¿Ambición sigue siendo una mala palabra para los personajes femeninos? Los ‘trucos’ muestran cómo está cambiando esa percepción (columna invitada)

Como mujer que ha pasado décadas navegando por las aguas, a menudo traicioneras, de la ambición profesional, encuentro alentador e inspirador ver a personajes como Deborah Vance aparecer en nuestras pantallas. Habiendo crecido viendo a Mary Richards luchar con los mismos dilemas, es reconfortante ver a un personaje que, a diferencia de su predecesora, no rehuye expresar sus sueños y ambiciones.

En la mayoría de los dramas televisivos, la ambición ha sido a menudo un tema delicado para los personajes femeninos. Por ejemplo, cuando Mary Richards solicitó un puesto de secretaria en una estación de televisión local en Minneapolis en «The Mary Tyler Moore Show» en la década de 1970, sorprendentemente consiguió el papel de productora asociada durante su entrevista, gracias al director de noticias Lou Grant. Al otorgarle este título más alto, podría pagarle menos, lo que indica sutilmente que había un costo para las mujeres que aspiraban a avanzar en su carrera. Los escritores hábilmente ubicaron a Mary en una trayectoria profesional sin hacerla parecer demasiado ambiciosa y, por lo tanto, menos femenina. Mary aceptó agradecida el ascenso inesperado y no presionó para obtener una mejor compensación.

Unos cincuenta años después, la icónica comediante Deborah Vance, interpretada brillantemente por Jean Smart en «Hacks», se encuentra con un dilema comparable cuando se entera de la oportunidad de asegurar su puesto largamente deseado como presentadora de un programa de entrevistas nocturno. Incluso con la extensa carrera y la resistente reputación de Deborah, surgen dudas que recuerdan a las expresadas por Mary Richards hace medio siglo.

Durante la tercera temporada de un programa que recientemente ganó numerosos premios Emmy, el personaje Deborah habla de su ambición de larga data para el puesto con su amiga y escritora de confianza, Ava, interpretada por Hannah Einbinder. Cuando era niña, Deborah siempre había deseado el trabajo porque su padre abusivo se volvía menos hostil cuando veía el programa nocturno. Al principio, dudó en expresar abiertamente este deseo y comentó: «Una mujer no puede simplemente declarar lo que quiere. Eso parece…» Su frase se desvanece cuando los miembros de su equipo intervienen con «sediento». Sin embargo, Ava, que es 27 años menor que Deborah, no tiene las mismas expectativas sociales e insta a Deborah a ser abierta sobre su sueño, a reconocer su importancia personal y a ser audaz en la búsqueda del trabajo.

Inspirada por las palabras y el comportamiento de Ava, Deborah expresa audazmente su deseo por el puesto. Ella lo refuerza afirmando con confianza: «Creo que soy el candidato más adecuado para este puesto.

En la tercera temporada de «The Mary Tyler Moore Show», me encontré enfrentando los desafíos de mi lugar de trabajo, la sala de redacción de WJM-TV. Fue entonces cuando yo, Mary, reuní el coraje para abordar la cuestión de actualizar el formato de nuestro noticiero y poner a Ted Baxter, nuestro a menudo irritante jefe Lou, en su lugar cuando interrumpió persistentemente mis editoriales al aire con sus comentarios estúpidos. Como la única mujer en esta sala de redacción ficticia, con frecuencia me dejaban navegar sola en estas situaciones, salvo por apariciones ocasionales de Betty White como Sue Ann Nivens, la coqueta presentadora del programa «The Happy Homemaker».

La avanzada edad de Deborah aumenta la importancia de conseguirle un trabajo nocturno. Esta oportunidad parece crucial ya que reconoce que podría ser la única posibilidad que le queda de lograr un sueño que ha tenido durante mucho tiempo. A sus setenta años, comprende que el tiempo se le escapa y que podría ser el último momento para dar un paso significativo hacia adelante. Para Deborah es ahora o nunca y sabe que la presión aumenta.

Esta situación es extraordinaria en el ámbito de las comedias televisivas, ya que presenta a un personaje femenino de más de 70 años que asume con valentía un papel históricamente asociado a los hombres y mantenido en la mira del público. Los datos del último estudio Boxed In del Centro para el Estudio de la Mujer en la Televisión y el Cine revelan que sólo el 5% de todos los personajes femeninos de la televisión son mujeres mayores de 60 años.

Cuando Deborah decide perseguir su sueño, alinea estratégicamente a su equipo y se embarca en un viaje para asegurar el puesto mediante la implementación de una serie de acciones diseñadas para aumentar su exposición y oportunidades para conseguir el trabajo. Es emocionante seguirla mientras maniobra con gracia a través de encuentros con el ejecutivo de la red, los contactos afiliados e incluso el jefe de la empresa que administra la red.

Deborah Vance ofrece una perspectiva poco común pero refrescante sobre cómo los autores pueden retratar a las mujeres mayores como figuras significativas y notables. Lo que distingue a Deborah no es sólo su determinación de mantenerse activa en el campo, sino también su ambición de cumplir el sueño de su vida. La riqueza de su personaje proviene de sus amplias experiencias de vida.

Cuando Mary Richards arrojó juguetonamente su boina en alto durante la secuencia de apertura de su innovador programa, allanó el camino para representaciones de personajes femeninos más auténticos en la televisión, elevando el trabajo de incidental a significativo en las vidas de las mujeres ficticias de la televisión. Años más tarde, la interpretación de Smart amplía aún más las aspiraciones que los personajes femeninos pueden albergar, no sólo extendiendo su vida profesional sino demostrando que el impulso, la habilidad y la determinación son cualidades eternamente atractivas en las mujeres, independientemente de su edad.

Como cinéfila apasionada, soy la Dra. Martha M. Lauzen, fundadora y jefa del Centro para el Estudio de la Mujer en la Televisión y el Cine de la Universidad Estatal de San Diego. A lo largo de los años, mi investigación ha profundizado en la representación de las mujeres en la pantalla y las oportunidades de empleo detrás de escena en el ámbito de la televisión y el cine.

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2024-09-14 23:16