Hoy hace 55 años, George Lucas lanzó su obra maestra de ciencia ficción original anterior a Star Wars

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Hoy se cumple el 55 aniversario de la primera película de ciencia ficción de George Lucas. Esta película fue increíblemente influyente y dio forma no solo a su trabajo futuro como Star Wars, sino también a todo el género distópico. Si bien Lucas es más famoso por las películas de Star Wars (especialmente Una nueva esperanza, que lanzó su éxito como director), se centró en gran medida en esa franquicia durante el resto de su carrera.

Antes de crear Star Wars, George Lucas hizo una película fantástica sobre cómo crecer en la década de 1960, llamada American Graffiti. Incluso antes, dirigió su primera película de ciencia ficción, THX 1138. Esta película presentaba un futuro sombrío en el que una fuerza policial androide mantenía el orden y las drogas obligatorias impedían que todos sintieran emociones.

George Lucas lanzó THX 1138 hace 55 años

La primera película de George Lucas, THX 1138, se estrenó el 11 de marzo de 1971. Él la escribió y la dirigió, y Francis Ford Coppola ayudó a producir la película. Robert Duvall interpretó al personaje principal, también llamado THX 1138, en un mundo futurista donde las personas no son conocidas por sus nombres, sino por números y letras.

La historia se desarrolla en un mundo sombrío y futurista donde un gobierno controlador ha prohibido el sexo y el parto. Para mantener el poder, los ciudadanos se ven obligados a tomar drogas que adormecen sus sentimientos. El gobierno también impone una estricta uniformidad al exigir que todos usen la misma ropa, eliminando cualquier sentido de individualidad.

Cuando se estrenó la película, dejó perplejos a muchos espectadores y críticos. Lucas creó intencionalmente una apariencia limpia y uniforme para ilustrar cómo una sociedad que exige conformidad pierde sus cualidades únicas. La película se sintió distante, y eso fue deliberado, pero no tuvo un gran impacto en el público en ese momento.

Cuando THX 1138 salió por primera vez, no recibió mucha atención positiva y no tuvo éxito en taquilla. Ganó sólo 945.000 dólares, lo que significó que Warner Bros. perdió dinero con la película. Si bien las críticas inicialmente fueron mixtas, Roger Ebert lo elogió y lo comparó con el clásico 2001: Una odisea en el espacio. Sin embargo, con el tiempo la película ganó una reputación más positiva.

Ya sabes, a lo largo de los años, la gente realmente ha llegado a apreciar cómo se ve la película: ese futuro oscuro y deprimente que crea es asombroso. De hecho, ahora tiene una puntuación bastante buena en Rotten Tomatoes, alrededor del 71%, porque las críticas posteriores fueron mucho más amables. ¡Y se ha convertido en un verdadero favorito de culto! George Lucas incluso volvió atrás y lo modificó en 2004, añadiendo unos siete minutos. Pero, sinceramente, creo que su mayor impacto se produjo en otras películas de ciencia ficción; realmente influyó mucho en lo que vino después.

THX 1138 creó la base para historias de ciencia ficción distópicas

Aunque THX 1138 no fue un éxito entre la crítica ni el público cuando se estrenó por primera vez, allanó el camino para muchas películas de ciencia ficción que siguieron. La historia se centra en el personaje principal que deja de tomar sus medicamentos y comienza a sentir emociones, lo que le genera problemas.

En la película, el gobierno llega incluso a matar a cualquiera que no se conforme, incluso a aquellos que empiezan a sentir emociones. Cuando THX 1138 se libera y descubre que su sociedad vive bajo tierra, escondida del mundo de arriba, la película ilustra plenamente los peligros de un poder estricto y controlador.

Mirando hacia atrás, es sorprendente cuántas películas distópicas comenzaron a centrarse en los gobiernos ejerciendo un control total y, sinceramente, THX 1138 realmente pareció el comienzo de esa tendencia. Sólo un año después, Silent Running redobló esa idea, presentando un gobierno tan obsesionado con el poder que incluso destruiría los últimos vestigios del mundo natural de la Tierra, un concepto verdaderamente escalofriante, incluso hoy.

La película Soylent Green se estrenó en 1973, adaptada de una novela de 1966 que explora la superpoblación y los inquietantes métodos del gobierno para controlarla. Logan’s Run, lanzado en 1976, compartía temas similares con THX 1138; Representa a un gobierno que ejecuta a ciudadanos cuando cumplen 30 años, aunque algunos personajes sospechan que existe una vida fuera de su sociedad controlada.

Estas ideas no eran originales de THX 1138. Libros como Fahrenheit 451 y Mil novecientos ochenta y cuatro ya habían examinado brillantemente temas similares. Sin embargo, la primera película de Lucas llegó en un momento en el que muchas otras películas también empezaban a profundizar en estos conceptos.

Lucas creó su plantilla para Star Wars con este primer lanzamiento de ciencia ficción

Más allá de su impacto en el cine, THX 1138 fue crucial para el desarrollo de George Lucas como director. Tras el éxito de American Graffiti, quiso revisitar la ciencia ficción y empezó a escribir el guión de Star Wars. También negoció inteligentemente un acuerdo en el que aceptaba un salario más bajo a cambio de conservar los derechos para vender mercancías de Star Wars.

El nuevo trabajo de Lucas tenía un estilo visual diferente al de su película THX 1138. Si bien la apariencia cambió –pasando de una apariencia limpia y uniforme a un mundo arenoso y desgastado–, mantuvo los mismos temas políticos subyacentes. En lugar de una sociedad estéril e idéntica, creó una que parecía vieja, rota y genuinamente habitada, pero que las ideas políticas centrales se mantenían consistentes.

Tanto THX 1138 como Star Wars representan regímenes opresivos utilizando señales visuales similares. En THX 1138, los agentes de policía llevaban máscaras y los funcionarios del gobierno llevaban capas, mientras que Star Wars presentaba soldados clon enmascarados y gobernantes con túnicas. Estas elecciones enfatizan el poder de quienes tienen el control y resaltan los peligros de los gobiernos autoritarios para la sociedad, un tema común en ambas películas.

Las historias compartían muchas similitudes: ambas presentaban a un gobierno controlador que oprimía a sus ciudadanos. En THX 1138, un solo hombre intentó liberarse, mientras que Star Wars representaba una rebelión más grande que luchaba contra líderes duros y agresivos. En muchos sentidos, THX 1138 se sintió como una práctica para Star Wars.

Mientras que Star Wars cautivó al público con sus emocionantes peleas espaciales, sus Jedi místicos y su mundo imaginativo, THX 1138, lanzado hace 55 años, ofreció una historia completamente diferente, pero igualmente poderosa. Representaba una sociedad aplastada bajo un gobierno opresivo, y su mensaje sobre el control y la libertad sigue siendo relevante incluso ahora.

2026-03-12 00:11