58 años después, la mejor frase de McCoy sobre Star Trek sigue siendo la cita más aterradora en la historia de la ciencia ficción

La gente suele preocuparse por el futuro y un temor común es el rápido desarrollo de la tecnología, en particular la inteligencia artificial y su impacto en la sociedad. Esta preocupación se ilustra sorprendentemente en la longeva franquicia de ciencia ficción, especialmente en el episodio de Star Trek: The Original Series “The Ultimate Computer” de la temporada 2.

Este episodio se centra en una computadora diseñada para ocupar el lugar del Capitán Kirk y examina los problemas que surgen cuando la tecnología amenaza los empleos y hace que las personas se sientan obsoletas. El mensaje del episodio se transmite con fuerza en una línea final del Dr. McCoy, que destaca la falta de emoción en la IA y los peligros de depender demasiado de las máquinas. Dado el creciente desarrollo de la IA y los temores de que los humanos sean reemplazados por la tecnología, esta frase se ha convertido en una de las citas más escalofriantes y reveladoras de la historia de Star Trek.

La frase de McCoy en The Ultimate Computer de Star Trek es una crítica a los avances de la IA

El episodio “Ultimate Computer” comienza con el Enterprise llamado inesperadamente a una estación espacial. Allí, el comodoro Wesley (Barry Russo) les informa que probarán el sistema multitrónico M-5, un programa informático destinado a operar la nave sin el capitán Kirk. Básicamente, a Kirk se le dice que se haga a un lado y deje que la computadora se haga cargo, poniendo en riesgo su mando (y tal vez su trabajo).

Como cinéfilo total, lo que realmente me llamó la atención de este episodio no fue solo la acción de ciencia ficción, sino el poderoso mensaje sobre la inteligencia artificial. Es una advertencia clara sobre los peligros de la IA sin control y la idea de que las máquinas pueden completamente tomar el control. Todo se combina maravillosamente en la escena final. Después de que logran cerrar la M-5 y evitar el desastre, McCoy le dice esta increíble frase a Kirk: “Compasión: eso es lo único que ninguna máquina tuvo jamás. Tal vez sea lo único que mantiene a los hombres por delante de ellos”. Es una afirmación muy simple, pero realmente resume todo el punto: que la empatía humana es lo que nos diferencia y podría ser la clave para mantenernos a la vanguardia de una tecnología cada vez más poderosa.

La declaración de McCoy es una visión de la IA que invita a la reflexión, a la vez crítica y sorprendentemente optimista. Él comparte este punto de vista y cree que las computadoras son útiles para las tareas cotidianas e incluso pueden superar a los humanos en áreas como el análisis de datos.

A pesar de su sofisticación, esta tecnología no posee inteligencia emocional, una habilidad crucial para la mayoría de los trabajos, especialmente cuando se gestiona un equipo. Inicialmente, el M-5 completa las tareas de forma más rápida y eficiente que una tripulación humana. Defiende con éxito el Enterprise durante ataques simulados desde Excalibur y Lexington, y gestiona de forma experta la navegación del barco.

Cuanta más autoridad gana la computadora, más impredecible y peligrosa se vuelve. Comienza cortando la energía a secciones vacías del barco, aumentando inesperadamente la energía en otros lugares e incluso dispara torpedos reales a un carguero vacío. Cuando el Capitán Kirk intenta apagarlo, la computadora crea un escudo protector y luego toma el control total, evitando que alguien pueda anular sus sistemas manualmente.

El Dr. Richard Daystrom, el creador del sistema M-5 (interpretado por William Marshal), explicó que lo había programado con patrones de pensamiento humanos, creando esencialmente una computadora con una mente humana. Por eso el Dr. McCoy estaba tan preocupado: el M-5 no era sólo una máquina; podría operar el barco, responder al peligro y navegar de forma independiente.

Sin embargo, la computadora M-5 no podía reaccionar correctamente ante las situaciones. Cerca del final del episodio, se encuentra con los barcos hermanos del Enterprise (Lexington, Potemkin, Excalibur y Hood) mientras se preparan para un ejercicio de entrenamiento. Debido a que no los reconoce como buques amigos, el M-5 ataca por error con toda su fuerza, lo que provoca la muerte de muchos miembros de la tripulación de esos barcos.

Según McCoy, las computadoras carecen de la compasión esencial para el juicio humano porque no pueden tomar decisiones basadas en sentimientos y experiencias pasadas. Esto les hace reaccionar sin pensar, convirtiendo situaciones simples en conflictos mayores. McCoy sostiene que la inteligencia está incompleta sin una verdadera comprensión.

Como cinéfilo, siempre encontré fascinante la escena con M-5. Está diseñado para destruir y puede; ese no es el problema. El problema es que carece de una comprensión real, por lo que no puede decir qué es realmente una amenaza. Para mí, ese breve intercambio realmente resalta cómo el progreso no siempre es algo bueno y cuán peligroso puede ser confiar demasiado en la inteligencia artificial. McCoy contiene mucho significado en solo unas pocas líneas, mostrándonos tanto lo que la IA no puede hacer como las posibles desventajas de depender demasiado de ella.

La línea de McCoy se ha vuelto más relevante desde el lanzamiento del episodio

La inteligencia artificial ha sido un tema de debate desde que se creó el primer programa de IA, The Logic Theorist, en 1956. Hoy en día, con el auge de los sistemas autónomos y los chatbots de IA como Google AI y ChatGPT, las preocupaciones sobre la IA son más comunes, ya que la gente utiliza cada vez más estas herramientas para encontrar información, obtener ayuda e incluso crear contenido.

La idea de una “computadora definitiva” superpoderosa no se materializó por completo, pero las preocupaciones sobre la inteligencia artificial eran tan prominentes en la década de 1960 como lo son ahora, especialmente considerando los cambios provocados por la Revolución Industrial. Sin embargo, la importancia de la IA ha aumentado significativamente. Hoy en día, la principal preocupación en torno a su desarrollo es su potencial para reemplazar a los trabajadores humanos.

A medida que los quioscos de autopago se vuelven comunes, los asistentes de inteligencia artificial se hacen cargo del servicio al cliente y los robots comienzan a entregar productos, trabajos que antes requerían mucha interacción humana se están volviendo menos importantes. Esta idea es central en la historia de “The Ultimate Computer”, donde el personaje Kirk se preocupa por perder su trabajo a manos de una máquina muy avanzada, casi humana.

Como crítico, este episodio me pareció fascinante porque no es simplemente una advertencia sobre la IA. Si bien definitivamente nos advierte sobre los peligros de depender demasiado de la inteligencia artificial, también presenta una visión esperanzadora. El personaje McCoy realmente da en el clavo: subraya cuán cruciales son la experiencia humana y el buen juicio, incluso con toda esta nueva tecnología. En este momento, la IA puede procesar información, pero en realidad no puede decidir cosas y, sinceramente, no hay nada que sugiera que alguna vez pueda hacerlo. Es un recordatorio de que el intelecto humano todavía tiene un papel vital que desempeñar.

El arte generado por IA no es verdaderamente original, ya que se basa en imágenes existentes. De manera similar, la escritura de IA a menudo repite información encontrada en línea sin una comprensión o verificación adecuada. Incluso las tecnologías avanzadas, como los vehículos autónomos y los quioscos de autopago, no siempre son perfectas y, en ocasiones, todavía necesitan ayuda humana.

Según McCoy, estos sistemas son buenos y probablemente mejorarán, pero todavía necesitan gente para funcionar. Dependen de lo que la gente pide y de la información disponible, y no serían eficaces sin el conocimiento y la empatía humanos. Star Trek ilustra con frecuencia esto, siendo Data un excelente ejemplo.

Si bien muchos episodios no han resistido la prueba del tiempo, algunos siguen siendo sorprendentemente relevantes. Episodios como “Living Witness” abordan temas actuales como los deepfakes y la información falsa, pero las ansiedades por perder empleos y tener menos conexión humana son aún más poderosas. Muchos consideran que “The Ultimate Computer” es una de las representaciones de inteligencia artificial más aterradoras y identificables jamás creadas en la ciencia ficción.

El episodio mostró de manera realista cómo estas tecnologías podrían impactar a las personas y a la sociedad, prediciendo estos avances casi seis décadas antes de que realmente ocurrieran. Al terminar con la advertencia de McCoy sobre los límites de la inteligencia artificial, ofrece una poderosa crítica al creciente impulso para reemplazar el trabajo humano por máquinas.

2026-05-20 06:38