Las películas sobre crímenes han sido las favoritas entre los cinéfilos desde los inicios del cine y rápidamente se han vuelto populares junto con las películas del oeste y el terror. Los primeros ejemplos incluyen la película muda Intolerancia, y la década de 1930 vio el surgimiento de personajes icónicos de gángsters interpretados por actores como Paul Muni en Scarface y James Cagney en Los locos años veinte.
Las películas policiales evolucionaron significativamente después de la década de 1930. Surgió el estilo conocido como cine negro, tomando prestado visualmente del expresionismo alemán y a menudo ambientado durante o después de la Prohibición. Las películas de mafia se hicieron populares en la década de 1970 y, a partir de la década de 1980, las películas policiales en general se volvieron más gráficas e intensas. A pesar de estos cambios, a lo largo de este período se crearon muchas películas verdaderamente excepcionales.
Década de 1930: El enemigo público
James Cagney es el actor más asociado con las películas clásicas de gánsteres de Hollywood. Durante los siguientes cincuenta años, los actores que interpretaban a gánsteres a menudo imitaban su discurso y sus gestos distintivos, que perfeccionó en la década de 1930.
James Cagney se convirtió en una leyenda gracias a una serie de papeles icónicos de gánsteres. Protagonizó cuatro películas clásicas: El enemigo público (1931), seguida de Ángeles con caras sucias (1938), Los locos años veinte (1939) y, más tarde, Calor blanco (1949). Muchos consideran que The Public Enemy es la película más destacada de su obra de los años treinta.
Como gran cinéfilo, siempre pienso en James Cagney en ‘El enemigo público’ como una película verdaderamente histórica. Interpreta a Tom Powers, un joven irlandés-estadounidense que asciende en la mafia de Chicago y, naturalmente, se gana muchos enemigos al hacerlo. Lo que me encanta de la película es que no rehuye mostrar lo emocionante que puede parecer ese ascenso al poder, pero también lo rápido que todo puede desmoronarse. Y sinceramente, ¿esa escena final? Sigue siendo uno de los finales más poderosos y desgarradores que he visto en una película policial.
Década de 1940: doble indemnización
Billy Wilder fue un director de gran éxito y es especialmente conocido por Double Indemnity, una película que realmente dio forma al género del cine negro. La película está protagonizada por Fred MacMurray como Walter Neff, un vendedor de seguros que se ve atrapado en un plan peligroso después de explicar una póliza de seguro específica (doble indemnización) a la esposa de un hombre rico.
Estoy completamente cautivada por la interpretación de Barbara Stanwyck como Phyllis Dietrichson. Ella interpreta a esta mujer increíblemente astuta que idea un plan para matar a su marido, haciéndolo parecer un accidente, por supuesto, para poder cobrar un considerable pago doble del seguro de vida. Pero las cosas rápidamente se salen de control y me encontré al borde de mi asiento preguntándome si Fred se convertiría en su próximo objetivo cuando su plan saliera mal.
Esta película es un logro destacado en el ya impresionante trabajo de Billy Wilder. Con su brillante dirección, su escritura nítida y su temática inusualmente oscura para la década de 1940, es el cine negro por excelencia de la época.
Década de 1950: La jungla de asfalto
Recuerdo ser un gran fanático del cine negro allá por los años 50, y aunque las cosas estaban empezando a cambiar con nuevos estilos que surgían de Francia y otros lugares, La jungla de asfalto realmente dio en el clavo. Nos dio todo lo que amamos del cine negro: una historia realmente retorcida y oscura llena de personajes que no eran ni buenos ni malos, simplemente… complicados. Se sintió como una verdadera experiencia noir.
Esta película sigue a Erwin “Doc” Riedenschneider, recientemente salido de prisión, mientras reúne un equipo para llevar a cabo un último y ambicioso atraco. Sin embargo, a pesar de una cuidadosa planificación, el robo rápidamente fracasa.
La película contó con un elenco fantástico, encabezado por Sterling Hayden como Dix Handley, una incorporación tardía al equipo del atraco. Se considera la mejor película policial de la década de 1950 y ha influido significativamente en todas las películas de atracos realizadas desde entonces. En 2008, fue reconocida por su importancia cultural y agregada al Registro Nacional de Cine de la Biblioteca del Congreso.
Década de 1960: en el calor de la noche
La película In the Heat of the Night se considera un logro histórico, que allanó el camino para películas policiales de suspense que también abordaban cuestiones sociales, una tendencia que creció en la década de 1960. Está protagonizada por Sidney Poitier como Virgil Tibbs, un detective de Filadelfia que ayuda a un jefe de policía local a resolver un asesinato.
La película tiene un problema cuando el detective viaja por un pequeño pueblo de Estados Unidos y se topa con un racismo generalizado, incluso por parte del jefe de policía local, Bill Gillespie (Rod Steiger). Si bien la película destaca este racismo, realmente brilla cuando las brillantes habilidades del detective comienzan a ganarse el respeto de Gillespie y otros, elevándola a un clásico.
La película fue un gran éxito y ganó premios de la Academia a la Mejor Película, Mejor Guión Adaptado y Mejor Actor (Steiger). Fue tan popular que también se adaptó a una exitosa serie de televisión en la década de 1980.
Década de 1970 – El padrino, parte II
Realmente creo que ambas películas de El Padrino se encuentran entre las mejores películas policiales de los años 70, pero si tuviera que elegir solo una, sería El Padrino: Parte II. La original era una película impresionante. ¡Recuerdo cuánta atención recibió en los Oscar! Ver a Marlon Brando como Don Corleone y cómo se desarrollaba la historia de Michael, su hijo, fue increíble. Pero la secuela lleva todo a otro nivel.
La segunda película, aunque igualmente larga, supuso una mejora significativa en términos de ritmo y narración. Entreteje de manera experta dos líneas de tiempo: el ascenso de Michael al poder después de la muerte de su padre y flashbacks que detallan el propio ascenso del Don. Robert De Niro ofrece una interpretación sobresaliente como una versión más joven del icónico personaje de Marlon Brando.
La película también logró un éxito significativo en los Premios de la Academia, recibiendo 11 nominaciones y ganando seis, incluida la codiciada Mejor Película, una novedad en cualquier secuela. Francis Ford Coppola ganó el premio al Mejor Director y De Niro se llevó a casa el premio al Mejor Actor de Reparto. Hasta el día de hoy, se considera una de las mejores películas de gánsteres jamás realizadas.
Década de 1980 – Caracortada
La película original Scarface de la década de 1930 fue excelente y Paul Muni estableció una poderosa personalidad en pantalla para los gánsteres. Sin embargo, la nueva versión de 1983 se ha convertido posiblemente en la película de gánsteres más famosa de todos los tiempos. Si bien Muni hizo una gran actuación en el clásico, la interpretación de Al Pacino en la versión de 1983 es verdaderamente icónica.
Dirigida por Brian De Palma y escrita por Oliver Stone, la película presenta a Al Pacino como Tony Montana, un inmigrante cubano que construye un imperio de la droga en Miami. Es una historia criminal clásica, que narra su ambicioso ascenso al poder y su violenta y definitiva desaparición.
Siempre me ha fascinado Scarface. Me sorprende cómo una película que al principio tuvo una recepción tan dura ahora se considera un clásico. Realmente captura el lado oscuro del mundo criminal, y creo que es por eso que ha resonado en tanta gente. Además, se ha convertido en una parte muy importante de la cultura hip-hop: ves su influencia en todas partes y eso es bastante especial.
Década de 1990 – Calor
Aunque Al Pacino y Robert De Niro aparecieron en El Padrino II, no tuvieron ninguna escena juntos. De Niro interpretó a un joven Vito Corleone en flashbacks, mientras que Pacino interpretó a Michael Corleone en la actualidad. No fue hasta veinte años después que estos dos aclamados actores finalmente compartieron pantalla.
Al Pacino interpretó a un detective que perseguía a un peligroso grupo de ladrones, con Robert De Niro como su líder. La película mostró las perspectivas tanto de la policía como de los criminales, detallando sus vidas individuales, lo que hizo que el enfrentamiento final fuera mucho más impactante que los típicos dramas criminales.
La película contó con un sólido elenco de reparto, con Val Kilmer brindando una actuación particularmente memorable como Chris Shiherlis, a menudo eclipsando a otros actores en sus escenas. Dirigida por Michael Mann, es considerada su mejor obra y se destaca como una verdadera obra maestra del cine criminal de los noventa.
Década de 2000: No es país para viejos
Una encuesta cinematográfica reciente reveló que sólo dos westerns figuraban en la lista de las mejores películas del siglo XXI: Habrá sangre y No es país para viejos. En particular, No es país para viejos también fue clasificada como la mejor película policial de la década de 2000, superando significativamente a todos los demás contendientes.
Josh Brolin interpreta a un hombre en apuros de un pequeño pueblo que se topa con las consecuencias de un negocio de drogas fallido. Descubre el dinero que quedó y, en lugar de llamar a la policía, decide quedárselo. Esta decisión llama la atención de un poderoso jefe de la mafia, que envía a su principal ejecutor, Javier Bardem, para recuperar los fondos robados y eliminar a cualquiera relacionado con el incidente.
Esta película presenta una visión sombría y cínica de un hombre que mata casualmente, sin importar quién queda atrapado en el fuego cruzado. Explora las consecuencias de desafiar a una poderosa organización criminal, incluso con un solo acto de rebelión. Cabe destacar que esta película de los hermanos Coen recibió el Premio de la Academia a la Mejor Película.
Década de 2010 – Sicario
Taylor Sheridan ahora es conocido por crear la serie de televisión Yellowstone, pero comenzó su carrera escribiendo películas. Considera que el thriller policial de 2015 Sicario es la mejor película en la que ha trabajado, y fue un proyecto destacado porque fue dirigido por Denis Villeneuve, quien también dirigió Dune.
La película Sicario se centra en un grupo de trabajo del FBI y la CIA y sigue a Kate Macer, interpretada por Emily Blunt, mientras descubre el impactante alcance de la corrupción dentro de su propia agencia. Kate, que inicialmente tenía la tarea de capturar al líder de un cártel de la droga en la frontera, pronto se da cuenta de que el grupo de trabajo está dispuesto a hacer cualquier cosa, independientemente de quién resulte herido, para cumplir su misión.
La película fue un éxito enorme e inesperado, obtuvo excelentes críticas y tres nominaciones al Premio de la Academia por su cinematografía, música original y edición de sonido. Rápidamente quedó claro por qué el director Denis Villeneuve estaba preparado para un gran éxito y el guionista Taylor Sheridan estaba a punto de convertirse en un nombre destacado en la industria.
Década de 2020 – Cresta rebelde
La película policial más destacada de la década de 2020 no se proyectó en los cines; se estrenó en Netflix. Llamado Rebel Ridge, presentaba a Aaron Paul como Terry Richmond, un ex marine. La historia comienza con Terry intentando liberar a su primo de la cárcel, pero rápidamente es emboscado por agentes de policía corruptos que roban el dinero de la fianza.
Después de que la policía no pudo recuperar el dinero robado y su hermano fue asesinado mientras estaba encarcelado, Terry decidió tomar el asunto en sus propias manos y buscar venganza contra los agentes corruptos a los que consideraba responsables. La corrupción dentro de la fuerza policial estaba tan extendida que incluso los policías honestos fueron atacados cuando intentaron hacer cumplir la ley.
Sigo pensando en Rebel Ridge todo el tiempo: ¡es realmente increíble! De hecho, ganó un Emmy, que se merecía totalmente, y a los críticos también les encantó: ¡tiene una puntuación del 96 % en Rotten Tomatoes! Para mí, realmente consolidó a Aaron Paul como una gran estrella y, sinceramente, creo que es la mejor película policial que hemos visto en lo que va de la década.
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2026-03-15 06:22