Bad Day at Black Rock es una obra maestra del oeste indiscutible

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El género occidental ha prosperado cuando se ha reimaginado para nuevas audiencias, lo que ha dado como resultado películas aclamadas por la crítica como No es país para viejos y Unforgiven. El atractivo perdurable del Viejo Oeste sigue inspirando a creadores como Taylor Sheridan, que han creado franquicias exitosas como Yellowstone. Si bien los westerns modernos son populares, una película destacada de la época de la Guerra Fría, Bad Day at Black Rock, sigue siendo un misterio particularmente convincente y lleno de suspenso.

Los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial fueron una época compleja en la historia de Estados Unidos y la forma en que la gente los recuerda ha cambiado con el tiempo. Algunos lo ven como un período de gran éxito, con una economía en auge y una clase media en crecimiento. Otros lo recuerdan como una época marcada por los prejuicios, la lucha por los derechos civiles y el miedo alimentado por la rivalidad de la Guerra Fría entre Estados Unidos y Rusia. En 1955, el director John Sturges capturó parte de este malestar nacional en un convincente thriller que reflejaba los desafíos que enfrentó Estados Unidos después de la guerra.

Un mal día en Black Rock es un misterio tenso

La película Bad Day at Black Rock comienza con un tren que llega al aislado pueblo de Black Rock. Cuando el tren se detiene, se baja un hombre llamado John J. Macreedy, que tiene un solo brazo. El revisor le desea lo mejor y señala que se trata de la primera parada de tren en Black Rock en cuatro años.

Cuando llega un extraño, la gente del pueblo rápidamente siente curiosidad y luego sospecha. Macreedy se enfrenta a un frío silencio o a amenazas veladas, dejando claro que no es bienvenido, especialmente por parte de algunos de los lugareños más dominantes. Sus preguntas sobre un granjero llamado Komoko, que resulta ser japonés-estadounidense, aumentan la tensión, especialmente cuando se entera de que el hombre ha muerto.

Cuando Macreedy preguntó cómo llegar a la casa de Komoko en Adobe Flat, la situación rápidamente se volvió peligrosa y un hombre intentó obligarlo a salir de la carretera. Macreedy escapó por los pelos, maniobró hábilmente su vehículo y regresó a la ciudad decidido a continuar su búsqueda. Descubrió que la casa de Komoko había sido incendiada y solo quedaban flores silvestres, una clara señal de que Komoko probablemente estaba muerta. Aunque los lugareños afirmaron que Komoko había sido enviada a un campo de internamiento japonés durante la guerra, Macreedy encontró pruebas que sugerían lo contrario.

A medida que Macreedy pasa más tiempo en la ciudad, comienza a comprender a la gente que vive allí. Se entera de que Reno Smith, a pesar de parecer tranquilo, secretamente está resentido con Komoko y se siente inseguro por que se le niegue el servicio militar. Reno confía en los intimidantes Héctor David y Coley Trimble para controlar la ciudad. El sheriff Tim Horn, que lucha contra el alcohol, sabe lo que está sucediendo pero evita involucrarse, y Doc Velie, un residente mayor, intenta disuadir a Macreedy por temor a represalias si se acerca demasiado.

Bad Day at Black Rock explora la xenofobia en tiempos de guerra

Cuando John J. Macreedy llega a Black Rock, viejos secretos resurgen y dividen la ciudad, obligando a todos a enfrentar su propia moral. Aquellos que cometieron el mal original no se detendrán ante nada para mantenerlo oculto, mientras que otros luchan por saber qué deben hacer. Cualquier intento de ayudar a Macreedy a escapar o encontrar a Komoko es rápidamente frustrado por Reno o uno de sus hombres.

La verdad expone un aumento del sentimiento antijaponés tras el ataque a Pearl Harbor. Impulsado por la ira por el ataque, Reno intentó unirse al ejército pero fue rechazado. Al regresar a casa, él y sus amigos, consumidos por la rabia y el alcohol, atacaron a Komoko, un japonés, y quemaron su casa con él adentro. Cuando Komoko intentó escapar, Reno le disparó y lo mató, y sus amigos ayudaron a enterrar el cuerpo y ocultar el crimen. Creyendo que Komoko no tenía familia que buscara justicia, pensaron que podrían salirse con la suya, hasta que llegó Macreedy y comenzó a investigar.

La guerra a menudo genera culpas y sospechas injustas, y la película Bad Day at Black Rock ilustra poderosamente cuán destructivo puede ser esto. Macreedy no está investigando nada; simplemente viaja para entregar una medalla de guerra al padre de Komoko, reconociendo el heroico sacrificio de su hijo en Italia: salvó la vida de Macreedy. Se sugiere que Macreedy tenía la intención de acabar con su propia vida después de completar este acto final de respeto. La animosidad de Reno es completamente infundada; no lo motiva el patriotismo, sino el deseo de culpar a otros por sus propios fracasos.

La película funciona como un thriller criminal y un western revisionista.

Más allá de ser el típico asesinato de misterio, Bad Day at Black Rock también ofrece una mirada a los temas del género occidental. La ciudad de la película se siente separada de la América moderna y existe casi por sí sola. Personajes como Reno Smith y Hector David intentan desesperadamente mantener su forma de vida, aferrándose a la idea del Viejo Oeste.

Es extraño: excepto por los coches, Black Rock parece retroceder a la década de 1880. Todo, desde los bares antiguos hasta la ropa que usa la gente, parece tan anticuado. Cuando llegan forasteros como Macreedy, o incluso alguien diferente como Komoko, las cosas realmente cambian. Es como un recordatorio de que se aferran a un pasado que ya pasó y que el mundo sigue adelante sin ellos. Parece que no quieren ser parte del presente y estos recién llegados amenazan su forma de vida.

La película captura poderosamente los principales defectos de los Estados Unidos del siglo XX a la vez. Cuestiones como los prejuicios en tiempos de guerra, el deseo de mantenerse al margen de los conflictos extranjeros en la década de 1930, las ansiedades de la Guerra Fría y el miedo creado por el macartismo acechan a la ciudad de Black Rock. Esta pequeña ciudad representa todo lo que frenó a la nación, y sólo hace falta un forastero, Macreedy, que simplemente intente hacer algo amable para exponer estos problemas profundamente arraigados. Incluso una pequeña investigación revela que los cimientos de la ciudad se basan en mentiras.

La película a menudo explora ideas similares a otras películas realizadas en la misma época, particularmente la cuestión de qué sucede cuando las personas permanecen en silencio durante una injusticia y cómo ese silencio les afecta. Muestra que incluso un poco de cuestionamiento, como lo que hace Macreedy en un solo día, puede ayudar a las personas a redescubrir su moral, aunque no sin consecuencias significativas. Incluso aquellos que en última instancia hacen lo correcto, como Pete Wirth, siguen sufriendo profundamente por sus decisiones.

Bad Day at Black Rock ha envejecido brillantemente

Aunque se hizo hace décadas, Bad Day at Black Rock sigue siendo sorprendentemente relevante, especialmente ahora que la desconfianza hacia los forasteros está creciendo nuevamente. Los temas de división y deshumanización de la película –las mismas fuerzas que llevaron a la tragedia a su protagonista– están tristemente resuenan en el clima político y social cada vez más polarizado de hoy. Estrenada poco después de la Segunda Guerra Mundial y el controvertido internamiento de estadounidenses de origen japonés, la película explora poderosamente con qué facilidad puede arraigarse el pensamiento de “nosotros contra ellos”, particularmente en comunidades en dificultades como la representada.

Al igual que muchas historias alegóricas, la ciudad de Black Rock no debe tomarse literalmente. Representa a Estados Unidos y sus luchas, y cada personaje encarna un problema social diferente. La película aborda poderosamente temas como el racismo, la indiferencia y la conexión entre pobreza y odio. Es una fuerte declaración política que refleja las ansiedades de la era de la Guerra Fría y una crítica al alarmismo asociado con el macartismo.

A pesar de su corta duración de sólo ochenta y un minutos, la película transmite un mensaje poderoso y sirve como un importante reflejo de su época. Incluso setenta y un años después, Bad Day at Black Rock de John Sturges sigue siendo un misterio occidental convincente, y sus temas parecen sorprendentemente actuales hoy en día.

2026-01-25 22:38