El episodio “College” de ‘Los Soprano’ establece el listón para la televisión moderna

Recuerdo que cuando comencé a ver Los Soprano, ¡casi me rendí! El comienzo me pareció un poco lento y seguía preguntándome si realmente valía la pena dedicarle tiempo. Fue como una mala primera cita: estaba a punto de abandonar cuando, de repente, sucedió algo que me hizo cambiar de opinión por completo. Los primeros episodios son bastante suaves, pero luego llegas a “College” y, vaya, a menudo se lo considera uno de los mejores episodios, a la altura de “Pine Barrens”. Fue entonces cuando el programa realmente me atrapó.

El episodio “College”, escrito por el ganador del Emmy James Manos Jr., se emitió por primera vez el 7 de febrero de 1999 y alteró drásticamente el curso de la serie. TV Guide lo colocó en segundo lugar en su lista de los mejores episodios de todos los tiempos (después de “The Contest” de Seinfeld), y el creador David Chase con frecuencia lo destaca como uno de sus favoritos, elogiando tanto su calidad como el agradable proceso de producción. Este innovador episodio de la primera temporada se entiende mejor no por su impacto en la televisión en su conjunto, sino por cómo reformuló a Los Soprano.

“College” tiene tres tramas espectaculares

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“College” es un episodio visualmente impresionante. El trabajo de cámara, con su inteligente edición y perspectivas, es realmente cautivador. Lo que es aún más notable es que logra entrelazar tres historias convincentes, cada una de ellas lo suficientemente fuerte como para ser una película de larga duración por sí sola. Los espectadores probablemente disfrutarían de una película sobre una hija que se conecta con su padre criminal, un gángster que busca a alguien que lo traicionó o la esposa de un gángster que desarrolla una conexión con un predicador. Este episodio presenta todas estas narrativas, permitiéndoles desarrollarse por separado antes de reunirlas en momentos clave.

El episodio comienza con una conversación seria entre Tony y su hija, Meadow. La ha llevado a Maine para ver universidades, pero ella está a punto de hacerle algunas preguntas increíblemente difíciles, incluso más difíciles que cualquier cosa que podría enfrentar si tuviera que testificar ante un comité del Senado, como Michael Corleone. Ella comienza preguntándole por qué no terminó la universidad y luego, mientras conducen, le hace la gran pregunta: “¿Estás involucrado en la mafia?”.

Surgió completamente de la nada, como un ataque sorpresa. Mientras Tony evita torpemente las preguntas directas de Meadow, ella le lanza esa mirada, la que muestra claramente lo que está pensando. Ella parece estar diciendo en silencio: “Papá, sé lo que haces. Sólo sé honesto conmigo”. Finalmente, Tony confiesa y, en un giro sorprendente, Meadow admite que usó metanfetamina para ayudarse en sus estudios para el SAT. ¡Qué momento! Si el FBI hubiera estado escuchando, se habrían sorprendido.

La historia da un giro cuando Tony ve a alguien en una gasolinera que cree que es Fabián “Febby” Petrulio, un antiguo socio de la familia criminal DiMeo. Febby anteriormente se ocultó como informante del FBI. Tony le pide a Christopher que revise la matrícula del auto y descubren que Febby ahora se llama “Fred Peters”. Esto inicia una persecución, mientras Tony hace malabarismos para ayudar a Meadow a buscar universidades y localizar a Febby.

Finalmente, Febby siente una amenaza: alguien como un ‘Tom’ acecha y quiere destruir su felicidad. A pesar de su cautela, Tony logra superarlo. La escena en la que Tony mata a la ‘rata’ es sorprendentemente violenta para un programa de televisión de los años 90, claramente influenciada por la muerte de Luca Brasi en El Padrino. Al principio, HBO se resistió a mostrar este asesinato, temiendo que Tony fuera desagradable. Sin embargo, David Chase defendió con éxito su inclusión.

Bien, entonces Tony y Meadow están fuera de la ciudad, y no creerás quién aparece en la puerta de Carmela a altas horas de la noche: ¡el padre Phil! Sólo Carmela y A.J. están en casa, pero A.J. está en casa de un amigo. Y déjame decirte que este sacerdote tiene mucho apetito. Está bastante claro que siempre está buscando una buena comida y la cocina de Carmela es su debilidad. ¡Básicamente lo admite! Tan pronto como entra, prácticamente está rogando por su ziti horneado. En serio, ¿no predica sobre la moderación? Tony, por supuesto, no se deja engañar y lo apoda hilarantemente ‘Monseñor Jughead’, que es un guiño perfecto a ese personaje cómico de Archie que siempre está pensando con el estómago. Es un momento divertido, pero también un poco inquietante.

Rápidamente queda claro que Phil se siente atraído por la esposa de la mafia y quiere estar con ella. Casi tiene la oportunidad después de que se conectan mientras miran una película, pero una repentina necesidad de ir al baño arruina el momento. ¡Pobre Fil! Realmente le vendría bien una oración, específicamente la parte sobre resistir la tentación.

“College” fortalece a los tres mejores personajes del programa

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Los Soprano es principalmente un drama familiar, aunque presenta muchas historias de mafia. Los tres personajes más convincentes son Tony, Carmela y Meadow. Tony es la figura más perspicaz y poderosa de la familia criminal DiMeo y del mundo criminal más amplio de Nueva Jersey y Nueva York. Carmela es el personaje más atractivo cuando se trata de las relaciones románticas del programa, y Meadow constantemente toma decisiones más sensatas que otros personajes jóvenes.

Antes de que esta película realmente comience, ninguno de estos personajes se sintió completamente realizado. Conocemos a Tony, que claramente está luchando contra una ansiedad grave: ataques de pánico, de hecho, e incluso está en terapia, lo que no le sienta bien a su familia… digamos simplemente con los valores tradicionales. Su madre y su tío lo presionan constantemente y, sinceramente, durante gran parte del principio, se muestra bastante indefenso, incapaz de manejar incluso los problemas más pequeños por sí solo.

Este episodio revela un lado particularmente cruel del personaje de Tony, un rasgo que se vuelve más evidente a medida que avanza la serie. Su manejo frío y efectivo de la situación con “Febby” presagia su enfoque de los problemas durante el resto del programa.

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Carmela estableció un tipo de personaje que ahora es común en programas que presentan héroes imperfectos: la esposa que es a la vez frustrante y tenaz. Antes del episodio “College”, interpretó en gran medida el papel de una esposa de la mafia tradicional y obediente. Pero el episodio revela que ella luchará por su propio bienestar y no será controlada por su intimidante marido. Este arco de personajes se convirtió en un modelo para personajes como Skyler en Breaking Bad y Wendy en Ozark, y muchos otros.

El episodio presentó una feroz discusión entre Carmela y Tony, donde reflejaron el comportamiento del otro: si él la acusaba de algo, ella tomaría represalias del mismo modo. Si bien este no es un matrimonio ideal, resultó en una televisión increíblemente convincente. No fue una sorpresa que Edie Falco ganara un Emmy por su actuación; Finalmente recibió un total de cuatro premios Emmy por su trabajo en el programa.

Las escenas de Meadow con su padre en este episodio son increíblemente poderosas y emocionalmente resonantes: algunas de las mejores jamás vistas en televisión. A lo largo de “College”, ella sufre una transformación significativa, evolucionando de un personaje que recuerda a Mary Corleone a una joven segura, inteligente y perspicaz. Un momento particularmente conmovedor ocurre cuando observa la mano herida de Tony y se da cuenta de que él no está diciendo la verdad, pero en lugar de confrontarlo, simplemente le dice que lo ama. Él corresponde y dice: “Yo también te amo”.

Después de ese punto, Meadow representa el éxito y los valores con visión de futuro. Se distingue de su hermano por ser diligente, establecer una carrera satisfactoria y ganarse constantemente la admiración de sus padres. Tony nunca siente la necesidad de protegerla, ya que Meadow demuestra constantemente buen juicio. Su fuerte carácter es una razón clave por la que la serie de HBO sigue siendo tan cautivadora.

2026-01-08 16:23