El western es posiblemente el género más icónico y duradero del cine estadounidense. Apareció en las pantallas a principios del siglo XX y sus elementos básicos se han mantenido notablemente consistentes durante más de un siglo, aunque ha pasado por períodos de gran popularidad y cambios. Curiosamente, el western ha experimentado un resurgimiento en los últimos años y volvió a ser popular en el siglo XXI.
Las primeras películas a menudo presentaban películas del oeste porque eran populares y asequibles de realizar. Al final de la Segunda Guerra Mundial, esto condujo a lo que se conoce como “La Edad de Oro del Oeste”. A lo largo de las décadas de 1940 y 1950, los westerns fueron una fuerza dominante en el cine, estableciendo los temas clave que ahora asociamos con el género. Estos temas típicamente giraban en torno a ideas como la glorificación de la expansión hacia el oeste, el valiente héroe vaquero, la búsqueda de la justicia e historias de amor y venganza.
Cuando los westerns americanos clásicos perdieron su atractivo, los Spaghetti Westerns se hicieron populares en la década de 1960. Estas películas ofrecían una representación más realista y dura del oeste americano y fueron realizadas en gran parte por cineastas italianos, a menudo filmadas en exteriores europeos. Si bien todavía usaban temas y imágenes occidentales familiares, los Spaghetti Westerns presentaban personajes defectuosos en lugar de héroes tradicionales, alejándose del tono optimista de los Westerns anteriores.
Después de un período de declive, los westerns recuperaron popularidad en la década de 1990 y evolucionaron aún más en la década de 2000. Estas películas más nuevas, a menudo llamadas “Neo-Westerns” o “Westerns revisionistas”, suelen profundizar en temas como el impacto de la vida moderna, las luchas con la identidad y el declive de los valores morales. A diferencia de los westerns tradicionales que celebraban la expansión estadounidense, estas películas modernas utilizan el estilo y las imágenes familiares del género para examinar cuestiones complejas y desafiar viejas ideas.
No es país para viejos (2007)
La película de los hermanos Coen, No es país para viejos, presenta una visión sombría de la moralidad y la violencia en el oeste americano actual. Los realizadores recurren a temas occidentales tradicionales para contrastar este paisaje moderno y desesperado con el Occidente romantizado y virtuoso del pasado.
La película, adaptada del libro de Cormac McCarthy, sigue a un cazador que encuentra dinero en la escena de un crimen y luego es perseguido por un asesino implacable. El sheriff Bell (Tommy Lee Jones), un agente de la ley que representa a una generación mayor, lucha por comprender y atrapar al criminal. Es incapaz de comprender las motivaciones de estos nuevos personajes amorales que operan fuera de su sentido tradicional del bien y del mal.
Como gran admirador, siempre digo que No es país para viejos realmente sacudió las cosas. Si esperabas un western tradicional, ¡esta película no lo era! Cambió completamente el juego y básicamente creó un estilo completamente nuevo de cine occidental: el neooccidental, como algunos lo llaman. No sorprende que ganara la Mejor Película; Dejó un impacto duradero en el género.
Habrá sangre (2007)
La película de Paul Thomas Anderson, Habrá sangre, revela poderosamente el lado duro y dañino de la expansión del Oeste americano. La película se centra en Daniel Plainview (Daniel Day-Lewis), un hombre motivado cuya incesante búsqueda del éxito lo transforma de un humilde minero de plata a un magnate petrolero rico, pero profundamente imperfecto.
Como cinéfilo, siempre me sorprende cómo There Will Be Blood recuerda visualmente a los westerns clásicos: ¡la cinematografía incluso ganó un Oscar! Pero no se trata sólo de hermosos paisajes. La película cambia brillantemente esa imagen tradicional para mostrar el lado destructivo de perseguir la riqueza. Hay una toma en particular que siempre me atrapa: Daniel Plainview completamente cubierto de aceite, y se siente como si estuviera literalmente bañado en las consecuencias de su ambición, como si fuera la sangre de todos los que ha pisado para salir adelante.
A pesar de perder el Oscar a la mejor película ante No es país para viejos, The Guardian ha declarado la película de Anderson como la mejor película del siglo XXI.
Verdadero valor (2010)
La versión de 2010 de los hermanos Coen de True Grit es notable porque en realidad es mejor que la película original de 1969. Aunque True Grit de John Wayne es un clásico querido, la nueva versión de los Coen se acerca más a la novela de Charles Portis en la que se basa. La historia se centra en una joven llamada Mattie Ross que solicita la ayuda de un duro mariscal estadounidense, Reuben J. Cogburn, para encontrar al hombre que asesinó a su padre.
La película de 1969 True Grit toma la compleja y matizada historia de Portis y la reforma para alinearla con el estilo más esperanzador y tradicional de los westerns clásicos, centrándose en Rooster Cogburn como personaje principal.
La película de 2010 de los hermanos Coen, True Grit, aprovecha el tono más indulgente común en los westerns modernos para ofrecer una descripción más realista y dura de la historia que se encuentra en la novela original. La película también reenfoca la narrativa en el personaje de Ross, interpretado por Hailee Steinfeld, y destaca los elementos cómicos, a menudo oscuros, del libro.
Rango (2011)
Rango se destaca frente a un género saturado como uno de los westerns más innovadores de la era moderna.
Tras su éxito con las películas Piratas del Caribe, el director Gore Verbinski se hizo cargo del proyecto de animación Rango. Trajo Industrial Light & Magic, la empresa de efectos visuales detrás de Piratas, se encargará de la animación utilizando tecnología de captura de movimiento. Este marcó el primer largometraje completamente animado de Verbinski e Industrial Light & Magia (según The Hollywood Reporter).
La película animada Rango superó una difícil producción para crear algo verdaderamente original. La historia sigue a Rango, un tímido lagarto con la voz de Johnny Depp, que inesperadamente se convierte en el héroe de una polvorienta ciudad del oeste. Habiendo vivido una vida protegida, Rango descubre su coraje y se encuentra a sí mismo a través de los desafíos que enfrenta, encarnando el espíritu aventurero del Viejo Oeste.
Los odiosos ocho (2015)
The Hateful Eight de Quentin Tarantino es su segunda película occidental, después de Django Unchained de 2012. Tarantino pretendía crear una sensación verdaderamente auténtica de los westerns de los años 60 con esta película.
Para capturar el vasto paisaje nevado de las Montañas Rocosas y evocar la sensación de las películas estadounidenses clásicas, el director filmó la película con una película Ultra Panavision de 70 mm de la década de 1960 (según Collider). Quentin Tarantino también reclutó al renombrado Ennio Morricone para componer la banda sonora de la película. Morricone, famoso por su trabajo en Spaghetti Westerns como Érase una vez en el Oeste –el favorito personal de Tarantino– creó una banda sonora verdaderamente magnífica.
La película The Hateful Eight en realidad comienza haciendo referencia directa al clásico western de 1939 Stagecoach. Aunque rinde homenaje a los westerns tradicionales, The Hateful Eight le da su propio giro al género, presentando el humor negro, el lenguaje áspero y la violencia intensa característicos de Tarantino. Debido a esto, a menudo se lo clasifica como un western revisionista.
Infierno o marea alta (2016)
La película Hell or High Water explora cómo sus personajes quedan atrapados entre la promesa histórica de la expansión estadounidense y las realidades del capitalismo moderno, creando una situación difícil y paradójica.
Creado por Taylor Sheridan (conocido por Yellowstone), este drama criminal occidental se centra en dos hermanos que intentan salvar el rancho familiar de que el banco se los lleve. Sintiéndose traicionados por la promesa del sueño americano y creyendo que el sistema es injusto, recurren al robo de bancos como último recurso. Pero a diferencia de los típicos forajidos occidentales, estos hermanos no son vistos como villanos: son retratados como antihéroes justificados que luchan contra un sistema corrupto.
Estrenada en 2016 en el Festival de Cine de Cannes, Hell or High Water rápidamente obtuvo elogios tanto del público como de la crítica como una nueva versión del género neooccidental.
Primera vaca (2019)
First Cow de Kelly Reichardt es una película destacada en el estilo emergente de los westerns revisionistas. Vincula cuidadosamente los esperanzadores comienzos de la expansión estadounidense hacia el oeste con los problemas que enfrentamos hoy.
Jon Raymond adaptó su novela de 2004, The Half-Life, al guión cinematográfico junto con la directora Kelly Reichardt (según la revista Time). La película se centra en dos hombres que viajan por el duro paisaje del noroeste del Pacífico a principios del siglo XIX, tratando de ganar dinero vendiendo leche de una vaca que en realidad pertenece a un rico terrateniente.
La película First Cow explora quién posee realmente los recursos naturales, y esto lleva a una consideración más amplia de cómo la tierra misma se ha convertido en algo que se puede comprar y vender.
La película de Kelly Reichardt ofrece un enfoque diferente al de muchos westerns modernos como There Will Be Blood, que tienden a estar llenos de acción y desolación. En cambio, su película combina comentarios sociales con bellas imágenes, una banda sonora relajante y una visión esperanzadora de la naturaleza humana.
El poder del perro (2021)
Bien, acabo de terminar de ver El poder del perro y vaya. No es el típico western, es más bien un thriller psicológico ambientado en ese mundo. Lo que realmente me llamó la atención es cómo profundiza en la idea de masculinidad del ‘tipo duro’ que a menudo se ve en las películas del oeste, pero en lugar de glorificarla, muestra cuán dañina y asfixiante puede ser para los hombres que viven dentro de ese código. Jane Campion, la directora, realmente utiliza la imagen clásica del vaquero para desentrañar las presiones de ser un hombre y cómo eso puede ser increíblemente asfixiante.
Ambientada en un rancho de Montana en la década de 1920, la película El poder del perro no tiene un villano típico. En cambio, la historia se centra en dos hermanos que luchan con la idea complicada y a menudo inalcanzable de lo que significa ser un hombre, un concepto que los limita y elude.
El concepto dañino de masculinidad tradicional se muestra en marcado contraste con bellas imágenes de la naturaleza, destacando la libertad y adaptabilidad que se encuentran en el mundo natural.
Cuanto más caen (2021)
La película The Harder They Fall reinventa el género occidental, que tradicionalmente ha excluido las historias negras. Presenta versiones ficticias de personajes históricos reales que a menudo quedaban fuera de este tipo de películas. La película comienza con un mensaje poderoso: estas personas eran reales y vivían vidas plenas.
La película de Jeymes Samuel, The Harder They Fall, es un western tradicional, no una versión moderna del género. Cuenta la historia de Nat Love (Jonathan Majors), un forajido que busca vengarse de su enemigo, Rufus Buck (Idris Elba), y su tripulación. La película abarca todos los tropos clásicos del oeste, incluso presenta villanos que literalmente usan sombreros negros.
Si bien The Harder They Fall no se desvía de los temas occidentales típicos, su realización cinematográfica es notablemente fresca. Producida por Jay-Z, la película utiliza imágenes impactantes, una edición rápida y una banda sonora moderna que parece un video musical. Muchos consideran que esta película de Netflix que se pasa por alto se encuentra entre los mejores westerns realizados recientemente.
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2026-04-26 16:53