Cincuenta años después del estreno de La masacre de la motosierra de Texas: cómo la película más aterradora jamás realizada se inspiró en los crímenes de verdaderos asesinos en serie

Mientras profundizo en la espeluznante e innovadora historia de «La masacre de la motosierra de Texas», no puedo evitar sentir un escalofrío recorrer mi espalda, no sólo por las escalofriantes escenas en pantalla, sino también por los horrores de la vida real que desarrollado durante su producción. Habiendo tenido el privilegio de presenciar la evolución del cine de terror a través de las décadas, debo decir que esta película se destaca como una de las más inolvidables e influyentes en la historia del género.

Pocas películas de terror son tan inquietantemente espantosas de producir como de ver. Sin embargo, la masacre de Texas, que celebra su 50 aniversario este mes, destaca como un caso excepcional.

Una de las películas de terror más debatidas pero duraderas que ha tenido un impacto significativo en el cine a menudo se considera una obra maestra. Aunque lleva un título que parece bastante sencillo, fue elogiada en The New York Times como una película artísticamente brillante con imágenes vívidamente aterradoras, a la vez poéticas y locas.

El rodaje tuvo lugar durante un abrasador verano de Texas, en condiciones tan insoportablemente asquerosas que el actor islandés Gunnar Hansen, que interpretó al malvado personaje ‘Leatherface’, se preguntó más tarde si todo el reparto no sobreviviría al rodaje.

En una representación escalofriante, Leatherface, un caníbal enmascarado y despiadado con una inclinación por atormentar a sus víctimas antes de consumirlas, era la encarnación de los peores miedos. Sin embargo, el escenario en sí era igualmente aterrador; una granja ubicada en Round Rock, Texas, donde las temperaturas superaban habitualmente los 43 °C (110 °F), lo que la convertía en un horno de horror.

Además, para aumentar la incomodidad, el director Tobe Hooper llenó deliberadamente el decorado con perros descompuestos, cadáveres de ganado podridos y queso maloliente. Tales prácticas nunca se permitirían hoy en día y, posiblemente, no deberían haberse permitido en aquel entonces.

Sin embargo, Hooper decidió que un olor abrumador realzaría el ambiente siniestro, amplificando así la autenticidad de la escalofriante narrativa. En consecuencia, los artistas frecuentemente salían para «alivar las náuseas».

La idea nació en unos bulliciosos grandes almacenes de Austin justo antes de la Navidad de 1972. En aquel momento, Hooper no tenía ni 30 años y había ido de compras. Abrumado por la multitud, buscó escapar y más tarde compartió con el Austin Chronicle su disgusto por multitudes tan grandes. Fue entonces cuando notó una hilera de motosierras brillantes.

En un destello de imaginación, soñó despierto con arrebatar uno, activarlo y abrir una ruta letal entre la multitud navideña. En apenas un minuto, solía alardear, su fantasía caprichosa se transformó en un plan concreto: se concibió la masacre de Texas.

Otras influencias estuvieron en juego a finales de 1972. La nación estaba lidiando con una multitud de problemas, incluido el creciente escándalo de Watergate, una guerra de Vietnam en curso y los dolorosos recordatorios de los asesinatos políticos de la década de 1960. En particular, los horribles crímenes cometidos por los seguidores de Charles Manson en 1969 todavía estaban vivos en la mente de la gente.

Además, es importante señalar que sólo nueve meses antes de los espantosos asesinatos cometidos por los seguidores de Charles Manson, un hombre llamado Ed Gein, infamemente conocido como el Carnicero de Plainfield, enfrentó un juicio por múltiples delitos, como asesinato y robo de tumbas.

Gein quedó cautivado por la historia de Ilse Koch, cuyo marido sirvió como comandante del campo de concentración de Buchenwald y se rumorea que fabricó pantallas de lámparas con la piel tatuada de prisioneros asesinados. Esta historia despertó una idea dentro de él. Posteriormente, desenterró cadáveres de un cementerio en Plainfield, Wisconsin, creando souvenirs con su piel y huesos. El personaje Leatherface, cuya máscara estaba hecha de piel humana, se inspiró en Gein, quien ya estaba confinado en un hospital psiquiátrico cuando Hooper concibió la historia de La masacre de la motosierra de Texas.

Sin embargo, es importante señalar que algunos de los asesinos en serie más notorios del país aún no han sido detenidos. Uno de esos individuos es Edmund Kemper, de 6 pies y 9 pulgadas, que fue encarcelado por el asesinato de sus abuelos en 1964.

«Sólo quería ver qué se sentía al matar a la abuela», dijo a la policía.

Mientras colaboraba con su compañero de escritura, Kim Henkel, Hooper mantenía una atenta vigilancia sobre una historia criminal que tenía interés personal: los infames asesinatos del «Candy Man» que ocurrieron cerca de Houston, Texas.

Se sabe que un individuo aparentemente honrado llamado Dean Corll secuestró, agredió sexualmente, atormentó y asesinó brutalmente al menos a 28 niños y adultos jóvenes entre 1970 y 1973 aproximadamente. Trágicamente, finalmente fue asesinado por su retorcido socio en agosto de 1973.

Otra influencia significativa y sombría sobre Hooper surgió alrededor de la Navidad de 1972. Al mismo tiempo que se anunció en todo el mundo, se dio cuenta de que se había descubierto un grupo de dieciséis supervivientes de un accidente aéreo ocurrido 72 días antes en los Andes. Para sobrevivir, se vieron obligados a consumir los restos de quienes perecieron.

El aspecto espantoso sirvió para refinar el concepto de Hooper de una versión contemporánea del clásico cuento de hadas alemán del siglo XIX «Hansel y Gretel», escrito por los hermanos Jacob y Wilhelm Grimm.

En otras palabras: Hansel y Gretel son hermanos, abandonados en el bosque por su madre, que son víctimas de una bruja con tendencias caníbales. En la película de Hooper, los jóvenes personajes se embarcan en un viaje peligroso, encontrando peligros similares, pero es posible que la historia no termine de manera tan optimista.

Anteriormente, Hooper escapó por poco de ser el objetivo de un tiroteo en el campus. El 1 de agosto de 1966, estaba paseando por la Universidad de Texas, en Austin, cuando un oficial de policía le indicó urgentemente que buscara refugio en un edificio cercano. Resultó que alguien estaba disparando desde el piso 28 del edificio administrativo, impactando a personas, incluido el mismo oficial, momentos después.

En ese fatídico día, el francotirador de la torre era Charles Whitman, un ex marine, anteriormente conocido como el ‘Francotirador de la Torre de Texas’. Trágicamente, antes de su ataque, ya había apuñalado mortalmente a su madre y a su esposa. Durante los siguientes 96 minutos, disparó y mató a 14 personas más. Un joven llamado Allan Hooper, que entonces tenía sólo 23 años, fue testigo de la mayor parte de este horrible suceso. A pesar de presentarse como un hippie relajado, la masacre de Whitman tuvo un profundo impacto en él. Para Hooper, fue un evento de la década de 1960 que contrastaba marcadamente con los ideales culturales de paz y amor, sintiéndose más bien increíblemente personal.

Teniendo en cuenta todo, no es de extrañar que se le ocurriera la idea de La masacre de la motosierra de Texas en ese momento, y está claro por qué la historia de Hansel y Gretel resonó en él.

En ese momento, habían completado una película juntos titulada «Eggshells», un drama de 1969 con un importante elemento de improvisación, que representa una comuna de hippies atormentados por una presencia maligna. Esta película resume los sentimientos compartidos por ambos cineastas con respecto a la década de 1960. Sin embargo, su siguiente empresa conjunta tomó un rumbo completamente diferente.

En 1973 comenzó el rodaje de la película el 15 de julio, pero ya eran evidentes signos de problemas que presagiaban dificultades en el futuro. En lugar de presentarse en el set, Gunnar Hansen optó por una borrachera y se encerró en su habitación de hotel con un caso extremo de nervios previos al rodaje. Dado lo que le esperaba, podría haber elegido no salir nunca de esa habitación.

Como fan devoto, me gustaría compartir mi opinión sobre «La masacre de la motosierra de Texas». Esta escalofriante historia nos sigue a mí y a otros cuatro jóvenes compañeros que nos embarcamos en una aventura, quienes desafortunadamente tomamos la fatídica decisión de buscar ayuda en una granja aislada, con la esperanza de encontrar gasolina para nuestro vehículo.

Se revela que este lugar sirve como residencia para Leatherface y sus parientes psicóticos. En una secuencia particularmente espantosa de la película, uno de los personajes, Sally Hardesty interpretada por Marilyn Burns, sufre una terrible experiencia en la mesa de la familia. Está atada a las extremidades de un cuerpo fallecido y Leatherface le inflige una herida en el dedo para que la anciana matriarca (interpretada por el actor adolescente John Dugan con pesadas prótesis) pueda consumir su sangre.

Muchos verdaderos aficionados a las películas de terror tienen en alta estima esa escena en particular. Sin embargo, no todos se dan cuenta de que el terror representado no era sólo para mostrar. Durante el rodaje, Hansen utilizó accidentalmente un cuchillo de utilería con un mecanismo de sangre falsa defectuoso.

Después de numerosas tomas, decidió tomar el asunto, literalmente, en sus propias manos. Subrepticiamente cortó el dedo de Burns de verdad, algo que en pleno rodaje ninguno de los otros actores se dio cuenta. Se dijo que Burns se puso furiosa cuando se enteró. Pero no Dugan, quien no descubrió “hasta años después que en realidad estaba chupando su sangre, lo cual es algo erótico, en realidad”.

En 2013, dos años antes de su fallecimiento, Hansen escribió unas memorias tituladas «Chain Saw Confidential», durante las cuales conversó con Burns. Ella admitió que su miedo era genuino y expresó: «Realmente me aterrorizaste». Recordó que su mirada lasciva era «demasiado auténtica».

En una escena de la película, el actor Jim Siedow, que interpreta a uno de los miembros violentos de la familia de Leatherface, luchó por prepararse emocionalmente para la intensa violencia contra el personaje de Burns. Para ayudarlo a meterse en el personaje, el director Hooper y el equipo lo alentaron gritando «¡golpéala, golpea más fuerte, golpea de nuevo!». Incluso la propia Burns lo instó y le dijo: «Pégame, no te preocupes».

En los tiempos modernos, tales tácticas son inconcebibles, y un director que llenara un set con perros fallecidos simplemente para fomentar un ambiente desagradable sería despedido y condenado. Sin embargo, en su libro de 2019 «La masacre de la motosierra de Texas: la película que aterrorizó a una nación sacudida», el autor Joseph Lanza propone otra posible explicación para lo que entonces era una conducta extraña: el consumo de marihuana. En el terreno donde se produjo el rodaje, había un campo de dos acres de cannabis. A Hooper, junto con su elenco y equipo, se les informó que, siempre que fueran discretos acerca de su «cultivo extracurricular», podían participar.

A pesar de lo mucho que consumió Hooper, ya no está vivo para dar cuenta de sus acciones; falleció en 2017 a la edad de 74 años. Sin embargo, encontró una inmensa alegría al saber que su película más reconocida tuvo un impacto duradero. Esta película sirvió como catalizador para una serie de películas posteriores, incluido el éxito de John Carpenter de 1978 Halloween y Alien de Ridley Scott, que siguió en 1979.

También estableció herramientas eléctricas como armas de asesinato y tortura, lo que no parecerá un gran legado para todos… pero los fanáticos del terror saben lo contrario.

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2024-10-30 07:06