Aunque se emitió originalmente en 1966, Star Trek: The Original Series todavía resuena hoy en día, con numerosos spin-offs y películas que continúan su legado. Lo que comenzó como un programa modesto y favorito de los fanáticos rápidamente demostró su brillantez, particularmente con el episodio de la temporada 1, “Balance of Terror“. Este primer encuentro con los romulanos demostró cómo el programa podía alcanzar la grandeza a pesar de las limitaciones en efectos especiales y presupuesto, gracias a sus historias e ideas convincentes.
Después de enfrentar la censura por un episodio con carga racial de su programa anterior, The Lieutenant, Gene Roddenberry concibió Star Trek. Descubrió que la ciencia ficción le permitía explorar temas difíciles, como los prejuicios y la guerra, sin generar objeciones inmediatas por parte de los ejecutivos de la cadena. Si bien Star Trek está lleno de ejemplos de este enfoque, el episodio de la temporada 1 “Balance of Terror” es particularmente digno de mención. Aborda poderosamente la guerra, la empatía y confronta directamente los prejuicios raciales, una novedad en la serie. Más allá de sus temas importantes, también es una historia apasionante que se siente épica e intensamente personal.
Se suponía que hacer ‘Balance of Terror’ ahorraría dinero, no fue así, pero se convirtió en un éxito
La inspiración para el episodio “Balance of Terror” provino del escritor Paul Schneider, quien era fanático de películas de guerra submarina como The Enemy Below y Run Silent, Run Deep (esta última dirigida por Robert Wise). El episodio reflejó el tenso combate de esas películas, en el que el USS Enterprise perseguía una nave romulana que había atacado estaciones de la Federación. Para crear una sensación similar de amenaza oculta, los escritores introdujeron el concepto de un dispositivo de camuflaje, una idea que también ayudó a reducir los costos de producción.
Según el libro de Marc Cushman y Susan Osborn, These Are the Voyages – TOS Season 1, al escritor Paul Schneider le encantó tanto el concepto de un nuevo enemigo que revisó el guión de “Balance of Terror” dos veces sin paga. La idea surgió de imaginar una civilización similar al Imperio Romano en el espacio, centrada en el dominio militar. La historia también estableció que la Tierra había estado en guerra, pero sus oponentes permanecían invisibles. Un toque dramático inteligente fue que estos enemigos se parecían a los vulcanos, y sus cascos eran en parte una medida de ahorro de costos, minimizando la necesidad de prótesis de oídos como los de Spock.
Ya sabes, la gente que hizo el programa rápidamente se dio cuenta de que este episodio iba a ser algo realmente especial. ¡Decidieron hacer todo lo posible, agregando increíbles efectos visuales, trajes nuevos e incluso construyendo nuevos decorados tanto para el Enterprise como para el barco romulano! Fueron necesarios cuatro meses de trabajo después del rodaje y, según el libro These Are the Voyages, acabó costando 263.150 dólares, mucho más de lo que normalmente gastaban en un episodio. Pero, sinceramente, ¡valió cada centavo! Se convirtió en uno de los episodios de Star Trek más populares de todos los tiempos, tanto cuando se emitió por primera vez como cuando lo volvieron a mostrar durante la primera temporada. ¡Incluso a personas como Robert Justman, Dorothy Fontana y Gene Roddenberry les encantó! Además, inició una historia realmente interesante y duradera que continuó a medida que crecía el universo de Star Trek.
Por qué Star Trek: el primer episodio romulano de la serie original fue tan importante
El episodio “Balance of Terror” marca la primera presentación de los romulanos a los espectadores de Star Trek. Durante la persecución de una nave romulana, el USS Enterprise intercepta sus comunicaciones, revelando que los romulanos se parecen físicamente a los vulcanos. (El comandante romulano fue interpretado por Mark Lenard, quien más tarde se hizo famoso por interpretar al padre de Spock, Sarek, en Star Trek: The Original Series, Star Trek: The Next Generation y las películas de Star Trek). Spock le explica al Capitán Kirk que los vulcanos alguna vez fueron un pueblo violento, incluso en comparación con los estándares de la Tierra.
Este episodio menciona brevemente un conflicto histórico. Durante una sesión informativa para la tripulación, Spock explica que cien años antes ocurrió una guerra entre la Tierra y los romulanos, que se libró con las primeras armas atómicas y naves espaciales. Esta guerra condujo a la creación de la Zona Neutral Romulana y marcó el comienzo de un largo período de paz entre la Federación y el Imperio Estelar Romulano.
Es importante recordar que en esta etapa de la creación de Star Trek, el programa inicialmente presentaba un conflicto sólo entre humanos y los romulanos. Sin embargo, esto no impidió que escritores como Fontana y Gene L. Coon desarrollaran posteriormente la idea de una Federación más diversa y multiespecie. Incluso entonces, la Flota Estelar siempre tuvo la intención de ser una organización centrada en la exploración pacífica.
Además, ‘Balance of Terror’ introdujo elementos progresivos clave en Star Trek: TOS
Más allá de sentar las bases de este mundo de ciencia ficción, el episodio “Balance of Terror” abordó silenciosamente cuestiones de racismo y sexismo comunes en la década de 1960 a través de su diversa tripulación a bordo del USS Enterprise, con hombres y mujeres a cargo. Lo hizo sin mencionar directamente esos problemas. El episodio utilizó a los romulanos, que físicamente se parecían a los vulcanos, como metáfora del prejuicio, ya que el persistente resentimiento de la tripulación por una guerra pasada llevó a la desconfianza hacia Spock. Un oficial que expresó estos sentimientos fue reprendido por el Capitán Kirk y luego rescatado por Spock en una escena memorable: la única vez que se usó ese conjunto en particular.
Si bien la narración alegórica no era nueva, este episodio marcó un ejemplo notable de ella en la televisión, basándose en temas que se encuentran en cuentos y novelas contemporáneas. La principal lucha emocional se centra en el Capitán Kirk, a quien le preocupa que su persecución de los romulanos en realidad esté alimentando el conflicto en lugar de prevenirlo. Cuando su tripulación desactiva la nave romulana, Kirk demuestra los principios básicos de empatía y misericordia de Star Trek. En lugar de destruir a la tripulación restante, ofrece ayuda y rescate, pero los romulanos se niegan y optan por autodestruir su nave.
El episodio demostró que Star Trek era algo especial y su legado sigue vivo hoy
Aunque los romulanos se convirtieron en actores importantes en las últimas temporadas de Star Trek después de la serie original, el episodio “Balance of Terror” sigue siendo significativo. El final de la primera temporada de Strange New Worlds volvió a contar en gran medida la historia con el Capitán Pike a cargo, destacando sus esfuerzos por evitar una guerra desastrosa con los romulanos. Sus acciones y sus dudas sobre el uso de la fuerza establecieron el papel de la Flota Estelar como fuerza defensiva para la Federación, una que no persigue el conflicto, sino que luchará para proteger la galaxia de una destrucción generalizada.
Durante los años de La próxima generación, estos enemigos siguieron causando problemas a la Federación. En particular, la última parte de la historia de Spock se centró en él tratando de compartir la lógica y las creencias vulcanianas con sus parientes más agresivos. En un episodio de dos partes de TNG, Spock visitó en secreto su planeta de origen, y él, Picard y Data trabajaron juntos para detener un ataque romulano que podría haber iniciado una guerra.
La película Star Trek de 2009 trajo de vuelta a Spock, pero también condujo involuntariamente a la destrucción de Romulus, el planeta natal de los romulanos. Este evento creó una línea de tiempo nueva y alternativa. Si bien fue agradable volver a ver a Spock, significó que su intento de evitar la destrucción del planeta finalmente fracasó. Afortunadamente, el espectáculo se trasladó más tarde al siglo 32, donde los vulcanos y los romulanos vivían juntos en paz e incluso se habían unido a la Federación. Esto completó la transición de todos los enemigos originales de Star Trek a aliados.
Siempre me ha encantado cómo Gene Roddenberry imaginó el futuro con Star Trek. Para él, ir con valentía a donde nadie había ido antes (descubrir nuevos mundos y proteger la vida) era lo más importante que podía hacer la humanidad. Y no se trataba sólo de aventuras; se trataba de paz. Realmente creía que la victoria final no era derrotar a tus enemigos, sino convertirlos en aliados. Por eso hizo cosas como poner a un klingon, el clásico villano de Star Trek, justo en el puente del Enterprise. Se basó en lo que vimos intentar al Capitán Kirk en ‘Balance of Terror’ y al Capitán Pike en ‘A Quality of Mercy’, demostrando que la Flota Estelar lucharía si fuera necesario, pero el verdadero éxito provino de la comprensión y, finalmente, de la amistad.
Puedes ver todos los episodios de la serie original de Star Trek en DVD, Blu-ray y digitalmente. También está disponible para transmisión en Paramount+ y PlutoTV.
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2026-01-14 07:39