El clásico de culto Quentin Tarantino aclamado como ‘una de las mejores películas de terror jamás realizadas’

The Thing de John Carpenter fue en realidad una reinvención de una película de 1951, que a su vez se basó en la novela corta de 1938 Who Goes There? de John W. Campbell Jr. Si bien la historia se ha adaptado varias veces, la mayoría de la gente está de acuerdo en que la versión de 1982 es la más exitosa. The Thing es famoso por sus innovadores efectos prácticos, creados por el increíblemente talentoso maquillador de prótesis Rob Bottin, quien dio vida a las aterradoras imágenes de la película. Pero la película ofreció más que imágenes impresionantes.

La colaboración de John Carpenter con Kurt Russell alcanzó su apogeo con The Thing, solidificando el personaje de Russell, R.J. MacReady, como un clásico. Aunque MacReady se mantuvo tranquilo y lógico, no estaba en absoluto preparado para el caos físico y emocional causado por la criatura alienígena. Al igual que Tiburón, que generó suspenso al ocultar inicialmente al tiburón, La Cosa mantiene oculta la verdadera apariencia del monstruo. En cambio, Carpenter se centró en los efectos aterradores que la criatura tenía en las personas, creando una obra maestra de terror que Quentin Tarantino ha calificado como una de las mejores jamás realizadas.

The Thing finalmente obtuvo el tan esperado reconocimiento

A principios de la década de 1980, el público no estaba acostumbrado al nivel de violencia gráfica que vemos en las películas actuales. Si bien películas como Suspiria y Alien comenzaban a poner a prueba los límites, la mayoría de los espectadores no se habían vuelto insensibles al gore extremo. Por eso, cuando se estrenó The Thing, muchos críticos se centraron inmediatamente en lo que consideraron sus efectos especiales exagerados. Newsweek incluso argumentó que la película priorizaba el gore sobre todo lo demás, un sentimiento compartido por muchos críticos en ese momento.

A pesar de recibir algunos elogios por sus efectos innovadores, la mayoría de los espectadores y críticos sintieron que The Thing carecía de un núcleo narrativo sólido. John Carpenter, el director, se sintió inicialmente desalentado por la recepción negativa de la película. Señaló que no les gustaba ni siquiera a los fanáticos de la ciencia ficción, quienes a menudo hacían comparaciones con películas populares estrenadas en la misma época, como Blade Runner y E.T.: The Extra-Terrestrial.

Muchas películas innovadoras han sido descartadas y olvidadas, pero The Thing de John Carpenter fue una excepción. Gracias a la creciente popularidad de las cintas VHS en la década de 1980, la película encontró una amplia audiencia y desarrolló una base de fans sólida y dedicada. Aunque muchas de las favoritas de culto no son elogiadas por la crítica, The Thing finalmente se ganó su lugar entre las mejores películas jamás realizadas.

Los críticos actuales consideran abrumadoramente a The Thing un clásico, creyendo que merecía muchos más elogios de los que recibió inicialmente. Numerosas publicaciones la han incluido entre las mejores películas jamás realizadas. Si bien su puntuación de 85% en Rotten Tomatoes puede parecer modesta, se debe en gran medida a revisiones anteriores que no han envejecido bien. Los críticos que alguna vez descartaron la película como lenta y mal hecha, desde entonces han revisado sus puntos de vista, reconociéndola ahora como un estudio brillantemente elaborado de la paranoia humana y una experiencia verdaderamente aterradora que invita a la reflexión.

Aunque tomó un tiempo para que The Thing se convirtiera en un clásico, el director John Carpenter cree que el momento de su lanzamiento fue el problema. El tono oscuro y pesimista de la película probablemente no resonó entre el público durante la recesión económica de ese momento. Sin embargo, Carpenter siente que The Thing siempre será una obra maestra cinematográfica. En particular, el director Quentin Tarantino elogió la película y la calificó como “una de las mejores películas de terror jamás realizadas, si no una de las mejores películas jamás realizadas”.

La película de Quentin Tarantino The Hateful Eight claramente rinde homenaje a The Thing de John Carpenter. Tomó prestados elementos estilísticos como la edición, la narración y el trabajo de cámara, e incluso utilizó música no utilizada de la partitura original de The Thing de Ennio Morricone. Curiosamente, Tarantino también ha dicho que su primera película, Reservoir Dogs, se inspiró en la atmósfera de desconfianza y sospecha de The Thing.

La cosa sigue siendo una obra maestra del terror incluso hoy

Gran parte de lo que hace que The Thing sea tan apreciado son sus increíbles efectos prácticos. Antes de que las imágenes generadas por computadora fueran comunes, Rob Bottin creó la criatura usando materiales del mundo real como cera, chicle, mayonesa, gelatina e incluso crema de maíz. Esto le permitió construir físicamente un monstruo verdaderamente aterrador.

Los cuerpos se contorsionan y fusionan de maneras horribles: la piel se estira, las extremidades se retuercen y los pechos se abren en bocas llenas de dientes en forma de costillas. Las cabezas se disuelven en formas parecidas a arañas. A pesar de estas espantosas transformaciones, que deberían ser fatales, la criatura conocida como The Thing mantiene con vida a sus víctimas. No está claro si los personajes están realmente muertos, y la forma monstruosa final cobró vida con una impresionante marioneta de 50 personas.

Si los espectadores o los críticos no captaron el horror extremo de The Thing, deberían haber prestado atención a cómo reaccionaron los personajes. El aspecto más aterrador de la criatura era su capacidad para imitar perfectamente a las personas, lo que hacía que los personajes temieran y desconfiaran unos de otros mientras luchaban por sobrevivir y evitar convertirse en sus próximas víctimas. Esto creó un intenso conflicto y paranoia entre ellos.

Poner a los personajes en una situación profundamente desesperada reveló algunas de las peores partes de la naturaleza humana, siendo la falta de confianza el mayor factor para mantenerse con vida. El miedo a “infectarse” hizo que la sociedad se desmoronara, convirtiendo a todos en individuos centrados únicamente en su propia supervivencia. The Thing muestra poderosamente con qué facilidad la civilización puede desmoronarse cuando se enfrenta a miedos básicos: miedo a aquellos que son diferentes, peligros ocultos e incluso traición. La película destaca cuán frágil es realmente la línea entre el orden y el caos.

Siempre me ha llamado la atención lo rápido que la desesperación cambia a las personas en esa película. No importa si eres un científico brillante o simplemente alguien que sabe cómo arreglar las cosas: ese sentimiento simplemente te devora, algo así como la forma en que The Thing transforma físicamente a las personas. A medida que las cosas empeoraron, todos empezaron a volverse unos contra otros, e incluso MacReady, a pesar de intentar hacer lo correcto, no pudo volver a unirlos. En cierto modo, The Thing ganó porque destruyó por completo cualquier sentido de confianza y cooperación, dejando a todos destrozados.

Como gran admirador de “The Thing”, ese final siempre me afecta. MacReady y Childs, claramente todavía sospechando que el otro es la criatura, simplemente… aceptan su destino en el frío glacial de la Antártida. Sin embargo, no es un momento esperanzador. Su último trago compartido no se trata de amistad; es un triste reconocimiento de que ya nada importa realmente. The Thing ni siquiera tuvo que matar para ganar. Logró su objetivo destruyendo la confianza mutua y, sinceramente, esa es una forma mucho más aterradora de acabar con la humanidad. Es un final sombrío pero brillante.

El legado de The Thing lo convirtió en un hito en el género de terror

La cuestión de quién o qué es realmente The Thing ha sido debatida por los fanáticos durante años. Muchos creen que Childs era la criatura, pero las aparentes inconsistencias en la película, como la falta de respiración visible o reflejo ocular, en realidad se debieron a limitaciones de los efectos especiales. Si bien el director John Carpenter admite que cualquiera de los personajes podría haber sido The Thing, Kurt Russell siente que los fanáticos están pensando demasiado en la escena. Carpenter insiste en que lo importante es la intensa desconfianza entre los dos últimos supervivientes, aunque en broma insinúa que sabe la verdad. Curiosamente, el videojuego de 2002 basado en The Thing ofrece una posible respuesta. Que esta respuesta sea oficial depende de la aprobación de Carpenter, pero resuelve algunos misterios persistentes.

Esta película es un logro histórico en el cine y se ha convertido en una parte duradera de la cultura popular. Puedes ver su influencia en todas partes: en películas, videojuegos y programas de televisión como Stranger Things, The Mist, Resident Evil 4, Futurama e incluso Expediente X. Incluso hubo un guiño divertido en un episodio de Pingu, ¡que el propio director John Carpenter disfrutó! Más allá de Quentin Tarantino, muchos otros cineastas –incluido J.J. Abrams, Rob Hardy, Neil Blomkamp y Guillermo del Toro han hablado de cuánto impactó The Thing en su trabajo. Cuarenta y tres años después de su lanzamiento, todavía logra sorprender e impresionar al público. Al igual que la criatura de la película, presumiblemente todavía congelada en la Antártida, el legado de La Cosa nunca morirá.

2025-11-09 03:38