El jefe del Festival de Cine de Edimburgo, Paul Ridd, habla sobre la resurrección del evento cerrado y la creación de un "festival de descubrimiento" para nuevos talentos

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Como programador con una rica experiencia en distribución de películas, es emocionante estar al frente de este festival que valora el descubrimiento y las voces nuevas. Los desafíos que hemos enfrentado a lo largo de los años solo han alimentado mi determinación de convertir este evento en un faro para el cine independiente. La respuesta que hemos recibido de la industria, el público y la prensa ha sido alentadora y estoy seguro de que nuestro futuro es brillante.

Hace aproximadamente dos años parecía que el Festival Internacional de Cine de Edimburgo, el festival de cine continuo más antiguo del mundo, había llegado a su fin. En octubre de 2022, apenas unos meses después de su 75.ª edición, su organizador, el Centro para la Imagen en Movimiento, solicitó la administración, y su sede principal, el cine Filmhouse, cerró debido al aumento de los costos y la disminución del negocio tras la pandemia. Poco después, la directora creativa Kristy Matheson se fue para ocupar un puesto en el BFI London Film Festival. Parecía como si toda esperanza se hubiera ido.

El festival, que antes parecía sin vida, experimentó un resurgimiento. En agosto de 2023, tuvo lugar un evento de reactivación inicial, financiado por Screen Scotland. Andrew Macdonald, un productor conocido por «Trainspotting» y sus colaboraciones con Alex Garland, fue designado para dirigir una nueva compañía encargada de rejuvenecer el festival. Más adelante ese mismo año, Paul Ridd, jefe de adquisiciones de Picturehouse Entertainment, se unió al equipo y se mudó de Londres a Escocia para asumir el puesto de director.

Como entusiasta del cine de toda la vida que ha asistido a numerosos festivales de cine a lo largo de los años, estoy realmente entusiasmado con el próximo Festival de Cine de Edimburgo. Habiendo presenciado varios eventos y proyecciones en todos los rincones del mundo, puedo decir con seguridad que el programa de este año promete una experiencia excepcional tanto para los cinéfilos como para los profesionales de la industria.

Según Ridd, discutió con EbMaster de Escocia la idea de transformar Edimburgo en un festival multigénero que atraiga a asistentes de diversos orígenes y al mismo tiempo sirva como plataforma para descubrir nuevos talentos. Además, este esfuerzo tiene como objetivo mejorar el SEO asociado a su nombre.

Todos vimos los titulares allá por 2022 sobre el cierre de puertas del festival. En pocas palabras, ¿qué ha sucedido desde entonces para llegar a donde estamos ahora con este evento nuevo y rejuvenecido?

En esencia, a mi llegada a finales del año pasado, nuestro equipo, formado por Adam MacDonald, Amy Jackson y Peter Rice, tuvo la tarea de construir una nueva organización casi enteramente desde cero. Esto se debió a que el anterior Centro para la Imagen en Movimiento (CMI) y el festival relacionado necesitaban una reestructuración, ya que eran esencialmente restos de lo que había estado bajo el paraguas del Festival Internacional el año pasado. Sin embargo, en lugar de simplemente reconstruir, nuestro objetivo era aprovechar esta oportunidad casi comenzando de nuevo, creando algo innovador pero respetuoso de nuestra historia. Nuestra estrategia ha sido forjar vínculos más fuertes con el Edinburgh Fringe y aprovechar el hecho de que operamos durante la temporada de agosto, colaborando ampliamente con el festival de artes creativas que se lleva a cabo simultáneamente en la ciudad.

Entonces, ¿cuáles son los elementos más nuevos? ¿Qué deberían esperar del festival renovado aquellos que ya han asistido al festival?

Continuarán disfrutando de la misma calidad de primer nivel en la selección de películas y la diversidad en todo el cine internacional, tal como lo encontraría en un festival de cine internacional legítimo. Desde un punto de vista práctico, hemos establecido colaboraciones con grupos Fringe para introducir nuevos lugares emergentes junto con nuestras proyecciones de cine habituales.

Entonces, ¿es un festival más grande en términos de lo que ofreces?

En lugar de centrarnos en la cantidad, damos prioridad a la grandeza de nuestra oferta al presentar el premio Sean Connery a la realización cinematográfica excepcional, con 10 largometrajes de estreno mundial en competencia. Además, presentamos el premio Thelma Schoonmaker a cortometrajes destacados, una vez más todos los estrenos mundiales compiten por importantes incentivos económicos. Básicamente, estos dos concursos sirven como la esencia de nuestros esfuerzos de programación, mostrando trabajos invisibles de todo el mundo. Aproximadamente la mitad de nuestro programa consiste en estrenos mundiales, con el objetivo de expandir el festival no aumentando el número de películas, sino atrayendo más estrenos mundiales y eventos exclusivos en el futuro.

Dado que se trata de películas que no se han visto antes, ¿es fácil quitarse el sombrero de comprador anterior y pensar en su potencial de adquisición?

No necesariamente me quito el sombrero del comprador, porque lo que he estado pensando con este festival es que queremos crear un espacio para películas que atraigan al público. Y ese es el principio central del asunto. Además, he estado pensando todo el tiempo en qué atraerá a la prensa y qué atraerá a la industria, a los compradores, a los productores, a los cineastas y a la gente de las artes creativas. ¿Qué es lo que los traerá a la ciudad si ya no están radicados aquí o si aún no participan? Y creo que la idea de encontrar un trabajo completamente nuevo es que tengamos la aspiración de estar más alineados en espíritu con festivales como Sundance o Telluride como festivales de descubrimiento. Ésa es la ambición general.

Tienes algunos grandes estrenos en el Reino Unido con tu primer tema “The Outrun” y también “Alien: Romulus”. ¿Tener experiencia como distribuidor y tener esas relaciones ayuda a asegurar títulos de alto perfil como estos?

Mi participación en el sector de distribución del Reino Unido, además de contar con colegas capacitados y contactos influyentes a nivel directivo dentro de la industria cinematográfica, ha sido beneficiosa. Esto nos ha permitido acceder a películas de alta calidad para nuestra programación. Además, la relación que establecí con agentes de ventas y productores durante mi carrera anterior nos ha ayudado a conseguir varias películas. Sin embargo, no se trata sólo de mí; Otros miembros del equipo también contribuyen a estas conexiones.

El festival obviamente ha tenido algunos años difíciles. ¿Parece bastante sólido y estable a partir de ahora?

Me comprometo a ser parte de este viaje durante muchos años, impulsado por mi entusiasmo. Contamos con un equipo increíble con una visión compartida y estamos rodeados de colaboradores fantásticos que son igualmente apasionados. Nuestro optimismo es alto debido a las reacciones abrumadoramente positivas que hemos recibido sobre nuestro festival, programación e iniciativas durante los últimos meses. Esto demuestra que hay mucha buena voluntad y apoyo detrás de nosotros. Además, el uso de la aplicación Fringe para vender entradas nos ha permitido llegar a audiencias que normalmente no participan en los festivales de cine, lo cual es una forma interesante de ampliar nuestro alcance. En lugar de centrarnos únicamente en el festival de cine tradicional, pretendemos pensar más allá de sus límites.

Finalmente, y estoy seguro de que esto te ha seguido durante muchos, muchos años: ¿con qué frecuencia la gente te envía accidentalmente un correo electrónico como Paul Rudd?

Para ser honesto, la motivación principal detrás de aceptar este trabajo fue corregir la confusión de SEO donde a menudo se confunde mi nombre con Paul Rudd en las búsquedas de Google. Dado que el festival tiene una sólida reputación e historia, supuse que ayudaría a resolver el problema. Sin embargo, eso aún no ha sucedido, así que tendré que idear algo excepcionalmente único para marcar la diferencia.

2024-08-15 13:47