Cómo 'Star Wars' y 'El Rey León' convirtieron a James Earl Jones en la voz de generaciones

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Cuando era niño en los años 90, James Earl Jones siempre fue una figura misteriosa para mí, una voz que resonaba en mis sueños como Mufasa y Darth Vader. Pero al profundizar en la historia de su vida, me di cuenta de que este hombre era más que una simple voz: era un pionero, un pionero que dio forma a la forma en que experimentamos el cine.

En un lenguaje más informal, la frase «voz de una generación» se usa con frecuencia, pero si consideramos la fama y la familiaridad como factores clave para este título, sería un desafío encontrar a alguien más adecuado que James Earl Jones, quien falleció el Martes. Sin embargo, surge la pregunta importante: ¿A qué generación específica pertenece?

Según si naciste antes o después de 1990, escuchar la voz profunda y ondulante de Jones puede hacerte pensar inmediatamente en uno de dos personajes: Mufasa de «El Rey León» o Darth Vader de «Star Wars». En otras palabras, cuando Jones habla, te imaginas a un sabio cósmico y un padre amoroso que regresa como un fantasma para alentar a su incrédulo sucesor, o al padre más malvado del universo, un villano que intenta corromper a su hijo con el Lado Oscuro. .

Las dos empresas, la reimaginación de Hamlet en la sabana de Disney y la epopeya de ciencia ficción de George Lucas, se convirtieron en gigantes culturales: la primera ganó cerca de mil millones de dólares y la segunda inspiró una devoción casi religiosa entre los fanáticos. Como resultado, no hace falta decir que Jones dejó una impresión imborrable sin ser parte de ninguna de las series. Sin embargo, hay mucho más sobre la voz legendaria que quizás no conozcas.

Durante las décadas de 1960 y 1970, Jones era una figura común en los escenarios de Nueva York. Apareció tanto en producciones de Broadway como en Shakespeare in the Park. Fue durante su actuación en «Shakespeare en el parque» cuando Stanley Kubrick lo reconoció, concretamente en una interpretación de «El mercader de Venecia». Curiosamente, Kubrick había ido inicialmente a ver a George C. Scott en el mismo programa, pero las habilidades de actuación de Jones también lo impresionaron, lo que le permitió a Jones su primer papel cinematográfico en «Dr. Strangelove or: How I Learned to Stop Worrying and Love». la bomba.

Es posible que te encuentres con Jones, quien formó parte del equipo de la Fuerza Aérea responsable de desplegar la bomba H. Aunque su rostro juvenil tal vez no destaque de inmediato, su voz distintiva ciertamente sí lo hace. Nadie más posee un sonido como el suyo, caracterizado por tonos profundos y autoritarios que se asemejan a una mezcla entre Paul Robeson y Orson Welles.

Mucho antes de que George Lucas tuviera una idea para «Star Wars», una de las primeras personas en Hollywood en reconocer el talento de Jones fue Andrew J. Kuehn, un brillante prodigio del marketing que transformó el enfoque de los avances de películas. En particular, fue responsable del trabajo promocional de «Dr. Strangelove», que mostró técnicas de edición innovadoras y tipografía diseñada por Pablo Ferro.

Durante décadas, los avances de las películas habían sido estridentes, discursos de venta ambulantes con narradores gritones y pregoneros de carnaval y afirmaciones exageradas hechas en letras llamativas. Kuehn pensó que los avances podrían funcionar mejor si siguieran el ejemplo de Madison Ave., por lo que eligió a un joven actor de teatro negro para que realizara un tipo diferente de voz en off en un avance estilizado de “La noche de la iguana”. Jones entró para grabar el eslogan: «Un hombre… Tres mujeres… Una noche…», y el resto fue historia.

La decisión de Jones no sólo demostró a la industria la capacidad de sus pipas, sino que influyó significativamente en el enfoque de la publicidad cinematográfica a partir de entonces. Jones fue uno de los pioneros que introdujo el estilo de narración misterioso y omnipotente que cautiva a los oyentes, un estilo que aún prevalece en los avances de películas modernas de hoy.

En esencia, Lucas buscaba una cualidad específica en «Star Wars» e inicialmente eligió al actor británico David Prowse para el papel. Sin embargo, dado que el rostro de Prowse siempre estuvo oculto, su selección realmente no importó. Lucas no estaba satisfecho con la voz de Prowse para el papel, por lo que buscó una voz más imponente. Ofreció a James Earl Jones 7.000 dólares para volver a grabar todas las líneas de Darth Vader en unas pocas horas, lo cual fue una tarea fácil dado que no había labios para sincronizar con el diálogo.

Durante bastante tiempo, Jones argumentó constantemente que el acuerdo era razonable: el individuo en la demanda era Prowse, por lo que era su actuación. Ni siquiera fue Jones a quien se le ocurrieron los sonidos de respiración distintivos, sino más bien una característica única agregada más tarde por el diseñador de sonido Ben Burtt, quien se grabó a sí mismo respirando a través de una máscara de buceo.

En las películas originales de «Star Wars», «Una nueva esperanza» y «El imperio contraataca», Jones inicialmente no recibió crédito en pantalla por su papel de Darth Vader. Este reconocimiento llegó más tarde, cuando repitió su papel en otros proyectos, en particular cuando reveló la icónica frase «Soy tu padre» a Luke Skywalker. ¿Existe una frase más conocida en la serie, o quizás en los últimos 50 años de Hollywood, que esta revelación?

Por el contrario, el vínculo de Mufasa con Simba era innegable debido a la interpretación de Jones en “El Rey León”. Su poderosa voz acentuó la grandeza de Pride Rock, haciendo evidente a través del diálogo que a Simba le resultaría difícil emular a su padre. De hecho, incluso un pequeño cachorro podría ver la gran diferencia entre el tamaño de sus patas, lo que enfatiza la autoridad de Mufasa. Jones, sin igual en su papel, fue el único miembro del elenco que repitió su personaje en la nueva versión de Jon Favreau de 2019.

En esas películas, nunca se vio el rostro de Jones, pero sí su presencia, con más de 100 apariciones tanto en películas como en programas de televisión a lo largo de su carrera. Estos papeles mostraron la versatilidad del actor, combinando su voz profunda, una altura imponente de más de 6 pies y una distintiva sonrisa con dientes separados. Algunas actuaciones memorables incluyen un boxeador que desafía los prejuicios raciales en «La gran esperanza blanca», lo que le valió su única nominación al Oscar; Alex Haley en la miniserie original «Roots»; y el rey africano Jaffe Joffer, padre de Eddie Murphy, en «Coming to America».

En casi todos los personajes que interpretó, había un aire imponente de dignidad y poder. Incluso los papeles menores parecían significativos con la actuación de Jones. Además, cuando su papel representaba al líder, como Mufasa o el villano espacial más malévolo, el timbre de su voz lo decía todo.

2024-09-10 17:17