El director de la nueva y salvaje película de terror con clasificación R está acabando con el héroe infantil favorito de todos

Casper Kelly hace su debut como director de largometraje con Buddy, una película inspirada en el extraño y colorido mundo de la televisión infantil. Obtuvo reconocimiento por primera vez por su trabajo con Adult Swim, donde cocreó la serie de comedia Your Pretty Face Is Going to Hell y el popular cortometraje Too Many Cooks. Kelly también tiene experiencia con películas de antología, habiendo dirigido segmentos para Mandy (protagonizada por Nicolas Cage) y V/H/S/Halloween.

Escrito por Kelly y Jamie King, quienes también trabajaron en Jessica Jones, Buddy se desarrolla dentro de un programa de televisión para niños. El espectáculo se centra en un grupo de niños que viven aventuras mágicas con Buddy, un unicornio de juguete que cobra vida cuando alguien dice su nombre. Pero cuando un niño curioso llamado Freddy comienza a sospechar que algo anda mal en su mundo (e incluso en el propio Buddy), él y sus amigos descubren un inquietante secreto sobre el programa.

Kelly ha reunido un elenco fantástico para Buddy, con el ganador del premio Emmy Keegan-Michael Key como la voz del villano. Delaney Quinn de The Roses, Cristin Milioti de The Penguin, Topher Grace conocido de The Waterfront, junto con Patton Oswalt, Michael Shannon y Bennie Taylor, también protagonizan la película. Buddy está programado para estrenarse en el Festival de Cine de Sundance 2026 como parte de sus selecciones de Medianoche.

Para celebrar su estreno en Sundance, Grant Hermanns de ScreenRant habló con Casper Kelly sobre su película, Buddy. Kelly compartió que la idea de la comedia de terror con clasificación R surgió de su infancia, cuando solía mirar programas de televisión e imaginar a los personajes que realmente vivían en esos mundos.

Riéndose de cómo tendía a pensar demasiado las cosas, comenzó a preguntarse sobre cuestiones prácticas como qué pasaría si un niño actor no tuviera ganas de seguir la historia planeada ese día. Incluso cuestionó si alguien en el set alguna vez durmió o incluso tuvo tiempo de ir al baño.

Al principio me parece genial, pero luego empiezo a pensar demasiado en ello. Me quedaba atascado preguntándome cosas como: ‘¿Es esto realmente una trampa?’ o ‘¿Están manipulando a la gente?’ [Risas] De ahí surgió la idea originalmente.

Dado que el trabajo anterior de Kelly, un segmento de V/H/S/Halloween, también presentaba una historia divertida y aterradora sobre una criatura dulce viviente y asesina, es natural preguntarse qué tan similares son estos dos proyectos. Según el director, la idea de Buddy surgió primero, y Kelly y King pasaron dos años escribiendo el guión y colaborando con BoulderLight Pictures, recibiendo comentarios para mejorarlo.

Recordó haberse preguntado si el proyecto realmente se llevaría a cabo alguna vez, ya que las cosas a menudo tardan mucho en concretarse. Luego recibieron la noticia de que se había conseguido la financiación. Comenzaron a trabajar con Low Spark Films y BoulderLight para crear la película Buddy. Cuando viajó a Cleveland para buscar locaciones y Low Spark Films lo invitó a cenar, comenzó a creer que realmente estaba sucediendo. Incluso utilizaron una tarjeta de crédito llamada WorryWell Productions (un guiño a un personaje de la película) para cubrir los gastos.

Cuando Kelly comenzó a trabajar en Buddy, también le pidieron que creara un segmento para V/H/S/Halloween, lo que significa que los dos proyectos se superpusieron. Le preocupaba el plazo extremadamente corto y su gerente intentó asegurarle que uno de los proyectos probablemente sería cancelado.

Fue una locura, pasé directamente de filmar un proyecto a otro, apenas tuve tiempo de recuperar el aliento: ¡literalmente estaba volando entre sets! Afortunadamente, ninguno de los acuerdos fracasó, lo cual fue un gran alivio porque realmente quería que ambas cosas sucedieran. En realidad, acabo de recibir un trofeo de ‘Fresco certificado’ de Rotten Tomatoes para ‘V/H/S/Halloween’, ¡y lo mostraría si no estuviera abajo ahora mismo!

El villano de la película, un unicornio, a menudo se vincula con el personaje infantil Barney como fuente de inspiración para el personaje de Buddy. Sin embargo, el director Kelly explica que se basó en muchas fuentes diferentes al crear el fantástico mundo televisivo de la película. Se describe a sí mismo como alguien a quien le gusta incluir tantos detalles como sea posible y, además de Barney, también agregó referencias a programas como Pee-wee’s Playhouse, El mago de Oz y Howdy Doody. Incluso encontró algo de inspiración en Dora la Exploradora, ya que la vio mucho con sus propios hijos.

Buddy’s World-Building & La posible configuración de la secuela fue “fascinante” para que Kelly la explorara

Tenía muchas ganas de hablar sobre los decorados de la película; me encantó cuánto se construyó en la práctica. La mochila y el sofá eran increíbles y se sentían tan reales. ¿Puedes hablarnos de colaborar con los diseñadores de producción para crear esa sensación auténtica y clásica de programa de televisión infantil, manteniendo al mismo tiempo una atmósfera surrealista?

Anna Kathleen fue la diseñadora de producción e hizo un trabajo increíble; incluso pensó en detalles como los diseños de los parches del uniforme del cartero. De hecho, necesito conseguir uno de esos parches y los accesorios en general, que están actualmente almacenados. Siempre me han encantado los decorados de películas, tanto interiores como exteriores, porque tienen una cualidad especial, casi mágica, como en ‘El mago de Oz’ o el musical ‘Oklahoma’ con su icónico campo de trigo. ‘La noche del cazador’ es otro ejemplo. También trabajé con títeres en proyectos como ‘Your Pretty Face is Going to Hell’, así como ‘Cheddar Goblin’ en ‘Mandy’, ‘FriendsOfSmarf’ y ‘Too Many Cooks’.

Nunca me consideré alguien a quien le encantaran los títeres, pero definitivamente lo hago ahora. Colaboramos con Devon Hawkes Ludlow, Cedwan Hooks y muchos otros para crearlos, y aprendí mucho en el proceso. Los títeres estaban controlados por radio, lo que permitía al actor de voz realizar los movimientos de la boca por separado de un titiritero que controlaba las manos; era increíble verlos. Había una pasante que estaba ansiosa por crear su primera marioneta y le asignaron The Bluebird, un personaje más pequeño de la película, e hizo un trabajo fantástico. Es simplemente maravilloso crear cosas a mano. Chris Brown, un amigo de Atlanta que diseñó Smarf, se unió a nosotros en Cleveland y creó Couchy, Clocky y las flores. Todos se ven increíbles y tienen personalidades únicas. Hay algo especial en hacer cosas a mano y tener esa calidad real y tangible.

ScreenRant preguntó sobre la actuación de Keegan-Michael Key como Buddy y destacó lo genial que era. Se preguntaron cuánto de su trabajo se realizó personalmente en el set y cuánto se grabó más tarde como ADR (reemplazo de diálogo adicional). Explicaron que a veces, para personajes como Buddy, un supervisor de guión lee las líneas en el set en lugar del propio actor.

Ese es un buen punto. Inicialmente hicimos que los titiriteros interpretaran las líneas, y le dieron una interpretación muy emotiva. Luego, Keegan-Michael Key entró y grabó sus partes en persona, y fue fantástico: fue muy divertido trabajar con él y tuvimos una gran química. Es interesante, Grant, porque uno pensaría que los movimientos de la boca preanimados serían restrictivos. Si bien no pudimos hacer fragmentos largos e improvisados como lo haría Judd Apatow, Keegan añadió tanta profundidad emocional (pequeños toques de sarcasmo y actitud) que realmente le dio vida al personaje. Hizo un trabajo fenomenal.

ScreenRant preguntó sobre el desafío de dirigir a Keegan-Michael Key, específicamente cómo equilibraron retratarlo como intimidante sin perder la simpatía de la audiencia. Querían saber cómo trabajaron los escritores y el director para asegurarse de que pareciera un personaje incomprendido en lugar de un completo villano.

Esa es una pregunta realmente reflexiva sobre lo que la película intenta decir. De hecho, puedo simpatizar un poco con ese personaje, aunque no debería, ¡y definitivamente yo nunca he hecho nada similar! Creo que mucha gente puede identificarse con tratar de parecer de cierta manera y luego equivocarse y empeorar las cosas cuando intentan arreglarlo. No digo que haya pasado por eso, pero parece comprensible. Aun así, seamos claros: es una persona imperfecta, así que no te sientas demasiado mal por él. [Risas]

ScreenRant preguntó sobre la decisión de elegir a Cristin y explicó que gran parte de la historia de Freddy, poderosamente interpretada por Delaney, se basa en Cristin como una conexión emocional crucial dentro del entorno extraño e irreal del programa.

Fue realmente emocionante cuando mostró interés en el proyecto. Ella mencionó que normalmente no le encanta el terror, pero esta película se sintió diferente: tenía profundidad, corazón y resonancia emocional real, con lo que ella se conectó. Creo que el terror está evolucionando hacia una salida realmente creativa para los cineastas, que permite todo tipo de narraciones. Es un gran momento para el género, con películas como ‘Sinners’ y ‘I Saw the TV Glow’ traspasando límites. Puedes trabajar con ideas originales o propiedades establecidas. Cristin Milioti es simplemente fantástica y es un placer trabajar con ella. Elegir las tomas finales con ella fue sorprendentemente difícil, porque cada toma ofrecía algo único e interesante. Incluso he pensado en crear una función especial para el Blu-ray en la que reeditemos toda la película usando sólo tomas alternativas, obligándonos a evitar usar cualquiera de las opciones originales. Sería fascinante ver cómo eso cambia la sensación general.

Noté un mural con indicios de otros personajes similares a Buddy, y me preguntaba si era un huevo de Pascua deliberado que sugería posibles historias futuras.

Me parece realmente interesante pensar en la historia como algo incompleto, como si hubiera partes que no entendemos del todo o que diferentes personas conocieran diferentes partes. Disfruto especialmente el aspecto creativo de imaginar esas partes desconocidas y construir un mundo a su alrededor. Es simplemente fascinante y realmente me encanta esa sensación, como mirar un hermoso mural.

Entonces, como pregunta final, tengo curiosidad por saber qué se siente al estrenar su película en Sundance. Es una gran oportunidad, especialmente para un cineasta novel con una película tan única e innovadora.

¡Estoy increíblemente emocionado! Definitivamente es un poco estresante, pero estoy tratando de asimilarlo todo. No hay nada que pueda hacer para cambiar las cosas ahora, así que me estoy concentrando en disfrutar la experiencia. Este es el último Festival de Cine de Sundance en Park City y el primero sin Robert Redford, lo que lo hace muy especial. Me sorprende poder estar aquí y soy un gran admirador de tantas otras personas que asisten. Es realmente emocionante.

2026-01-24 00:03