. Si bien la línea Elseworlds de DC produjo muchas historias excelentes, Kingdom Come, creada por Alex Ross y Mark Waid, es ampliamente considerada la mejor.
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2026-03-04 00:12