Cómo ‘The Keep’ casi arruinó la carrera de Michael Mann

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¿Nazis, demonios y hechizos mágicos? Eso no me recuerda inmediatamente a Michael Mann, y estaría en lo cierto pensar así. Aunque conocido por sus thrillers realistas sobre crímenes, Mann exploró brevemente un territorio inusual a principios de la década de 1980, algo de lo que no habla a menudo. Tras el exitoso y elegante debut de Thief en 1981, su siguiente película, The Keep, resultó ser un proyecto desafiante.

Con Jürgen Prochnow, Scott Glenn, Ian McKellen y Gabriel Byrne, The Keep está basada en la novela de F. Paul Wilson. La película sigue a un grupo de soldados alemanes estacionados en un remoto castillo rumano durante los primeros años de la Segunda Guerra Mundial. Este castillo no fue diseñado para proteger contra los enemigos, sino para aprisionar un poder maligno. The Keep marcó un punto de partida para el director Michael Mann, conocido por sus dramas criminales, ya que profundizó en una oscura historia de terror *presagio. Si bien conserva algo del estilo característico de Mann de la década de 1980, incluida una banda sonora de sintetizador de mal humor, cámara lenta dramática y diálogos valientes, la película es bastante diferente de su trabajo habitual.

Como ‘Indiana Jones’ (pero el ejército alemán son los buenos)


Paramount Pictures

El estreno de la película no llegó en el momento oportuno. Si bien se desarrolla durante la Segunda Guerra Mundial, la guerra en sí no es fundamental para la historia. Se enfrentó a una dura competencia de otras grandes películas de guerra como A Bridge Too Far y Apocalypse Now, así como En busca del arca perdida de Steven Spielberg, que también fue realizada por el mismo estudio. Curiosamente, Wolf Kahler, actor de Raiders, aparece aquí como un nazi, aunque esta vez su destino es diferente. Sin revelar demasiado, digamos que los alemanes no tienen mucha suerte contra esta amenaza sobrenatural. Si esto le suena familiar a Indiana Jones, el personaje principal de la película es un capitán nazi que se jacta del dominio alemán.

Indiana Jones puso el listón increíblemente alto para las películas de aventuras y, lamentablemente, The Keep de Michael Mann se quedó corto. Le faltaba humor y se sentía muy lento. La película comienza con un estilo oscuro y atmosférico que recuerda a Drácula, pero luego profundiza en temas complejos del bien contra el mal, la valentía y la responsabilidad moral. Esta combinación no tuvo éxito entre el público y la película fracasó en los cines: Paramount simplemente no pudo encontrar una manera de comercializar una película tan única y sombría. The Keep intentó combinar terror artístico y lento con elementos slasher, pero no funcionó del todo. No era una típica película de terror ni encajaba perfectamente en el género bélico. Si bien los actores tenían talento, ninguno era una estrella importante capaz de atraer a una gran audiencia. Al final, el entusiasmo inicial que rodeaba la visión de Mann desapareció rápidamente cuando la gente vio la película terminada.

Un fallo de encendido intrigante, aunque predecible


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Los problemas de la película probablemente surjan de que el estudio Paramount tomó el control del proceso de edición del director Michael Mann. Esto llevó a nuevas tomas y múltiples finales. Si bien Paramount tenía razón al preocuparse por estrenar una compleja película de terror de tres horas, el montaje original mostró que Mann, un director relativamente nuevo, puede haberse dejado llevar. La versión actual de 96 minutos es visualmente interesante, pero adolece de efectos especiales débiles y una historia de amor apresurada y poco desarrollada. Un personaje, Glenn, se siente extrañamente inserto en la trama. En última instancia, es el desarrollo del personaje y la explicación general de la historia los que se vieron más afectados por los cambios del estudio.

Los problemas de la película son mucho más profundos que los problemas superficiales. En realidad, empeora cuanto más se revela el monstruo, destruyendo la sensación de misterio y suspenso. Los críticos sintieron que el villano era un cliché, que se parecía al típico chico malo de los cómics exagerado con rasgos exagerados. Esto pone de relieve por qué Spielberg se abstuvo de mostrar completamente al tiburón en Tiburón y por qué Kubrick mantuvo a los extraterrestres ocultos en 2001. Incluso Quentin Tarantino no quedó impresionado con la actuación, criticando específicamente la peluca de Ian McKellen por parecer sacada de una obra de teatro amateur.

¿Una vez mordido, dos veces tímido?


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Sin embargo, la hermosa música de Tangerine Dream todavía suena fantástica hoy. Si bien algunos podrían pensar que Michael Mann solo sobresale en paisajes urbanos y escenas de acción visualmente impresionantes, aquí demuestra que puede hacer que incluso un simple bosque parezca aterrador y un escenario pequeño parezca increíblemente grande, utilizando la niebla con gran efecto. Curiosamente, a pesar de todo esto, el propio Mann no consideró que la película fuera de terror, como explicó a Film Comment en 1983.

No estaba interesado en hacer esta película como una película de terror, y tampoco lo estaba Paramount. Sin embargo, eso no significa que no dé miedo.

Paramount no estaba muy entusiasmado con la película. En una entrevista, el director habló mucho sobre su deseo de hacer Heat (y finalmente lo hizo dos veces), casi como si estuviera ansioso por dejar atrás el terror y centrarse en otros géneros. Si bien algunos consideran que su película de 1986 Manhunter es de terror porque presenta a Hannibal Lecter, está más alineada con sus otros thrillers policiales y funciona principalmente como un procedimiento policial. Nunca volvió a dirigir el terror, la ciencia ficción o la fantasía tradicionales. Teniendo en cuenta las dificultades con Paramount y los complejos efectos especiales (el director de fotografía original lamentablemente falleció durante la producción), es fácil entender por qué perdió interés en ese tipo de películas.

Su amor por las historias imaginativas hace que este revés sea particularmente decepcionante. Es un fanático de la ciencia ficción alucinante y de los cómics clásicos como Heavy Metal, como compartió con Variety. Después de desarrollar ideas durante más de cuarenta años, ahora es el momento perfecto para revisarlas: su talento e influencia no han hecho más que aumentar. Actualmente puedes alquilar o comprar The Keep en Prime Video y Apple TV.

2025-11-17 02:03