
La película se estrenó en un momento en que las adaptaciones de libros clásicos eran populares y también durante un punto culminante en la carrera del director Kenneth Branagh. La visualmente impactante Drácula de Bram Stoker de Francis Ford Coppola había demostrado recientemente que las historias góticas aún podían tener éxito en los cines. Branagh, conocido por sus bien recibidas versiones de Enrique V y Much Ado About Nothing, parecía el director ideal para dar vida a otro personaje clásico y problemático. Se estaba haciendo conocido en Hollywood por su fuerte estilo teatral, su uso de historias de Shakespeare y su capacidad para rentabilizar esas películas. Con Coppola como productor y Robert De Niro como el Monstruo, Frankenstein parecía destinado a ser parte de la breve tendencia de películas de terror lujosas y maduras. Sin embargo, la versión de Branagh no fue la película sencilla y aclamada por la crítica que probablemente esperaba el estudio. En cambio, presentó una película tremendamente imaginativa e intensamente seria, casi como una ópera.