Cómo el director de ‘Dìdi’, Sean Wang, creó una carta de amor a la era de MySpace y AIM con su historia profundamente personal sobre la mayoría de edad

Como niño de ascendencia asiática que creció en Estados Unidos a finales de los 90 y principios de los 2000, puedo identificarme profundamente con las experiencias de Chris y del director Diogo Wang. Yo era un outsider entre outsiders, rodeado de gente que se parecía a mí pero que se sentía desconectada de la cultura dominante que dominaba las películas, la música y los deportes.

En el año 2008, MySpace estaba de moda, los teléfonos plegables estaban muy extendidos y no era fácil para un chico de trece años encajar. A pesar de que la tecnología ha avanzado significativamente desde entonces, «Dìdi» – una historia cautivadora y a menudo divertida ambientada a principios de la década de 2000, destaca que el dolor y la vergüenza de la adolescencia siguen siendo universales.

Como entusiasta del cine, lo diría de esta manera: «La adolescencia es un viaje caótico», reflexiono, sentada cómodamente en mi sala de estar durante una llamada de Zoom. A los 30 años, puede que haya dejado atrás la niñez, pero su desorden persiste dentro de mí. Es fascinante cómo el viaje a través de la adolescencia sigue siendo notablemente similar, generación tras generación. Es por eso que ver ‘400 golpes’, una película producida antes de mi tiempo, todavía resuena profundamente en mí.

En Sundance en enero, «Dìdi» fue presentada con gran éxito de crítica, y muchos espectadores se identificaron con Chris Wang, un adolescente taiwanés-estadounidense socialmente incómodo que vive en el Área de la Bahía. Mientras se esfuerza por pertenecer, Chris se aleja de sus seres queridos y gravita hacia algo más atractivo pero esquivo. Sin embargo, sus torpes intentos, que constantemente alejan a los más cercanos a él, resuenan profundamente en todos nosotros: ¿quién de nosotros no ha tensado las relaciones con nuestras madres durante nuestra adolescencia?

«Didi», que Focus Features estrenará en los cines a partir de este viernes, es similar a toparse con los videos caseros de otra persona. Es intrigante, pero conlleva un elemento de echar un vistazo a la vida de otra persona. Sea testigo de Chris durante sus últimos días de vacaciones de verano, molestando a su hermana que iba a la universidad a la hora de comer, buscando a tientas su primer beso y pasando de un grupo de amigos a otro de patinadores mayores, que le piden que grabe sus ollies ante la cámara.

Una parte importante de la película «Didi» fue capturada en los parques de patinaje y patios de escuelas de Fremont, California, donde Wang pasó su infancia. La creación de la película también mezcla la realidad con la ficción en otros aspectos. Por ejemplo, las escenas de la habitación de Chris se filmaron en la antigua casa familiar de Wang, con carteles y pegatinas de su adolescencia todavía adornando las paredes. Además, la abuela de Wang interpreta a la abuela de Chris en la película, mientras que su madre trabajó como buscadora de locaciones durante la producción. Si bien este fue un aspecto necesario para crear un indie de bajo presupuesto, también agrega un aire de autenticidad a «Didi».

Según Carlos López Estrada, productor de cine, Sean pretendía que la producción encarnara una auténtica experiencia cinematográfica de base. Creía que la participación de su comunidad era crucial. Para lograr esta vibra auténtica y cruda, no podían presentarse como Hollywood invadiendo Fremont. En cambio, necesitaban acercarse a la ciudad con los brazos abiertos y con entusiasmo, agradeciendo cualquier ayuda y respaldo que pudieran recibir.

Como crítico de cine, diría: «En ‘Didi’, Wang explora las emociones crudas del crecimiento con notable precisión, incluso si no todos los detalles provienen de sus propias experiencias. La película resuena profundamente en mí, ya que trae Recuerdos que, si bien no son idénticos a mi propio pasado, son innegablemente fieles a la vida. Se podría hacer una comparación convincente entre ‘Didi’ y ‘Lady Bird’ de Greta Gerwig. Ambas películas capturan la esencia de la adolescencia, aunque ‘Didi’ presenta a un protagonista que, aunque comparte apellido con su creador, Wang, es más reservado y autodestructivo que el propio cineasta.»

Chris enfrentó luchas genuinas, principalmente debido a los sentimientos de vulnerabilidad y timidez que conllevaba ser un niño asiático-americano durante una época en la que pocas estrellas de cine, músicos o atletas que admiraba compartían su apariencia. Como recuerda Wang: «Cuando era niño, era un outsider incluso entre los outsiders. Estaba rodeado de gente que se parecía a mí, pero la sociedad y la cultura en general no resonaban en nuestro mundo».

Películas como «Stand by Me» y «The Sandlot», que Wang apreciaba por su retrato de fuertes amistades, bromas internas y la frágil inocencia que marcó el paso de la niñez a la adolescencia, eran sus favoritas. La mayoría de los actores de estas películas son blancos y las historias se desarrollan mucho antes de que Internet y las redes sociales transformaran nuestra sociedad. Este período comenzó alrededor de 2008, cuando se ambienta «Dìdi», pero la revolución tecnológica que nos hizo a todos dependientes de los teléfonos inteligentes y profundamente absortos en el mundo digital apenas comenzaba a tomar forma. Wang se refiere a esta época como la «era de la tecnología previa a la tecnología».

«Durante mi infancia, Internet jugó un papel importante en mi vida, no como lo hacen ahora las plataformas de redes sociales para muchas personas, donde están profundamente arraigadas. En cambio, pasábamos las tardes afuera jugando y teníamos días sin preocupaciones. Sin embargo, una vez que Cuando regresamos a casa cada noche, iniciamos sesión instantáneamente en MySpace, AOL Instant Messenger o YouTube».

Como entusiasta del cine, me pareció fascinante cómo la película de Wang hace referencia a algunas plataformas de redes sociales que ya no existían cuando su joven y talentoso elenco hizo su debut como actor. Para mí, Izaac Wang, quien interpreta a Chris en la película, tenía una experiencia mínima con estos sitios desaparecidos. Sin embargo, lo que realmente lo desafió en el set fue dominar el uso del teléfono plegable de su personaje. No pude evitar identificarme con su lucha ya que a mí también me pareció una tarea desalentadora. «Simplemente no podía entenderlo», admite Izaac. «Escribir y enviar mensajes de texto en esa cosa estaba más allá de mis capacidades. Era tremendamente lento. En frustración, cuando ya no lo necesitábamos, lo descarté simbólicamente, aunque en realidad no lo tiré por la ventana».

En la producción de Didi, la mayoría del elenco eran actores sin experiencia. A pesar de su falta de formación formal, captaron profundamente las complejas emociones de la adolescencia. Wang los motivó a improvisar y compartir sus reacciones honestas con él, aunque eliminando su jerga anacrónica. «A menudo digo: ‘¡Excelente! Sin embargo, evita usar términos como ‘malo’ o ‘imbécil'», relató Wang.

Para lograr actuaciones auténticas, Wang transformó el escenario en lo que él llamó un «campamento de verano». Trajo máquinas de algodón de azúcar y camiones de churros, y organizó días temáticos para que el elenco y el equipo se disfrazaran o mostraran sus talentos. El objetivo era crear un ambiente despreocupado que permitiera a los niños ser ellos mismos. Como explica Wang: «Queríamos aprovechar esa emoción cruda y juvenil. No quería que todos esperaran de brazos cruzados a que nosotros nos instaláramos a continuación. Si los niños tenían ganas de correr y saltar vallas, mi actitud era: adelante». «

Como devoto entusiasta del cine, no pude evitar sentir una sensación de anticipación mientras esperaba que «Dìdi» llegara a las pantallas. Este fue el primer largometraje de Wang después de una impresionante serie de cortometrajes que dejaron entusiasmados a los críticos. Sin embargo, Joan Chen, la experimentada actriz que interpretó a la preocupada madre de Chris, compartió una perspectiva intrigante sobre el set. Expresó que a pesar de la inmensa presión, Wang permaneció imperturbable. «Él nunca levantó la voz», recordó. «Cuando tenía poco menos de treinta años durante nuestra producción, exudaba un aire de compostura y seguridad en sí mismo que era verdaderamente notable».

Durante una entrevista, Wang expresa su inquebrantable dedicación al viaje de siete años de creación de «Dìdi», desde la escritura del guión hasta el casting y la obtención de financiación. De vez en cuando, se sorprende por lo drásticamente que se ha transformado su vida. En enero, Wang estrenó «Dìdi» en Sundance y recibió una gran ovación. Después de la proyección, regresó a su casa en el Área de la Bahía para ver las nominaciones al Oscar con sus seres queridos por su corto documental de Disney+, «Nǎi Nāi & Wài Pó». Antes del anuncio, su hermana le aconsejó vestirse elegante para la ocasión. Cuando Wang descubrió que era un nominado al Premio de la Academia, se difundió en línea un video de él celebrando alegremente con sus abuelas y su madre. «Me alegro de que mi hermana me convenciera para vestirme», comenta.

Las bendiciones no terminaron con la nominación. Al regresar a Sundance, Wang descubrió que «Didi» había conseguido un acuerdo de distribución con Focus Features, el estudio de cine independiente responsable de producir «The Holdovers» y «Belfast». Como si eso no fuera suficiente, su película recibió tanto el Premio del Público como un premio al reparto. «Es como si», reflexiona Wang, «necesito tomarme un momento para asegurarme de que todo se mantenga estable, para asegurarme de que el suelo todavía esté debajo de mí».

Wang está asombrado y le resulta difícil aceptar que esta persona desconocida se haya convertido en la sensación de la industria del cine independiente en lugar de él.

Expresa: «Había una enorme brecha entre los acontecimientos recientes que me afectaron y cómo me percibía a mí mismo. Sigo siendo esa persona descansando en mi desordenada habitación, disfrutando de comida tailandesa para llevar».

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2024-07-24 22:17