El tesoro de Sierra Madre es uno de los mejores westerns de todos los tiempos

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Hollywood ha explorado a menudo cómo la búsqueda del oro puede cambiar a las personas. Si bien películas recientes como El lobo de Wall Street han demostrado esto de manera poderosa, la idea se exploró incluso antes y posiblemente de manera más efectiva en la película de 1948 El tesoro de Sierra Madre. Esta película clásica cuenta la historia de tres hombres que viajan a un país extranjero con la esperanza de hacerse ricos encontrando oro.

Humphrey Bogart protagoniza la película clásica de John Houston, una poderosa crítica de la codicia y sus efectos. La historia sigue a aventureros en un largo viaje en busca de tesoros, pero su búsqueda de riquezas finalmente los corrompe, volviendo a los amigos unos contra otros. Esta amplia aventura sigue siendo tan relevante e impactante hoy como lo fue hace casi 80 años.

El tesoro de las raíces literarias de Sierra Madre

Inspirado por la novela de B. Traven, El tesoro de Sierra Madre, e intrigado por la enigmática vida del autor, el director John Huston planeó convertirla en su próxima película después de un gran éxito. Inicialmente imaginó a George Raft, John Garfield y Edward G. Robinson como las estrellas, pero el estallido de la Segunda Guerra Mundial cambió sus planes. Huston suspendió el proyecto para crear documentales que apoyaran la guerra.

Después de que terminó la guerra, John Huston decidió hacer El tesoro de Sierra Madre su próxima película. Buscó a B. Traven para conseguir los derechos del libro y concertaron una reunión en la Ciudad de México en 1946. Sin embargo, cuando Huston llegó, no conoció al propio Traven, sino a un traductor llamado Hal Croves. Croves tenía la autoridad para tomar decisiones por Traven y acordó dejar que Huston filmara la historia, con la condición de que Croves fuera contratado como asesor técnico. Pronto Huston tuvo claro, de forma bastante divertida, que Hal Croves era casi con toda seguridad B. Traven disfrazado.

¿Qué pasa en El tesoro de Sierra Madre?

La película El tesoro de Sierra Madre se centra en tres hombres: Fred C. Dobbs (Humphrey Bogart), Bob Curtin (Tim Holt) y Howard (interpretado por el padre del director John Huston, Walter Huston). La historia comienza con Dobbs y Curtin combinando sus escasos ahorros y un premio de lotería para buscar oro. Pronto conocen a Howard, un experimentado buscador de oro, pero ignoran sus advertencias de que la búsqueda de oro puede volver loca a la gente.

Mientras los tres hombres viajaban a través de las montañas de la Sierra, desperdiciaron suministros siguiendo pistas falsas, lucharon contra bandidos, capearon una tormenta feroz y casi se matan entre sí. Cuando finalmente encontraron oro verdadero, la codicia comenzó a corromper sus relaciones. Curtin consideró abandonar a Dobbs para que muriera en el colapso de una mina, y aunque Howard rescató a un niño y salvó la vida de Curtin, dejó a Dobbs a su suerte.

Impulsado por su obsesión por el oro, Dobbs cae en la locura y una paranoia paralizante. Al final de la película, ha perdido toda razón y se parece más a un animal salvaje. Sorprendentemente traiciona a Curtin, le dispara y lo abandona. Poco después, Dobbs es emboscado por bandidos que lo matan y le roban todo lo que tiene.

Después de haber cuidado a Curtin hasta que se recuperó, Howard y su compañero regresaron a su antiguo campamento solo para encontrar a Dobbs muerto. El oro que habían trabajado tan duro para recolectar fue esparcido por el viento, aparentemente regresando a su fuente original. Ante este descubrimiento, los dos hombres se dieron cuenta de la inutilidad de sus esfuerzos y fueron invadidos por una risa histérica.

La visión de John Huston sobre El tesoro de Sierra Madre

John Huston fue una persona fantástica para entrevistar sobre películas y, a menudo, habló en detalle sobre su película El tesoro de Sierra Madre a lo largo de su vida.

En 1973, cuando se le preguntó qué escena de sus películas lo representaba mejor como director, John Huston eligió un momento de El tesoro de Sierra Madre: su padre bailando. Explicó: “Tendría que ser mi viejo bailando”.

Recordó la escena vívidamente y explicó que la clave era hacer que el joven actor, Tim Holt, se riera con ellos. Encontraron humor en lo ridícula que era toda la situación. Su padre tenía el don de crear ese tipo de conexión y risa genuina en la gente. Él y su padre a menudo se reían juntos, no siempre por una broma, sino generalmente porque ambos reconocían un defecto o vulnerabilidad compartidos. Dijo que no había experimentado la misma risa alegre desde que falleció su padre.

Huston a menudo sentía que sus películas desafiaban una categorización fácil. Señaló que los críticos, e incluso él mismo, luchaban por encontrar un tema único y general en su obra. No pretendía imponer su propia interpretación de la realidad, sino presentar fielmente las historias que elegía, utilizando todos los elementos técnicos y artísticos para acercar esa visión al público.

Ya sabes, allá por 1974, alguien realmente dio en el clavo cuando sugirió una línea divisoria en el trabajo de John Huston: una fascinación por los sueños que se desmoronan. Y se aplica absolutamente a El Tesoro de Sierra Madre. Claramente esto hizo que Houston se detuviera. Admitió que no se había dado cuenta conscientemente, pero estuvo de acuerdo en que había algo de eso. Citó un dicho francés: lo que importa es la persecución, no el premio. En realidad, nunca le interesaron las historias de éxito sencillas. Curiosamente, a pesar de esta observación, no vio mucha coherencia en su propia filmografía, siempre sintiendo que cada proyecto era sorprendentemente diferente del anterior.

El significado histórico del tesoro de Sierra Madre

El tesoro de Sierra Madre combina los géneros occidental y de aventuras con fuertes influencias del cine negro. Esto es especialmente notable en la perspectiva sombría de los personajes y el uso dramático de luces y sombras en la película. Aunque ahora se considera un clásico, no siempre fue tan bien considerado.

Filmada en locaciones de Durango, México y Tampico, El tesoro de Sierra Madre fue una película pionera para Hollywood, siendo una de las primeras en filmarse casi en su totalidad fuera de Estados Unidos. Como la producción estaba tan lejos del estudio, el director John Huston disfrutó de un gran control creativo. Sin embargo, las primeras imágenes preocuparon a los ejecutivos del estudio y Jack Warner exigió que Huston regresara a los Estados Unidos para terminar la película. Al final, la película terminó con 29 días de retraso y millones de dólares por encima del presupuesto.

Leí esta fascinante historia sobre la realización de La jungla de asfalto. Aparentemente, John Huston recibió una nota del estudio pidiéndole que volviera a llamar a su padre, Walter, que interpretaba a Howard. ¿Puedes creerlo? ¡Walter ganó un Oscar por ese papel! ¿La razón? Aparentemente, Bogie –Humphrey Bogart– se estaba volviendo un poco inseguro. Walter era demasiado bueno y lo eclipsaba en cada escena. Bogart se quejó en ese momento: “¡Un Huston ya es bastante malo, pero dos son un asesinato!”. Simplemente demuestra que incluso las leyendas se vuelven un poco competitivas.

Si bien Humphrey Bogart había interpretado personajes duros antes de El tesoro de Sierra Madre, esta película le permitió abrazar plenamente la villanía, aunque su descenso a la oscuridad no es evidente hasta más adelante en la película. Su cambio de un simpático vagabundo a un servicial compañero de equipo y luego a un traidor codicioso es cautivador. El público no estaba acostumbrado a ver a Bogart tan desagradable, y esa es una de las principales razones por las que este papel sigue siendo uno de los más memorables. Según se informa, le dijo a un amigo que conoció en un club nocturno de Nueva York antes del estreno de la película: “Espera hasta que me veas en mi próxima película. Interpreto el peor personaje que jamás hayas visto”.

Al igual que Es una vida maravillosa y Vértigo, El tesoro de Sierra Madre inicialmente no tuvo éxito entre el público. Irónicamente, las mismas cosas que la gente criticó en ese momento, como su final pesimista y su fidelidad a la novela original, son ahora las que la convierten en una película querida. Rompió con las fórmulas cinematográficas típicas de la década de 1940 al priorizar la historia y el tono.

A pesar de no ganar el premio a la Mejor Película (ese honor recayó en Hamlet, de Laurence Olivier), El tesoro de Sierra Madre tuvo una noche exitosa en los Oscar. Walter Huston ganó el premio al Mejor Actor de Reparto y su hijo, John Huston, ganó los premios al Mejor Guión y al Mejor Director, lo que marcó un logro impresionante para la familia.

Quizás el impacto más duradero de El tesoro de Sierra Madre sea su influencia en cineastas posteriores. Allanó el camino para el estilo realista que Sam Peckinpah usó en los westerns, y Stanley Kubrick, considerado uno de los mejores directores de todos los tiempos, lo contó entre sus favoritos. La película también inspiró a George Lucas y Steven Spielberg, quienes tomaron prestado directamente el sombrero de fieltro que llevaba el personaje Dobbs para su creación, Indiana Jones. Más recientemente, Paul Thomas Anderson ha dicho que vio Sierra innumerables veces mientras desarrollaba la atmósfera y el tono de There Will Be Blood.

Incluso después de más de setenta años, El tesoro de Sierra Madre sigue siendo una película poderosamente inquietante, que nos lleva a considerar hasta dónde llegaríamos para lograr la seguridad financiera. Si bien está llena de humor y emoción, el mensaje central de la historia es de advertencia: la codicia puede corromper a cualquiera.

2026-04-21 22:41