Bienvenido a Memory Holed, una columna semanal escrita por mí, Britt Hayes, de MovieWeb. Cada semana, echaré un vistazo a las películas (y a veces a los programas de televisión) que captaron brevemente la atención del público antes de desaparecer en una relativa oscuridad. Estas películas (a menudo protagonizadas por actores famosos, generando debates sobre premios, basadas en historias populares o provocando algún tipo de debate) han sido esencialmente olvidadas por la cultura pop dominante. Eso es lo que significa tener un “agujero de memoria”.
Una vez que miras El diablo todo el tiempo, es una película que realmente se queda contigo. Rápidamente se convirtió en la película más vista en Netflix cuando se estrenó en septiembre de 2020, pero ahora parece que fue hace mucho tiempo, ya que muchos recuerdos de ese período se han desvanecido. Recuerdo haber disfrutado del thriller gótico sureño, tanto como se puede disfrutar de algo tan oscuro e inquietante, pero había olvidado la mayoría de los detalles de la trama, como tantas otras cosas de esa época.
Es sorprendente que la película El diablo todo el tiempo, protagonizada por Tom Holland, Robert Pattinson, Bill Skarsgård y Sebastian Stan, no haya recibido más atención. Dirigida por Antonio Campos (quien adaptó la novela de Donald Ray Pollock con Paulo Campos), la película cuenta las historias interconectadas de varios personajes en la zona rural de Ohio a través de una serie de eventos inquietantes. La historia comienza con Willard Russell (Skarsgård), un marine que regresa a casa después de la Segunda Guerra Mundial. Está profundamente traumatizado al presenciar una escena horrible: un compañero soldado, aún vivo, había sido desollado y crucificado por soldados japoneses. Willard, sintiendo que estaba actuando por misericordia, disparó y mató al hombre, y el recuerdo continúa atormentándolo.
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Si bien no es el evento más terrible en la historia de Willard, este momento realmente pone las cosas en movimiento. Es el comienzo de un ciclo de violencia que su hijo, Arvin, finalmente se verá obligado a afrontar.
Willard y Roy son hombres religiosos involucrados con iglesias locales. Roy, un predicador interpretado por Harry Melling, realiza actos inquietantes (cubrirse de arañas venenosas cada semana) para demostrar su creencia de que Dios lo protegerá. Ambos hombres se casan con mujeres jóvenes: Roy se casa con Helen (Mia Wasikowska) y Willard se casa con Charlotte (Haley Bennet). Lamentablemente, ambos matrimonios se vuelven violentos, y Helen y Charlotte sufren debido al comportamiento cada vez más errático y peligroso de sus maridos. La fe de Roy queda envuelta en su obsesión por sí mismo, mientras Willard utiliza la religión para racionalizar sus terribles acciones.
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A medida que la historia de El diablo todo el tiempo avanza hacia la década de 1960, se centra en Arvin (Tom Holland), ahora un adolescente, y Lenora (Eliza Scanlen), la hija de Roy y Helen, que está siendo criada por la abuela de Arvin, Emma. Un nuevo reverendo, Preston Teagardin (interpretado con inquietante encanto por Robert Pattinson), llega a su iglesia, reemplazando las inquietantes exhibiciones de Roy con sermones manipuladores. Preston predica de una manera sutilmente agresiva, utilizando acusaciones para evitar el escrutinio, una táctica similar a la que utilizan algunos líderes conservadores en la actualidad. La iglesia lo recibe con una comida compartida y, durante la comida, Preston avergüenza a Emma al comerse ostentosamente el plato de hígados de pollo que le preocupaba que revelara su origen humilde, mientras anima a otros a disfrutar de los platos más caros.
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Una pareja peligrosa, Sandy y Carl, deambula por el campo, recogiendo a autoestopistas masculinos, seduciéndolos y luego asesinándolos, guardando fotos de sus encuentros como recuerdo. Mientras tanto, el hermano de Sandy, Lee, un ayudante del sheriff que se postula para la reelección, se ve envuelto en la investigación. Esta historia con la pareja asesina y Lee es el punto más débil de la película, ya que desvía la atención de la historia, por lo demás fuerte y unificada, de Arvin y Lenora creciendo en medio de un patrón de violencia sombrío y repetitivo.
Más allá de su emocionante trama, El diablo todo el tiempo es una historia convincente sobre cómo la fe y la violencia a menudo van de la mano. La película muestra cuántos de los actos brutales son cometidos por hombres que utilizan la religión (a veces a sabiendas, otras no) para justificar un comportamiento terrible. Un tema clave es el egocentrismo, visto en personajes como un predicador que oculta sus propias malas acciones y un padre cuyo dolor lo lleva a cometer actos de violencia, creyendo que está haciendo un sacrificio que afectará profundamente a su hijo.
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El director Antonio Campos, cuyas películas anteriores como Afterschool y Simon Killer siempre he apreciado, podría haber fortalecido The Devil All the Time eliminando la trama que involucra a Sandy y Carl. Esto podría haberle permitido desarrollar más plenamente sus personajes femeninos. Si bien Mia Wasikowska y Haley Bennet no tienen suficiente qué hacer, y aunque Elissa Scanlen tiene un papel más importante que recuerda a su trabajo en The Starling Girl, su personaje, como los demás, se siente subdesarrollado. Las mujeres en la película generalmente son retratadas como intrínsecamente buenas y confiadas, pero esto las hace vulnerables a la manipulación por parte de los hombres que las rodean, quienes explotan su bondad e incluso su fe, cualidades que parecen no verse afectadas por la violencia que plaga a los personajes masculinos.
La película El diablo todo el tiempo concluye con una sensación cíclica, que refleja su apertura. Vemos a Arvin contemplando todo lo sucedido y anticipando un futuro que parece destinado a repetir el pasado: probablemente se dirija a Vietnam para luchar en la guerra, al igual que su padre. Desafortunadamente, su difícil vida lo ha preparado para este camino de dolor y violencia.
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Quizás no sea sorprendente que una película de Netflix se desvaneciera rápidamente en la oscuridad, perdida entre los muchos programas y películas anodinos que ofrece la plataforma. Esto se debe a que la industria del streaming, como gran parte del mundo tecnológico, prioriza el rápido crecimiento y las ganancias sobre la calidad y el valor duradero. Las empresas se centran en los números (los espectadores son simplemente “usuarios”) y tratan el arte como una métrica más. Una película como El diablo todo el tiempo ejemplifica esto: no se puede comprar ni poseer físicamente, y existe sólo como un elemento digital fugaz, valorado únicamente por su impacto en las ganancias de la empresa.
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Es violencia, en cierto sentido.
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2026-02-06 19:23